El SS Caledonia fue un transatlántico británico construido en Escocia en 1905 y reconvertido en buque de transporte de tropas en 1914. Fue hundido por un submarino alemán en el Mediterráneo en 1916.
D. and W. Henderson and Company en Glasgow construyó el Caledonia como número de astillero 438 para la Anchor Line . Fue botado el 22 de octubre de 1904 y completado en 1905. [1] Su longitud registrada era de 500,0 pies (152,4 m), su manga era de 58,2 pies (17,7 m) y su puntal era de 33,4 pies (10,2 m). Tenía literas para 1.350 pasajeros: 250 en primera clase , 350 en segunda clase y 850 en tercera clase. [2] Sus tonelajes eran 9.223 TRB y 5.066 TNR . [3]
Caledonia tenía dos hélices , cada una impulsada por un motor de triple expansión de tres cilindros . Entre ambos motores, desarrollaban una potencia de 1060 NHP [3] y alcanzaban una velocidad de 16 nudos (30 km/h). [4]
Anchor Line registró el Caledonia en Glasgow. Su número oficial en el Reino Unido era 121218 y sus letras de código eran HCFD. [3] [5]
El 26 de marzo de 1905, el Caledonia inició su viaje inaugural de Glasgow a Nueva York . El 11 de julio de 1914 inició su último viaje civil en esta ruta. [4]
En 1913 Caledonia estaba equipada para la telegrafía sin hilos . Su indicativo de llamada era MAI. [6]
En agosto de 1914, el Almirantazgo requisó al Caledonia como buque de transporte de tropas. En marzo de 1915, partió de Saint John, Nuevo Brunswick, con miembros del 26.º Batallón de la Fuerza Expedicionaria Canadiense . [7]
En la noche del 31 de julio de 1915, el 38.º Batallón (Ottawa), CEF, se embarcó en el Caledonia en Montreal. El transporte continuó por el Golfo de San Lorenzo, pero se le ordenó regresar a la ciudad de Quebec debido a la sospecha de presencia de submarinos en la costa atlántica. El batallón desembarcó en Lévis y dos días después se dirigió a Halifax en tren. El barco navegó hacia Halifax y recogió al 38.º el 7 de agosto. Zarparon el 8 de agosto y desembarcaron en la colonia fortaleza imperial de Bermudas el 13 de agosto para relevar al Regimiento Real Canadiense , que había sido destinado a la guarnición de Bermudas en lugar del 2.º Batallón del Regimiento de Lincolnshire en 1914.
El 4 de diciembre de 1916, el U-65 torpedeó al Caledonia en el Mediterráneo a unas 125 millas al este de Malta . [8] Durante el enfrentamiento, el Caledonia intentó embestir al U-65 , causándole daños leves. El Caledonia se hundió con la pérdida de una o dos vidas (las fuentes difieren). [9]
El U-65 capturó a tres de los supervivientes del Caledonia : su capitán , el capitán Blaikie, el mayor general HSL Ravenshaw , comandante de la 27.ª División del ejército británico , y su ayudante , el capitán Vickermann. [10] El gobierno alemán amenazó con llevar al capitán Blaikie a juicio por francotirador y ejecutarlo, como había hecho con otro capitán mercante británico, Charles Fryatt , ese mismo mes de julio. Gran Bretaña respondió amenazando con ejecutar a un oficial alemán de rango similar si ejecutaban al capitán Blaikie. Alemania cedió y transfirió a Blaikie a un campo de prisioneros de guerra. [4]
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