El apareamiento selectivo (también conocido como apareamiento selectivo positivo u homogamia ) es un patrón de apareamiento y una forma de selección sexual en la que los individuos con fenotipos o genotipos similares se aparean entre sí con mayor frecuencia de lo que se esperaría bajo un patrón de apareamiento aleatorio. [1]
La mayoría de los fenotipos que están sujetos al apareamiento selectivo son el tamaño corporal, las señales visuales (por ejemplo, el color, el patrón) y los rasgos seleccionados sexualmente, como el tamaño de la cresta. [2]
Lo opuesto del apareamiento selectivo es el apareamiento disertado .
Se han propuesto varias hipótesis para explicar el fenómeno del apareamiento selectivo. [3] El apareamiento selectivo ha evolucionado a partir de una combinación de diferentes factores, que varían entre las distintas especies. [4]
El apareamiento selectivo en función del tamaño corporal puede surgir como consecuencia de la competencia intrasexual. En algunas especies, el tamaño está correlacionado con la fecundidad de las hembras. Por lo tanto, los machos eligen aparearse con hembras más grandes, y los machos más grandes derrotan a los machos más pequeños en el cortejo. Ejemplos de especies que muestran este tipo de apareamiento selectivo incluyen la araña saltadora Phidippus clarus y el escarabajo de las hojas Diaprepes abbreviatus . [5] [6] En otros casos, las hembras más grandes están mejor equipadas para resistir los intentos de cortejo de los machos, y solo los machos más grandes pueden aparearse con ellas. [ cita requerida ]
El apareamiento selectivo puede surgir, en ocasiones, como consecuencia de la competencia social. Los rasgos de ciertos individuos pueden indicar una capacidad competitiva que les permite ocupar los mejores territorios. Los individuos con rasgos similares que ocupan territorios similares tienen más probabilidades de aparearse entre sí. En este escenario, el apareamiento selectivo no surge necesariamente de la elección, sino más bien de la proximidad. Esto se observó en los mirlos azules occidentales, aunque no hay evidencia definitiva de que este sea el factor principal que resulte en el apareamiento selectivo dependiente del color en esta especie. [7] Diferentes factores pueden aplicarse simultáneamente para dar lugar al apareamiento selectivo en una especie determinada. [ cita requerida ]
Se ha observado apareamiento selectivo en animales con respecto al tamaño y color corporal. El apareamiento selectivo relacionado con el tamaño prevalece en muchas especies de vertebrados e invertebrados . Se ha encontrado en hermafroditas simultáneos como el caracol terrestre Bradybaena pellucida . Una razón para su ocurrencia puede ser la intromisión recíproca (es decir, ambos individuos proporcionan gametos masculinos y femeninos durante un solo apareamiento) que ocurre en esta especie. Por lo tanto, los individuos con un tamaño corporal similar se emparejan entre sí para facilitar este intercambio. Además, se sabe que los individuos más grandes en tales especies hermafroditas producen más huevos, por lo que la elección mutua de pareja es otro factor que conduce al apareamiento selectivo en esta especie. [8]
También se ha encontrado evidencia de apareamiento selectivo relacionado con el tamaño en el caracol de manglar, Littoraria ardouiniana y en el sapo común japonés , Bufo japonicus . [9] [10]
El segundo tipo común de apareamiento selectivo ocurre con respecto a la coloración. Este tipo de apareamiento selectivo es más común en especies de aves socialmente monógamas como los mirlos azules orientales ( Sialia sialis ) y los mirlos azules occidentales ( Sialia mexicana ). En ambas especies, los machos de colores más brillantes se aparearon con hembras de colores más brillantes y los individuos de colores menos brillantes se aparearon entre sí. Los mirlos azules orientales también se aparean selectivamente por agresión territorial debido a la feroz competencia por un número limitado de sitios de anidación con las golondrinas de árboles. Dos individuos altamente agresivos están mejor equipados para proteger su nido, lo que fomenta el apareamiento selectivo entre dichos individuos. [11]
El apareamiento selectivo con respecto a dos morfos de color comunes: rayado y no rayado, también existe en una población polimórfica de salamandras de espalda roja orientales ( Plethodon cinereus ). [12]
El apareamiento selectivo también se encuentra en muchas especies de aves socialmente monógamas. Las especies monógamas a menudo participan en el cuidado biparental de sus crías. Dado que los machos están igualmente interesados en la descendencia como la madre, se espera que ambos sexos muestren una elección de pareja, un fenómeno denominado elección mutua de pareja. La elección mutua de pareja ocurre cuando tanto los machos como las hembras buscan una pareja que maximice su aptitud. En las aves, la ornamentación de las hembras y los machos puede indicar una mejor condición general o que dichos individuos podrían tener mejores genes o ser más adecuados como padres. [7]
El apareamiento selectivo en humanos ha sido ampliamente observado y estudiado, y puede dividirse en dos tipos de apareamiento selectivo humano. [13] Estos son:
El apareamiento selectivo genético está bien estudiado y documentado. En 1903, Pearson y sus colegas informaron de fuertes correlaciones en la altura, la envergadura de los brazos y la longitud del antebrazo izquierdo entre marido y mujer en 1000 parejas. [14] El apareamiento selectivo en lo que respecta a la apariencia no termina allí. Los machos prefieren rostros femeninos que se parezcan al suyo cuando se les proporcionan imágenes de tres mujeres, con una imagen modificada para parecerse a la suya. Sin embargo, el mismo resultado no se aplica a las hembras que seleccionan rostros masculinos. [15] Los individuos genéticamente relacionados (nivel de primo tercero o cuarto) muestran una mayor aptitud que los individuos no relacionados. [16]
El apareamiento selectivo basado en similitudes genómicas desempeña un papel en los matrimonios humanos en los Estados Unidos. Los cónyuges son más similares genéticamente entre sí que dos individuos elegidos al azar. [17] La probabilidad de matrimonio aumenta aproximadamente un 15% por cada aumento de una desviación estándar en la similitud genética. Sin embargo, algunos investigadores sostienen que este apareamiento selectivo se debe puramente a la estratificación de la población (el hecho de que las personas tienen más probabilidades de casarse dentro de subgrupos étnicos como los sueco-estadounidenses). [18]
Al mismo tiempo, los individuos muestran apareamiento disasortativo para los genes en la región del complejo mayor de histocompatibilidad en el cromosoma 6. Los individuos se sienten más atraídos por los olores de individuos que son genéticamente diferentes en esta región. Esto promueve la heterocigosidad del CMH en los niños, haciéndolos menos vulnerables a los patógenos. Aparte de los humanos, el apareamiento disasortativo con respecto a la región codificante del CMH se ha estudiado ampliamente en ratones, y también se ha informado que ocurre en peces. [19]
Además del apareamiento selectivo genético, los seres humanos también demuestran patrones de apareamiento selectivo basados en factores sociológicos . El apareamiento selectivo sociológico se suele dividir en tres categorías: elección de pareja basada en el estatus socioeconómico , elección de pareja basada en el origen racial o étnico y elección de pareja basada en creencias religiosas. [20]
El apareamiento selectivo basado en el estatus socioeconómico es la más amplia de estas categorías generales. Incluye la tendencia de los humanos a preferir aparearse con sus pares socioeconómicos, es decir, aquellos con una posición social, prestigio laboral, logros educativos o antecedentes económicos similares a los suyos. Esta tendencia siempre ha estado presente en la sociedad: no ha habido un área histórica en la que la mayoría de los individuos prefirieran clasificarse, y de hecho se clasificaran, negativamente en parejas o se emparejaran aleatoriamente según estos rasgos. [20] [21] Aun así, esta tendencia fue más débil en algunas generaciones que en otras. Por ejemplo, en el siglo XX en el mundo occidental, los boomers tardíos tenían preferencias agregadas más débiles por la homogamia educativa que los boomers tempranos cuando eran adultos jóvenes; además, los miembros de la Generación X temprana eran típicamente mucho menos "exigentes" con la educación de los cónyuges que los miembros de la Generación X tardía. [22] Esta tendencia se evidencia en los criterios de búsqueda de los usuarios de los sitios de citas en línea. [23]
Otra forma de apareamiento selectivo sociológico es el apareamiento selectivo basado en el origen racial y étnico. Se mencionó anteriormente en el contexto de la preferencia de apareamiento entre personas genéticamente similares, pero esta forma de apareamiento selectivo puede adoptar muchas formas variadas y complicadas. Si bien la tendencia mencionada anteriormente existe y las personas tienden a casarse con personas genéticamente similares a ellas, especialmente si pertenecen al mismo grupo racial o étnico, esta tendencia puede cambiar de diversas maneras. Es común, por ejemplo, que las barreras para el matrimonio mixto con la población general que experimenta una población minoritaria disminuyan a medida que aumenta el número de la población minoritaria. Esta asimilación reduce la prevalencia de esta forma de apareamiento selectivo. Sin embargo, el crecimiento de una población minoritaria no conduce necesariamente a una disminución de las barreras para el matrimonio mixto. Esto se puede ver en el marcado aumento de la población hispana no blanca de los Estados Unidos en los años 1990 y 2000, que se correlacionó con una marcada disminución en el porcentaje de hispanos no blancos que se casan con la población general. [20]
El apareamiento selectivo religioso es la tendencia de los individuos a casarse dentro de su propio grupo religioso. Esta tendencia es frecuente y observable, y cambia de acuerdo con tres factores principales. El primero de ellos es la proporción de cónyuges disponibles en la zona que ya siguen la misma religión que la persona que busca pareja. Las zonas en las que las creencias religiosas ya son similares para la mayoría de las personas siempre tendrán altos grados de endogamia religiosa. El segundo es la distancia social entre los grupos religiosos que se casan entre sí, o la proximidad física y la interactividad social de estos grupos. Por último, el tercer factor son las opiniones personales que uno tiene sobre el matrimonio fuera de una religión. Aquellos que valoran mucho la adhesión a la tradición religiosa pueden ser más propensos a ser reacios a casarse con personas de otras religiones. [24] Aunque no necesariamente religioso, un buen ejemplo de seres humanos que se aparean selectivamente en función de la estructura de creencias se puede encontrar en la tendencia de los seres humanos a casarse en función de los niveles de donaciones caritativas. Las parejas muestran similitudes en términos de sus contribuciones a la mejora pública y a la caridad, y esto se puede atribuir a la elección de pareja basada en la generosidad en lugar de la convergencia fenotípica. [25]
El apareamiento selectivo también ocurre entre personas con trastornos mentales como el TDAH, en el que una persona con TDAH tiene más probabilidades de casarse o tener un hijo con otra persona con TDAH. [26]
El apareamiento selectivo tiene consecuencias reproductivas. El apareamiento selectivo positivo aumenta la relación genética dentro de una familia, mientras que el apareamiento selectivo negativo logra el efecto opuesto. Los individuos de una especie pueden emplear cualquiera de las dos estrategias, dependiendo de cuál maximice la aptitud y permita a los individuos transmitir al máximo sus genes a la siguiente generación. Por ejemplo, en el caso de los mirlos azules orientales, el apareamiento selectivo por agresión territorial aumenta la probabilidad de que los padres obtengan y aseguren un sitio de anidación para su descendencia. Esto, a su vez, aumenta la probabilidad de supervivencia de la descendencia y, en consecuencia, la aptitud de los individuos. [7] En aves cuya coloración representa el bienestar y la fecundidad del ave, el apareamiento selectivo positivo por color aumenta las posibilidades de que se transmitan los genes y de que la descendencia esté en buenas condiciones. Además, el apareamiento selectivo positivo por rasgos de comportamiento permite una comunicación más eficiente entre los individuos y pueden cooperar mejor para criar a su descendencia. [ cita requerida ]
Por otra parte, el apareamiento entre individuos de genotipos demasiado similares permite la acumulación de alelos recesivos dañinos, lo que puede reducir la aptitud. Este apareamiento entre individuos genéticamente similares se denomina endogamia, que puede dar lugar a la aparición de trastornos autosómicos recesivos . Además, el apareamiento selectivo para la agresión en las aves puede conducir a un cuidado parental inadecuado. Una estrategia alternativa puede ser el apareamiento disasortativo, en el que un individuo es agresivo y protege el sitio del nido mientras que el otro individuo es más cariñoso y cría a las crías; sin embargo, esto corre el riesgo de romper los complejos genéticos coadaptados, lo que lleva a la depresión por exogami . Esta división del trabajo aumenta las posibilidades de supervivencia de la descendencia. Un ejemplo clásico de esto es el caso del gorrión de garganta blanca ( Zonotrichia albicollis ). Esta ave exhibe dos morfos de color: rayado blanco y rayado tostado. En ambos sexos, las aves rayadas blancas son más agresivas y territoriales, mientras que las aves rayadas tostado están más comprometidas con el cuidado parental de su descendencia. [27] Por lo tanto, el apareamiento disasortativo en estas aves permite una eficiente división del trabajo en términos de crianza y protección de sus crías. [ cita requerida ]
El apareamiento selectivo positivo es un elemento clave que conduce al aislamiento reproductivo dentro de una especie, lo que a su vez puede dar lugar a la especiación en simpatría con el tiempo. La especiación simpátrica se define como la evolución de una nueva especie sin aislamiento geográfico. La especiación a partir del apareamiento selectivo se ha producido en la rata topo ciega de Oriente Medio, las cigarras y el barrenador europeo del maíz. [ cita requerida ]
Al igual que otros animales, los humanos también muestran estos resultados genéticos del apareamiento selectivo. Sin embargo, lo que hace que los humanos sean únicos es la tendencia a buscar parejas que no solo sean similares a ellos en genética y apariencia, sino también a aquellas que sean similares a ellos económica, social, educativa y culturalmente. Estas tendencias a utilizar características sociológicas para seleccionar una pareja tienen muchos efectos en las vidas y los medios de vida de quienes eligen casarse entre sí, así como en sus hijos y las generaciones futuras. Dentro de una generación, el apareamiento selectivo a veces se cita como una fuente de desigualdad, ya que quienes se aparean selectivamente se casarían con personas de una posición social similar a la suya, amplificando así su posición actual. [20] Sin embargo, existe un debate sobre si esta creciente preferencia por similitudes educativas y ocupacionales en los cónyuges se debe a una mayor preferencia por estos rasgos o al cambio en la carga de trabajo que se produjo cuando las mujeres ingresaron a la fuerza laboral. [28] Esta concentración de riqueza en las familias también se perpetúa a lo largo de las generaciones a medida que los padres transmiten su riqueza a sus hijos, y cada generación sucesiva hereda los recursos de ambos padres. Los recursos combinados de los padres les permiten dar a sus hijos una vida mejor durante su crecimiento, y las herencias combinadas de ambos padres los colocan en una posición aún más ventajosa que la que tendrían si hubieran tenido una educación y una infancia superiores. Esto tiene un enorme impacto en el desarrollo de la estructura socioeconómica de una sociedad. [20] [21]
En economía se ha desarrollado un concepto relacionado, el de " emparejamiento selectivo", que se relaciona con las eficiencias en la producción que se obtienen si los trabajadores están igualados en sus habilidades o productividad. La consideración de este emparejamiento selectivo constituye la base de la teoría del desarrollo económico en forma de anillo tórico de Kremer de 1993. [29]
