El Aeropuerto Internacional Hewanorra ( IATA : UVF , OACI : TLPL ), ubicado cerca de Vieux Fort Quarter , Santa Lucía , en el Caribe , es el más grande de los dos aeropuertos de Santa Lucía y está administrado por la Autoridad Aérea y de Puertos Marítimos de Santa Lucía (SLASPA). Está en el cabo sur de la isla, a unos 53,4 km (33,2 millas) de la capital, Castries .
El aeropuerto es una instalación de categoría de incendio 9 que maneja 700.000 pasajeros al año y puede acomodar Boeing 747 , Airbus A330 , Airbus A340 , Boeing 777 y otros aviones a reacción intercontinentales de largo alcance. El mantenimiento de las aeronaves lo realiza Caribbean Dispatch Services. El aeropuerto más pequeño del país, el Aeropuerto George FL Charles , está ubicado en la ciudad capital de Castries y maneja vuelos de pasajeros entre el Caribe, que actualmente se operan con aviones turbohélice regionales , así como con aviones de hélice más pequeños.
El Aeropuerto Internacional Hewanorra fue originalmente llamado Beane Army Airfield y fue utilizado como aeródromo militar por la Sexta Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Beane Field se activó a principios de 1941 con la misión de defender Santa Lucía y la región del Caribe contra un ataque enemigo. Posteriormente pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea Beane y fue operada por la Fuerza Aérea de EE. UU. antes de cerrarse en 1949.
La antigua base aérea militar fue posteriormente remodelada y convertida en un aeropuerto comercial . Hay una pista noreste-suroeste en desuso al norte de la pista principal este-oeste que formaba parte del aeródromo militar. Está en mal estado, junto con algunas almohadillas de dispersión.
El nombre del aeropuerto es una palabra amerindia que significa "(tierra de la) iguana ". [2]
BWIA West Indies Airways (BWIA) introdujo el servicio Boeing 727-100 "Sunjet" en el aeropuerto en 1965 con una ruta de ida y vuelta desde Puerto España, Trinidad - Barbados - Santa Lucía - San Juan, Puerto Rico - Kingston, Jamaica - Montego Bahía - Miami una vez por semana. [3] En 1971, BWIA operaba el servicio de jet Boeing 707 en una ruta de ida y vuelta desde Puerto España - Santa Lucía - Antigua - Aeropuerto JFK de Nueva York dos veces por semana. [4]
La Guía Oficial de Aerolíneas (OAG) enumera tres aerolíneas que operaban servicios de jet en el aeropuerto a mediados y finales de la década de 1970: British Airways , BWIA West Indies Airways (que operaba como BWIA International en ese momento), ambas con aviones Boeing 707, y Eastern Airlines que volaba Avión Boeing 727-100. [5] [6] Según la OAG, las tres compañías aéreas operaban vuelos en jet al aeropuerto desde otras islas del Caribe en ese momento y British Airways también volaba sin escalas y en servicio directo al aeropuerto desde el aeropuerto Heathrow de Londres . La OAG del 1 de febrero de 1976 enumera vuelos semanales sin escalas de Boeing 707 operados por British Airways desde Barbados y Puerto España con estos vuelos originados en Londres y también enumera vuelos operados por Eastern con servicio Boeing 727-100 sin escalas desde Fort-de-France. , Pointe-à-Pitre y Puerto España, así como vuelos directos sin cambios de avión 727 desde San Juan y St. Croix con servicio de conexión con el este el mismo día que se ofrece cuatro días a la semana desde Atlanta , Baltimore , Boston , Chicago , Detroit. , Miami , Nueva York y Pittsburgh a través de su centro caribeño en San Juan, Puerto Rico . [7] También en 1976, según el calendario de su sistema, BWIA International operaba un servicio Boeing 707 sin escalas hacia el aeropuerto desde Puerto España dos veces por semana, así como vuelos 707 semanales sin escalas desde Antigua y Barbados con vuelos 707 de conexión dos veces por semana. desde la ciudad de Nueva York y operado a través de Antigua o Barbados. [8]
British Airways y BWIA International prestaban servicios al aeropuerto con aviones de fuselaje ancho en 1993; British Airways operaba aviones Boeing 747-200 y BWIA operaba aviones Lockheed L-1011 Tristar serie 500. [9] Según la OAG, BWIA International operaba un servicio sin escalas desde Frankfurt , Alemania y el aeropuerto Heathrow de Londres , así como un servicio directo con una escala desde Zúrich , Suiza, mientras que British Airways operaba un servicio directo con una escala desde el aeropuerto Gatwick de Londres en ese momento.
En 1994, American Airlines operaba un servicio diario directo de Boeing 727-200 desde el aeropuerto Washington Dulles a través de una escala en San Juan, Puerto Rico , además de operar un servicio directo de Boeing 757-200 los fines de semana desde el aeropuerto Kennedy de Nueva York . Leisure Air también operaba un vuelo sin escalas desde el aeropuerto JFK de Nueva York una vez por semana con un Airbus A320 , mientras que BWIA operaba vuelos directos McDonnell Douglas MD-80 tres días a la semana desde Miami mediante una escala en Antigua . [10] Al año siguiente, American operaba aviones de pasajeros de fuselaje ancho Boeing 767-300 más grandes en su servicio sin escalas de fin de semana desde el aeropuerto JFK de Nueva York, además del servicio directo diario Airbus A300 de fuselaje ancho desde JFK de Nueva York a través de una parada intermedia en San Juan. , Puerto Rico, mientras que British Airways operaba un servicio Boeing 747-200 sin escalas desde Antigua y Barbados varios días a la semana con estos servicios originados en el Aeropuerto Gatwick de Londres . [11] También en 1995, BWIA operaba un servicio McDonnell Douglas MD-80 sin escalas desde el aeropuerto JFK de Nueva York cuatro días a la semana, así como vuelos directos MD-80 cuatro días a la semana desde Miami a través de una escala en Antigua, además de amplias rutas. cuerpo Lockheed L-1011 serie 500 servicio sin escalas desde Antigua, Barbados y Puerto España varios días a la semana y luego estos vuelos operaban un servicio transatlántico continuo al aeropuerto de Londres Heathrow , Frankfurt o Zúrich, mientras que Air Canada operaba un servicio sin escalas los fines de semana desde Toronto con Airbus A320 y aviones Boeing 767-200 de fuselaje ancho . [12] [13]
Los funcionarios han propuesto un nuevo edificio terminal en Hewanorra para dar cabida a la creciente industria turística de Santa Lucía. Se prevé que la nueva terminal sea más del doble de grande que las instalaciones actuales, equipada con entre 6 y 8 puentes para aviones y 13 puestos de estacionamiento propuestos, incluido un stand con capacidad para el Airbus A380 . Actualmente, el aeropuerto cuenta con siete posiciones de estacionamiento: dos para aviones de fuselaje ancho, dos detrás de éstos, y tres para aviones de tamaño mediano como el Airbus A320 y el Boeing 757 .
Según un plan maestro, también se ampliará la pista. Con 2.745 metros (9.000 pies), la pista de Hewanorra ya es lo suficientemente larga para albergar la mayoría de los aviones comerciales. Sin embargo, su ancho de 45,72 metros (150,0 pies) es insuficiente para manejar el Airbus A380, que requiere 60,96 m (200,0 pies) de hombro a hombro y una longitud de al menos 3.050 m (10.000 pies). También hay planes para explotar una pista de hormigón en desuso al norte del aeropuerto, que fue construida por el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial y podría volver a ponerse en servicio como calle de rodaje para operaciones de carga y acceso a hangares . Una propuesta es trasladar las operaciones de carga al lado norte del aeropuerto, instalando toda la infraestructura necesaria, así como dos stands para aviones de hasta el tamaño de un carguero Boeing 747 .
Se espera que este proyecto se financie con el aumento de la tasa aeroportuaria, que ahora asciende aproximadamente a XCD 290 (USD 107,40) por cada pasajero.
El aeropuerto utiliza una única pista de este a oeste, conectada por dos calles de rodaje en su sección media, con bahías de giro al final para retroceder. Como resultado de los vientos alisios que soplan hacia el noreste a través de Santa Lucía, todos los aviones suelen llegar y salir en dirección este. Esto da como resultado una ruta de vuelo típica para los aviones que llegan a lo largo de la costa oeste de Santa Lucía, mientras que los vuelos de salida suelen volar a lo largo de la costa este de la isla. En ocasiones relativamente raras, las perturbaciones climáticas, como el paso de huracanes o sistemas tropicales, pueden obligar a los aviones a despegar o aterrizar en dirección oeste.
El aeropuerto está equipado con aproximaciones RNAV , VOR / DME y NDB .
El aeropuerto alberga la estación remota Hewanorra de la Autoridad de Aviación Civil del Caribe Oriental . [14]
El vuelo 714 de Quebecair , un vuelo chárter operado con un Boeing 707-123B desde Toronto , se estrelló en su aproximación al aeropuerto internacional de Hewanorra el 19 de febrero de 1979. La cizalladura del viento hizo que el avión detuviera su descenso. El copiloto, que volaba en ese momento, desaceleró, pero la aeronave acababa de pasar la zona de cizalladura del viento y el morro se estrelló contra la pista y rebotó dos veces, destruyendo el tren de aterrizaje de morro. No hubo víctimas mortales y sólo heridos leves. El avión sufrió daños irreparables y fue cancelado.
El vuelo 98 de Virgin Atlantic procedente del aeropuerto internacional ANR Robinson en la isla de Tobago aterrizó en una pista inundada del aeropuerto el 24 de diciembre de 2013. El Airbus A330 sufrió daños en los paneles de la parte inferior del avión cerca del compartimento de carga. El adyacente Petite Riviere Du Vieux Fort se había inundado y los investigadores de la Autoridad de Aviación Civil del Caribe Oriental concluyeron que el avión aterrizó en uno o dos pies de agua. [29]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )Datos actualizados a octubre de 2007. Fuente: DAFIF.