Sir Robert Peel, tercer baronet , GCB , PC (4 de mayo de 1822 - 9 de mayo de 1895), fue un peelita británico , liberal y desde 1884 hasta 1886 miembro conservador del Parlamento (MP).
Hijo mayor del primer ministro Robert Peel , se educó en Harrow y Christ Church, Oxford , y entró en el servicio diplomático en 1844. Se desempeñó como co-miembro de Tamworth , el distrito electoral de su padre, desde 1850 hasta 1880, para Huntingdon desde 1884 y para Blackburn desde 1885 hasta 1886.
Fue nombrado secretario irlandés en 1861 en el ministerio de Palmerston , pero en 1865, bajo el mando de Russell , fue reemplazado por Chichester Fortescue . Fue nombrado GCB en 1866.
Su variedad de partidos y su tendencia a no seguir la línea del partido dieron lugar a que después de su muerte se volviera a publicar una acusación de carencia moral, volatilidad y "falta de dignidad" extraída de biografías anteriores a la aplastante victoria del liberalismo, como el Oxford Dictionary of National Biography , que menciona señales de despilfarro general y de su ruptura con su esposa.
Nacido en Londres el 4 de mayo de 1822, Peel era el hijo mayor de Sir Robert Peel, segundo baronet , el estadista, y Julia , hija de Sir John Floyd, primer baronet . Asistió a la Harrow School en febrero de 1835. Se matriculó en Christ Church, Oxford el 26 de mayo de 1841, pero no obtuvo el título. [1]
Ingresó al servicio diplomático y fue nombrado agregado de la legación británica en Madrid el 18 de junio de 1844. Fue ascendido a secretario de la legación en Suiza el 2 de mayo de 1846, y fue encargado de negocios allí en noviembre de 1846. Tras la muerte de su padre, el 2 de julio de 1850, y su propia sucesión al título de baronet, renunció a su cargo en Berna . [1]
EspañolAl ingresar en la Cámara de los Comunes como miembro "liberal-conservador" (es decir, como uno de los peelistas ) por el antiguo distrito electoral de su padre, Tamworth , el 19 de julio de 1850, [1] tuvo todas las oportunidades abiertas para ocupar un lugar distinguido en la vida pública. [1] Tenía una bella presencia y una actitud alegre, [1] y era popular en la vida social; mientras que sus dotes oratorias -una voz rica y resonante, un dominio perfecto del lenguaje, raros poderes de ironía, una capacidad para producir efectos retóricos inesperados- deberían haber hecho que su éxito en el parlamento fuera una certeza. [1] Pero utilizó sus habilidades de manera irregular. [1] La falta de fibra moral en su carácter volátil, [1] una ausencia de dignidad, [1] y una incapacidad para aceptar un credo político fijo, [1] le impidieron adquirir la confianza de sus asociados o del público. [1]
El 24 de abril de 1854 naufragó frente a las costas de Génova a bordo del SS Ercolano , y sólo salvó la vida nadando hasta la orilla en una parte del naufragio. [1] Del 29 de marzo de 1854 a 1859 sirvió como capitán en la Yeomanry de Staffordshire . [1] En marzo de 1855, Lord Palmerston , que había sido Secretario de Estado de Asuntos Exteriores mientras Peel estaba en el servicio diplomático, lo nombró Lord Civil del Almirantazgo . A partir de entonces fue considerado un liberal, y su persistente defensa de la liberación de Italia justificó plenamente esta visión de sus opiniones políticas. [1]
En julio de 1856 actuó como secretario de la misión especial de Lord Granville a Rusia en la coronación de Alejandro II . El 5 de enero de 1857, durante una conferencia pronunciada en la inauguración de la nueva biblioteca en Adderley Park , cerca de Birmingham , habló de manera descortés de la corte rusa y de los funcionarios de la corte. La conferencia, severamente comentada por la prensa rusa y francesa, fue objeto de un debate parlamentario y causó gran molestia en la corte inglesa. [1]
Sin embargo, cuando Palmerston volvió al poder, el 26 de julio de 1861 nombró a Peel secretario jefe para Irlanda y consejero privado . En este puesto, su buen humor despreocupado agradó a los irlandeses y al primer ministro, y casi pensó que había resuelto la cuestión irlandesa cuando hizo excursiones de incógnito por el país en un coche de paseo y entrevistó a los campesinos. Sus discursos eran muy optimistas; pero, antes de que terminara su relación con el castillo, el fenanismo llegó a un punto crítico. Los debates irlandeses se volvieron más amargos, y sus respuestas y discursos en el parlamento carecieron de discreción y no estaban calculados para promover la paz. En febrero de 1862 recibió una impugnación de los O'Donoghue , pero el asunto se llevó a los comunes el 25 de febrero y se arregló. Aunque mostró un cálido interés por algunas cuestiones irlandesas, especialmente la educación superior, a la que había ayudado con una generosa contribución a los Queen's Colleges fundados por su padre, su carrera en Irlanda fue un fracaso. Cuando el gobierno liberal fue reconstituido, tras la muerte de Lord Palmerston, por Lord John Russell , a quien los defectos de Peel le resultaban especialmente desagradables, su puesto fue ocupado por Chichester Fortescue y no volvió a ocupar el cargo. El 5 de enero de 1866 fue nombrado GCB [1]
Siguió representando a Tamworth como liberal, pero a menudo criticó severamente la política de Gladstone. En 1871 dio una notable prueba de su elocuencia al describir ante la Cámara la derrota, de la que él mismo había sido testigo, del ejército francés del general Bourbaki y su huida a través de la frontera suiza en pleno invierno durante la guerra franco-prusiana . [1] En 1874 se autodenominó por segunda vez liberal-conservador; y cuando la cuestión oriental, durante la administración de Lord Beaconsfield , llegó al frente, se separó por completo de los seguidores de Gladstone. No se presentó a las elecciones generales de 1880 por Tamworth, pero se presentó sin éxito a Gravesend en defensa de los intereses conservadores; y su voz se escuchó a menudo en las plataformas conservadoras, denunciando la acción de la administración liberal en Egipto e Irlanda. En The Times del 8 de mayo de 1880 publicó una carta en la que relataba las ofertas de honores y cargos que había rechazado de varios gobiernos. El 21 de marzo de 1884 fue elegido diputado conservador por Huntingdon . Cuando se le privó de sus derechos electorales a ese distrito, en noviembre de 1885 fue elegido diputado por Blackburn . [1]
En la votación sobre la segunda lectura del proyecto de ley de autonomía, el 7 de junio de 1886, Peel se abstuvo de votar. [1] En las elecciones generales del mes de julio siguiente, Peel se presentó como candidato a los burgos de Inverness por el partido liberal contra un unionista liberal que había roto con su partido en la cuestión de la autonomía. Peel no tuvo éxito. Posteriormente, con su característica impetuosidad, se lanzó a la agitación por la autonomía como partidario de las demandas irlandesas, y en una elección parcial en 1889 fue el candidato liberal por Brighton , defendiendo debidamente la autonomía (irlandesa). [1] Ninguno de los candidatos elegidos había sido liberal desde las elecciones de 1880, pero se esperaba que las elecciones parciales fueran más reñidas, y tras obtener el 39,3% de los votos, decidió no presentarse de nuevo como diputado.
Desde aproximadamente 1856 se dedicó ampliamente a las carreras bajo el nombre de Sr. F. Robinson; y más tarde tuvo un establecimiento en Bonehill, cerca de Tamworth, donde crió caballos. [1]
La excelente colección de su padre, compuesta por 77 cuadros y 18 dibujos, entre los que se encontraba Chapeau de Poil de Rubens , la vendió a la National Gallery en marzo de 1871 por 75 000 libras esterlinas (equivalentes a unos 8 800 000 libras esterlinas en 2023). [2] Según The Great Landowners of Great Britain and Ireland (1883) [3], poseía 9923 acres (40 km² ) en Staffordshire , Warwickshire y Lancashire, que le reportaban una renta anual de 24 532 libras esterlinas. Sin embargo, en etapas posteriores de su vida, sus circunstancias privadas, una extravagancia temeraria y el distanciamiento de su esposa, hicieron que dejara de vivir en Drayton Manor , Staffordshire. [1] Estas circunstancias lo convirtieron en un extraño allí en sus últimos años. [4]
Su última aparición pública fue la semana anterior a su muerte, cuando acudió al St James's Hall para protestar contra las atrocidades cometidas en Armenia . [4] El Times escribió en su obituario que debía incluir una declaración en la que afirmaba que su muerte "no dejó ningún vacío en la vida pública inglesa... su carrera ha terminado en decepción y futilidad". Añadió que "tenía mucho de la impresionante dignidad de su gran padre, aunque sin nada de su rigidez, que, de hecho, sustituyó por una facilidad de modales bohemia". [4]
Peel se casó con Lady Emily Hay , séptima hija de George Hay, octavo marqués de Tweeddale , el 13 de enero de 1856. [1] Las hijas gemelas Gwendolin Cecilia y Agnes Helen (1860-1964) nacieron en 1860, seguidas de Victoria Alexandrina Julia (1865-1935), Robert (1867-1925) y Evelyn Emily (1869-1960). [5] El 9 de mayo de 1895, a los 73 años, Peel murió de una hemorragia cerebral. Fue encontrado muerto en su dormitorio en el número 12 de Stratton Street, Londres. [1] Su ayuda de cámara tuvo que entrar en su habitación por una ventana y llamó a su médico de Harley Street . [4] Fue enterrado en la iglesia anglicana de Drayton Bassett el 16 de mayo. [1] Su testamento fue jurado ese año por £9,568 (equivalente a aproximadamente £1,400,000 en 2023). [6] Su hijo Robert sucedió en el título de baronet, y dejó tres hijas. [4] Lady Peel murió en abril de 1924 en Florencia a la edad de 88 años.