Little Buddha es una película dramática de 1993 dirigida por Bernardo Bertolucci , escrita por Rudy Wurlitzer y Mark Peploe , y producida por el colaborador habitual de Bertolucci Jeremy Thomas . Una coproducción internacional de Italia, Francia y el Reino Unido, la película está protagonizada por Chris Isaak , Bridget Fonda y Keanu Reeves como el Príncipe Siddhartha (el Buda antes de su iluminación ).
Los monjes budistas tibetanos de un monasterio de Bután ( Rinpung Dzong ), dirigidos por Lama Norbu, están buscando a un niño que es el renacimiento de un gran maestro budista, Lama Dorje . Lama Norbu y sus compañeros monjes creen haber encontrado un candidato para el niño en el que renace Lama Dorje : un niño americano llamado Jesse Conrad, hijo de un arquitecto y una maestra que viven en Seattle . Los monjes llegan a Seattle para conocer al niño.
Jesse está fascinado con los monjes y su forma de vida, pero sus padres, Dean y Lisa, son cautelosos, y esa cautela se convierte en casi hostilidad cuando Norbu anuncia que quiere llevarse a Jesse con él a Bután para que le hagan pruebas. Sin embargo, Dean cambia de opinión cuando uno de sus amigos y colegas cercanos se suicida porque se quedó en quiebra. Dean decide entonces viajar a Bután con Jesse. En Nepal , se encuentran dos niños que también son candidatos para el renacimiento, Raju y Gita.
En el antiguo Nepal ( Lumbini ), un príncipe llamado Siddhartha le da la espalda a su vida cómoda y protegida, y emprende un viaje para resolver el problema del sufrimiento universal. A medida que avanza, aprende verdades profundas sobre la naturaleza de la vida, la conciencia y la realidad . Finalmente, lucha contra Mara (un demonio que representa al ego), que intenta repetidamente desviar y destruir a Siddhartha. A través de la realización completa final de la naturaleza ilusoria de su propio ego, Siddhartha alcanza la iluminación y se convierte en el Buda.
Algún tiempo después, se descubre que los tres niños son renacimientos de Lama Dorje, manifestaciones separadas de su cuerpo (Raju), habla (Gita) y mente (Jesse). Se lleva a cabo una ceremonia y el padre de Jesse también aprende algunas de las verdades esenciales del budismo . Terminada su obra, Lama Norbu entra en un profundo estado de meditación y muere. Cuando comienza la ceremonia fúnebre, Lama Norbu habla a los niños, aparentemente desde un plano superior, diciéndoles que tengan compasión; luego se ve a los niños distribuyendo sus cenizas.
En una escena post créditos, el mandala de arena que se vio construir durante la película es destruido de un golpe.
Tres grandes lamas tibetanos encarnados, también conocidos como tulkus o rinpoche , tienen papeles en la película. "Quería algo real", dijo Bertolucci. El venerable Khyongla Rato Rinpoche interpreta el papel del abad del monasterio en Bután. Dzongsar Jamyang Khyentse Rinpoche aparece cerca del final de la película, cuando se muestra a Lama Norbu meditando durante la noche y, como consultor, supervisando cada gesto y ritual realizado por los monjes tibetanos. Sogyal Rinpoche aparece en los segmentos anteriores en el papel de Khenpo Tenzin. [4] [5] En un documental posterior sobre Khyentse Rinpoche titulado Palabras de mi maestro perfecto , se analiza su papel en la película junto con una breve entrevista con Bertolucci.
Las escenas de flashback de Buda en Little Buddha fueron filmadas en 65 mm Todd-AO por el director de fotografía Vittorio Storaro . El resto de la película se filmó en Technovision anamórfico de 35 mm .
Jeremy Thomas recordó más tarde haber hecho la película:
Me interesaba la historia de Siddhartha y lo que significaba el budismo tibetano en la sociedad occidental después de la expulsión del Tíbet. Era una película muy ambiciosa, y se rodó en gran parte en Katmandú y Bután. Y Bután, fue un placer filmar en Bután... Pero, como ocurre con muchas cosas cuando se mira hacia atrás, intentar promocionar una película sobre el budismo como una epopeya es tal vez una tarea difícil. [6]
Thomas formó un vínculo con el budista tibetano butanés Lama Dzongsar Jamyang Khyentse Rinpoche , quien fue asesor de la película, y luego lo ayudó a hacer varias otras películas como The Cup (1999) y Travelers and Magicians (2003). [6]
Además de Katmandú, otra ubicación nepalí destacada utilizada en la película fue la ciudad de Bhaktapur . [7]
La banda sonora de la película fue compuesta íntegramente por el pianista y compositor japonés Ryuichi Sakamoto .
La película tuvo su estreno mundial en Francia el 1 de diciembre de 1993, estrenándose en 187 pantallas. [1]
La película recibió críticas mixtas a positivas. Actualmente tiene un índice de aprobación del 65% en el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , basado en 26 reseñas con una calificación promedio de 5.9/10. El consenso de los críticos del sitio web dice: " La narrativa de Little Buddha puede ser demasiado infantil para servir mejor a su audaz trama, pero la dirección de Bernardo Bertolucci y la cinematografía de Vittorio Storaro conspiran para ofrecer una épica visualmente fuerte". [8]
Roger Ebert le dio a la película solo dos estrellas y la calificó como "un ejercicio lento y sin sentido de Bertolucci, cuyo El último emperador fue una narración mucho mejor de una historia similar sobre un niño que es elegido para grandes cosas". [9]
Desson Howe, del Washington Post, calificó la película de "encantadora [y] sin pretensiones", y agregó que "Bertolucci mezcla el gran arte con el asombro infantil, efectos especiales evidentes con una espiritualidad tácita". [10]
Janet Maslin escribió en The New York Times :
Little Buddha , un artefacto pop increíblemente fascinante que se sitúa a la altura de la novela Siddhartha de Herman Hesse en términos de extrema seriedad y valor de entretenimiento casi religioso, muestra a Bertolucci trabajando en una vena poco habitual. A pesar de toda su obvia seriedad, Little Buddha tiene una intensidad ingenua y de contemplación de milagros que la convierte en la primera película de Bertolucci sobre Spielberg , con rostros asombrados e indicios de un conocimiento superior. Este es también el primer encuentro cercano del cineasta con trucos visuales como la metamorfosis, que crea una experiencia religiosa de otro tipo. [11]
La película tuvo mucho éxito en Francia, donde fue la 19.ª película más taquillera del año, con 1.359.483 entradas. [12] En su primera semana en Francia, vendió 308.660 entradas por una recaudación de 1,52 millones de dólares. [13] [14] La película se estrenó en 6 pantallas en el Reino Unido y recaudó 39.066 libras en su primer fin de semana. [15] La película, frente a la competencia de películas como Los Picapiedra y Maverick , se estrenó en el puesto número nueve en la taquilla de Estados Unidos. [16] Salió del top ten la semana siguiente, cerrando el 16 de junio de 1994 en el puesto número 13, con un total de 4,8 millones de dólares. Recaudó 48 millones de dólares en todo el mundo [3] frente a su presupuesto de 30 millones de dólares. [ cita requerida ] [ inconsistente ]
La película fue nominada a un premio Razzie , Peor estrella nueva para Chris Isaak .