El Seals Stadium fue un estadio de béisbol de ligas menores en la costa oeste de los Estados Unidos , ubicado en San Francisco , California ; más tarde se convirtió en el primer hogar de los San Francisco Giants de las ligas mayores . Inaugurado en el Distrito de la Misión en 1931, el Seals Stadium fue durante mucho tiempo el hogar de los San Francisco Seals (1931-1957) de la Liga de la Costa del Pacífico . Los Mission Reds de la PCL (1931-1937) compartieron el estadio con los Seals durante los primeros siete años, luego se mudaron a Los Ángeles y se convirtieron en los Hollywood Stars .
En 1958 , el Seals Stadium se convirtió en el estadio temporal de los Giants durante sus dos primeras temporadas en San Francisco mientras se construía el Candlestick Park . Con menos de tres décadas de antigüedad, el Seals Stadium fue demolido a fines de 1959 después de que se terminara la construcción del Candlestick Park . [3]
El estadio Seals se inauguró el 7 de abril de 1931, tras un coste de construcción de 1,25 millones de dólares. Estaba construido en hormigón y acero y llevaba el nombre de su inquilino principal, los San Francisco Seals de la Pacific Coast League , y estaba diseñado exclusivamente para albergar a otro equipo de la San Francisco Pacific Coast League, los Mission Reds . El terreno del estadio había formado parte de las parcelas de tierra de los pioneros de la "Home Plate Mine", que se convirtió en uno de los primeros apodos del estadio. Construido durante la Depresión , el presidente de los Seals, "Doc" Strub, describió cómo los trabajadores saltaban a los estribos de su automóvil y rogaban por la oportunidad de trabajar en el proyecto por 3 dólares al día. [4] [5]
Con dos inquilinos, el Seals Stadium fue construido de manera única con tres vestuarios. Uno era para el equipo visitante y uno para cada uno de los equipos locales de las ligas menores. El estadio tenía seis torres para iluminación, que se describían como las mejores en el béisbol de las ligas menores en ese momento.
El estadio Seals, que abrió sus puertas con una capacidad para 18.600 espectadores, no tenía techo sobre las tribunas, debido a las pocas lluvias que llueve en San Francisco durante el verano y a la preferencia de los aficionados por sentarse al sol. [6] La tribuna original descubierta se extendía de poste de foul a poste de foul y había una sección de gradas descubierta en el jardín derecho. En algunos años, durante sus días en las ligas menores, se mantuvo una foca viva en un tanque de agua debajo de la tribuna. El campo estaba orientado al sureste (desde el home hasta la segunda base), con las gradas del jardín derecho delimitadas por la calle 16. [7]
Los San Francisco Seals comenzaron a jugar en 1903 como equipo fundador de la Liga de la Costa del Pacífico . Jugaban en el Recreation Park de madera , ubicado en Valencia y 14th Street, antes de que se construyera el Seals Stadium para ellos. En 1926, los Mission Reds de la Liga de la Costa del Pacífico (nombrados así por el Distrito de la Misión ) se mudaron de Los Ángeles , donde se los había llamado Vernon Tigers . Se unieron a los Seals en el Recreation Park. [8]
El 13 de marzo de 1931, el Seals Stadium se inauguró oficialmente con un juego de entrenamiento de primavera entre los Seals y los Detroit Tigers . [9] En el primer partido de la temporada regular en casa el 7 de abril de 1931, Ty Cobb lanzó el primer lanzamiento, con 25.000 fanáticos presentes. [2] Los Missions abrieron su temporada en casa en el Seals Stadium una semana después, el 14 de abril, recibiendo a los Seals.
Cabe destacar que el miembro del Salón de la Fama Joe DiMaggio creció en San Francisco y jugó para los Seals desde octubre de 1932 hasta 1935. En 1933, DiMaggio bateó de manera segura en un récord de 61 juegos consecutivos para los Seals, con 169 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .340. [9] Otro futuro jugador de las Grandes Ligas, Gus Suhr, tuvo una temporada increíble para los Seals en 1929, bateando .381 con 51 jonrones y 177 carreras impulsadas. Otros jugadores notables de los Seals incluyeron a los miembros del Salón de la Fama Earl Averill , Tony Lazzeri , Joe Cronin y Lefty Gomez , así como Dominic DiMaggio , Vince DiMaggio , Albie Pearson y Ferris Fain . [ cita requerida ]
El estadio Seals fue sede de otros eventos. El 22 de febrero de 1933, el boxeador Young Corbett III derrotó a Jackie Fields en el estadio, ganándose el título de campeón mundial de peso wélter . Corbett ganó más tarde el campeonato de peso mediano en Seals, venciendo a Fred Apostoli el 22 de febrero de 1938.
Mientras los Seals permanecieron, los Mission Reds dejaron el Seals Stadium y se mudaron a Los Ángeles en 1938, donde se convirtieron en los Hollywood Stars , jugando en el Gilmore Field . [ cita requerida ]
Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, el dueño de los Seals, Paul Fagan, invirtió en una remodelación del estadio. Fagan hizo que se quitaran todos los carteles publicitarios y pintó todo el estadio de verde. Cerca del estadio se encontraba la cervecería Rainier (más tarde Hamm's). El techo de la cervecería contenía un cartel que representaba un enorme vaso de cerveza espumosa que se iluminaba por la noche y era visible desde el interior del parque. También cerca estaba la panadería Langendorf, que enviaba el olor a pan horneado al estadio de béisbol. En la esquina de la calle 16 y Bryant estaba el bar y parrilla Double Play, que abrió en 1909 y todavía está en funcionamiento hoy en día. Se lo ha descrito como un "santuario del béisbol". [8] [10]
Los Seals atrajeron a muchos aficionados en el Seals Park. En 1948 establecieron un récord de asistencia en las ligas menores, atrayendo a 670.000 fanáticos. Esto demostró la viabilidad de que San Francisco pudiera algún día sostener y apoyar una franquicia de las Grandes Ligas y Fagan estaba posicionando a los Seals para que se convirtieran en una franquicia de las Grandes Ligas. [11] [8] En 1950, Fagan detuvo brevemente las ventas de maní en el estadio, posiblemente debido a los costos de limpieza. La medida fue desaconsejada, ya que los fanáticos descontentos trajeron sus propios maníes y arrojaron las cáscaras al campo. Después de la "Rebelión del maní", Fagan regaló 18.000 bolsas de maní gratis. [8]
En 1958, después de que los New York Giants anunciaran su intención de mudarse a San Francisco, los Seals se vieron obligados a mudarse. La franquicia de ligas menores se trasladó a Phoenix, Arizona , en 1958, y se convirtió en los Phoenix Giants .
El 28 de mayo de 1957, los New York Giants y el propietario Horace Stoneham anunciaron que tenían la intención de abandonar el Polo Grounds en la ciudad de Nueva York y mudarse a San Francisco. Los propietarios de las Grandes Ligas aprobaron la mudanza con la condición de que los Brooklyn Dodgers también completaran su mudanza prevista a Los Ángeles . El propietario de los Dodgers, Walter O'Malley, y el alcalde de San Francisco, George Christopher, habían trabajado para asociarse con Stoneham en la mudanza a San Francisco. Que ambos equipos se mudaran juntos a California tenía sentido para el equilibrio de programación y los viajes. El 19 de agosto de 1957, se hizo el anuncio oficial de las mudanzas. [12] [13] Por acuerdo, ambos equipos jugarían en ubicaciones temporales mientras cada ciudad construía un nuevo estadio de béisbol. Los Giants acordaron jugar en el Seals Stadium mientras Candlestick Park estaba en construcción y los Dodgers jugaron en Los Angeles Memorial Coliseum (evitando el Wrigley Field de Los Ángeles más pequeño ), mientras Dodger Stadium estaba en construcción. [12] [13]
Para dar cabida a las Grandes Ligas de Béisbol , se necesitaban más asientos en el Seals Stadium. Se añadió una sección de gradas descubiertas separada en el jardín izquierdo. El campo de béisbol permaneció sin pista de advertencia. Dado el uso temporal por parte de los Giants, el Seals Stadium no fue renombrado. [14] El plan original era jugar solo el primer año en el Seals Stadium, pero resultó que no fue así. [1]
El 15 de abril de 1958, se jugó el primer partido de las Grandes Ligas de la Costa Oeste en el Seals Park. Con los miembros del Salón de la Fama Willie Mays y Orlando Cepeda , los Gigantes abrieron con una victoria de 8-0 sobre Don Drysdale y los nuevos Dodgers de Los Ángeles . Mays batearía .347 con 29 jonrones en 1958 y Cepeda ganaría el Premio al Novato del Año de la Liga Nacional . Willie McCovey , otro futuro miembro del Salón de la Fama, ganó el premio en 1959. [12] [15] Cepeda conectaría su primer jonrón de su carrera en el Seals Stadium el 15 de abril de 1958. [5]
Los Giants tuvieron un buen desempeño en el Seals Stadium. En 1958, terminaron con un récord de 80-74 y atrajeron a 1.272.625 fanáticos. Esa cifra aumentó a 1.422.130 en 1959, cuando los Giants terminaron con un récord de 83-71. [16] [17]
Los vientos predominantes en el jardín izquierdo favorecían a los bateadores diestros; de los 45 jonrones que se conectaron en sus primeros 19 juegos de Grandes Ligas en 1958, 36 fueron en el jardín izquierdo. [18] El lanzador All-Star de los Giants, Johnny Antonelli, no era un fanático del estadio de béisbol, y le dijo a los periodistas después de una derrota: "A un lanzador se le debería pagar el doble por trabajar aquí. Es el peor estadio de béisbol de Estados Unidos. Cada vez que te paras allí, tienes que vencer al bateador y a un viento de 30 millas por hora". [19] Una cervecería estaba justo al norte del lugar. [3] [20]
En ese momento, se pensó que el clima era considerablemente menos favorable que el del sitio del parque en construcción en Candlestick Point . [1]
El último partido en el Seals Stadium tuvo lugar el 20 de septiembre de 1959. Los Giants perdieron ante los Dodgers de Los Ángeles por 8-2 frente a 22.923 espectadores. [21]
Cuando Candlestick Park estaba a punto de completarse, el Seals Stadium fue demolido en noviembre de 1959. Muchos de los asientos y las torres de iluminación fueron finalmente reutilizados en el Cheney Stadium en Tacoma, Washington . [3] [22]
Después de la demolición, el sitio (delimitado por Bryant Street, 16th Street, Potrero Avenue y Alameda Street) albergó inicialmente una tienda departamental White Front . Durante muchos años después, hubo varios concesionarios de automóviles después de la desaparición en 1982 de la famosa hilera de autos de Van Ness Avenue . A fines de la década de 1990, el área se convirtió en un centro comercial. [3] [23]
El 15 de abril de 2008, los Gigantes de San Francisco rindieron homenaje al 50 aniversario de su mudanza al Seals Stadium. Hubo una ceremonia en el sitio del Seals Stadium y otra en el AT&T Park para conmemorar el 50 aniversario del Día Inaugural de 1958. El juego en casa de los Gigantes ese día, contra los Diamondbacks de Arizona , comenzó a la 1:35 p. m., la hora de inicio conmemoró la misma hora del día en que el lanzador de los Gigantes, Rubén Gómez, lanzó el primer lanzamiento en el Seals Stadium el Día Inaugural, el 15 de abril de 1958. Los primeros 20,000 fanáticos que asistieron al juego Diamondbacks-Giants recibieron una impresión de póster conmemorativa del primer lanzamiento de Gómez de 1958. Orlando Cepeda y Gino Cimoli , los primeros hombres en batear en ese día histórico, lanzaron el primer lanzamiento ceremonial. [24] [25]
Hubo eventos previos al juego en el sitio del Seals Stadium. Las ceremonias incluyeron la inauguración de una nueva placa histórica de bronce en el sitio, una recreación de la llamada de radio del primer lanzamiento por Jon Miller , un homenaje a Mike Murphy, el legendario gerente de la casa club de los Giants durante 50 años, así como discursos/recuerdos de Willie Mays y otros. Entre los reconocidos estuvieron los miembros del Salón de la Fama de los Giants Mays y Orlando Cepeda y los jugadores de los Giants de 1958 Jim Davenport y Eddie Bressoud . Los descendientes del ex propietario de los Giants Horace Stoneham y el alcalde George Christopher (ambos instrumentales en el traslado de los Giants de Nueva York a San Francisco) estuvieron presentes. [24] [25]
