The Natural Step es una organización no gubernamental sin ánimo de lucro fundada en Suecia en 1989 por el científico Karl-Henrik Robèrt . Natural Step también se utiliza para referirse al marco de código parcialmente abierto que desarrolló. Tras la publicación del Informe Brundtland en 1987, Robèrt desarrolló el marco The Natural Step , que establece las condiciones del sistema para la sostenibilidad de las actividades humanas en la Tierra ; Las cuatro condiciones del sistema de Robèrt se derivan de una comprensión científica de las leyes universales y los aspectos de nuestro sistema socioecológico , incluidas las leyes de la gravedad , las leyes de la termodinámica y una multitud de estudios sociales.
The Natural Step ha sido pionero en un enfoque de " retrospectiva de los principios" destinado a hacer avanzar a la sociedad hacia una mayor sostenibilidad . [1] El pensamiento sistémico completo y la retrospectiva de los principios de sostenibilidad forman la base de numerosas aplicaciones y herramientas para planificar y (re)diseñar la estrategia organizacional, los procesos organizacionales, la innovación de productos/servicios y los modelos de negocio. Su mayor ventaja es el concepto de "simplificación sin reducción" para no perderse en los detalles del complejo tema de la sostenibilidad. Durante casi 30 años, el enfoque se ha implementado, probado y perfeccionado en educación, investigación, empresas, municipios, gobiernos regionales y nacionales, organizaciones intergubernamentales (por ejemplo, ONU , UE ) y una multitud de ONG en todo el mundo.
Actualmente, The Natural Step cuenta con oficinas en 12 países y numerosos asociados y embajadores en más de 50 países. Junto al Marco de Cinco Niveles y el Marco TNS (o Marco para el Desarrollo Estratégico Sostenible), la 'teoría del cambio' TNS muestra un enfoque integrado en cascada para acelerar el cambio hacia una sociedad sostenible mediante la colaboración a nivel de sistema individual, organizacional y de múltiples partes interesadas. . Los programas de cambio y los laboratorios de transición incluyen Future-Fit Business Benchmark y el Energyfutureslab de Alberta, Canadá.
El Paso Natural (TNS), un enfoque utilizado para guiar los esfuerzos de sostenibilidad en las organizaciones, implica juicios de precaución implícitos y explícitos que pueden limitar el crecimiento. Pero estos límites pueden resultar difíciles de cumplir para las empresas y los individuos. Algunas precauciones implícitas son que TNS evita hacer juicios sobre niveles específicos de umbrales de daño o concentraciones críticas porque son inciertos y pueden causar desacuerdos. TNS recomienda acciones para reducir la dependencia de ciertos materiales y actividades, pero estas recomendaciones suponen que ya se han superado los umbrales críticos. Algunas precauciones explícitas que son corolarios de la tasa de TNS incluyen evitar la extracción, producción o dispersión de materiales a un ritmo más rápido que su descomposición en la naturaleza y evitar la recolección o manipulación de la naturaleza de una manera que reduzca la productividad y la diversidad, y el desarrollo de infraestructura en la historia de la humanidad. No habría sido posible si se hubieran respetado las condiciones de los sistemas TNS y se hubieran respetado estos primeros corolarios previstos. [2]
La sostenibilidad significa esencialmente preservar la vida en la Tierra, incluida la humanidad, o el bienestar del sistema socioecológico y sus subsistemas a lo largo del tiempo. Como también se expresa en el informe Nuestro futuro común de 1987 (también conocido como informe Brundtland ), satisfacer las necesidades de los seres humanos es fundamental para el desarrollo sostenible; sin embargo, no establece qué necesidades. Intentar satisfacer esas necesidades humanas (ya sean "reales" o creadas) también son las causas fundamentales de muchos de los desafíos sociales (incluidos los ecológicos) que enfrentamos hoy. El Paso Natural diferencia entre necesidades humanas fundamentales y sus satisfactores ( Manfred Max-Neef ) y entre necesidades reales y deseos creados.
The Natural Step cree que las causas fundamentales de la insostenibilidad deben tenerse en cuenta al diseñar soluciones sostenibles y la satisfacción de las necesidades fundamentales. Estas causas fundamentales se derivan de una comprensión científica de nuestros sistemas socioecológicos: las interacciones entre los humanos en la sociedad y entre los humanos, sus organizaciones y el ecosistema.
Se encontró que las funciones y procesos de los ecosistemas se alteran sistemáticamente de las siguientes maneras (degradando así los servicios y recursos de los ecosistemas que proporcionan):
Al mismo tiempo, los sistemas sociales pueden verse degradados por varios factores (erosionando así la confianza en los sistemas y en las personas, organizaciones e instituciones que los componen):
El Marco de 5 Niveles (5LF) es un modelo integral para la planificación y la toma de decisiones en sistemas complejos basado en el pensamiento sistémico completo. Consta de 5 niveles: 1) Sistema, 2) Éxito, 3) Lineamientos Estratégicos, 4) Acciones y 5) Herramientas. Puede utilizarse para analizar cualquier sistema complejo de cualquier tipo o escala (por ejemplo, el cuerpo humano, el juego de ajedrez o fútbol, una organización, un concepto de sostenibilidad) y ayuda a planificar, decidir y actuar estratégicamente hacia el éxito basándose en principios determinados por la funcionamiento del sistema (por ejemplo, tratar el cáncer, ganar ajedrez o fútbol, gestionar un negocio exitoso, diseñar herramientas útiles).
Cuando el 5LF se aplica al sistema socioecológico (o a la sociedad dentro de la biosfera), se denomina Marco de Pasos Naturales o Marco para el Desarrollo Estratégico Sostenible (FSSD). Como marco, ayuda a ver el panorama GRANDE del funcionamiento y funciones de nuestros sistemas e instituciones ecológicos y sociales, las tendencias actuales y nuestro desafío de sostenibilidad, cómo nosotros, como sociedad, influimos negativamente en el funcionamiento del sistema socioecológico (Sistema), qué condiciones del sistema deben cumplirse para que no se vea influenciado negativamente (Éxito) y cómo planificar estratégicamente para lograrlo (Directrices estratégicas) con acciones priorizadas (Acciones) seleccionando (o diseñando) y aplicando las herramientas adecuadas para ellas (Herramientas).
Desde su creación por el Dr. Karl Henrik Robert en 1989, el marco ha sido revisado por muchos científicos, está en constante desarrollo y ha sido una inspiración para otras herramientas y conceptos en el área del desarrollo sostenible. El marco ha sido probado en cientos de organizaciones (empresas, gobiernos, vecindarios, ONG ) en todo el mundo. Sobre la base de la experiencia con el marco, se han desarrollado y perfeccionado directrices, métodos y aplicaciones específicas para acelerar y mejorar la aplicación del marco.
Para explicar el desafío de la sostenibilidad se utiliza la metáfora del embudo. Los muros que se cierran representan las muchas tendencias (sistemáticas y a menudo en aumento exponencial) que impactan y degradan el sistema, por ejemplo; disminución del número y la calidad de los recursos naturales y ecosistemas, leyes y regulaciones más estrictas, degradación de la confianza interpersonal y de persona a persona, aumento de los niveles de toxicidad, crecimiento de la población humana, aumento de la demanda de recursos, etc. Las paredes del embudo se están acercando y cada vez más cerca con el tiempo, lo que limita el margen de maniobra. Los individuos, las organizaciones y la sociedad están chocando con las paredes del embudo con el tiempo, por ejemplo: víctimas de fenómenos meteorológicos relacionados con el cambio climático, leyes y regulaciones más estrictas, agotamiento de las poblaciones de peces, aumento del número de casos de cáncer, contaminación del aire, del agua y del suelo , erosión. de confianza, crisis financieras, quiebras por aumento de precios de recursos escasos, erosión de la tierra, etc.
Detrás del marco hay una comprensión basada en la ciencia de las interrelaciones dinámicas dentro y entre los subsistemas socioecológicos y se basa (ao) en el estudio de los ecosistemas , las leyes de la naturaleza (incluida la termodinámica , las leyes de conservación , las leyes de la gravedad , los ciclos biogeoquímicos). , fotosíntesis , pensamiento sistémico , flujos de recursos y desechos), sistemas sociales , instituciones sociales (incluidas la confianza y las necesidades humanas fundamentales ), psicología .
Para poder crear una visión general estructurada y no confundirse con información más detallada o posterior, aquí sólo se explica la lógica de los conceptos.
La biosfera de la Tierra es un sistema abierto en lo que respecta a la energía. La energía llega en forma de luz solar y la energía sale en forma de radiación de calor. La biosfera de la Tierra es un sistema (relativamente) cerrado en cuanto a materia, algunos meteoritos y polvo entran y sólo una cantidad limitada de materia sale debido a la gravedad (por ejemplo, algunos cohetes espaciales, polvo).
La Primera y Segunda Ley de la Termodinámica (LoTD) y las Leyes de conservación de la materia (LCoM) establecen condiciones limitantes para la vida en la Tierra: la Primera Ley dice que la energía se conserva; nada desaparece, simplemente su forma cambia (por ejemplo, calor, movimiento). Otra forma de decirlo es: "La energía no se puede crear ni destruir, sólo modificar su forma". Las implicaciones de la Segunda Ley y la segunda ley de conservación de la materia son que la materia y la energía tienden a dispersarse con el tiempo. En materia de materia, esto se denomina " entropía ". Al juntar las diferentes leyes y aplicarlas a nuestro sistema planetario , se hacen evidentes los siguientes hechos:
Un (sub)sistema social también es un sistema adaptativo complejo . La confianza es esencial para el buen funcionamiento de los sistemas sociales y puede verse como el pegamento que une a la sociedad (económica, política y socialmente). La falta de confianza, por ejemplo en el futuro y entre sí, crea malestar e inestabilidad social a medida que los individuos y (sub)sistemas dentro de la sociedad intentarán continuar satisfaciendo las necesidades humanas fundamentales individuales (como las expresa Manfred Max-Neef , entre otros). .
Ser capaz de mantener la propia salud, influir en cómo se organiza el sistema, aprender y desarrollarse para convertirse en lo mejor que uno pueda ser; el trato igualitario y la búsqueda de un propósito más amplio son factores importantes en los que confiar y "creer" en el sistema del que uno forma parte.
Basado en la comprensión de todo el sistema y la investigación que se centra en las causas más que en los efectos de la insostenibilidad dentro del sistema socioecológico, se llega a 8 causas principales de la insostenibilidad. [3]
Estas principales causas de insostenibilidad se dividen en dos grupos, como sigue:
Estos últimos cinco son el resultado de una investigación reciente dirigida por la Dra. Merlina Missimer. [4] [5] Al proporcionar una granularidad significativa sobre las causas fundamentales de la insostenibilidad del sistema social , está reemplazando cada vez más la anterior causa única y de muy alto nivel de la insostenibilidad del sistema social:
Anteriormente, estas se denominaban condiciones del sistema que debían cumplirse para no degradar el sistema socioecológico.
En 1989, Robèrt escribió un artículo que describía las condiciones del sistema para la sostenibilidad, teniendo en cuenta, entre otras, estas leyes de la naturaleza. Se lo envió a 50 científicos y les pidió que le dijeran qué estaba mal en su artículo. En la versión 22, Robèrt tenía consenso científico sobre lo que se convertiría en el Marco para el Desarrollo Estratégico Sostenible (FSSD) (Originalmente El Marco del Paso Natural . [6] Esto se publicó por primera vez en una revista académica revisada por pares en 1991 con el título "De el Big Bang hacia las sociedades sostenibles". [7]
Desde entonces ha habido dos rondas más de consenso científico sobre el Marco, una fue iniciada por Paul Hawken en los EE.UU. (1994) y la otra tuvo lugar en Australia. Desde la versión inicial se han realizado varios cambios en la redacción de los principios (2001, 2006, 2015). [ cita necesaria ] y un programa continuo de investigación, aplicación y práctica adicionales en todo el mundo.
La definición actual de sostenibilidad de la FSSD incluye ocho principios de sostenibilidad (principios científicos de primer orden) o criterios de rediseño . Los tres primeros son principios de sostenibilidad ecológica, los cinco últimos son principios de sostenibilidad social. Juntos describen una sociedad fuertemente sustentable dentro de un sistema ecológico fuertemente sustentable :
"En una sociedad sostenible, la naturaleza no está sujeta a concentraciones sistemáticamente crecientes de...
…y las personas no están sujetas a obstáculos estructurales para…
Nuevamente, los últimos cinco principios de sostenibilidad social ampliaron un único principio de sostenibilidad social: [8] (Missimer, et al.,2017)
Los ocho principios de sostenibilidad se pueden reformular para simplificar la comprensión y aplicarlos a cualquier sociedad, organización o producto. En definitiva, para convertirnos en una sociedad sostenible debemos:
La redacción negativa a menudo se debate ya que el uso de "no" puede tener una connotación emocional negativa. Como en un juego con reglas de juego, no te dice todo lo que debes hacer, eso lo dejan a la imaginación de los jugadores, te permiten hacer cualquier cosa siempre y cuando esté dentro de todas las reglas del juego acordadas. Las restricciones impuestas por estas "reglas del juego" estimulan la creatividad cuando se aplican en la planificación y toma de decisiones personales, profesionales o comunitarias. En el nivel de éxito, las organizaciones, institutos e individuos añaden sus propios principios (secundarios) de éxito en función de su contexto o necesidades específicas.
A menudo se confunde con Estrategia . Para poder ser estratégico , uno necesita saber dónde quiere estar o hacia dónde se dirige.
El marco basa su enfoque de planificación en un concepto llamado backcasting y más específicamente backcasting a partir de principios de sostenibilidad . Backcasting es el proceso de retroceder desde una visión imaginada de éxito. Uno comienza con un fin en mente, retrocede desde la visión hasta el presente y avanza paso a paso hacia la visión. Básicamente se trata de situarnos en el futuro, imaginando que hemos logrado el éxito y mirando hacia atrás para hacernos la pregunta: “¿Qué necesitamos hacer hoy para alcanzar ese resultado exitoso?”. [9] En lugar de imaginar cómo podría ser el éxito, se defiende la retrospectiva desde una visión de principios del éxito en la que se cumplen condiciones específicas y se crea una comprensión compartida del éxito.
Se pueden aplicar diferentes estrategias generales para alcanzar el éxito basándose en una comprensión general del sistema, que incluyen:
Las acciones que puede realizar dentro de la estrategia para alcanzar el éxito dentro del sistema, por ejemplo, crear conciencia sobre temas específicos de sostenibilidad, programas de educación sobre qué es la sostenibilidad y cómo se podría abordar, seleccionar diferentes proveedores en función de criterios de sostenibilidad, diseñar o implementar políticas, analizar. el ciclo de vida de un producto, crear un informe de sostenibilidad, facilitar un diálogo con stakeholders específicos en torno a un desafío particular, etc.
Una variedad de herramientas y conceptos pueden ser de apoyo al abordar la sostenibilidad. Informarse del marco y las prioridades de las acciones puede ayudar a seleccionar e implementar las herramientas adecuadas. Las herramientas pueden entonces utilizarse de manera óptima: para el propósito para el que fueron diseñadas, se pueden usar junto con otras herramientas complementarias.
El método ABCD es el enfoque con el que se puede aplicar el marco retrospectivo de los 8 principios de sostenibilidad a una organización. Las letras representan los siguientes pasos (el método ABCD académico de FSSD y el método ABCD de TNS difieren ligeramente):
R: Conciencia y visión. Después de comprender el sistema en el que trabaja su organización y los principios, los miembros de la organización crean una visión de cómo les gustaría que fuera la organización. Las organizaciones también deben identificar el servicio que brindan, independientemente del producto, generando objetivos más creativos.
B: Evaluación inicial. La organización analiza y mapea lo que ha estado haciendo actualmente y lo evalúa en base a los 4 principios. Permite a la organización identificar problemas críticos, implicaciones y oportunidades.
C: Soluciones creativas. Los miembros de la organización intercambian ideas sobre soluciones a los problemas planteados anteriormente, sin restricciones. Con la visión y las acciones potenciales, las organizaciones retroceden para desarrollar estrategias para la sostenibilidad.
D: Decidir las prioridades. La organización prioriza las diferentes acciones desarrolladas previamente que ayudan a orientarse hacia la sostenibilidad de la forma más rápida y óptima, planteándose una serie de preguntas: i) ¿Esta acción nos lleva en la dirección correcta? ii) ¿Se puede ampliar esta acción en el futuro? iii) ¿Esta acción aporta un retorno de la inversión financiero, ecológico y/o social aceptable? [10] Este paso implica la implementación y planificación paso a paso.
El backcasting se utiliza continuamente para valorar y evaluar las acciones, para determinar si la organización avanza hacia la visión establecida en 'A'. [11]
Se han realizado muchas investigaciones sobre la interfaz del FSSD con otras herramientas y conceptos conocidos dentro del ámbito del desarrollo sostenible (se han descrito las interfaces con la mayoría de las herramientas y conceptos de sostenibilidad). A continuación varios ejemplos:
Además, TNS y en colaboración con él han desarrollado diversas herramientas y otras formas de apoyo. Otros se han inspirado o basado en el marco TNS, algunos más rigurosos que otros. A continuación varios ejemplos:
El marco es aplicable a organizaciones (de cualquier sector, tamaño, ubicación), procesos, productos, servicios y modelos de negocio. Se puede utilizar para analizar otras herramientas y conceptos de sostenibilidad y fortalece otras herramientas colocándolas en el contexto y centrándose en aquello para lo que están diseñadas.
Cuando se aplican correctamente, también se tienen en cuenta los argumentos comerciales a favor de la sostenibilidad y los argumentos de sostenibilidad para las empresas para crear casos inspiradores y mejores prácticas. Sustainable Growth Associates, que representa a The Natural Step Alemania, adaptó el enfoque genérico ABCD a un enfoque ADVISE aplicable a la estrategia empresarial. [12]
En un artículo en In Context (1991), Robèrt describió cómo The Natural Step Framework generaría cambios:
No creo que las soluciones en la sociedad vengan de la izquierda o de la derecha o del norte o del sur. Vendrán de islas dentro de esas organizaciones; islas de personas íntegras que quieren hacer algo... Esto es lo que debe hacer una red: identificar a las personas a las que les gustaría hacer algo bueno. Y están en todas partes. Así es como aparecerá el cambio: no notarás la diferencia. No será nadie ganando a nadie. Simplemente se extenderá. Un día ya no necesitarás más carteles que digan "No escupir en el suelo" o "No echar en el lago sustancias que no puedan procesarse". Será tan natural. Será algo que haga la gente inteligente, y nadie dirá que fue gracias a The Natural Step o a tu revista. Simplemente aparecerá. [3]
Los ecomunicipios , basados en las condiciones del sistema Natural Step, se originaron en Suecia. Más de 80 municipios y varias regiones (el 25 por ciento de todos los municipios suecos) han adoptado los principios de sostenibilidad de TNS basándose en las condiciones del sistema. Actualmente hay 12 ecomunicipios en Estados Unidos y la Asociación Estadounidense de Planificación ha adoptado objetivos de sostenibilidad basados en los mismos principios. [13] Comunidades como Whistler y Dawson Creek , [14]
Además de las provincias canadienses de Alberta y Columbia Británica , corporaciones como Interface , Nike, Inc. , ICI Paints, Scandic Hotels , Max Hamburgers e IKEA también han adoptado el marco y, como resultado, se han vuelto más sostenibles. Cada una de estas empresas ha repensado completamente su negocio y ha examinado y cambiado todos sus procesos incluyendo compra de materiales, fabricación, transporte, construcción de instalaciones, mantenimiento y gestión de residuos. [15]
El Paso Natural se introdujo en la región noroeste de los Estados Unidos a través de tres conferencias de un día presentadas por el Northwest Earth Institute .