Wendigo ( / ˈ w ɛ n d ɪ ɡ oʊ / ) es una criatura mitológica o espíritu maligno originario del folclore algonquino . El concepto de wendigo ha sido ampliamente utilizado en la literatura y otras obras de arte, como el comentario social y la ficción de terror .
A menudo se dice que el wendigo es un espíritu malévolo, a veces representado como una criatura con características humanas, que posee a los seres humanos. Se dice que provoca en sus víctimas una sensación de hambre insaciable , el deseo de comerse a otros humanos y la propensión a cometer asesinatos. [1] En algunas representaciones, el wendigo se describe como un humanoide gigante con un corazón de hielo, cuyo acercamiento es señalado por un hedor fétido o un frío repentino e inoportuno. [2]
En la psiquiatría moderna , el trastorno conocido como " psicosis Wendigo " se caracteriza por síntomas como un intenso anhelo por la carne humana y miedo a convertirse en caníbal. [3] [4] La psicosis de Wendigo se describe como un síndrome ligado a la cultura . En algunas comunidades de las Primeras Naciones , también se cree que síntomas como la codicia insaciable y la destrucción del medio ambiente son síntomas de la psicosis del wendigo. [3]
La palabra aparece en muchos idiomas nativos americanos y tiene muchas traducciones alternativas. La fuente de la palabra inglesa es la palabra ojibwe wiindigoo . [5] En lengua cree es wīhtikow , [6] también transliterado wetiko . [7] Otras transliteraciones incluyen [8] Wiindigoo , Weendigo , Windego , Wiindgoo , Windgo , Windago , Windiga , Wendego , Windagoo , Widjigo , Wiijigoo , Wijigo , Weejigo , Wìdjigò , Wintigo , Wentigo , Wehndigo , Wentiko , Windgoe , Wītikō y Wintsigo .
Una forma plural windigoag también se escribe windegoag , wiindigooag o windikouk . [8]
El término protoalgonquino ha sido reconstruido como * wi·nteko·wa , que puede haber significado " búho ". [9]
El Wechuge es un ser similar que aparece en las leyendas del pueblo Athabaskan de la costa noroeste del Pacífico . También es caníbal; sin embargo, se caracteriza por ser iluminado con conocimientos ancestrales. [10]
El wendigo es parte del sistema de creencias tradicional de varios pueblos de habla algonquina , incluidos los ojibwe , los saulteaux , los cree , los naskapi y los innu . [11] Aunque las descripciones pueden variar un poco, todas estas culturas tienen en común la opinión de que el wendigo es un ser malévolo , caníbal y sobrenatural . [12] Estaban fuertemente asociados con el invierno, el norte, el frío, el hambre y la inanición. [13]
Basil H. Johnston , profesor y erudito ojibwe de Ontario , da una descripción de un wendigo:
El Wendigo estaba demacrado hasta el punto de la demacración, con la piel reseca tirada con fuerza sobre los huesos. Con los huesos pegados a la piel, la tez gris ceniza de la muerte y los ojos hundidos en las órbitas, el Wendigo parecía un esqueleto demacrado recién desenterrado de la tumba. Los labios que tenía estaban destrozados y ensangrentados... Inmundo y sufriendo de supuración de la carne, el Wendigo despedía un extraño y espeluznante olor a descomposición y descomposición, a muerte y corrupción. [14]
En la tradición ojibwe, Eastern Cree, Westmain Swampy Cree, Naskapi e Innu , los wendigos a menudo se describen como gigantes muchas veces más grandes que los seres humanos, una característica ausente en los mitos de otras culturas algonquinas. [15] Cada vez que un wendigo comía a otra persona, crecía en proporción a la comida que acababa de comer, por lo que nunca podía estar lleno. [16] Por lo tanto, los wendigos son retratados como glotones y extremadamente delgados a la vez debido al hambre.
El wendigo es visto como la encarnación de la glotonería, la codicia y el exceso: nunca satisfechos después de matar y consumir a una persona, están constantemente buscando nuevas víctimas. [17]
Un wendigo no necesita perder los poderes humanos de cognición o habla y en algunas representaciones puede comunicarse claramente con sus posibles víctimas o incluso amenazarlas o burlarse de ellas. Una muestra de una historia popular recopilada a principios del siglo XX por Lottie Chicogquaw Marsden, etnógrafa de los chippewas de la Primera Nación Rama , en la que un wendigo también exhibe uso de herramientas , capacidad para sobrevivir al desmembramiento parcial y autocanibalismo , dice: [18]
Una vez, hace mucho tiempo, un gran Windigo robó a un niño indio, pero el niño era demasiado delgado, por lo que el Windigo no se lo comió de inmediato, sino que viajó con el niño indio esperándolo hasta que engordara. El Windigo tenía un cuchillo y le había cortado la mano al niño para ver si estaba lo suficientemente gordo para comer, pero el niño no engordó. Viajaron demasiado. Un día llegaron a una aldea india y el Windigo envió al niño a la aldea india a buscar algunas cosas para comer. Simplemente le dio al niño mucho tiempo para ir y volver. El niño les dijo a los indios que el Windigo estaba cerca de ellos y les mostró la mano donde el Windigo lo cortó para ver si estaba lo suficientemente gordo para comer. Oyeron al Windigo llamar al niño. Le dijo al niño: "Date prisa. No les digas mentiras a esos indios". Todos estos indios fueron donde estaba el Windigo y le cortaron las piernas. Volvieron nuevamente para ver si estaba muerto. No estaba muerto. Estaba comiendo el jugo ( médula ) del interior de los huesos de sus piernas que le fueron cortados. Los indios le preguntaron al Windigo si tenían grasa. Él dijo: "Puedes apostar que sí. He comido muchos indios, no es de extrañar que estén gordos". Luego los indios lo mataron y lo despedazaron. Este fue el final de este gigante Windigo.
En algunas tradiciones, los humanos dominados por la codicia podrían convertirse en wendigos; el mito sirvió así como método para fomentar la cooperación y la moderación. Otras fuentes dicen que los wendigos se crearon cuando un humano recurrió al canibalismo para sobrevivir. Los humanos también podrían convertirse en wendigos si permanecen en contacto con ellos durante demasiado tiempo. [19]
Entre los assiniboine , los cree y los ojibwe , a veces se realiza una danza ceremonial satírica durante tiempos de hambruna para reforzar la seriedad del tabú wendigo . [ se necesita aclaración ] La ceremonia, conocida como wiindigookaanzhimowin , se realizaba en tiempos de hambruna e implicaba usar máscaras y bailar hacia atrás alrededor de un tambor. [20] La última ceremonia de wendigo conocida realizada en los Estados Unidos fue en el lago Windigo de Star Island de Cass Lake , dentro de la reserva india de Leech Lake en el norte de Minnesota . [ ¿cuando? ] [21] [ verificación fallida ]
En relatos históricos de psicosis wendigo diagnosticada retroactivamente, se ha informado que los humanos quedaron poseídos por el espíritu wendigo, después de estar en una situación de necesidad de alimento y no tener otra opción además del canibalismo. En 1661, The Jesuit Relations informó:
Aunque en muchos casos registrados de psicosis wendigo el individuo ha sido asesinado para evitar que se produzca canibalismo, parte del folclore Cree recomienda el tratamiento mediante la ingestión de carnes grasas de animales o bebiendo grasa animal; los tratados a veces pueden vomitar hielo como parte del proceso de curación. [24]
Uno de los casos más famosos de psicosis wendigo reportado involucró a un trampero Cree de las Llanuras de Alberta , llamado Swift Runner. [25] [26] Durante el invierno de 1878, Swift Runner y su familia pasaban hambre y su hijo mayor murió. A veinticinco millas de distancia de los suministros de alimentos de emergencia en un puesto de la Compañía de la Bahía de Hudson , Swift Runner masacró y se comió a su esposa y a los cinco hijos que le quedaban. [27] Dado que recurrió al canibalismo tan cerca de los suministros de alimentos, y que mató y consumió los restos de todos los presentes, se reveló que el de Swift Runner no era un caso de canibalismo puro como último recurso para evitar el hambre, sino más bien de un hombre con psicosis wendigo. [27] Finalmente confesó y fue ejecutado por las autoridades en Fort Saskatchewan . [28]
Otro caso muy conocido de psicosis wendigo fue el de Jack Fiddler , un jefe y curandero Oji-Cree conocido por sus poderes para derrotar a los wendigos. En algunos casos, esto implicó matar a personas con psicosis wendigo. Como resultado, en 1907, Fiddler y su hermano Joseph fueron arrestados por las autoridades canadienses por homicidio. Jack se suicidó, pero Joseph fue juzgado y sentenciado a cadena perpetua. Finalmente obtuvo el indulto, pero murió tres días después en la cárcel antes de recibir la noticia del indulto. [29]
La fascinación por la psicosis wendigo entre los etnógrafos , psicólogos y antropólogos occidentales dio lugar a una acalorada controversia en la década de 1980 sobre la historicidad de este fenómeno. Algunos investigadores argumentaron que, esencialmente, la psicosis del Wendigo era una invención, el resultado de antropólogos ingenuos que tomaron historias relacionadas con ellos al pie de la letra sin observación. [30] [31] Otros han señalado una serie de relatos de testigos oculares creíbles, tanto de algonquinos como de otros, como evidencia de que la psicosis del wendigo fue un fenómeno histórico fáctico. [32]
La frecuencia de los casos de psicosis wendigo disminuyó drásticamente en el siglo XX a medida que los algonquinos boreales entraron en contacto cada vez mayor con ideologías europeas y estilos de vida más sedentarios y menos rurales. [4]
En su tratado de 2004 Revenge of the Windigo sobre los trastornos y tratamientos de la industria de la salud conductual en los Estados Unidos y Canadá que son peculiares de los pueblos indígenas , James B. Waldram escribió, [33]
...nunca se han estudiado casos reales de psicosis windigo, y la mordaz crítica de Lou Marano en 1985 debería haber acabado con el monstruo caníbal de los anales psiquiátricos. El windigo, sin embargo, continúa buscando venganza por este intento de ejecución académica engañando periódicamente a los transeúntes desprevenidos, como psiquiatras, haciéndoles creer que la psicosis windigo no sólo existe sino que un psiquiatra podría posiblemente encontrarse con un paciente que sufre este trastorno en su propia casa. practica hoy! La psicosis de Windigo bien puede ser el ejemplo más perfecto de la construcción de un trastorno mental aborigen por parte de las profesiones académicas, y su persistencia subraya dramáticamente cómo las construcciones de los aborígenes por parte de estas profesiones, como el monstruo de Frankenstein , han cobrado vida propia.
La décima revisión de la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas de Salud Relacionados (CIE) clasifica el "Windigo" como un trastorno específico de una cultura , describiéndolo como "Relatos históricos raros de obsesión caníbal... Los síntomas incluían depresión, pensamientos homicidas o suicidas". , y un deseo delirante y compulsivo de comer carne humana... Algunos nuevos estudios controvertidos cuestionan la legitimidad del síndrome, afirmando que los casos fueron en realidad producto de acusaciones hostiles inventadas para justificar el ostracismo o la ejecución de la víctima. [34]
Algunas deficiencias de metales, vitaminas y oligoelementos están relacionadas con afecciones similares a la psicosis; el wendigo podría ser una elaboración popular de algunos trastornos mentales cercanos a la inanición. [ cita necesaria ]
Además de denotar un monstruo caníbal de cierto folclore tradicional, algunos nativos americanos también entienden conceptualmente el wendigo. Como concepto, el wendigo puede aplicarse a cualquier persona, idea o movimiento infectado por un impulso corrosivo hacia la codicia y el consumo excesivo, rasgos que siembran discordia y destrucción si no se controlan. El erudito ojibwe Brady DeSanti afirma que el wendigo "puede entenderse como un marcador que indica... una persona... desequilibrada tanto internamente como hacia la comunidad más amplia de seres humanos y espirituales que la rodean". [35] Fuera de equilibrio y distanciados de sus comunidades, los individuos que se cree que están afligidos por el espíritu wendigo desentrañan y destruyen el equilibrio ecológico que los rodea. La novela La casa redonda de la autora chippewa Louise Erdrich , ganadora del Premio Nacional del Libro , describe una situación en la que una persona individual se convierte en un wendigo. La novela describe a su principal antagonista, un violador cuyos crímenes violentos profanan un lugar sagrado, como un wendigo que debe ser asesinado porque amenaza la seguridad de la reserva.
Además de caracterizar a personas individuales que exhiben tendencias destructivas, el wendigo también puede describir movimientos y eventos con efectos negativos similares. Según el profesor Chris Schedler, la figura del wendigo representa "formas consumidoras de exclusión y asimilación" a través de las cuales grupos dominan a otros grupos." [36] Esta aplicación permite a los nativos americanos describir el colonialismo y sus agentes como wendigos desde que el proceso de colonialismo expulsó nativos de su tierra y desequilibró el mundo natural. DeSanti señala la película de terror de 1999 Ravenous como una ilustración de este argumento que equipara "el monstruo caníbal" con "el colonialismo estadounidense y el destino manifiesto". La expansión trae consigo desplazamiento y destrucción como efectos secundarios, lo que explica que el "destino manifiesto" y la "expansión occidental" traerán a "miles de estadounidenses hambrientos de oro... sobre las montañas en busca de nuevas vidas... Este país está tratando de ser completo". ... Extendiendo sus brazos... y consumiendo todo lo que puede. Y nosotros simplemente seguimos". [37]
Como concepto, wendigo puede aplicarse a situaciones distintas a algunas relaciones entre nativos americanos y europeos. Puede servir como metáfora para explicar cualquier patrón de dominación mediante el cual los grupos subyugan y dominan o destruyen y desplazan violentamente. Joe Lockhard, profesor de inglés en la Universidad Estatal de Arizona, sostiene que los wendigos son agentes de "canibalismo social" que "no conocen fronteras provinciales o nacionales; todas las culturas humanas han sido visitadas por wendigos que cambian de forma. Sus visitas hablan de la inseparabilidad de la experiencia humana". ... La identidad nacional es irrelevante para este horror sin fronteras." [38] Las ideas de Lockhard explican que los wendigos son una expresión de un aspecto oscuro de la naturaleza humana: el impulso hacia la codicia, el consumo y el desprecio por otras formas de vida en la búsqueda del autoengrandecimiento.
La erudita romántica y documentalista Emily Zarka, también profesora de la Universidad Estatal de Arizona, observa que dos puntos en común entre las culturas indígenas de familias hablantes de lengua algonquina son que están situadas en climas donde los inviernos duros son frecuentes y pueden ir acompañados de hambre. Afirma que el wendigo representa simbólicamente tres conceptos principales: es la encarnación del invierno, la encarnación del hambre y la personificación del egoísmo. [2]
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Aunque distinto de cómo aparece en la tradición tradicional, una de las primeras apariciones de un personaje inspirado o nombrado después de un wendigo en la literatura no indígena es la novela corta de Algernon Blackwood de 1910 , The Wendigo . [39] [40] Joe Nazare escribió que la "retórica sutilmente demonizante de Blackwood transforma al Wendigo de un mito nativo a un modelo descriptivo del indio salvaje ". [41]
El trabajo de Blackwood ha influido en muchas de las representaciones posteriores de la ficción de terror convencional, [41] [42] como "La cosa que caminaba sobre el viento" de August Derleth e "Ithaqua" (1933 y 1941), [40] que en A su vez, inspiró al personaje de la novela Pet Sematary de Stephen King , [41] donde es una personificación del mal, una criatura fea y sonriente con ojos de color gris amarillento, orejas reemplazadas por cuernos de carnero, vapor blanco saliendo de sus fosas nasales y una punta puntiaguda. , lengua amarilla en descomposición. [42] Estas obras sentaron las bases para representaciones posteriores en la cultura popular, y en ocasiones incluso reemplazaron la tradición de los nativos americanos. [41] En uno de los primeros cuentos de Thomas Pynchon , "Mortality and Mercy in Vienna" (publicado por primera vez en 1959), la trama se centra en un personaje que desarrolla el síndrome de Wendigo y se embarca en una matanza.
En 1973 apareció un personaje inspirado en el wendigo en los cómics estadounidenses publicados por Marvel Comics . Creado por el escritor Steve Englehart y el artista Herb Trimpe , el monstruo es el resultado de una maldición que aflige a quienes cometen actos de canibalismo. La versión de Marvel Comics no se parece a un wendigo tradicional como lo retrata la cultura popular, sino más bien a un ser parecido a Bigfoot de cabello plateado . Apareció por primera vez en The Incredible Hulk #162 (abril de 1973) y nuevamente en la edición de octubre de 1974. [43]
Las obras indígenas contemporáneas que exploran la leyenda incluyen la novela Solar Storms de 1995, de la autora y poeta Linda K. Hogan ( Chickasaw ), que explora las historias del wendigo e incorpora a las criaturas como un dispositivo para interrogar cuestiones de independencia, espiritualidad, política, la relación de un individuo con la familia y como metáfora de la voracidad, la explotación y el poder corporativo , todo visto como una forma de canibalismo. [44] Muñeca , la novela debut de 2016 del escritor de ficción de terror de las Primeras Naciones Nathan Niigan Noodin Adler ( Lac Des Milles Lacs Anishinaabe ), [45] combina la leyenda tradicional ojibwe con las ideas del autor inspiradas en escritores no indígenas como Anne Rice y Tim. Poderes . [46]
Otras criaturas basadas en la leyenda, o que llevan su nombre, aparecen en varias películas y programas de televisión, incluidas Dark Was the Night , Ravenous (1999), The Lone Ranger (2013), [47] y la película Antlers de 2021 de Scott Cooper . donde el wendigo es retratado como una criatura parecida a un ciervo con un corazón brillante que pasa de persona a persona con un hambre interminable. Guillermo del Toro , productor de la película, desarrolló el wendigo sobre la base de que cuanto más come la criatura, más hambre tiene y cuanto más hambre tiene, más débil se vuelve. [48] [49] En la película de 2021 The Inhuman (L'Inhumain), la llegada de un wendigo simboliza la agitación interior después de que un personaje le da la espalda a su herencia indígena en la búsqueda del éxito material. [50]
Varios personajes inspirados en la leyenda, o que llevan su nombre, aparecen en videojuegos de rol , como Fallout 76 de Bethesda Game Studios de 2018 , donde los wendigos aparecen como uno de los enemigos críptidos que se encuentran en el área de los Apalaches, mutados de personas. que consumía carne humana de forma aislada. [51] En el videojuego de disparos en primera persona Dusk de 2018 , los wendigos son enemigos que permanecen invisibles hasta que reciben daño. [52] Varias de estas criaturas también aparecen en la portada del juego. [53]
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