El caso Makropulos (o El caso Makropoulos , El secreto de Makropulos , o, literalmente , La cosa de Makropulos ; en checo Věc Makropulos [1] ) es una ópera checa en tres actos, con música y libreto de Leoš Janáček . Janáček basó su ópera en la obra Věc Makropulos de Karel Čapek . Compuesta entre 1923 y 1925, El caso Makropulos fue su penúltima ópera y, como gran parte de su obra posterior, estuvo inspirada en su enamoramiento por Kamila Stösslová , una mujer casada mucho más joven que él.
La ópera tuvo su estreno mundial en el Teatro Nacional de Brno el 18 de diciembre de 1926, dirigida por František Neumann .
Janáček había visto la obra en sus primeras representaciones en Praga el 10 de diciembre de 1922 y de inmediato se dio cuenta de su potencial como ópera. Entabló correspondencia con Čapek, que se mostró abierto a la idea, aunque los problemas legales para conseguir los derechos de la obra retrasaron el trabajo. Cuando se solucionaron estos problemas el 10 de septiembre de 1923, Janáček comenzó a trabajar en la ópera. En diciembre de 1924, había completado el primer borrador de la obra. Pasó otro año perfeccionando la partitura, antes de completarla el 3 de diciembre de 1925 .
En términos musicales, gran parte de la pieza presenta poco desarrollo temático y, en cambio, presenta al oyente una gran cantidad de motivos e ideas diferentes. Los escritos de Janáček indican que se trató de una estratagema deliberada para dar cuerpo musical al personaje principal perturbador y perturbador, Emilia Marty/Elina Makropulos. Solo al final del último acto, cuando se revela la vulnerabilidad de Makropulos, la música aprovecha y desarrolla la rica vena lírica que la ha impulsado a lo largo de toda la obra.
Janáček realizó ajustes a la partitura casi hasta el estreno en Brno. Dos años después de su estreno, la ópera se representó en Praga y también en Alemania en 1929, pero no se hizo realmente popular hasta una producción de la compañía Sadler's Wells en Londres en 1964, dirigida por Charles Mackerras con Marie Collier como Emilia Marty. Aunque se representó con cierta regularidad, no se convirtió en parte del repertorio operístico principal de la misma manera que lo hicieron Jenůfa , Káťa Kabanová o La zorrita astuta .
En 1966, la Ópera de San Francisco dio las primeras representaciones en Estados Unidos (en una traducción al inglés), también con Marie Collier en el papel principal. [2] La primera actuación en la ciudad de Nueva York fue en diciembre de 1967, por la Little Orchestra Society con Naděžda Kniplová como Emilia Marty. [3] La primera producción de la ópera en la Metropolitan Opera , en una traducción al inglés, tuvo su noche de estreno el 5 de enero de 1996, pero terminó prematuramente solo unos minutos después del primer acto cuando el tenor Richard Versalle , de 63 años, mientras subía la escalera de 20 pies (6,1 m) que formaba parte del escenario, cayó 10 pies (3,0 m) de la escalera, de un ataque cardíaco, inmediatamente después de cantar la línea de Vitek: "Lástima que solo puedas vivir tanto tiempo". Su muerte fue reportada esa misma noche. [4] [5] La segunda representación prevista para el 8 de enero de 1996 fue cancelada debido al severo clima invernal, y la primera representación completa de la producción de la Metropolitan Opera no tuvo lugar hasta el 11 de enero de 1996. [6] Las primeras representaciones de la obra en checo original en la Metropolitan Opera tuvieron lugar en abril de 1998. [7]
Tomáš Šimerda dirigió una versión de la ópera en 2001 para la televisión checa, con Gabriela Beňačková como Emilia Marty, y un elenco que incluía a Roman Sadnik , Jan Hladík, Zdeněk Šmukař, Monika Brychtová y Pavel Kamas, con el Coro y Orquesta del Teatro Nacional de Brno y el director Oliver von Dohnányi . La ópera se ha interpretado dos veces en The Proms , en agosto de 1995 (la producción de Glyndebourne presentada en concierto en el Royal Albert Hall ) y en agosto de 2016 (con la Orquesta Sinfónica de la BBC , en una versión de concierto semi-escenificada). [8]
El estreno australiano se produjo en 1996, con la Ópera Australiana, dirigida por David Stanhope. (Richard Synott "THE AO DOES JANACEK PROUD", Financial Review , 2 de febrero de 1996 https://www.afr.com/politics/the-ao-does-janacek-proud-19960202-k6rim)
Karita Mattila cantó el papel principal en una producción de la Ópera de San Francisco en noviembre de 2010. [9] [10] La producción se filmó en vivo y luego se transmitió de forma gratuita durante dos días en julio de 2020 durante el cierre por la pandemia de COVID-19 . [11] Mattila repitió el papel en la Ópera Metropolitana en abril de 2012, [12] en Helsinki en la Ópera Nacional de Finlandia en agosto-septiembre de 2012, [13] [14] y en la versión semi-escenificada en The Proms en el Royal Albert Hall en agosto de 2016. [8]
Bufete de abogados de Kolenatý, Praga, 1922
Vitek, el secretario de Kolenatý, señala que el proceso sucesorio Gregor contra Prus lleva ya casi un siglo en marcha. Kolenatý representa a los Gregor, de clase media, contra la familia aristocrática y rica Prus. Albert Gregor entra a preguntar por el caso. Kolenatý está en el Tribunal Supremo, pero no ha vuelto porque está esperando la resolución final. Entra la hija de Vitek, Kristina, una joven cantante de ópera que elogia a Emilia Marty, una cantante famosa a la que ha visto ensayar, y admite que nunca será la artista que es Emilia Marty.
Kolenatý regresa a su despacho de abogados. Emilia Marty entra mostrando interés en el caso Gregor, que Kolenatý le resume. El barón Joseph Ferdinand Prus murió en 1827, sin dejar testamento ni hijos legítimos. Su primo reclamó la herencia, pero también lo hizo el antepasado de Albert, Ferdinand Gregor, quien afirmó que el barón le había prometido la herencia. Cada parte presentó diferentes pruebas para apoyar su caso, pero ninguna pudo presentar un testamento real. Aquí Emilia interrumpe. Hablando con inusual familiaridad de estos eventos lejanos, afirma que Ferdinand Gregor era el hijo extramatrimonial del barón Joseph (que era un hombre muy centrado y diligente, contradiciendo la descripción del Dr. Kolenatý) y la cantante de ópera Ellian MacGregor. Kolenatý dice que el caso parece estar del lado de la familia Prus, porque no hay testamento. Emilia pregunta qué hace falta para que Albert Gregor gane y Kolenatý responde que el testamento que falta es uno de ellos. Emilia dice que efectivamente existe un testamento y describe un viejo armario en la mansión Prus donde se guardaban papeles importantes y donde se puede encontrar ese documento.
Kolenatý cree que Emilia está inventando historias, pero Albert insiste en que Kolenatý investigue de inmediato e incluso amenaza con llevar el caso a un abogado rival. Kolenatý se va y Albert le dice a Emilia que si no consigue la herencia, se quedará sin dinero y se suicidará. Ya está enamorado de Emilia y le hace insinuaciones. Pero Emilia, aburrida e indiferente, lo rechaza fríamente. Sin embargo, le pide ayuda para recuperar un documento que se encontrará junto con el testamento.
Kolenatý regresa con Jaroslav Prus. Encuentran el testamento donde Emilia dijo que estaría y Jaroslav felicita a Alberto por su victoria, si puede demostrar que Ferdinand Gregor era el hijo extramatrimonial del barón. Emilia dice que puede demostrarlo.
El escenario vacío de la ópera
Un ayudante de escena y una mujer de la limpieza comentan la extraordinaria actuación de Emilia. Entra Jaroslav Prus, que busca a Emilia, acompañado de su hijo pequeño Janek y de Kristina. Kristina está enamorada de Janek y mantiene una relación con él.
Emilia entra, pero los rechaza a todos, incluido Janek, que cae bajo su hechizo, y Albert, que le trae flores caras. El anciano conde Hauk-Šendorf entra y cree reconocer a Emilia como Eugenia Montez, una mujer gitana con la que tuvo un romance en Andalucía medio siglo antes. Emilia le dice que Eugenia no está muerta y, en español , lo llama por un apodo cariñoso y le pide un beso.
Todos se van excepto Jaroslav. Él exige una explicación de su extraño interés en su familia y revela que la madre del hijo del barón fue registrada como Elina Makropulos , que podría ser la misma que Ellian MacGregor , cuyas cartas de amor ha leído. Prus la describe como una mujer apasionada con una moral flexible, a lo que Emilia se ofende. Continúa diciendo que solo un descendiente de Ferdinand Makropoulos puede reclamar la herencia. Emilia ofrece comprar un documento misterioso encontrado con el testamento, pero Jaroslav se niega y se va. Albert regresa y nuevamente suplica su amor, pero Emilia simplemente se queda dormida y Albert se va. Janek regresa y Emilia le pide que consiga el documento para ella. Jaroslav escucha esto y le ordena a Janek que se vaya. Luego acepta proporcionar el documento él mismo si Emilia pasa la noche con él.
La habitación del hotel de Emila a la mañana siguiente.
Emilia y Jaroslav han pasado la noche juntos. Aunque decepcionado por la frialdad de Emilia, Jaroslav le entrega el sobre que contiene el documento. Llega la noticia de que su hijo Janek se ha suicidado debido a su enamoramiento de Emilia. Jaroslav se lamenta, pero Emilia se muestra indiferente. Jaroslav apenas tiene tiempo de expresar su enojo por la reacción de ella cuando entra el conde Hauk-Šendorf. Hauk-Šendorf dice que ha abandonado a su esposa y quiere fugarse con Emilia a España . Entran Albert, Kolenatý y Kristina, con un médico que se lleva al conde Hauk-Šendorf. Kolenatý ha notado que la letra de Emilia coincide con la de Ellian MacGregor y sospecha que es una falsificación. Sale de la habitación para vestirse y dice que después de desayunar aclarará todo.
El resto del grupo comienza a buscar entre sus papeles y pertenencias. Encuentran muchos documentos y recuerdos, todos con nombres con las iniciales "EM". Jaroslav dice que la letra de Elina Makropulos en el certificado de nacimiento de Ferdinand también coincide con la de Emilia.
Emilia regresa, borracha y con una pistola, pero Albert la desarma. Emilia decide contar la verdad. Ella es Elina Makropulos, nacida en 1575 (no 1585, como en la obra de teatro original homónima de Čapek, que se estrenó en 1922), hija de Hieronymus Makropulos, un alquimista de la corte del emperador Rodolfo II , quien le ordenó preparar una poción que prolongaría su vida. Cuando la poción estuvo lista, el emperador ordenó a su alquimista que la probara primero en su hija. Ella cayó en coma y Hieronymus fue enviado a prisión. Después de una semana, Elina se despertó y huyó con la fórmula, que resultó exitosa. Desde entonces ha vivido una vida itinerante durante tres siglos, convirtiéndose en una de las mejores cantantes de todos los tiempos. Para ocultar su longevidad, ha asumido muchas identidades, incluidas 'Eugenia Montez', 'Ekaterina Myshkin' y 'Ellian McGregor'. Le confió su secreto al barón Joseph y le entregó la fórmula, que él adjuntó a su testamento para su hijo. Sin embargo, el documento se perdió entre los papeles del barón después de su muerte.
El efecto de la poción finalmente se está acabando. Elina había querido que la fórmula le permitiera ganar otros 300 años de vida. Cuando aparecen los primeros signos de vejez en su rostro, los demás, que inicialmente no creían en su historia, acaban creyéndola y sintiendo lástima por ella. Elina se ha dado cuenta de que la eterna juventud la ha llevado a una apatía agotada y decide permitir que la muerte le llegue de forma natural, comprendiendo que una vida naturalmente corta da lugar a un sentido de trascendencia y propósito . Envejeciendo rápidamente ante los ojos de los espectadores atónitos, le ofrece a Kristina la fórmula para que ahora pueda convertirse en una gran artista. Sin embargo, Kristina quema el pergamino en la llama de una vela. Elina se derrumba mientras recita las primeras palabras del Padrenuestro en griego .