El USS Sargo (SS-188) , el barco líder de su clase de submarino , fue el primer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del pez sargo .
La quilla del Sargo fue colocada el 12 de mayo de 1937 por la Electric Boat Company en Groton , Connecticut . Fue botado el 6 de junio de 1938, patrocinado por la Sra. Catherine V. Nimitz, esposa del Capitán (más tarde Almirante de Flota ) Chester W. Nimitz , y puesto en servicio el 7 de febrero de 1939.
El Sargo fue el primer buque equipado con una nueva batería de plomo-ácido diseñada por la Oficina de Ingeniería de Vapor (BuEng) para resistir daños en batalla, según una sugerencia de su oficial al mando , el teniente EE Yeomans. [5] Rápidamente se hizo conocida como la "batería Sargo". En lugar de una única carcasa de goma dura, tenía dos carcasas concéntricas de goma dura con una capa de goma blanda entre ellas. Esto fue para evitar fugas de ácido sulfúrico en caso de que una caja se agrietara durante la carga profunda . Una fuga de ácido sulfúrico sería capaz de corroer el acero, quemar la piel de los miembros de la tripulación con los que entrara en contacto y, si se mezcla con agua de mar en las sentinas, generaría cloro gaseoso venenoso . [6] Este siguió siendo el diseño de batería estándar hasta que se reemplazó con baterías Sargo II y GUPPY en submarinos mejorados bajo el Programa de Mayor Energía de Propulsión Subacuática después de la Segunda Guerra Mundial . La capacidad de cada batería se incrementó ligeramente instalando 126 celdas en lugar de 120; esto también elevó el voltaje nominal de 250 voltios a 270 voltios, que ha sido estándar en el uso en Estados Unidos desde entonces, incluidas las baterías de respaldo de los submarinos nucleares .
Después de una exploración a lo largo de la costa este de América del Sur , Sargo partió de Portsmouth, New Hampshire , en julio de 1939 para cumplir funciones en la Flota del Pacífico . Transitando el Canal de Panamá , llegó a San Diego, California , a mediados de agosto. Operó en el Pacífico oriental y medio durante los dos años siguientes, incluida una práctica de patrulla de guerra de 40 días entre la isla Midway y las Islas Marshall en el otoño de 1941. Partió de Pearl Harbor el 23 de octubre de 1941 y llegó a Manila el 10 de octubre de 1941. noviembre, y estaba allí cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre.
Al día siguiente (bajo el mando del especialista en torpedos, el teniente comandante Tyrell D. Jacobs, promoción de Annapolis de 1927), [7] este submarino se puso en marcha para su primera patrulla de guerra, una que lo llevó a lo largo de la costa este de la Indochina francesa y a las Indias Orientales Neerlandesas . Frente a la principal base japonesa en la bahía de Cam Ranh , las intercepciones del ULTRA lo dirigieron hacia tres cruceros el 14 de diciembre, pero el Sargo no pudo ganar posición para atacar cuando aparecieron según lo programado. [8] Esperando un convoy , se acercó y esa noche detectó un carguero disparando un torpedo; Prematuro dieciocho segundos después. La confianza en el detonador de torpedos Mark VI se vio sacudida y luego cambió a la pistola de contacto . [9]
El 24 de diciembre, encontró dos cargueros, disparando dos torpedos a uno, uno al otro, desde aproximadamente 1.000 yardas (900 m), sin lograr impactos. [9] Perdiendo temporalmente el control de la profundidad, abordó y el objetivo se giró; Sargo disparó dos bocinas a 1.600 m (1.800 yardas), sin más éxito. [9] Al día siguiente, avistó un par de barcos mercantes, pero no pudo ganar posición de tiro. Algún tiempo después, se topó con dos mercantes más y disparó dos torpedos de popa a la parte trasera de ellos, desde más cerca aún, a 900 yardas (800 m); ambos nuevamente fallaron. [9] Ahora frustrado, después de ocho torpedos sin resultados, cuando dos mercantes adicionales aparecieron a la vista una hora más tarde, Sargo se esforzó mucho para hacerlo bien, persiguiendo durante cincuenta y siete minutos [10] y asegurándose de que los rumbos del TDC coincidieran perfectamente. antes de disparar dos torpedos a cada barco, a una distancia media de 1.000 yardas; todos perdidos. [9]
Después de que su capitán descubrió que los torpedos estaban corriendo demasiado profundo y corrigió el problema, [11] Sargo detectó un objetivo al anochecer del 26 de diciembre [10] perdiendo, luego recuperando, contacto y corriendo hacia adelante, para poder obtener una buena posición. Entonces intervino el tiempo y los barcos escaparon. [10]
Unos días después, un petrolero grande y lento le dio a Sargo otra oportunidad y nuevamente, la aproximación fue meticulosa, disparando un torpedo a cerca de 1.200 yardas (1.100 m). Falló. Exasperado, Sargo hizo señales al cuartel general, cuestionando la confiabilidad del Mark 14 [9] en un circuito de radio abierto. [12]
El 20 de enero de 1942, ayudó en el rescate de la tripulación del S-36 después de que encalló en Taku Reef en el estrecho de Makassar . Sargo permaneció en la superficie, transmitiendo mensajes de socorro a aviones y barcos de superficie amigos. Tras el rescate por parte del buque mercante holandés Siberote , Sargo se dirigió a Java , y llegó a Soerabaja el 25 de enero.
Aquí, descargó todos sus torpedos de recarga (manteniendo sólo los que estaban en sus tubos) [13] y municiones de tres pulgadas, y tomó un millón de balas de calibre .30 que las fuerzas aliadas en Filipinas necesitaban desesperadamente . Partió el 5 de febrero, evitando los carriles de tráfico habituales, y llegó al puerto de Polloc nueve días después. Después de entregar su carga vital a Mindanao , regresó a Soerabaja con 24 especialistas de Boeing B-17 [13] de Clark Field a bordo.
Zarpó de Soerabaja con 31 pasajeros desde Java el 25 de febrero y se dirigió a Australia . El 4 de marzo de 1942 estaba a un día de Fremantle , Australia Occidental , cuando un bombardero patrullero Lockheed Hudson de la Real Fuerza Aérea Australiana la confundió con un submarino japonés y la atacó a las 13:38 mientras estaba en la superficie a 30°27′S. 113°37′E / 30.450°S 113.617°E / -30.450; 113.617 . [14] [15] [16] Mientras se zambullía , dos bombas explotaron cuando alcanzó una profundidad de 40 pies (12 m) y levantó la popa fuera del agua. [16] Perdió el control y se sumergió a una profundidad de 300 pies (91 m) antes de que su tripulación pudiera detener su inmersión, luego se elevó rápidamente y se abrió espectacularmente. [16] Se sumergió nuevamente y un segundo par de bombas explotaron. [16] Uno de ellos detonó sobre su torre de mando cuando pasaba a una profundidad de 50 pies (15 m), destruyendo la óptica de ambos periscopios , dañando la puerta de la torre de mando, la escotilla superior de la torre de mando y la mayoría de sus luces y medidores y cortando toda la energía eléctrica durante 90 segundos. [16] Permaneció sumergida hasta después del anochecer [16] y llegó sana y salva a Fremantle el 5 de marzo de 1942. [17]
Durante marzo, en medio del pánico por la posible invasión japonesa de Australia, Sargo (ahora comandado por Richard V. Gregory, promoción de 1932) [18] fue designado para proteger los acercamientos de Darwin . [19] Nada se materializó.
El 8 de junio Sargo se hizo a la mar para su cuarta patrulla, realizada en el Golfo de Siam frente a Malaya . Atacó sólo un objetivo, un pequeño petrolero, con sólo tres torpedos, pero no logró anotar y luego regresó a Australia el 2 de agosto.
La quinta patrulla de guerra, del 27 de agosto al 25 de octubre, estuvo en el Mar de Célebes y el Mar de China Meridional . En un ataque sumergido frente a Vietnam , Indochina francesa , el 25 de septiembre, disparó dos torpedos contra el carguero Teibo Maru de 4.472 toneladas . Cuando estos no hundieron el objetivo, se dispararon tres más; todos fallaron, incluido uno circular, que explotó en su popa, [19] presagiando otra falla mortal del Mark 14. Luego, Sargo salió a la superficie y remató al carguero averiado con disparos. [20]
El 29 de noviembre, partió de Brisbane y realizó su sexta patrulla (ahora comandada por Edward S. Carmick, promoción de 1930) [21] en ruta a Hawái . El último día de 1942, realizó un ataque sumergido contra un petrolero enemigo frente a la isla Tingmon, disparando una serie de cuatro torpedos. Se escucharon fuertes explosiones, acompañadas de chirridos normalmente asociados con la rotura de un barco . JANAC no confirmó el hundimiento. Llegó a Pearl Harbor el 21 de enero de 1943 y se dirigió a la Bahía de San Francisco para una revisión de tres meses en Mare Island Navy Yard .
Al regresar a Hawái el 10 de mayo, partió el 27 de mayo para su séptima patrulla que la llevó a las rutas marítimas Truk - Guam - Saipan . El 13 de junio interceptó un convoy de tres barcos, escoltado por un subcazador. Esa noche, realizó un ataque sumergido, hundiendo el buque de carga y pasajeros Konan Maru al sureste de Palau . Al día siguiente, disparó torpedos contra otro de los cargueros pero no pudo conocer los resultados de su ataque, ya que se vio obligada a sumergirse para escapar de las cargas de profundidad del subcazador . Sargo llegó a la isla Midway el 9 de julio, donde se le atribuyó un barco hundido por 6.600 toneladas (reducidas en la posguerra a 5.200). [22]
Partió de Midway el 1 de agosto para su octava patrulla de guerra, nuevamente en Truk y las Islas Marianas . No hizo ningún contacto y regresó a Pearl Harbor el 15 de septiembre para su reparación. [23]
En su novena patrulla de guerra (ahora comandada por Philip W. Garnett, promoción de 1933), [24] del 15 de octubre al 9 de diciembre, Sargo operó frente a Formosa y en el Mar de Filipinas . El 9 de noviembre, torpedeó el carguero Tago Maru , al sureste de Formosa, y remató el barco siniestrado a tiros. Navegando hacia el norte, torpedeó y hundió el barco de pasajeros Kosei Maru dos días después al este de Okinawa . Después recogió a un soldado japonés, aferrado a los escombros flotantes, superviviente de otro hundimiento. Sargo regresó a Pearl Harbor el 9 de diciembre de 1943, con dos barcos por 15.900 toneladas; en la posguerra, fueron 6.400. [24]
La décima patrulla de Sargo , del 26 de enero al 12 de marzo de 1944, se llevó a cabo al norte de las islas Palau . A pesar de que ULTRA la alertó, ella no estuvo en posición para interceptar al Almirante Koga cuando apareció. [25] Aun así, realizó cuatro ataques y disparó todos sus torpedos. [26] Hundió los transportes Nichiro Maru (6.500 toneladas) [26] el 17 de febrero y Uchide Maru (5.300 toneladas) [26] el 29 de febrero; Esta vez, el crédito en tiempos de guerra, un barco de 7.000 toneladas, aumentó notablemente. [27]
Después de reacondicionarse en Pearl Harbor, el veterano submarino partió en su undécima patrulla de guerra el 7 de abril, a lo largo de las costas del sur de Kyūshū , Shikoku y Honshū . El 26 de abril, torpedeó y hundió el carguero Wazan Maru en Kii Suido , acercándose a la bahía de Osaka . Regresó a Pearl Harbor el 26 de mayo y navegó hacia el este, hacia la costa oeste de los Estados Unidos, para una revisión importante en Mare Island Navy Yard.
Al regresar a Hawái en septiembre, Sargo inició su duodécima patrulla el 13 de octubre y operó frente a las islas Bonin y las islas Ryukyu . Dos arrastreros resultaron dañados por el cañón de cubierta y las ametralladoras de tres pulgadas (76 mm) del Sargo .
A su llegada al atolón Majuro , Islas Marshall , el 7 de diciembre de 1944, fue asignada a entrenar tripulaciones de submarinos hasta el 13 de enero de 1945, cuando se dirigió al atolón Eniwetok . Allí actuó como objetivo del entrenamiento ASW . Cuando terminó la guerra, regresó vía Hawaii a los Estados Unidos y llegó a Mare Island el 27 de agosto. Desarmado el 22 de junio de 1946, fue eliminado del Registro de Buques Navales el 19 de julio de 1946. Su casco fue vendido como chatarra el 19 de mayo de 1947 a la Learner Company de California .
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Mención de Unidad Presidencial de Filipinas ( República de Filipinas )
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.