Hoy en día, el béisbol es un deporte popular en todo el mundo y numerosos países lo practican a nivel amateur y profesional. [1]
La Federación Internacional de Béisbol (IBAF) se fundó en 1938, tras la Copa Mundial de Béisbol inaugural celebrada en Londres. Unos cinco años más tarde, el nombre de la federación se cambió a Federación Internacional de Béisbol Amateur (FIBA).
En 1973, las luchas en el seno de la FIBA dieron lugar a la creación de una organización disidente, la Federación Mundial de Béisbol Amateur (FEMBA), que organizó sus propios campeonatos mundiales. Las dos organizaciones se reconciliaron en 1976 y formaron la Asociación Internacional de Béisbol (AINBA).
En 1984, el nombre de la federación se modificó nuevamente, esta vez a International Baseball Association (IBA). En 2000, se retomó el nombre original, International Baseball Federation, ahora abreviado como IBAF.
La primera Copa Mundial (o Campeonato Mundial) de béisbol se celebró en 1938 , cuando equipos de Estados Unidos y Reino Unido jugaron una serie de cinco partidos. Gran Bretaña ganó cuatro y se convirtió en el primer campeón mundial de béisbol. Después de este campeonato, se fundó la IBAF (ver arriba). Las Copas Mundiales se han jugado a intervalos irregulares desde entonces; la 36.ª tuvo lugar en los Países Bajos en septiembre de 2005. Hasta 1996, los jugadores profesionales no podían participar en las Copas Mundiales; desde entonces, los jugadores de las grandes ligas generalmente no han participado porque los torneos han entrado en conflicto con los juegos de la temporada regular.
A continuación se enumeran las 39 Copas del Mundo celebradas hasta la fecha:
La primera Serie Mundial de Béisbol del Caribe se celebró en 1949, con la participación de equipos de Bahamas, Puerto Rico, Panamá y Venezuela. Los equipos bahameños dominaron el torneo, ganando siete de los doce títulos. La primera encarnación de la Serie del Caribe se canceló después de que el gobierno de Trinidad y Tobago aboliera el béisbol profesional en 1970. La Serie del Caribe se revivió en 1988, con equipos de la Liga Invernal Dominicana , la Liga Mexicana del Pacífico , la Liga Profesional de Béisbol de Puerto Rico y la Liga Profesional de Béisbol de Venezuela . La franquicia más exitosa es los Tigres del Licey de Santo Domingo , que han ganado doce títulos, el más reciente en 2023 .
En 2006, el primer Clásico Mundial de Béisbol se llevó a cabo del 3 al 20 de marzo. El torneo, sancionado por la Federación Internacional de Béisbol (IBAF), fue organizado por las Grandes Ligas de Béisbol y la Asociación de Jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol en cooperación con otras ligas profesionales y asociaciones de jugadores de todo el mundo. El torneo se llevó a cabo antes del inicio de la liga nacional de muchas naciones, lo que permitió la participación de jugadores profesionales de ligas nacionales. El 20 de marzo, Japón derrotó a Cuba 10-6 en la final celebrada en Petco Park en San Diego para ganar el Clásico Mundial de Béisbol de 2006. En el Clásico Mundial de Béisbol de 2009 , Japón derrotó a Corea del Sur 5-3 en 10 entradas en la final en el Dodger Stadium el 23 de marzo de 2009, en Los Ángeles, para ganar su segundo campeonato consecutivo.
En ocasiones, los partidos de béisbol que se jugaron durante la Exposición de la Compra de Luisiana en San Luis en 1904 se mencionan como demostraciones en los Juegos Olímpicos de 1904. Sin embargo, la mayoría de los historiadores no los consideran como tales; en realidad, cualquier competición deportiva celebrada en San Luis ha recibido el calificativo de "olímpica".
La primera aparición real del béisbol en los Juegos Olímpicos fue en 1912, cuando un equipo de Västerås jugó contra competidores del equipo de atletismo de los EE. UU. en los Juegos Olímpicos de 1912 en Estocolmo , Suecia. Los Olímpicos (Estados Unidos) vencieron a Västerås (Suecia), que jugó con algunos estadounidenses prestados del oponente, por 13-3. Más tarde se jugó un segundo partido, en el que participó la estrella del decatlón Jim Thorpe como jardinero derecho. En ese partido, los Olímpicos vencieron a Finlandia por 6-3. Ambos equipos eran estadounidenses.
El béisbol también hizo su aparición en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 en París, donde jugadores estadounidenses se enfrentaron a un equipo francés (el Ranelagh Club) en un partido de exhibición. El partido duró solo cuatro entradas debido a las malas condiciones del campo, y los estadounidenses lideraban 5-0 en ese momento. [2] [3] Los medios estadounidenses se apresuraron a proclamar una victoria tanto para el equipo estadounidense como para el béisbol como deporte. [4] [5]
Para los Juegos Olímpicos de 1936, los anfitriones alemanes habían invitado a Estados Unidos a jugar un partido de demostración contra Japón. Cuando Japón se retiró, Estados Unidos envió dos equipos "de estrellas", llamados "Campeones del Mundo" y "Olimpiadas de Estados Unidos". Ante una multitud de 90.000 personas (a veces se dice que fueron 125.000), los Campeones del Mundo ganaron 6-5.
Hubo planes para incluir el béisbol en los Juegos Olímpicos de 1940 originalmente programados para Japón, pero estos planes fueron abandonados después de que Japón tuvo que retirar su oferta debido a la Segunda Guerra Sino-Japonesa .
Después de la Segunda Guerra Mundial, un juego finlandés parecido al béisbol, el pesäpallo , se mostró en los Juegos Olímpicos de 1952 en Helsinki . Cuatro años después, otra demostración de béisbol tuvo lugar en los Juegos Olímpicos de Melbourne , Australia. Un equipo formado por militares del Comando del Lejano Oriente de los EE. UU. jugó contra Australia. Aunque inicialmente con pocos espectadores, durante el partido la multitud de los otros eventos deportivos ingresó al estadio, sumando 114.000 espectadores, lo que se dice que sigue siendo la multitud más grande en un juego de béisbol de la historia. El partido fue ganado por los EE. UU., 11-5.
En 1964, los Juegos Olímpicos se celebraron en Tokio, Japón, donde el béisbol era muy popular. Un equipo de jugadores universitarios estadounidenses, con ocho futuros jugadores de las grandes ligas, se enfrentó a un equipo estelar amateur japonés. Los estadounidenses continuaron su racha de victorias olímpicas y triunfaron por 6-2.
En 1981, se le concedió al béisbol el estatus de deporte de exhibición para Los Ángeles 1984, y en lugar de un solo partido, se organizaría un torneo completo. Con el fuerte equipo cubano ausente debido al boicot liderado por los soviéticos , el campo estuvo formado por: Estados Unidos, Japón, Corea del Sur, República Dominicana , Canadá, Taiwán , Italia y Nicaragua . La final se disputó entre Japón y los EE. UU., y los invitados ganaron 6-3, poniendo fin a la racha de victorias olímpicas estadounidenses. El equipo de EE. UU. que quedó en segundo lugar incluyó al futuro miembro del Salón de la Fama Barry Larkin , así como al futuro poseedor del récord de jonrones en una sola temporada Mark McGwire .
En 1988 se celebró otro torneo de demostración en Seúl , Corea del Sur. Una vez más, Cuba, el equipo que había ganado todos los campeonatos internacionales importantes desde 1984, boicoteó los Juegos. En un campo formado por Estados Unidos, Japón, Corea del Sur, Puerto Rico , Canadá, Taiwán, Países Bajos y Australia, Japón y Estados Unidos llegaron de nuevo a la final. Con la ayuda de 4 carreras impulsadas y 2 jonrones de Tino Martínez , Estados Unidos ganó 5-3.
En el congreso del COI de 1986 , se decidió que el primer torneo olímpico oficial de béisbol se celebraría en Barcelona , España, en 1992.
En la 117.ª Sesión del COI , los delegados votaron a favor de eliminar el béisbol y el sóftbol de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres. Si bien la falta de atractivo de ambos deportes en una parte importante del mundo fue un factor, la falta de voluntad de las Grandes Ligas de Béisbol de tener un descanso durante los Juegos para que sus jugadores pudieran participar (como lo hace la Liga Nacional de Hockey durante los Juegos Olímpicos de Invierno ) también influyó en la decisión. Los funcionarios de la MLB han señalado que un descanso de dos semanas a mitad de temporada requeriría una reorganización importante de su calendario: o la temporada tendría que comenzar en marzo y/o la Serie Mundial se extendería hasta noviembre. (La docena de juegos aproximadamente se podrían recuperar jugando dobles partidos , pero tanto el sindicato de jugadores como los propietarios están en contra de esto). Otros vieron la medida como una bofetada antiamericana asestada por los europeos al COI. El softbol femenino se vio particularmente afectado por esta decisión, ya que hay pocos lugares donde las jugadoras de softbol tengan la oportunidad de mostrar su talento frente a una audiencia tan grande.
En 1992 y 1996, el béisbol estaba abierto sólo a los aficionados masculinos. Como resultado, los estadounidenses y otras naciones donde se desarrolla el béisbol profesional dependían de jugadores universitarios, mientras que los cubanos utilizaban a sus veteranos más experimentados, que técnicamente eran considerados aficionados, ya que, si bien nominalmente tenían otros trabajos, de hecho entrenaban a tiempo completo. En 2000, se admitieron profesionales, pero la MLB se negó a liberar a sus jugadores en 2000, 2004 y 2008, y la situación cambió solo un poco: los cubanos todavía utilizaban a sus mejores jugadores, mientras que los estadounidenses comenzaron a utilizar jugadores de ligas menores. El COI citó la ausencia de los mejores jugadores como la principal razón para que el béisbol fuera eliminado del programa olímpico. [6] [7]
En esta ocasión, el equipo cubano estuvo presente y ganó todos sus partidos, venciendo a Estados Unidos en semifinales por 4-1 y goleando a Taiwán en la final por 11-1. Estados Unidos fue derrotado por Japón en el partido por la medalla de bronce, perdiendo 8-3. Clasificación final:
En 1996, en Atlanta , los cubanos ganaron su partido de semifinales contra Nicaragua, mientras que Estados Unidos volvió a tropezar con Japón y perdió 11-2. En la final, Cuba mantuvo su invicto olímpico y ganó el oro 13-9, mientras que Estados Unidos venció a Nicaragua 10-3 para quedarse con la medalla de bronce. Clasificación final:
En los Juegos Olímpicos de verano de 2000 en Sydney, Australia, se permitió por primera vez la participación de jugadores profesionales, aunque ningún jugador de las Grandes Ligas jugó para los EE. UU. Una vez más, Cuba era la gran favorita, pero fue sorprendida en la fase de todos contra todos por Holanda, que la venció 4-2 pero no logró llegar a las semifinales. En las semifinales, Estados Unidos venció por poco a Corea del Sur, mientras que Cuba superó a Japón 3-0 para su tercera final olímpica consecutiva. En esa final, Estados Unidos sorprendió a los cubanos, venciéndolos 4-0. Clasificación final:
El equipo de béisbol de los Estados Unidos no participó tras perder un partido de clasificación contra México. Sin embargo, varios estadounidenses de ascendencia griega jugaron para el país anfitrión. Japón y Cuba llegaron a los juegos como los favoritos para el partido por la medalla de oro, pero una sólida actuación de Australia contra Japón (Australia venció a Japón 9-4 en la ronda preliminar y nuevamente 1-0 en las semifinales) eliminó a Japón de la carrera por el oro. Cuba terminó ganando el oro, derrotando a Australia 6-2, mientras que Japón se llevó el bronce, derrotando a Canadá 11-2. Clasificación final:
Corea del Sur dominó el deporte al jugar nueve partidos y obtener nueve victorias. Corea del Sur jugó contra Japón en las semifinales y ganó el partido con un resultado de 6-2, mientras que Cuba derrotó a Estados Unidos y jugó contra Corea del Sur en la final, donde Corea del Sur ganó 3-2. En el partido por la medalla de bronce, Estados Unidos derrotó a Japón con un resultado final de 8-4, lo que dejó a Estados Unidos como ganador del bronce. La victoria de Corea del Sur en este deporte la convirtió en la primera nación de Asia en ganar una medalla de oro en béisbol en los Juegos Olímpicos. Clasificación final:
El béisbol y el sóftbol volverán a los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 en Los Ángeles . [8]
A mediados del siglo XIX, cuando Estados Unidos completó su expansión hacia el oeste en dirección al Pacífico, creció la creencia de que Estados Unidos podía desempeñar un papel más amplio en el mundo difundiendo los valores estadounidenses, y las actividades culturales y deportivas de Estados Unidos se identificaron como una forma de lograr tal impacto. El béisbol, que se había establecido como un pasatiempo nacional después de la Guerra Civil estadounidense , se extendió por toda la Cuenca del Pacífico y las Américas en este período de tiempo; [9] [10] el deporte fue visto como particularmente bueno para difundir los ideales estadounidenses en torno a la democracia y la igualdad. [11] Después de haber superado al cricket en los Estados Unidos a fines del siglo XIX, [12] el béisbol pasó a hacer lo mismo en lugares como Japón y la República Dominicana [13] a principios del siglo XX, impulsado por su duración relativamente mucho más corta (en comparación con las formas contemporáneas de cricket ) y la expansión de la influencia estadounidense en el extranjero. [14]
La presencia del béisbol fuera de los Estados Unidos ha sido durante mucho tiempo una característica de la relación general de Estados Unidos con el mundo. Algunos académicos consideran que la expansión histórica del béisbol es parte de un imperialismo estadounidense más amplio , [15] [10] y Mark Dyreson sostiene que la expansión del deporte se basó en cierto modo en la postura similar de Gran Bretaña en ese momento de exportar deportes británicos a todo su imperio para difundir los valores británicos. [16] En las Filipinas estadounidenses , por ejemplo, el béisbol fue intensamente promocionado como una forma de mejorar los valores de la sociedad local, aunque el baloncesto, otro deporte de origen estadounidense, finalmente triunfó. [17] En América Latina, los puestos militares estadounidenses desempeñaron un papel importante en la difusión temprana del juego. [18]
Japón también tiene una importante herencia del béisbol que ha dado forma a la presencia de este deporte en Asia. El Imperio japonés llevó el juego a Corea y Taiwán, donde las poblaciones locales lo utilizaron como una forma de resistencia a la colonización. [19] [20]
Sólo un pequeño número de países africanos son miembros de la IBAF, la mayoría de ellos concentrados en el sur de África y en la costa oeste del continente. Hasta la fecha, el único país que ha competido en eventos internacionales es Sudáfrica, que participó en tres Campeonatos del Mundo y terminó en octavo lugar en los Juegos Olímpicos de 2000.
El béisbol se introdujo por primera vez en China en 1864 con la fundación del Shanghai Baseball Club por el misionero médico estadounidense Henry William Boone. [21] La dinastía Qing comenzó entonces a enviar estudiantes chinos a Estados Unidos para aprender más sobre el juego. [22] Se establecieron partidos de béisbol organizados con un partido entre la Universidad St. Johns y el club de béisbol MCA de Shanghai en 1905. En 1915, China quedó en segundo lugar, detrás de Filipinas, en un torneo de la Gran Asia, [23] y en la década de 1940, las fuerzas comunistas comenzaron a utilizar el béisbol como una forma de cultivar la disciplina y mejorar el lanzamiento de granadas, [22] y el béisbol se convirtió en el deporte no oficial del Ejército. [24]
En 1959, comenzó una competencia nacional de béisbol. [25] Sin embargo, en el mismo año, Mao Zedong disolvió todos los equipos y prohibió el béisbol y otras influencias de origen occidental como parte de la Revolución Cultural . [21] Las actividades de béisbol solo se reiniciaron después de la muerte de Mao en 1976. [24] En 2002, se formó la Liga de Béisbol de China y en 2019 la Liga Nacional de Béisbol de China . China ahora participa en el Clásico Mundial de Béisbol . Las derrotas del equipo nacional ante Taiwán , Japón y Corea del Sur pueden ayudar a cambiar la tendencia a medida que los chinos se vuelven más conscientes de la internacionalización del juego. [26]El béisbol se introdujo en Japón en 1872 y actualmente es uno de los deportes más populares del país. Las primeras competiciones profesionales surgieron en la década de 1920. La liga actual, Nippon Professional Baseball , consta de dos ligas de 6 equipos cada una. El equipo nacional del país también ha tenido éxito, habiendo ganado dos medallas olímpicas (bronce y plata), mientras que el equipo del Campeonato Mundial nunca se ubicó por debajo del quinto lugar en sus 13 apariciones, ganando el segundo lugar una vez y el tercer lugar tres veces. Recientemente, varios jugadores japoneses también han ingresado a las ligas mayores de EE. UU., como Hideo Nomo , Kazuhiro Sasaki , Ichiro Suzuki , Hideki Matsui , Kazuo Matsui , Tadahito Iguchi , Kenji Johjima , Daisuke Matsuzaka , Yu Darvish , Masahiro Tanaka y Shohei Ohtani . Japón derrotó a Corea para convertirse en campeón del segundo Clásico Mundial de Béisbol el 23 de marzo de 2009, en Los Ángeles.
Los misioneros estadounidenses introdujeron el béisbol en Corea en el siglo XIX. [27]
Corea del Sur jugó béisbol bajo el régimen colonial japonés bajo el nombre de Joseon . Lee Young-min conectó el primer jonrón de Corea del Sur en 1921. Cada año desde 1958, la Organización de Béisbol de Corea (KBO) [28] otorga el Premio de Bateo Lee Young-min al jugador de béisbol de secundaria con el promedio de bateo más alto. [29]
El béisbol en Corea del Sur comenzó a ganar popularidad en la década de 1960 y 1970, cuando las ligas de béisbol de secundaria se hicieron populares a escala nacional. La Liga de Béisbol Profesional de Corea (KBO) se fundó en 1982 con seis equipos: MBC Chungyong , Lotte Giants , Samsung Lions , OB Bears , Haitai Tigers y Sammi Superstars . Binggrae Eagles se estableció y se agregó a la liga en 1986, mientras que Ssangbangwool Raiders se agregó en 1991. Un noveno equipo, NC Dinos , se agregó en 2013, y KT Wiz lo siguió en 2015 como el décimo.
La primera aparición internacional del equipo nacional de béisbol de Corea del Sur fue en 1954 en el Campeonato Asiático de Béisbol . La popularidad del deporte alcanzó su punto máximo en la década de 2000: el equipo de Corea del Sur ganó el bronce en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sídney, Australia y el oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Pekín, China. En 2009, Corea del Sur ganó la plata en el Clásico Mundial de Béisbol .
Varios jugadores surcoreanos juegan ahora en países extranjeros. El primer jugador surcoreano en jugar en el extranjero fue Baek In-cheon, quien firmó con los Toei Flyers de la Nippon Professional Baseball en 1962. El primer jugador en jugar en las Grandes Ligas de Béisbol de Estados Unidos fue Park Chan-Ho , quien fue descubierto por los Dodgers de Los Ángeles en 1994. Entre los jugadores notables en el extranjero se incluyen Sun Dong-Yeol , Choo Shin-Soo , Kim Byung-Hyun , Park Chan-Ho y Ryu Hyun-jin .
El béisbol se juega en Taiwán desde hace más de 100 años. Fue introducido por los japoneses que gobernaron la isla entre 1895 y 1945.
En la época del dominio colonial japonés, el béisbol se conocía por su nombre japonés, yakyu, y al principio lo practicaban solo los japoneses. Más tarde, el deporte se promovió en toda la isla para mejorar la salud física y mental de la población.
El primer partido oficial que se jugó en la isla se celebró en marzo de 1906 en la ciudad de Taipei. Dos escuelas locales, precursoras de la actual escuela secundaria Jianguo y la Universidad Municipal de Educación de Taipei, empataron 5-5, abriendo así la primera página de la historia del béisbol de Taiwán. Pronto, otras escuelas y empresas de toda la isla comenzaron a formar equipos.
Sin embargo, durante su etapa inicial, la mayoría de los equipos de béisbol más fuertes provenían del norte de Taiwán, especialmente de Taipei, que era la cuna del deporte y el hogar de varias escuelas y empresas importantes.
El punto de inflexión llegó en 1931, cuando un equipo de estudiantes de la Escuela de Agricultura y Silvicultura de Chiayi, en el sur de Taiwán, derrotó a un equipo del norte de Taiwán. El equipo de Chiayi estaba formado por estudiantes japoneses y taiwaneses. Su victoria significó que el béisbol se había convertido en un deporte de toda la isla. También lograron que Taiwán se clasificara para un torneo nacional de escuelas secundarias en el Estadio Koshien en Japón, donde obtuvieron el segundo lugar entre 600 escuelas secundarias de todo Japón.
Esta victoria revolucionaria no sólo les valió a los jugadores de béisbol taiwaneses un mayor respeto por parte de sus homólogos japoneses, sino que también alentó a más personas en Taiwán a jugar béisbol, convirtiéndolo eventualmente en el deporte nacional de Taiwán.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la fiebre del béisbol siguió propagándose con mayor rapidez bajo el gobierno del Kuomintang. El deporte se convirtió poco a poco en un símbolo nacional que unía al país.
Lo que primero le dio fama mundial al béisbol de Taiwán fue un grupo de jugadores de ligas menores de entre 11 y 13 años. Los equipos de las ligas menores habían tenido un desempeño sorprendente y habían dominado la competencia mundial que se celebraba anualmente en Williamsport, Pensilvania, durante décadas.
En los 27 años transcurridos entre 1969 y 1996, Taiwán ganó 17 campeonatos de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas, una cifra que solo superó a la de Estados Unidos y casi tres veces en comparación con el tercer puesto, Japón. Hasta 2009, Taiwán ha participado en 20 campeonatos de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas.
El asombroso desempeño de los equipos locales había convertido a Taiwán en un nuevo bastión mundial del béisbol. Los equipos nacionales también habían comenzado a brillar en los Juegos Olímpicos de Verano después de que el deporte se introdujera como evento.
El equipo de Taiwán ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984 y la plata en 1992 en Barcelona.
A medida que el deporte se hizo aún más popular en Taiwán, especialmente con las medallas olímpicas, los jugadores de béisbol locales formaron la Liga de Béisbol Profesional China en 1989. Los Uni-President Lions y los Brother Elephants jugaron el primer partido de la liga en el Estadio Municipal de Béisbol de Taipei el 17 de marzo de 1990.
En 1997, se fundó la Liga Mayor de Taiwán debido a una disputa por los derechos de transmisión de la CPBL. Pero después de sufrir pérdidas consecutivas, las dos ligas se fusionaron y así nació el total de seis clubes de béisbol de Taiwán.
A pesar de algunos casos de arreglo de partidos que provocaron cierta desilusión entre los aficionados, en sus 18 años de historia, la liga siguió funcionando y sigue siendo la única liga deportiva profesional de Taiwán.
A partir de 2009 [update], la liga está formada por Brother Elephants, La New Bears, Sinon Bulls y Uni-President Lions.
En 2002, el bateador Chen Chin-feng fue fichado por los Dodgers de Los Ángeles y debutó en la MLB, lo que lo convirtió en el primer taiwanés en jugar en las Grandes Ligas de Béisbol de Estados Unidos. Otros cuatro jugadores de béisbol taiwaneses fueron seleccionados posteriormente para jugar en la MLB.
El jugador más famoso nacido en Taiwán es el ex abridor estrella de los Yankees de Nueva York, Wang Chien-ming, cuyas 44 victorias desde el comienzo de la temporada 2006 hasta el 26 de mayo de 2008, superaron a cualquier lanzador de las Grandes Ligas durante ese período.
Wang también tiene el récord como el lanzador más rápido de las Grandes Ligas en alcanzar 50 victorias en dos décadas, lo que le valió el apodo de "Gloria de Taiwán". [30]
El béisbol se ha vuelto tan arraigado en la cultura taiwanesa que incluso aparece representado en el billete de 500 NT $. [31] [32]
El béisbol es un deporte emergente en Bután , introducido por un residente estadounidense, Matthew R. DeSantis, durante el siglo XXI. La Asociación de Béisbol y Softbol de Bután se centra principalmente en proporcionar entrenamiento y juegos de béisbol a los niños, y el deporte aún no se juega profesionalmente en el país; los intentos de establecer una liga de adultos, así como un equipo nacional, finalmente no tuvieron éxito, y aún no hay campos de béisbol dedicados. Los equipos juveniles amateurs en el país incluyen a los Pandas Rojos de Timbu , los Cuervos de Paro , las Grullas de Wangdue , los Cocodrilos de Phuentsholing y los Tuskers de Gelephu . En 2023, la BBSA se asoció con Baseball United , una liga de béisbol asiática propuesta, con el objetivo de que para noviembre de 2023, Bután tenga sus primeros jugadores de béisbol profesionales. [33]
En 2023, una foto de un partido de béisbol que se desarrollaba debajo de la estatua de Buda Dordenma en Timbu se volvió viral en línea, lo que atrajo la atención de la prensa internacional de publicaciones como USA Today y Sports Illustrated , así como de la Major League Baseball , la liga de béisbol profesional de América del Norte. [34] [35] [33]
El béisbol se jugaba en Manipur ya en la Segunda Guerra Mundial , cuando la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. enviaba suministros a China sobre el Himalaya , conocido como " Volar la joroba ", y los lugareños aprendieron el juego de las tropas estacionadas allí. [36] (Véase también Deportes en Manipur#Béisbol ).
En julio de 2019, la Major League Baseball (MLB) anunció sus planes de abrir una oficina en Nueva Delhi para promover el crecimiento del béisbol en la India. La liga también anunció sus planes de transmitir un partido de temporada regular por semana en Facebook en la India. [37] La MLB también declaró que relanzaría Million Dollar Arm y que realizaría pruebas en la India entre septiembre y diciembre de 2019. La MLB también anunció el lanzamiento de First Pitch, un programa de base para niños de escuelas primarias de 300 escuelas en Nueva Delhi, Bangalore y Mumbai para aprender béisbol a través de talleres de entrenadores de la MLB. [38] La MLB ha dicho que puede haber una colaboración con BCCI para aumentar la difusión tanto del cricket como del béisbol. [39]El béisbol se introdujo en Filipinas poco después del inicio del dominio estadounidense en 1898. En 1954, Filipinas ganó el primer Campeonato Asiático de Béisbol , su única victoria. Desde la década de 1960, ha luchado por mantenerse a la par de los equipos japoneses, surcoreanos y taiwaneses, aunque se ha mantenido alto en la clasificación del Clásico Mundial de Béisbol en comparación con otros países asiáticos. En 2005, el equipo nacional de béisbol de Filipinas ganó el oro en los Juegos del Sudeste Asiático , y nuevamente en 2011.
El programa de béisbol de Israel fue iniciado por inmigrantes estadounidenses en la década de 1970. Con el paso de los años, el béisbol en Israel ha crecido y hoy en día los jugadores provienen de todos los grupos de población del país. Hay alrededor de 1.000 jugadores activos de todas las edades que juegan en 5 ligas y en unos 80 equipos, en 16 centros en Israel, incluidos Tel Aviv, Jerusalén, Ra'anana, Modiin, Bet Shmesh, Kfar Saba, Hashmonaim, Tel Mond, Ginot Shomron, Even Yehuda, Beer Sheba y Yuvalim.
En 2007, la Liga de Béisbol de Israel jugó su primera y única temporada. [40] Los seis equipos de la liga fueron Tel Aviv Lightning , Netanya Tigers , Bet Shemesh Blue Sox , Petach Tikva Pioneers , Modi'in Miracle y Ra'anana Express . [41] Todos los partidos de la liga se jugaron en tres estadios : el complejo deportivo Yarkon , el campo Gezer y el campo de béisbol Sportek. [42]
El equipo nacional de béisbol de Israel participa en importantes torneos internacionales de béisbol. Un equipo de Israel participó en la ronda clasificatoria del Clásico Mundial de Béisbol de 2013, que se celebró en septiembre de 2012. Israel estuvo a punto de clasificarse para el Clásico Mundial de Béisbol tras ser derrotado por España. En abril de 2013, Israel quedó en segundo lugar en el campeonato europeo de béisbol PONY en Praga, República Checa, para menores de 16 años.
En 1986 se formó la Asociación Israelí de Béisbol (IAB, por sus siglas en inglés) como una organización sin fines de lucro para el desarrollo y la promoción del béisbol en todo Israel y en todos los sectores de la población. La IAB es reconocida por todos los organismos deportivos oficiales israelíes y por organismos deportivos internacionales oficiales como la Confederación Europea de Béisbol (CEB, por sus siglas en inglés), la Federación Internacional de Béisbol (IBAF, por sus siglas en inglés) y la Liga Mayor de Béisbol Internacional (MLBI, por sus siglas en inglés), como el organismo rector del béisbol en Israel. La IAB está activa en todas las áreas del béisbol en Israel, incluyendo la gestión de las ligas y los programas de campamentos de verano; la formación de entrenadores y árbitros; la introducción del béisbol en las escuelas y centros comunitarios; el trabajo para fortalecer los lazos con las comunidades de todo el mundo; el trabajo con los municipios para mejorar la infraestructura para el béisbol; y más. [43]
En enero de 2017, Israel se clasificó por primera vez para el Clásico Mundial de Béisbol y en febrero derrotó al ex subcampeón Corea del Sur en la primera ronda. [44]
Si bien Arabia Saudita ha tenido cierto éxito en los muchos equipos que ha enviado a la Serie Mundial de Pequeñas Ligas, sus participantes son casi exclusivamente expatriados estadounidenses e hijos de compañías petroleras multinacionales como Aramco . El béisbol para adultos a nivel competitivo es prácticamente inexistente.
Hasta 2013, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita enviaban equipos para competir en la división Transatlántica de los playoffs europeos de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas. Los equipos de esta división debían tener en su mayoría pasaportes extranjeros y, al igual que en Europa, debían estar formados por hijos de militares estadounidenses que juegan en ligas en bases militares estadounidenses en Europa.
En 2022, Baseball United se fundó en Dubái con el objetivo de llevar el béisbol profesional a Oriente Medio y al subcontinente indio. En lugar de construir nuevos campos de béisbol, la liga planea remodelar los campos de cricket existentes para convertirlos en campos de béisbol. [45] El 18 de agosto de 2022, la liga anunció que jugaría nueve de sus partidos inaugurales en el Estadio Internacional de Críquet de Dubái . [45]
La Confederación Europea de Béisbol (CEB, por sus siglas en inglés) es una federación europea fundada en 1953 que organiza todas las competiciones internacionales en Europa, entre las que se encuentran los Campeonatos de Europa por equipos, divididos en dos categorías, y una serie de competiciones de clubes: la Copa de Europa, la Copa de Campeones de Clubes y la Copa CEB.
Todas las competiciones europeas han estado dominadas por sólo dos países: Italia y los Países Bajos . Entre ellos se reparten 25 de los 27 títulos europeos, los otros títulos los han ganado Bélgica y España, en ambas ocasiones en ausencia de uno o dos de los dos ganadores habituales, pero estos países también han conseguido medallas con regularidad. Otros países que se encuentran entre los mejores jugadores de Europa son Rusia, Francia y la República Checa. La mayoría de los títulos de clubes también los han ganado equipos holandeses o italianos.
La competición de la Liga Italiana de Béisbol no comenzó hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el Bolonia ganó el primer título en 1948. El equipo italiano ha ganado 8 títulos europeos, entre ellos el primer título, y el equipo ha disputado muchas finales con su archirrival, los Países Bajos. Debido a la gran cantidad de estadounidenses de ascendencia italiana, siempre hay algunos jugadores en el equipo nacional con doble nacionalidad, el más notable de los cuales es el receptor Mike Piazza . El equipo nacional italiano ha competido en los tres Juegos Olímpicos, terminando sexto dos veces. Su mejor desempeño en los Campeonatos Mundiales fue un cuarto lugar, en 1998.
Los Países Bajos, una de las dos principales naciones europeas del béisbol, vieron el béisbol por primera vez poco después de 1900. En 1912 se fundó una federación de béisbol (la KNBSB) y en 1922 se estableció la Holland Series , cuyo primer ganador fue AHC Quick de Ámsterdam . En la actualidad, una liga profesional de ocho equipos, la Honkbal Hoofdklasse (Major League Baseball), envía a sus equipos a la Holland Series.
Los Países Bajos han ganado 15 títulos de la Eurocopa, un título mundial y han participado en los Juegos Olímpicos dos veces, terminando quintos en los Juegos Olímpicos de Verano después de sorprender al equipo cubano . Algunos de los jugadores del equipo holandés son en realidad de las Antillas Holandesas . Cuatro jugadores holandeses han jugado en las Grandes Ligas. Andruw Jones , Jurickson Profar y Jonathan Schoop son de las Antillas Holandesas . El World Port Tournament y el Haarlemse Honkbalweek son torneos internacionales bianuales para equipos nacionales y de clubes, organizados en las ciudades de Rotterdam y Haarlem , respectivamente.
El béisbol comenzó relativamente temprano en España gracias a los descendientes de inmigrantes retornados de Cuba . Trajeron el deporte con ellos cuando Cuba dejó de ser una colonia española. El apogeo del béisbol en España fue en la década de 1950 y principios de la de 1960, cuando el interés público era alto y se crearon muchos equipos, como Pops CB , un equipo que incluía equipos juveniles. [46] Pero debido al creciente interés masivo en el fútbol , la mayoría de los clubes de béisbol no sobrevivieron hasta la década de 1970. El cambio masivo de enfoque del público español fue provocado fundamentalmente por la introducción de múltiples canales de televisión que se centraban principalmente en los partidos de fútbol de " La Liga ", la Liga profesional de Primera División española.
Uno de los pocos supervivientes de aquella década fatídica para el béisbol español fue el Club Béisbol Viladecans . Su campo fue utilizado oficialmente durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1992. En la actualidad, la liga española de béisbol está dividida en divisiones. Los equipos de primera línea juegan en la División de Honor de Béisbol .
El béisbol americano fue introducido en el Reino Unido en 1874 por Albert Spalding , un empresario del béisbol americano, aunque esta gira no vivió mucho tiempo en la memoria . La gira de 1889 fue vista como un éxito mayor. A partir de aquí, él y Francis Ley fueron fundamentales en la creación de la Liga Nacional de Béisbol de Gran Bretaña. Ley más tarde dirigiría el Derby Baseball Club. La máxima popularidad del béisbol en Gran Bretaña fue en los años inmediatamente anteriores a la Segunda Guerra Mundial. Los equipos de béisbol compartían terrenos con los clubes de fútbol (de ahí que el campo local del Derby County se llamara Baseball Ground ), y el juego se jugaba a un nivel profesional con hasta 10.000 espectadores por partido.
Un hito del béisbol en el Reino Unido fue la victoria de Gran Bretaña sobre Estados Unidos en 1938 para ganar la Copa Mundial de Béisbol inaugural . Actualmente no hay béisbol profesional en el Reino Unido.
En algunas partes de Inglaterra y Gales se juega una variante inusual del juego, conocida como béisbol británico . Participan 11 jugadores por equipo y comparte cierta terminología con el críquet . También existe el rounder , un juego parecido al béisbol que se juega principalmente en las escuelas y entre amigos.
Gran Bretaña compitió en las rondas clasificatorias del Clásico Mundial de Béisbol de 2013 .
El béisbol en América del Norte es un deporte muy popular, principalmente en Estados Unidos, República Dominicana , Cuba , Puerto Rico , Canadá y México, entre otros. En República Dominicana, Puerto Rico y Cuba, el béisbol es el deporte más popular, el amor universal por el deporte es un rasgo cultural del Caribe español, especialmente en República Dominicana. En los países centroamericanos, es popular probablemente debido a la influencia estadounidense. En México es popular y es el segundo deporte más destacado del país, después del fútbol. También es el deporte más popular en Nicaragua , Panamá y Venezuela y el juego también es popular en la costa caribeña de Colombia . Tanto Nicaragua como Colombia operan ligas profesionales de invierno, mientras que Panamá fue invitada al Clásico Mundial de Béisbol inaugural de 2006. En Canadá, el deporte a menudo se juega y se ve durante los meses de verano, y es uno de los juegos más populares detrás del hockey sobre hielo .
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El profesor Bob Barney investigó el juego de béisbol verificado más antiguo jugado en Canadá, basándose en una carta de Adam Ford al editor de Sporting Life , publicada el 5 de mayo de 1886. En la carta, Ford describió en detalle un juego que presenció el 4 de junio de 1838, jugado en Beachville, Ontario . [47] [48] Barney verificó los nombres de los participantes y las descripciones del campo; investigando formularios de impuestos, registros del censo, mapas, registros de la iglesia y lápidas, y encontró que todos los participantes y detalles en la carta de Ford eran correctos. [48] [49] [50] El Journal of Sport History publicó sus hallazgos en 1988. [47] El reclamo canadiense del juego de béisbol verificado más antiguo fue posteriormente reconocido por el Salón de la Fama del Béisbol Canadiense y el Salón de la Fama y Museo Nacional del Béisbol en Cooperstown, Nueva York . [50] Barney opinó que después de la Revolución Americana , los colonos en el suroeste de Ontario trajeron sus actividades recreativas. [47] Ted Spencer, curador del Salón de la Fama y Museo Nacional del Béisbol, y el historiador Tom Heitz, señalaron que existen registros de juegos anteriores con bate y pelota jugados en los Estados Unidos que evolucionaron hasta convertirse en béisbol, y coincidieron en que los colonos estadounidenses en Canadá probablemente trajeron el juego con ellos. [49]
Los London Tecumsehs de London, Ontario fueron miembros fundadores de la Asociación Internacional y ganaron su primer campeonato en 1877, venciendo a los Pittsburgh Alleghenies .
Babe Ruth bateó su primer jonrón profesional en suelo canadiense el 5 de septiembre de 1914, en el antiguo estadio de béisbol de Hanlans Point en Centre Island , en Toronto. Ruth jugaba para los Providence Grays contra el equipo de béisbol Toronto Maple Leafs de la Liga Internacional. En 1985, la ciudad de Toronto erigió una pequeña placa para indicar la ubicación, pero es difícil de localizar, dado el entorno similar a un parque y la naturaleza remota de las Islas de Toronto .
En 1946, el gerente general de los Brooklyn Dodgers, Branch Rickey, asignó al nuevo fichaje Jackie Robinson a los Montreal Royals de la Liga Internacional , el equipo agrícola de la Triple A de Brooklyn. Robinson se haría famoso por romper la barrera racial de las Grandes Ligas de Béisbol al año siguiente en 1947, pero durante su temporada en Montreal Robinson llevó a los Royals a la Copa de Gobernadores , el campeonato de la IL, y se convirtió en una figura querida en la ciudad. En el documental Baseball de Ken Burns , el narrador cita a Sam Maltin, corresponsal del Pittsburgh Courier: "Probablemente fue el único día en la historia en que un hombre negro huyó de una turba blanca con amor en lugar de linchamiento en su mente".
En 1957, el ex jardinero de los Cincinnati Reds y los Philadelphia Phillies Glen Gorbous , nativo de Drumheller , Alberta, estableció el récord mundial actual para el lanzamiento más largo de una pelota de béisbol con 445 pies y 10 pulgadas (135,89 m) en Omaha, Nebraska .
El primer canadiense incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional de los Estados Unidos fue Ferguson Jenkins , quien jugó béisbol de las Grandes Ligas como lanzador de 1965 a 1983. El segundo (y a partir de 2020 [update], el más reciente) canadiense incluido en el Salón de la Fama fue Larry Walker , quien fue principalmente un jardinero de las Grandes Ligas de 1989 a 2005. [51]
Aunque el béisbol se juega ampliamente en Canadá, las grandes ligas estadounidenses no incluyeron un equipo canadiense hasta 1969, cuando los Expos de Montreal se unieron a la Liga Nacional (a los London Tecumsehs se les negó la admisión a la Liga Nacional en 1877 porque se negaron a dejar de jugar partidos de exhibición contra equipos locales). El equipo disfrutó de un gran número de seguidores hasta aproximadamente 1994 (cuando los Expos estaban en primer lugar en la División Este de la Liga Nacional ); después de que la huelga acortara el año, una serie de malas decisiones de gestión, disputas con la ciudad y negligencia por parte de los propietarios hicieron que los Expos fueran rutinariamente los últimos en asistencia a la MLB. En 2004, los Expos, entonces propiedad de la propia MLB, se mudaron a Washington, DC y se convirtieron en los Nacionales de Washington . Gary Carter , un jugador popular en Montreal, junto con Andre Dawson son miembros del Salón de la Fama cuyas placas tienen una gorra de los Expos.
En 1977, los Toronto Blue Jays se unieron a la Liga Americana y ganaron la Serie Mundial en 1992 y 1993.
El 12 de julio de 2022, el mánager de los Philadelphia Phillies, Rob Thomson, se convirtió en el primer canadiense en dirigir un equipo de las Grandes Ligas de Béisbol en Canadá. Thomson también fue el primer mánager nacido en Canadá desde 1934.
En 2003 se intentó crear la Liga Canadiense de Béisbol , pero la liga cerró a mitad de su primera temporada.
Algunos equipos con sede en Canadá juegan en circuitos estadounidenses de menor categoría. Algunos de estos equipos, como los Winnipeg Goldeyes, atraen multitudes de 7000 personas de manera regular, lo que los convierte en uno de los equipos de béisbol de menor categoría con mayor asistencia en toda América del Norte. Ver Lista de equipos de béisbol en Canadá .
El béisbol llegó a Cuba en la década de 1860 gracias a los cubanos que estudiaban en Estados Unidos y a los marineros estadounidenses que hacían escala en el país. El deporte se extendió rápidamente por toda la isla. A Nemisio Guillo se le atribuye haber traído un bate y una pelota de béisbol a Cuba en 1864, después de haber recibido formación en Mobile, Alabama . Dos cubanos más fueron enviados a Mobile, uno de ellos su hermano Ernesto Guillo. Los hermanos Guillo y sus contemporáneos formaron un equipo de béisbol en 1868, el Habana Baseball Club . El club ganó un partido importante, contra la tripulación de una goleta estadounidense anclada en el puerto de Matanzas .
Poco después de esto, la primera Guerra de Independencia de Cuba contra sus gobernantes españoles impulsó a las autoridades españolas en 1869 a prohibir la práctica de este deporte en Cuba porque los cubanos comenzaron a preferir el béisbol a ver las corridas de toros , a las que se esperaba que los cubanos asistieran obedientemente como homenaje a sus gobernantes españoles en un mandato cultural informal. Como tal, el béisbol se convirtió en un símbolo de libertad e igualitarismo para el pueblo cubano. La prohibición también impulsó a Esteban Bellán a unirse al semiprofesional Troy Haymakers . Se convirtió en el primer jugador latinoamericano en jugar en una Liga Mayor en los Estados Unidos. Bellan comenzó a jugar béisbol para el Fordham Rose Hill Baseball Club, mientras asistía al St. John's College (1863-1868, ahora Fordham University ) en el Bronx, Nueva York . Después de eso, jugó para la Unión de Morrisania , un equipo de lo que ahora es parte de la ciudad de Nueva York. Bellan jugó para los Haymakers hasta 1862; en 1861 se unió a la Asociación Nacional. [52]
El primer partido oficial en Cuba tuvo lugar en Pueblo Nuevo, Matanzas , en el Palmar del Junco , el 27 de diciembre de 1874. Fue entre el Club Matanzas y el Club Habana , venciendo este último 51 a 9, en nueve entradas.
A fines de 1878 se organizó la Liga Cubana , integrada por tres equipos: Almendares , Habana y Matanzas, y en la que se jugaban cuatro partidos por equipo. El primer partido se jugó el 29 de diciembre de 1878, y el Habana derrotó al Almendares por 21 a 20. El Habana, bajo el mando del capitán Bellán, salió invicto y ganó el primer campeonato. Los equipos eran amateurs (y todos blancos), pero poco a poco se fue consolidando el profesionalismo a medida que los equipos iban cediendo jugadores a sus rivales.
La Guerra Hispano-Estadounidense trajo consigo mayores oportunidades de jugar contra los mejores equipos de los Estados Unidos. Además, la Liga Cubana admitió jugadores negros a partir de 1900. Pronto muchos de los mejores jugadores de las ligas negras norteamericanas jugaban en equipos integrados en Cuba. A partir de 1908, los equipos cubanos obtuvieron varios éxitos en la competencia contra equipos de béisbol de las grandes ligas, con jugadores destacados como el lanzador José Méndez y el jardinero Cristóbal Torriente . En la década de 1920, el nivel de juego en la Liga Cubana era excelente, ya que estrellas de las ligas negras como Oscar Charleston y John Henry Lloyd pasaban sus inviernos jugando en Cuba.
Durante la Gran Depresión , la Liga Cubana estuvo cerca de la bancarrota. La revolución que derrocó a la administración de Gerardo Machado obligó a cancelar la temporada 1933-34. Cuando la liga reanudó sus actividades, no contaba con jugadores de béisbol afroamericanos ni con muchas de sus estrellas cubanas que se habían ido a las ligas negras , en particular el lanzador y jardinero Martín Dihigo . La situación financiera de la Liga mejoró a lo largo de la década, lo que le permitió atraer a muchos jugadores estrella de las ligas negras, incluido el potente receptor Josh Gibson , el campocorto Willie Wells y el tercera base Ray Dandridge , así como a jugadores blancos latinoamericanos de las Grandes Ligas, incluido el gran lanzador venezolano Alex Carrasquel .
La Segunda Guerra Mundial resultó en nuevas restricciones de viaje que cortaron el flujo de jugadores de béisbol de los EE. UU. El final de la escasez de jugadores en tiempos de guerra resultó en recortes salariales en las grandes ligas de EE. UU., lo que llevó a muchos jugadores a firmar contratos con la Liga Cubana y la recién formada Liga Mexicana . En 1946, un récord de 36.000 fanáticos asistieron a la inauguración del Gran Estadio del Cerro (ahora conocido como Estadio Latinoamericano ) en La Habana . La temporada 1946-47 incluyó a varios jugadores de las grandes ligas, incluidos Lou Klein y Max Lanier , junto con grandes jugadores de béisbol cubanos como Orestes (Minnie) Miñoso , Connie Marrero , Julio Moreno y Sandalio (Sandy) Consuegra . Los esfuerzos para controlar el flujo de jugadores a América Latina culminaron en un acuerdo de 1947 con la Asociación Nacional de Ligas Profesionales de Béisbol para traer jugadores de ligas menores y mayores a Cuba durante la temporada baja de invierno en los EE. UU. Los campeones de la Liga de Cuba dominaron la Serie del Caribe , que comenzó en 1949. Los Havana Cubans, un equipo formado por un cazatalentos de los Washington Senators en 1946, se unieron a la Liga Internacional como un equipo de granja de los Cincinnati Reds en 1954, cuando fueron rebautizados como Havana Sugar Kings . A pesar de encontrar discriminación por motivos de idioma y raza, muchos jugadores de béisbol cubanos tuvieron éxito en las Grandes Ligas, incluido el lanzador Camilo Pascual y el ex primera base de las ligas negras Minnie Miñoso.
En 1959, el año en que Fidel Castro tomó el poder en la Revolución Cubana , los Sugar Kings de La Habana ganaron el campeonato de la Liga Internacional y capturaron la Pequeña Serie Mundial al derrotar a los Minneapolis Millers de la Asociación Americana . Castro era un ávido fanático de los Sugar Kings y lanzó para un equipo de recogida Los Barbudos en un juego de exhibición el 24 de julio de 1959. Sin embargo, al día siguiente, estallaron disparos en el estadio durante las ruidosas celebraciones en el aniversario del Movimiento 26 de Julio , lo que obligó a la cancelación de la temporada de los Sugar Kings. El año siguiente, después de que Castro anunciara la nacionalización de todas las empresas de propiedad estadounidense, el Comisionado de Béisbol anunció que los Sugar Kings se trasladarían a Jersey City .
En 1961, los deportes profesionales fueron abolidos y la Liga Cubana fue reemplazada por la Serie Nacional de Cuba amateur . Los Industriales de La Habana , fundados por representantes de los trabajadores de las industrias de la ciudad y concebidos como herederos del club Almandares , dominaron la liga, ganando cuatro de los primeros cinco campeonatos. Inicialmente compuesta por cuatro equipos, en 1967 el número había aumentado a 16, con la construcción de nuevos estadios en todas las capitales provinciales del país. Industriales, con la mayoría de los mejores peloteros de La Habana, ha seguido siendo el equipo más fuerte, pero Santiago de Cuba , Villa Clara y Pinar del Río también han experimentado un éxito considerable.
Muchos jugadores talentosos fueron criados y entrenados en Cuba y luego reclutados para las grandes ligas en los Estados Unidos. Algunos de los jugadores modernos más famosos son José Contreras, Orlando Hernández y Liván Hernández. Estos jugadores ganan muy buen dinero por su talento, pero este no siempre fue el caso. Desde la década de 1930 hasta la de 1950, muchos cazatalentos estadounidenses fueron a Cuba para encontrar reclutas baratos. [53] Durante este período de tiempo, muchos jugadores cubanos talentosos fueron reclutados, firmaron contratos y se quedaron con poco o nada de dinero. En 1961, debido a la ruptura de las relaciones diplomáticas con Cuba, se cortó una de las principales fuentes de jugadores extranjeros de las grandes ligas. [54] Esto ha limitado el número de jugadores cubanos que migran a los Estados Unidos para jugar béisbol. Los clubes de béisbol de las grandes ligas de Estados Unidos esperan que en un futuro cercano puedan reclutar jugadores de Cuba nuevamente. [55] Esto puede afectar y afectará profundamente al béisbol tal como se juega en Cuba hoy. En Estados Unidos, jugadores cubanos como Liván Hernández pueden ganar salarios de millones de dólares, mientras que los jugadores en Cuba ganan menos de treinta dólares al mes. [56] Cuba no puede competir con los salarios de las grandes ligas y esto ya ha mostrado un impacto. Aunque los salarios son los mismos para todos los jugadores de béisbol cubanos, algunos de los mejores jugadores cubanos pueden recibir beneficios o regalos del gobierno cubano. Estos pueden ser cualquier cosa, desde unas vacaciones hasta un automóvil, cuentas de gastos ilimitadas en restaurantes o algo tan pequeño como entradas de cine. El problema con estos regalos es que son muy impredecibles y los jugadores a menudo se quejan de los regalos. [57] Cuba ha perdido muchos jugadores talentosos desde la década de 1990 debido a la deserción por razones financieras. [58]
El béisbol fue traído por primera vez a la República Dominicana por los plantadores de azúcar cubanos que llegaron al país en la década de 1870, huyendo de la Guerra de los Diez Años en su isla natal, y construyeron los primeros ingenios azucareros mecanizados del país. Los plantadores de azúcar cubanos comenzaron a proporcionar equipos de béisbol a sus trabajadores como una distracción para mantener la moral. Gran parte de la fuerza laboral de la industria azucarera estaba compuesta por inmigrantes de las Indias Occidentales Británicas y estaban familiarizados con el cricket . Varios clubes de béisbol semiprofesionales se fundaron a principios del siglo XX, el más notable de los Tigres del Licey de Santo Domingo . La ocupación estadounidense de 1916 a 1924 resultó en más incursiones, ya que los administradores militares proporcionaron dinero para formar y comprar equipos para clubes amateurs, al tiempo que organizaban juegos entre clubes dominicanos y marines estadounidenses. Hacia el final de la ocupación, el béisbol profesional adquirió la forma y la estructura que conserva hoy, con dos equipos en Santo Domingo ( Tigres del Licey y Leones del Escogido ) y uno en San Pedro de Macorís , La Romana y Santiago . El generalísimo Rafael Trujillo llegó al poder en 1930 y rápidamente buscó consolidar el control sobre la economía nacional. Si bien él no era un fanático del béisbol, su familia era ávida aficionada al deporte y, buscando reforzar su régimen, adquirió el Licey.
En 1936, las Estrellas Orientales de San Pedro de Macorís derrotaron a Licey en el campeonato nacional. Posteriormente, Trujillo fusionó a Licey y Escogido en un solo equipo, los Dragones de Ciudad Trujillo. Para contrarrestar esto, San Pedro firmó a los tres mejores jugadores de la potencia de la liga negra Pittsburgh Crawfords -el lanzador Satchel Paige , el receptor Josh Gibson y el jardinero central Cool Papa Bell- pero, al llegar al país, fueron detenidos por Trujillo y obligados a vestir la camiseta de los Dragones. Las Águilas Cibaeñas de Santiago luego contrataron a varios jugadores de la liga negra cubana, incluido el lanzador Luis Tiant, Sr. (padre del lanzador de los Medias Rojas del mismo nombre) y el lanzador/jardinero Martín Dihigo . Los Dragones derrotaron a Santiago y San Pedro para ganar el campeonato de 1937, pero las grandes cantidades de dinero utilizadas para financiar la temporada arruinaron a los otros propietarios y terminaron con el béisbol profesional en la República Dominicana durante diez años. La atención se centró en los equipos nacionales amateurs que reunió el país, utilizando una unidad del ejército dominicano como club agrícola personal de Trujillo. La primera ola de peloteros dominicanos que jugaron profesionalmente en las Grandes Ligas , entre ellos Ozzie Virgil, Sr. , los hermanos Alou —Felipe , Matty y Jesús— y el lanzador miembro del Salón de la Fama Juan Marichal , surgió de los equipos amateurs de Trujillo.
El béisbol profesional se reanudó en 1951 como una liga de invierno de las Grandes Ligas de Estados Unidos, con la antigua alineación todavía en su lugar. En 1955, se completó la construcción del Estadio Quisqueya de Santo Domingo , hogar compartido por los rivales Tigres del Licey y Leones del Escogido . Esta alineación se ha mantenido en gran parte intacta, aunque se fundó un equipo de expansión en San Francisco de Macorís en 1996. Licey y Aguilas han sido los equipos más exitosos en la Liga de Invierno Dominicana y el Caribe, Licey con 22 Campeonatos Nacionales y Águilas con 21. Su feroz rivalidad refleja la competencia entre las dos ciudades principales del país, la capital de Santo Domingo y Santiago , la ciudad más grande y capital no oficial de la parte norte del país. Leones del Escogido ha ganado dieciséis títulos y son los actuales campeones de la República Dominicana en la temporada 2015-2016. Definitivamente hay que decir que la Liga de Invierno Dominicana es la liga de béisbol más respetada del Caribe. República Dominicana en el torneo del Caribe 2020, ganó su título número 20 del Caribe, más que cualquier otro país del mundo, este título lo ganó el equipo de La Romana , Toros Del Este contra el equipo que representa a Puerto Rico , Cangrejeros de Santurce .
A nivel internacional, la República Dominicana es actualmente el mayor exportador mundial de jugadores de béisbol. En cada temporada desde 1999, los dominicanos han representado al menos el 9% de los rosters activos de la MLB, más que cualquier otra nacionalidad, excepto los estadounidenses. Más recientemente, muchos dominicanos también han comenzado a jugar en las ligas de béisbol profesional japonés y en la Liga Mexicana , las ligas de verano más grandes fuera de los Estados Unidos y Canadá.
Sin embargo, el éxito de la selección nacional de béisbol de la República Dominicana nunca ha estado a la altura de la promesa que representa la producción de talento beisbolista del país insular. En 2013, compensaron la derrota de 2009 al eliminar a los Países Bajos en las semifinales y convertirse en el primer campeón invicto del evento con un marcador de 8-0 en el torneo Clásico Mundial de Béisbol de 2013, derrotando a sus rivales de béisbol, la selección nacional de béisbol de Puerto Rico. [59] [60]
El béisbol comenzó en Puerto Rico en 1896. Un puertorriqueño nacido en Brooklyn, Amos Iglesias Van-Pelt, comenzó a practicar con un grupo de hombres, algunos de ellos estudiantes cubanos que ya conocían el juego de su país. Dos años después, el 9 de enero de 1898, se celebró el primer juego oficial en el Velódromo, Parada 15, Santurce. Los cubanos formaron un equipo conocido como Almendares y el club de béisbol puertorriqueño se llamó Borinquen con Amos Iglesias Van-Pelt en el montículo. Después de tres entradas, el juego se pospuso por lluvia. Los juegos se llevaron a cabo hasta marzo de ese año debido al advenimiento de la Guerra Hispano-Americana, deteniendo todas las actividades de béisbol hasta noviembre de 1899.
Además de Australia y Nueva Zelanda, algunas de las naciones insulares del Pacífico cuentan con federaciones de béisbol, especialmente aquellas con antecedentes estadounidenses o japoneses, como Guam o Saipán . El único país de la región que ha participado en competiciones internacionales importantes es Australia.
El primer partido de béisbol conocido en Australia se jugó en 1869. [61] Este partido, jugado en el Old Lonsdale Cricket Ground, cerca de los Jardines Botánicos, es la primera referencia en los periódicos de Melbourne:
El primer partido del Club de Béisbol se jugará en el antiguo campo de críquet de Lonsdale, cerca del puente de los jardines botánicos, a las dos y media de la tarde de hoy. Este juego es tan popular en Estados Unidos como lo es el críquet aquí y, como hoy se va a presenciar su primera prueba en las colonias, sin duda resultará atractivo para los amantes de los deportes al aire libre.
Sin embargo, hay indicios de juegos anteriores en los yacimientos de oro victorianos (posiblemente entre mineros estadounidenses que buscaban riqueza en los yacimientos victorianos) y una referencia pasajera en el Tasmanian Colonial Times and Tasmanian del 22 de septiembre de 1855. En esta ocasión, se presentó una queja sobre la intrusión en el sabbat de jugadores de deportes como el béisbol.
A finales del siglo XIX, los estadounidenses también intentaron crear ligas y competiciones de béisbol en Australia, con cierto éxito. En 1934 se creó una liga nacional y el equipo nacional participó en la competición del Campeonato Mundial a finales de los años 70. Antes de ganar la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 , Australia había acabado en séptimo lugar en los Juegos Olímpicos dos veces, que es también la posición más alta alcanzada en los Campeonatos Mundiales.
Todavía existe una competición a nivel nacional, así como competiciones de clubes de menor nivel, pero el juego atrae comparativamente poco interés de los espectadores o de los medios de comunicación. Sin embargo, varios australianos han atraído la atención de los cazatalentos estadounidenses y han pasado a jugar en las grandes ligas de Estados Unidos y Japón. La revivida Liga Australiana de Béisbol comenzó de nuevo en la temporada 2010-11.
El equipo All-Stars de Albert Spalding en 1888 es el primer partido de béisbol conocido que se jugó en Nueva Zelanda. Desde entonces, han existido varias competiciones locales, pero no fue hasta 1989 que se formó la Asociación de Béisbol de Nueva Zelanda, compuesta por equipos de la zona de Auckland. Pasarían 14 años más antes de que el béisbol saliera de Auckland con la creación del Canterbury Baseball Club en 2003. En 2006 se formaron el Northland Baseball Club y el Manawatu Baseball Club.
Nueva Zelanda compite en eventos de la Confederación de Béisbol de Oceanía (BCO), más recientemente en los campeonatos AA de Oceanía. Nueva Zelanda también envía un equipo sénior cada año a Australia para competir en el Campeonato Provincial Australiano.
Varios neozelandeses juegan profesionalmente en los Estados Unidos. Scott Campbell fue el primer neozelandés seleccionado en el draft de la MLB, cuando fue seleccionado en la décima ronda por los Toronto Blue Jays en 2006. [62]
En 2011, Nueva Zelanda será la anfitriona de la ronda clasificatoria de béisbol de Oceanía AA de la IBAF, en la que Australia y Guam competirán contra Nueva Zelanda por el derecho a participar en la Copa Mundial IBAF AA de 2011 en México. Otra incorporación al torneo es Curtis Granderson, jardinero central de los Yankees de Nueva York, que hará una aparición para promover el béisbol en la nación de código menor.
A principios del siglo XX, los inmigrantes estadounidenses que trabajaban en la implementación de líneas eléctricas y telefónicas en Brasil introdujeron el béisbol en el país. Al mismo tiempo, los inmigrantes japoneses popularizaron el deporte en los estados de São Paulo y Paraná . En la década de 1910, el país tenía una liga amateur. La popularidad disminuyó durante la Segunda Guerra Mundial, ya que el gobierno brasileño vetó las demostraciones públicas de la cultura de los países de las potencias del Eje , y la colonia japonesa siguió siendo el mayor mercado de béisbol. Posteriormente, se fundó una confederación de São Paulo en 1946, y en las décadas de 1960 y 1970, las empresas japonesas con operaciones brasileñas financiaron las visitas de los equipos nacionales de béisbol de países tradicionales como Estados Unidos, Japón y Panamá. El béisbol todavía está restringido principalmente a los brasileños japoneses, algunos de los cuales terminaron jugando en la Nippon Professional Baseball o en las ligas menores japonesas. [63] Yan Gomes , seleccionado por los Toronto Blue Jays en 2009, se convirtió en 2012 en el primer jugador nacido en Brasil en la MLB. [64] Los Blue Jays habían firmado previamente a dos brasileños en sus filiales de ligas menores, José Pett y Jo Matumoto . [65]
El organismo rector brasileño del béisbol es la Confederação Brasileira de Beisebol e Softbol , fundada en 1990.
El béisbol fue introducido en Venezuela a finales de la década de 1910 y principios de la de 1920 por inmigrantes estadounidenses y trabajadores de la pujante industria petrolera. La explosión definitiva del béisbol en Venezuela se produjo en 1941, tras la Serie Mundial Amateur en La Habana, cuando la selección nacional venció a Cuba en la final. Este equipo fue consagrado por la prensa y la afición como "Los Héroes del '41".
El juego se jugó de forma amateur y desorganizada hasta el 27 de diciembre de 1945, cuando los propietarios de los Cerveceros de Caracas (actuales Leones del Caracas ), Vargas, los Navegantes del Magallanes y Venezuela crearon la Liga Venezolana de Béisbol Profesional .
El 12 de enero de 1946 se coronó el primer campeón, Sabios del Vargas. En 1962, los Tiburones de La Guaira ingresan a la liga en reemplazo de Pampero. En 1964, la liga sumó dos equipos más, los Cardenales de Lara ( Cardenales de Lara ) y los Tigres de Aragua ( Tigres de Aragua ). En 1969, las Águilas del Zulia ingresan a la liga en reemplazo de los Industriales de Valencia; el equipo original de Venezuela. En 1991, la liga se expandió de 6 a 8 equipos, con las incorporaciones de los Caribes Orientales (Caribes de Oriente) que ahora son los Caribes de Anzoátegui o ( Caribes de Anzoátegui ); y los Petroleros Cabimas, que pasaron a ser los Pastores de los Llanos (Pastora de los Llanos) y desde la temporada 2007/08 son los Bravos de Margarita ( Bravos de Margarita ).
Para la temporada 2007-2008, la División Oeste (División Occidental) y la División Este (División Oriental) se fusionaron en una sola división de 8 equipos. Cada equipo juega 9 partidos contra los otros 7 equipos, para un total de 63 partidos. En los últimos años, Tigres de Aragua se ha convertido en el equipo más dominante de la liga, ganando la corona 4 veces en 5 años. Leones del Caracas es el equipo venezolano más exitoso, campeón de la liga 19 veces (3 veces como " Cervecería Caracas ") y campeón de la Serie del Caribe 2 veces.
