El aeródromo de Bellanca fue un aeródromo, una planta de aviones y un hangar de servicio construido en 1928 por Giuseppe Bellanca y Henry B. DuPont en New Castle, Delaware . Ubicada junto a la Ruta 273 cerca del río Delaware , la planta produjo aproximadamente 3000 aviones antes de cerrar en 1954.
La única parte sobreviviente del aeródromo es el antiguo hangar de Air Service, Inc., que fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2005. [1]
Bellanca emigró de Italia en 1912 y continuó su pasión por el diseño de aeronaves en los Estados Unidos. Sus aviones lograron numerosos récords de resistencia y eficiencia. Su monoplano Wright-Bellanca WB-2 de 25.000 dólares, Columbia , había sido la primera opción de Charles Lindbergh para su vuelo transatlántico. El 25 de abril de 1927, Clarence Chamberlin y Bert Acosta establecieron el récord mundial de resistencia para aeronaves, permaneciendo en el aire sobrevolando la ciudad de Nueva York durante 51 horas, 11 minutos y 25 segundos y recorriendo 4.100 millas, más que las 3.600 millas de Nueva York a París. La revista Time informó el 25 de abril de 1927:
El ingeniero Giuseppe M. Bellanca , de la Columbia Aircraft Corporation, había acondicionado un viejo monoplano de alas amarillas con un motor Wright y había buscado pilotos. El teniente Leigh Wade, piloto de vuelta al mundo, declinó la invitación, diciendo que los planes de Bellanca eran demasiado acrobacias, no científicos. Encogiéndose de hombros, Bellanca contrató a los pilotos Clarence Duncan Chamberlin y al corpulento Bert Acosta, ex corredor de autos, para probar la resistencia de su nave. Despegaron desde Mitchel Field, Long Island , con 385 galones de gasolina etilada (de alta potencia). Todo el día volaron de un lado a otro sobre los suburbios, sobrevolaron el edificio Woolworth , sobrevolaron Hadley Field, Nueva Jersey , giraron hacia atrás para dejar notas en Mitchell Field. Toda esa noche estrellada vagaron lentamente por el cielo, y todo el día siguiente, y durante toda la noche siguiente, fue una noche bochornosa y nublada. Los recolectores de noticias volaron a su lado para gritar cosas ininteligibles a través de megáfonos. Los señores Acosta y Chamberlain parecían cansados y embarrados de aceite. Tragaron sopa y sándwiches, echaron siestas en el tanque de combustible, mientras seguían y seguían zumbando, casi perezosamente (a unos 130 km/h), porque iban contra el tiempo. No tardaron 51 horas, 11 minutos y 25 segundos en llegar a tierra, tras haber batido los récords de Estados Unidos y del mundo de vuelo prolongado. En el mismo tiempo, si las condiciones lo hubieran favorecido, podrían haber volado de Manhattan a Viena . Habían cubierto 6.600 km. A París hay 5.800 km desde Manhattan. Exultantes, los empleadores del ingeniero Bellanca ofrecieron a los competidores una ventaja de tres horas en la carrera a París. La velocidad de crucero normal del monoplano Bellanca es de 177 km/h. Necesitaría sólo unas 35 horas para llegar a París, si pudiera mantenerse en el aire durante tanto tiempo. [2]
Lindbergh no había podido conseguir el avión y encargó a la Ryan Airline Company de San Diego que construyera el Spirit of St. Louis según su propio diseño. Dos semanas después del vuelo de Lindbergh, el Columbia voló sin escalas desde la ciudad de Nueva York hasta Berlín, Alemania , un viaje de 3.911 millas en comparación con la ruta de 3.600 millas que Lindbergh hizo desde la ciudad de Nueva York hasta París para hacerse con el premio Orteig .
El hangar de The Air Service, Inc. en el aeródromo de Bellanca se construyó alrededor de 1936 y está construido principalmente con bloques de hormigón con detalles de ladrillo en las aberturas de las puertas y en las ubicaciones de los pilares que sostienen las cerchas de madera del techo. Mide 60 pies por 180 pies y es el único trozo de historia de la aviación que sobrevive en el antiguo aeródromo de Bellanca. [3]
El ingeniero
Giuseppe M. Bellanca
, de la
Columbia Aircraft Corporation,
había acondicionado un viejo monoplano de alas amarillas con un motor Wright y había buscado pilotos. El teniente Leigh Wade, piloto de vuelta al mundo, declinó la invitación, diciendo que los planes de Bellanca eran demasiado acrobacias, no científicos.
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