Gareth Hughes (23 de agosto de 1894 - 1 de octubre de 1965) fue un actor de teatro y cine mudo galés . [2] Generalmente elegido como un héroe inexperto y sensible en las películas mudas de Hollywood , Hughes comenzó a actuar en el escenario durante su infancia y continuó interpretando papeles protagonistas juveniles en Broadway .
Nacido como William John Hughes en una familia de clase trabajadora en Dafen, Carmarthenshire , después de trabajar con varias compañías de gira del Reino Unido, se unió a un grupo de actores galeses. El grupo realizó una gira por los Estados Unidos y, aunque no tuvo éxito, Hughes fue visto en Chicago y se quedó en Estados Unidos para seguir su carrera como actor. A fines de 1915, había tenido éxito en Broadway . Esto, a su vez, lo llevó a involucrarse en el negocio del cine.
Los primeros trabajos cinematográficos de Hughes fueron con Clara Kimball Young en Eyes of Youth (1919) y con Marguerite Clark en Mrs. Wiggs of the Cabbage Patch (1920). Formó equipo con Viola Dana en The Chorus Girl's Romance (1920). Firmó con Metro Pictures y fue cedido a Famous Players Lasky para Sentimental Tommy (1921), probablemente su mejor papel cinematográfico. [ ¿según quién? ]
Aunque ya había aparecido en muchas películas antes de esta, consideraba a Sentimental Tommy como su favorita y la más exitosa. Hizo cuarenta y cinco películas entre 1918 y 1931. También fue el profesor de dialecto galés en The Corn Is Green (1945), protagonizada por Bette Davis . Cecil B. DeMille lo llamó "un joven idealista", y Fulton Oursler lo describió como "el chico encantador que acaba con todos los chicos encantadores".
En 1929, como muchos otros, perdió su fortuna en el desplome de Wall Street y se quedó sin dinero, pero siguió haciendo películas hasta 1931, cuando apareció en Scareheads . Entonces decidió dejar el mundo del cine y volver al teatro, que siempre había sido su primer amor. Su último papel se mantuvo en cartel durante 18 semanas en el Hollywood Playhouse en 1938, donde protagonizó a Shylock en El mercader de Venecia .
A principios de la década de 1940, Hughes sintió un llamado religioso. En 1944, adoptó el nombre de Hermano David y se convirtió en misionero cristiano entre los indios Paiute de la reserva Pyramid Lake de Nevada . Hughes pasó casi 14 años con sus "hijos", como los llamaba.
En 1958, Hughes regresó a Llanelli para pasar sus últimos años. Pero añoraba el sol de la Costa Oeste y, después de cinco meses, regresó a California. Más tarde, Hughes se mudó a la Motion Picture Country Home en Woodland Hills , donde tenía su propia casa de campo. Bautizó a la actriz de cine mudo Clara Kimball Young antes de su muerte.
Murió en 1965 por complicaciones de bisinosis , una enfermedad respiratoria transmitida por pelusa que contrajo durante años clasificando ropa donada en Pyramid Lake, y sus restos incinerados fueron enterrados en el cementerio Masonic Memorial Gardens en Reno, Nevada . [3]
En 2000, Nant Films produjo el primer documental televisivo sobre la vida de Hughes en colaboración con Stephen Lyons, biógrafo de Hughes. El programa, en galés, se emitió en S4C. En 2008, su pariente Kelvin Guy hizo una película, In Search of Gareth Hughes, que solo tuvo un estreno limitado. La película no se ha emitido ni se ha puesto a disposición del público. [4]
En 2000, Stephen Lyons y la sobrina de Hughes colocaron una placa de bronce en memoria de Hughes en el Museo Parc Howard (Llanelli); más tarde ese mismo año, miembros de su familia inauguraron una placa azul en la vivienda de la infancia de Hughes en Princess Street en Llanelli. Stephen Lyons, Llanelli Community Heritage y también pariente de Kelvin Guy son los responsables de estos homenajes a esta estrella del cine mudo. [5]
La Biblioteca Nacional de Gales ha designado el sitio web del biógrafo Stephen Lyons como parte del patrimonio documental de Gales. [6]
