41°58′01″N 91°41′16″O / 41.9670250, -91.6876830
El USS Halsey Powell (DD-686) , fue un destructor de clase Fletcher de la Armada de los Estados Unidos .
Halsey Powell nació el 3 de agosto de 1883 en McAfee, Kentucky . Se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1904, el mismo año que su primo, el futuro almirante William "Bull" Halsey . Durante los años siguientes sirvió en los acorazados USS Kearsarge , USS Illinois y USS Tennessee y estudió en la Escuela de Guerra Naval . Como comandante del USS Parker , recibió la Medalla de Servicio Distinguido de la Armada por su destacado desempeño como comandante de división de destructores en servicio de convoy durante la Primera Guerra Mundial , y la Orden de Servicio Distinguido de Gran Bretaña por su rescate de los sobrevivientes del buque hospital torpedeado HMHS Glenart Castle . Durante su mando del USS Edsall se convirtió en uno de los oficiales de la Armada de los EE. UU. que desempeñaron un papel importante en la protección y evacuación de armenios y griegos de la destrucción de Esmirna en Turquía en septiembre de 1922 . Ascendió al rango de capitán y sirvió como ayudante del Secretario de la Marina en 1926, luego sirvió como Agregado Naval en Pekín de 1927 a 1929. Después de comandar el USS Pittsburgh fue ascendido a contralmirante y regresó a Washington, DC , donde murió el 24 de diciembre de 1936. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , Virginia . [1]
El Halsey Powell fue botado por Bethlehem Steel Co., Staten Island, Nueva York , el 30 de junio de 1943; patrocinado por la Sra. Halsey Powell, viuda del capitán Powell; y puesto en servicio el 25 de octubre de 1943.
El Halsey Powell realizó su entrenamiento de prueba frente a la costa este y zarpó el 20 de enero de 1944 desde Norfolk para unirse a la Flota del Pacífico . Al llegar a Pearl Harbor el 12 de febrero, el destructor se dirigió a Majuro para escoltar a los petroleros de regreso a Hawai , regresando a las Islas Marshall en marzo para tareas de escolta y patrulla. Cuando las islas cayeron en manos de las tropas anfibias estadounidenses, el Halsey Powell y otros barcos protegieron al grupo de trabajo de los ataques aéreos y submarinos. El destructor llevó a cabo una serie de ataques efectivos al I-32 el 23 de marzo y, después de quedarse sin cargas de profundidad, cedió el paso al Manlove y al Canastota para completar el derribo.
Tras la operación Marshalls, el Halsey Powell partió de Pearl Harbor el 30 de mayo para realizar ensayos en relación con las invasiones de las Marianas . Partió con la fuerza de asalto desde Eniwetok el 11 de junio y, cuando las tropas desembarcaron en Saipán cuatro días después, se instaló en la playa como apoyo de fuego y fue una fuerza eficaz en la victoria. Además de realizar tareas de detección, vigilancia por radar y apoyo de fuego para las fuerzas terrestres, el Halsey Powell hundió un buque de pesca, un carguero y numerosas embarcaciones pequeñas en la laguna con sus cañones.
La operación fue un éxito y el 21 de junio entró en el puerto de Saipán , después de que las fuerzas de portaaviones diezmaran a los japoneses en la Batalla del Mar de Filipinas . Luego navegó hacia Tinian , bombardeando posiciones costeras, despejando el camino para las tropas y protegiendo a los invasores el 24 de julio. Después de esto, pasó dos semanas en tareas de detección y vigilancia por radar frente a Guam antes de regresar a Eniwetok el 22 de agosto para unirse a la fuerza de tarea de portaaviones rápidos.
El Halsey Powell se unió a la famosa Fuerza de Tareas de Portaaviones Rápidos (en aquel entonces llamada TF 38) del vicealmirante Marc Mitscher el 29 de agosto. Esta poderosa fuerza de portaaviones , que operaba durante largos períodos en el mar mediante reabastecimiento y reabastecimiento en curso, representaba lo último en potencia de ataque móvil a flote. Durante septiembre, los portaaviones, protegidos por el Halsey Powell y otros destructores, atacaron el Palaus y el Philippines , y regresaron a Ulithi el 1 de octubre.
Cinco días después, con Halsey Powell ahora bajo el mando del comandante Sidney DB Merrill, los barcos zarparon en una de las operaciones más importantes de la larga guerra del Pacífico. Después de los ataques aéreos sobre Okinawa , la gran fuerza de tarea se dirigió a su verdadero objetivo, los aeródromos de Formosa . La batalla aérea se prolongó del 12 al 15 de octubre, con Halsey Powell ayudando a derribar muchos aviones japoneses. Con un coste de tres barcos dañados, la fuerza de tarea había rechazado a casi mil aviones enemigos, derribando más de 500.
Cuando comenzó la invasión de Leyte , la desesperada Armada japonesa se trasladó con sus unidades restantes a Filipinas. Este ataque en tres frentes, lanzado casi sin poder aéreo, precipitó la histórica Batalla del Golfo de Leyte . Halsey Powell protegió a los portaaviones del almirante Gerald F. Bogan durante los ataques que constituyeron una fase de la batalla, la Batalla del Mar de Sibuyan , el 24 de octubre. El acorazado Musashi fue hundido y los barcos del vicealmirante Takeo Kurita sufrieron retrasos y confusión. Esa noche, la mayor parte de la TF 38 se dirigió al norte para encontrarse con otra flota japonesa, y en la Batalla frente al Cabo Engaño al día siguiente se obtuvo otra importante victoria. Halsey Powell recogió a los pilotos derribados del 29 al 30 de octubre y regresó a Ulithi con el grupo de trabajo el 9 de noviembre de 1944. Durante el resto de 1944, la TF 38 llevó a cabo fuertes ataques contra Filipinas y Formosa.
La flota navegó hacia el mar de China Meridional entre el 9 y el 15 de enero para apoyar la invasión del golfo de Lingayen , y los barcos de apoyo combatieron los ataques aéreos de los portaaviones que atacaron bases en China e Indochina . Cuando el Ticonderoga fue dañado por un kamikaze el 21 de enero, Halsey Powell fue asignado para escoltarlo hasta Ulithi, donde llegaron el 24 de enero de 1945.
El grupo de trabajo de portaaviones partió nuevamente en febrero para atacar al propio Japón. Halsey Powell protegió a los portaaviones durante este ataque, al cubrir los ataques para la invasión de Iwo Jima el 19 de febrero y, posteriormente, durante más ataques contra Japón. El destructor derribó un avión atacante el 16 de febrero y ayudó a muchos otros.
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Los grupos de portaaviones veteranos regresaron el 1 de marzo a Ulithi, pero se pusieron en marcha de nuevo el 14 de marzo para ablandar a Okinawa para el próximo asalto y para asestar más golpes a Japón. El 20 de marzo, el Halsey Powell estaba junto al Hancock cuando los aviones japoneses atacaron. Cuando el destructor se estaba alejando, el avión pasó por encima del portaaviones y se estrelló contra el Halsey Powell . Su mecanismo de gobierno se atascó, pero la acción atenta con los motores evitó una colisión. Se extinguieron los incendios y, aunque 9 personas murieron y más de 30 resultaron heridas en el ataque, el barco llegó a Ulithi el 25 de marzo.
El Halsey Powell llegó a San Pedro para reparaciones de batalla el 8 de mayo, pero cuando la guerra del Pacífico estaba llegando a su clímax, zarpó nuevamente hacia Pearl Harbor el 19 de julio de 1945. Llegó a Eniwetok el 17 de agosto, dos días después de la rendición de Japón, y estuvo presente en la bahía de Tokio para las ceremonias formales de rendición el 2 de septiembre. Luego, el barco apoyó a las fuerzas de ocupación hasta que partió el 31 de octubre hacia Puget Sound . El Halsey Powell fue dado de baja el 10 de diciembre de 1946 en San Diego y fue colocado en la Flota de Reserva del Pacífico .
Con el aumento de las demandas de la Armada como resultado de la Guerra de Corea , el Halsey Powell volvió a ser puesto en servicio el 27 de abril de 1951. Después de los ejercicios de prueba y entrenamiento, el barco zarpó hacia las conocidas aguas del Lejano Oriente el 23 de julio desde Long Beach , llegando a Japón el 16 de agosto. Uniéndose a la Task Force 77 , el destructor actuó como guardia de aviones y buque de control mientras los aviones de transporte mantenían una presión constante sobre las líneas comunistas y las instalaciones costeras. El Halsey Powell continuó estas operaciones frente a la costa este de Corea hasta octubre, cuando partió de la zona de guerra casi estabilizada para entrenarse frente a Okinawa. A finales de mes regresó para participar en bombardeos destructivos de la presa de Suwon, Wonsan , Hungnam y otras áreas. Las tareas de patrullaje y control continuaron hasta que el barco zarpó hacia los Estados Unidos el 20 de febrero de 1952.
El Halsey Powell se puso en marcha para su segunda misión en Corea el 4 de octubre de 1952 y durante los siete meses siguientes participó en tareas de bombardeo y vigilancia costera mientras la fuerza naval del Mando de las Naciones Unidas continuaba aislando a Corea del Norte del mar. El destructor regresó a los Estados Unidos el 6 de mayo de 1953 y, tras los ejercicios de entrenamiento en San Diego, zarpó una vez más hacia Japón el 26 de diciembre de 1953.
A principios de 1954, después de las operaciones de vuelo con la Fuerza de Tarea 77 frente a Corea en el Mar de Japón, el Halsey Powell fue asignado a la Fuerza de Tarea 77.7 en el Mar de China Meridional como parte de las operaciones de vuelo frente a Vietnam.
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Durante los años siguientes, el Halsey Powell realizó cruceros anuales al Pacífico occidental, operando con la Task Force 77 frente a Corea, patrullando el estrecho de Formosa y participando en ejercicios tácticos con otras unidades de la Flota del Pacífico. En septiembre-octubre de 1958, el barco ayudó a las operaciones de los nacionalistas chinos en la crisis de Quemoy-Matsu, escoltando transportes y preparándose para disuadir los ataques de los comunistas chinos . El poder marítimo fue una fuerza decisiva para frenar la expansión del comunismo.
La silueta estilizada del Halsey Powell se hizo familiar en muchos puertos del lejano oriente. Continuó alternando estas importantes operaciones con la Séptima Flota con ejercicios de entrenamiento y preparación en la costa oeste. En los últimos años, esto incluyó cruceros de práctica con guardiamarinas del NROTC . El Halsey Powell continuó siendo un importante contribuyente a la paz en el Lejano Oriente, así como a la preparación de Estados Unidos en el mar. Durante mayo-julio de 1962, el destructor participó en importantes pruebas nucleares en el Pacífico y regresó en 1963-1964 a su patrón habitual de despliegues.
El 1 de enero de 1965, el Halsey Powell fue asignado al Escuadrón de Destructores de Reserva 27 con Long Beach como puerto base . Operó como buque de entrenamiento de la Reserva Naval hasta 1967, navegando entre Vancouver , Canadá, y Mazatlán , México.
El 27 de abril de 1968, el Halsey Powell fue transferido a Corea del Sur . Fue eliminado del Registro Naval el 2 de junio de 1975.
Transferido a Corea del Sur el 27 de abril de 1968, el ex Halsey Powell pasó a llamarse ROKS Seúl (DD-912), en honor a la capital de Corea del Sur .
Fue averiada y desguazada en 1982.
Su ancla se conserva en el Veterans Memorial Park, Iowa .
Halsey Powell recibió siete estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y dos por la Guerra de Corea.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí. Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.