The Motel es una película de comedia dramática estadounidense de 2005 escrita y dirigida por Michael Kang en su debut cinematográfico. La película ganó el Premio Humanitas en la categoría de Largometraje Independiente y fue nominada al Premio Independent Spirit a la Mejor Ópera Prima .
Está ligeramente basado en la novela Waylaid de Ed Lin .
La vida de Ernest Chin, de trece años, está dedicada a trabajar en el motel familiar de pago por horas, donde un flujo constante de prostitutas, clientes y varios otros personajes turbios van y vienen. Abandonado por su padre, vive con su madre, su abuelo y su hermana menor Katie. La película es una serie de viñetas que examinan las dificultades de la adolescencia . Los temas recurrentes incluyen encuentros dolorosos con un matón llamado Roy y los persistentes sentimientos de Ernest de haber sido incomprendido por su familia. Ernest también explora ciegamente su incipiente sexualidad, que incluye enamorarse de Christine, una chica mayor que trabaja en un restaurante chino cercano. La vida de Ernest cambia después de conocer al nuevo huésped del motel: un hombre coreano-estadounidense autodestructivo pero encantador llamado Sam Kim, que está atrapado en una espiral descendente después de distanciarse de su esposa.
Michael Kang conoció a Ed Lin durante su tiempo juntos en un grupo de actuación, donde Kang se enteró de los planes de Lin de escribir The Motel cuando todavía estaba en forma de cuento . [2] Kang dijo que estaba "inspirado por la idea de explorar el peor lugar para pasar por la pubertad . Un motel de mala calidad rodeado de sexo parecía el peor escenario posible". [2] Kang desarrolló el guión en el Laboratorio de Escritura y Dirección de Sundance de 2002 , donde el cineasta Miguel Arteta fue uno de sus mentores. [3] Arteta más tarde firmaría como uno de los productores de la película. [3]
Sobre su adaptación del trabajo de Lin, Kang dijo: "Los dos son como piezas complementarias de Rashomon . Cada uno de nosotros trata el tema de la sexualidad con voces y actitudes únicas. Cuando llegó el momento de terminar la película, sentí que era bueno poner un crédito 'basado en' para el libro a pesar de las diferencias. Si la película ayuda a inspirar a alguien a leer un libro o darse cuenta de que existe más de un artista asiático-americano, pensé que sería algo bueno". [4]
Después de una búsqueda de seis meses para encontrar a alguien que interpretara a Ernest, Kang eligió a Jeffrey Chyau después de encontrarlo a través de un programa extracurricular de la Universidad de Columbia . [4]
La película debutó en el Festival de Cine de Sundance de 2005 . Posteriormente se le dio un lanzamiento limitado el 28 de junio de 2006. [5]
El Motel se promovió a través de campañas de base, incluso mediante el boca a boca y la distribución de folletos en los cines. Kang promovió la película a través del blog pubertysucks.com, [6] el sitio oficial de la película y una página en la plataforma de redes sociales Myspace . [7] Antes del estreno estadounidense de la película en el Film Forum de Nueva York , Kang también grabó una serie de podcasts que dieron una idea de la realización de la película. Los podcasts se compartieron en el sitio web de Film Forum. [7]
The Motel recibió elogios de la crítica y elogios especiales fueron para la dirección de Michael Kang. La película obtuvo una calificación del 88% en el sitio web de reseñas agregadas Rotten Tomatoes según 32 reseñas. [8] El consenso de los críticos del sitio dice: " The Motel , una comedia dramática sobre la mayoría de edad cuyo esquema familiar está lleno de empatía gratificante y detalles de los personajes, marca un impresionante debut cinematográfico para el escritor y director Michael Kang". [8] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 70 sobre 100 basada en 16 críticas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [9]
Stephen Holden , del New York Times, escribió en su reseña positiva que "el pequeño y perfectamente observado retrato de Michael Kang de un niño chino-estadounidense captura la sombría desesperación de habitar el limbo biológico de la adolescencia temprana". [1] Ty Burr del Boston Globe escribió: "Kang no abre nuevos caminos narrativos aquí, y eso está bien; su interpretación de la confusión étnica es fresca y recién vista. The Motel desmiente todas esas comedias sexuales de adolescentes convencionales protagonizadas por personas felices, gwailos cachondos . A su estilo low-fi, Kang ha hecho un ' pastel asiático-americano ' y tiene el toque de la verdad". [10] Elizabeth Weitzman del New York Daily News dijo: "A diferencia de tantas películas independientes, el debut suavemente empático de Michael Kang abraza la excentricidad sin ahogarse en su propia ironía moderna". [11]
Joe Leydon de Variety dijo sobre la película: "Una comedia dramática independiente sobre la mayoría de edad sobre un joven chino-estadounidense precoz cuya familia opera un motel de carretera de mala calidad señala la llegada de un cineasta singularmente prometedor". [12] Leydon terminó su reseña comparando la dirección de Kang con los aclamados directores independientes François Truffaut y Frank Whaley . [12]
En 2019, Los Angeles Times nombró a The Motel como una de las 20 mejores películas asiático-americanas de los últimos 20 años. [13] Ocupó el puesto número 18 con la descripción: "Este encantador de Sundance sigue las desventuras de un niño de 13 años que crece en un lugar demasiado familiar para muchos inmigrantes asiático-americanos: el motel familiar". [13]
El Motel recibió el Premio Humanitas en la categoría Largometraje Independiente. [14] En los Independent Spirit Awards de 2007 , la película fue nominada a Mejor Ópera Prima . [15] Kang ganó premios a la Mejor Película Narrativa en el Festival de Cine Asiático de San Diego , [16] CAAMFest (el Festival Internacional de Cine Asiático Americano de San Francisco), [17] y el Festival de Cine Asiático Pacífico de Los Ángeles . [18]