El HMS Canopus fue un navío de tercera clase de 84 cañones de la Marina Real Británica . Anteriormente había servido en la Armada francesa como Franklin de clase Tonnant , pero fue capturado después de menos de un año en servicio por la flota británica al mando del contralmirante Horatio Nelson en la Batalla del Nilo en 1798. Habiendo servido a los franceses durante menos de seis meses desde su finalización en marzo de 1798 hasta su captura en agosto de 1798, finalmente sirvió a los británicos durante 89 años.
Su carrera comenzó como buque insignia del contralmirante Armand Blanquet du Chayla , segundo al mando en la batalla del Nilo , donde se distinguió por su feroz resistencia antes de verse obligada a rendirse con más de la mitad de su tripulación muerta o herida y la mayoría de sus cañones inutilizados. Incorporada al servicio británico, fue reacondicionada y sirvió como buque insignia de varios almirantes. Comandada por Francis Austen, Canopus fue el buque insignia del contralmirante Thomas Louis en el Mediterráneo bajo el mando de Nelson, y estuvo a punto de entrar en combate en Trafalgar . Entró en acción con la flota de Duckworth en la batalla de Santo Domingo , y permaneció con él durante el intento de forzar los Dardanelos , y las operaciones de apoyo a la expedición a Alejandría en 1807. Se mantuvo activa contra los franceses en el Mediterráneo durante el resto de las guerras napoleónicas , ayudando a hacer desembarcar dos grandes navíos franceses de línea en un incidente notable en 1809. El Canopus permaneció en servicio después del final de las guerras, sirviendo como buque insignia hasta mediados del siglo XIX, pero cuando la vela dio paso al vapor, fue relegado a tareas de apoyo en Devonport , convirtiéndose en un buque receptor , un buque auxiliar y un pontón de amarre . Finalmente fue vendido para su desguace en 1887, después de casi noventa años en servicio británico.
El Franklin fue construido según un diseño de Jacques-Noël Sané en el astillero de Toulon entre noviembre de 1794 y marzo de 1798, habiendo sido botado el 25 de junio de 1797. [1] Recibió su nombre en honor al científico y político estadounidense Benjamin Franklin . Comandado por el capitán Maurice Gillet y enarbolando la bandera del contralmirante Armand Blanquet du Chayla , el Franklin fue uno de los barcos que acompañaron a la flota del vicealmirante François-Paul Brueys , que transportaba a Napoleón Bonaparte y a las tropas francesas para invadir Egipto . [2] El Franklin estaba anclado con la flota de Brueys en la bahía de Abukir el 1 de agosto, cuando fueron descubiertos por la tarde por una flota británica al mando del contralmirante Horatio Nelson . Nelson ordenó a su flota que atacara de inmediato, con las fuerzas británicas avanzando hacia la vanguardia francesa, duplicando su línea. Brueys fue tomado por sorpresa, ya que esperaba que los británicos atacaran su retaguardia y centro, donde había colocado en consecuencia sus barcos más pesados, incluido el Franklin . [3] Por lo tanto, Franklin no entró en acción hasta más tarde esa noche, cuando la vanguardia francesa se rindió y los barcos británicos avanzaron por la línea para atacar a los barcos restantes.
Franklin , posicionado justo delante del buque insignia de Brueys, el Orient de 120 cañones , y a popa del Peuple Souverain de 74 cañones , fue atacado por el HMS Orion , el HMS Majestic y el HMS Defence . [4] Los barcos británicos y el centro francés intercambiaron un intenso fuego, al que se unieron a los británicos el recién llegado HMS Swiftsure , el HMS Alexander y el HMS Leander . [4] Como Du Chayla recordó más tarde, "La acción en esta parte se volvió extremadamente cálida". [5] Los dos bandos estuvieron intensamente comprometidos durante la siguiente hora, durante la cual el Peuple Souverain se vio obligado a salir de la línea y el Orient se incendió. [5] Mientras el fuego en el Orient se descontrolaba, los barcos franceses y británicos cercanos se apresuraron a escapar de la explosión prevista. El polvorín del Orient explotó a las 9:37 pm, destruyéndolo y enviando escombros en llamas que llovieron sobre los barcos cercanos. [6] Grandes cantidades cayeron sobre el Franklin , provocando incendios que hicieron que el armario de armas explotara y prendieran fuego a la popa y alcázar. [2]
Durante un tiempo pareció que Franklin también sería quemado, pero su tripulación pudo apagar los incendios. [2] Con Brueys muerto a bordo del Orient , Du Chayla ahora se convirtió en comandante. Tanto él como el capitán Gillet habían sido gravemente heridos y llevados abajo, pero él continuó ordenando el ataque. [2] La breve calma que había resultado de la explosión del Orient fue rota por los cañones de Franklin , y la batalla se reanudó. [2] Luchó durante otra hora, pero para entonces había perdido sus palos mayor y de mesana, casi todos sus cañones habían sido destruidos y más de la mitad de su tripulación estaba muerta o herida. Finalmente arrió su bandera. [2]
El Franklin fue uno de los nueve barcos capturados por los británicos en el Nilo, y entró en servicio en la Marina Real Británica , siendo registrado bajo el nombre de HMS Canopus el 9 de diciembre de 1798. [1] Fue enviado de regreso a Gran Bretaña bajo el mando del capitán Bartholomew James , y llegó a Plymouth el 17 de julio de 1799. [1] Se convirtió brevemente en el buque insignia del almirante Philip Affleck para el servicio frente a Lisboa , pero fue dado de baja en agosto de ese año. [1] Comenzó una reparación en Plymouth en agosto de 1801, pero el trabajo se suspendió incompleto en noviembre de ese año, y solo se completó en enero de 1803. Volvió a comisionarse en abril de ese año bajo el mando del capitán John Conn , y se convirtió en el buque insignia del contralmirante George Campbell . [1]
El Canopus fue enviado en agosto de 1803 para unirse a la Flota del Mediterráneo , cerca de Toulon bajo el mando de Nelson. Conn fue sucedido en febrero de 1805 por el capitán Francis Austen , y el Canopus se convirtió en el buque insignia del contralmirante Thomas Louis . [1] El Canopus estuvo a punto de estar presente en la Batalla de Trafalgar , habiendo sido enviado a Gibraltar con el escuadrón de Louis para reabastecerse. [8] Regresó a Gran Bretaña a mediados de 1806, donde fue llevado a Plymouth para reparaciones, que se completaron en agosto a un costo de £ 31,804. [1] En enero de 1806 se unió al escuadrón del vicealmirante Sir John Thomas Duckworth en la persecución de Corentin Urbain Leissègues , y participó en la Batalla de Santo Domingo el 6 de febrero, enfrentándose al Diomède de 74 cañones entre otros barcos. [9] El Canopus sufrió bajas de ocho muertos y 22 heridos. [1] Thomas Shortland se convirtió en capitán del Canopus en julio de 1806 y navegó hacia el Mediterráneo con el escuadrón de Duckworth, todavía enarbolando la bandera de Louis. [1] Participó en el intento de forzar los Dardanelos el 19 de enero y en operaciones posteriores en apoyo de la expedición a Alejandría , durante las cuales nueve barcos turcos fueron capturados o destruidos. [1]
Shortland fue sucedido por el capitán Charles Inglis en 1808, y se convirtió en el buque insignia del contralmirante George Martin . [1] Canopus fue asignado a la Flota del Mediterráneo bajo el mando del almirante Cuthbert Collingwood y en octubre de 1809 fue parte de la flota que persiguió a un convoy francés y sus escoltas bajo el mando del contralmirante François Baudin en el Golfo de Lyon . [1] En la consiguiente Batalla de Maguelone , los franceses fueron perseguidos hasta la desembocadura del Ródano , donde el Robuste de 80 cañones y el Lion de 74 cañones fueron encallados, y después de que los intentos de rescatarlos fallaran, los franceses se vieron obligados a quemarlos. [1] [10] Canopus se convirtió en el buque insignia del contralmirante Charles Boyles entre 1811 y 1812, después de lo cual fue dado de baja nuevamente. [1]
Se llevó a cabo una gran reparación en Plymouth Dock (es decir, Devonport) por la suma de £ 78,909 entre marzo de 1814 y marzo de 1816, pero con el final de las guerras napoleónicas estuvo amarrado durante varios años. Canopus fue equipado para el mar en Devonport en mayo de 1834 y se sometió a más reparaciones entre diciembre de 1839 y mayo de 1842. [1] Fue preparado para el mar nuevamente a principios de 1845, pasando un tiempo bajo el mando de Fairfax Moresby , antes de ser amarrado en Devonport en 1848. [1] Fue equipado allí como buque receptor entre junio y octubre de 1862, y sirvió como licitación para HMS Indus , el buque de guardia de Devonport . [1] Canopus se convirtió en un pontón de amarre en 1869, y sus mástiles fueron retirados en abril de 1878. [1] Finalmente fue vendido después de 89 años de servicio con la Marina Real en octubre de 1887 a J. Pethick, y fue desguazado. [1] [11]
