The Bashful Lover es unaobra de teatro de la era Caroline , una tragicomedia escrita por Philip Massinger . Data de 1636 y es la última obra conocida del dramaturgo; apareció cuatro años antes de su muerte en 1640. [1]
La obra obtuvo la licencia para su interpretación por Sir Henry Herbert , el maestro de las juergas , el 9 de mayo de 1636; Fue interpretada por King's Men en el Blackfriars Theatre . Se publicó por primera vez en 1655 , en el volumen octavo titulado Three New Plays publicado por Humphrey Moseley , un volumen que también contenía The Guardian de Massinger y la obra de Massinger/ Fletcher A Very Woman . Cuando Moseley inscribió la obra en el Registro de Papeleros el 9 de septiembre de 1653 , la incluyó como Alexius, el Casto Galán o El Amante Tímido. No hay ningún personaje llamado "Alexius" en la obra de Massinger, pero en 1639 se representó una obra titulada Alexius, el Casto Galán . Este parece haber sido un ejemplo del hábito de Moseley de aprovechar la confusión inherente de títulos y subtítulos para registrar dos obras por el precio de una. (Para ejemplos similares, consulte The Guardian , The Lovers' Progress y A Very Woman ).
El material cómico de The Bashful Lover (y también de A Very Woman y The Guardian ) fue adaptado a un cómic titulado Love Lost in the Dark en 1680 . [2] The Bashful Lover fue revivido con éxito en Covent Garden en 1798. [3]
No se ha identificado ninguna fuente específica para la obra; pero como muchas de las obras de Massinger, The Bashful Lover comparte vínculos con los romances en prosa de escritores españoles contemporáneos como Miguel de Cervantes . El protagonista de Massinger, Hortensio, ha sido caracterizado como "una especie de Quijote pálido ; un caballero andante un poco chiflado o enloquecido; muy sincero y un poco dado a proferir vagas e inútiles profesiones de humildad y devoción hiperbólicas ". [4]
La obra está ambientada en una versión ahistórica del norte de Italia durante el Alto Renacimiento . El duque de Mantua , gobernado por un tal Gonzaga , es amenazado militarmente por el gobernante de Florencia , el duque Lorenzo (que sugiere uno de los Médicis ). La escena inicial, sin embargo, trata más del amor que de la guerra: un caballero enamorado que se hace llamar Hortensio merodea por la corte de Mantua, dondequiera que pueda ver a la princesa Matilde. Es el "amante tímido" del título. Hortensio ha sobornado a Ascanio, el paje de la princesa, para que le informe de sus movimientos, y Ascanio se muestra abierto al respecto con su amante, reconociendo que el enamoramiento de Hortensio es inofensivo. Matilda se reúne cortésmente con Hortensio y permite sus atenciones distantes.
Pero el tribunal de Mantua está preocupado por la situación militar. El duque recibe al embajador florentino, Alonso, pero rechaza las demandas de Lorenzo de la rendición de la ciudad y la mano de Matilde en matrimonio. (Cuando Ascanio ve a Alonzo en la corte, se desmaya y lo sacan.) La acción de la obra se traslada rápidamente al campo de Mantua; Hortensio se ha unido a las fuerzas de Mantua para demostrar su valía a Matilda, y Ascanio le ha acompañado. Cuando los dos ejércitos entran en combate, las fuerzas florentinas salen victoriosas.
En el proceso, el oficial florentino Alonzo resulta gravemente herido y cae al cuidado de Octavio, un ex general y cortesano de Mantua que vive retirado en el campo tras perder el favor del duque. Resulta que el paje Ascanio es la hija de Octavio, María disfrazada; Anteriormente fue seducida y abandonada por Alonzo. Octavio cuida a Alonzo hasta que recupera la salud; Después de su casi muerte, Alonzo reflexiona y se arrepiente del trato que le dio a María. (Octavio en un momento se hace pasar por monje para ayudar a Alonzo a "curar las úlceras de su mente", a superar su depresión y angustia mental, una característica típica de la dramaturgia de Massinger .) [5]
Hortensio, después de luchar valientemente y rescatar a Gonzaga de la captura, es capturado por las fuerzas de Lorenzo, al igual que Matilda; los dos se reencuentran en cautiverio. El duque Lorenzo, hablando entre sus oficiales, admite que su anterior demanda de la mano de Matilda fue una finta de ambición y que no tiene ningún interés real en ella ni en un matrimonio de estado. Sin embargo, cambia de opinión cuando la conoce. La belleza de la princesa y su carácter noble hacen que Lorenzo cambie de opinión: renuncia a su conquista militar y devuelve Mantua al control de Gonzaga. En su nueva magnanimidad, Lorenzo permite a Matilda elegir libremente entre sus tres pretendientes: él mismo, Hortensio y un príncipe de Parma llamado Uberti; pero al escuchar a escondidas una conversación entre Hortensio y Matilda, Lorenzo y Gonzaga llegan a reconocer a Hortensio como su elección más digna. Uberti está menos dispuesto a ceder, hasta que se revela que Hortensio es en realidad Galeazzo, un príncipe de Milán y el nuevo gobernante de esa ciudad. Alonso, recuperado de sus heridas, se casa con María y Octavio recupera su favor.