League Park era un parque de béisbol ubicado en Cleveland , Ohio, Estados Unidos. Estaba situado en la esquina noreste de Dunham Street (ahora conocida como East 66th Street) y Lexington Avenue en el vecindario de Hough . Fue construido en 1891 con una estructura de madera y reconstruido con hormigón y acero en 1910. El parque fue sede de varios equipos deportivos profesionales, sobre todo los Indios de Cleveland de la Liga Mayor de Béisbol . League Park fue el primer hogar de los Cleveland Spiders de la Liga Nacional de 1891 a 1899 y de los Cleveland Lake Shores de la Western League , el predecesor de la liga menor de los Indios, en 1900. De 1914 a 1915, League Park también fue sede del Cleveland Arañas de la Asociación Americana de ligas menores . A finales de la década de 1940, el parque también era el campo local de los Cleveland Buckeyes de la Liga Negra Americana .
Además del béisbol, League Park también se utilizó para fútbol americano , sirviendo como campo local para varios equipos sucesivos de la Liga de Ohio y de la Liga Nacional de Fútbol (NFL) durante las décadas de 1920 y 1930, así como para el fútbol universitario . En particular, los Cleveland Rams de la NFL jugaron en League Park en 1937 y durante gran parte de principios de la década de 1940. Más tarde, en la década de 1940, los Cleveland Browns utilizaron League Park como campo de práctica.
El equipo de fútbol universitario Western Reserve Red Cats de la Western Reserve University jugó la mayoría de los partidos en casa en League Park de 1929 a 1941, y todos los partidos en casa después de unirse a la Conferencia Mid-American de 1947 a 1949. [2] Western Reserve jugó muchos de sus principales partidos de fútbol universitario en League Park, incluso contra los Ohio State Buckeyes , [3] Pittsburgh Panthers , [4] West Virginia Mountaineers , [5] y Cincinnati Bearcats . [2] Western Reserve y Case Tech a menudo exhibieron su juego de rivalidad anual del Día de Acción de Gracias entre sí, [6] además de jugar otros juegos de la Conferencia Big Four contra John Carroll y Baldwin-Wallace . El último partido de fútbol jugado en League Park fue una victoria por 30-0 de la Western Reserve University sobre su rival Case Tech el 24 de noviembre de 1949 .
Aunque el estadio de Cleveland se inauguró en 1932 y tenía una capacidad de asientos mucho mayor y mejor acceso en automóvil, los Indios continuaron utilizando League Park durante la temporada de 1946, principalmente para juegos entre semana. En el estadio de Cleveland se llevaron a cabo juegos de fin de semana, juegos que esperaban una mayor multitud y juegos nocturnos. La mayor parte de la estructura de League Park fue demolida en 1951, aunque aún quedan algunos restos, incluida la taquilla original construida en 1909.
Después de una extensa renovación, el sitio se volvió a dedicar el 23 de agosto de 2014 como Museo del Patrimonio del Béisbol y Parque Comunitario Fannie Lewis en League Park. [8]
League Park fue construido para los Cleveland Spiders , fundados en 1887 y que jugaron por primera vez en la Asociación Estadounidense antes de unirse a la Liga Nacional en 1889. El propietario del equipo, Frank Robison, eligió el sitio para el nuevo parque, en la esquina de Lexington Avenue y Dunham Street. , más tarde rebautizada como East 66th Street, en el vecindario Hough de Cleveland , porque estaba a lo largo de la línea de tranvía de su propiedad. El parque se inauguró el 1 de mayo de 1891, con 9.000 asientos de madera, en un partido contra los Rojos de Cincinnati . El primer lanzamiento lo hizo Cy Young y los Spiders ganaron 12-3. [9]
Durante su mandato, los Spiders terminaron en segundo lugar en la Liga Nacional en 1892, 1895 y 1896, y ganaron la Copa Temple , una versión temprana de la moderna Serie de Campeonato de la Liga Nacional , en 1895. Sin embargo, durante la temporada de 1899 , Los Spiders sacaron a la mayoría de sus mejores jugadores de la lista y los enviaron a St. Louis por sus dueños, que habían comprado los St. Louis Browns ese año. En consecuencia, Cleveland terminó 20-134, y la temporada de los Spiders fue tan pobre que atrajo sólo a 6.088 fanáticos durante toda su temporada en casa (un promedio lamentable de 145 por juego) y se vieron obligados a jugar 112 de sus 154 juegos como visitantes mientras los demás Los equipos de la Liga Nacional consideraron inútil viajar al League Park de Cleveland, ya que su parte de los ingresos por boletos no cubriría sus gastos de viaje y hotel.
El equipo fue contratado por la Liga Nacional después de 1899, siendo reemplazado al año siguiente por Cleveland Lake Shores, entonces un equipo de ligas menores en la Liga Americana . La Liga Americana se declaró liga mayor después de la temporada de 1900 y la franquicia de Cleveland, inicialmente llamada Blues, fue miembro fundador durante la temporada de 1901.
El parque fue reconstruido para la temporada de 1910 como un estadio de hormigón y acero, uno de los dos que se abrieron ese año en la Liga Americana, el otro fue Comiskey Park . El nuevo parque tenía capacidad para más de 18.000 personas, más del doble de la capacidad de su predecesor. Se inauguró el 21 de abril de 1910, con una derrota por 5-0 ante los Tigres de Detroit frente a 18.832 fanáticos en un juego iniciado por el lanzador Cy Young. [10]
Durante 1914 y 1915, las Toledo Mud Hens de la Asociación Estadounidense de ligas menores se trasladaron temporalmente a League Park, para disuadir a la Liga Federal de intentar colocar una franquicia en Cleveland. Durante su estadía de dos años, inicialmente fueron conocidos como Bearcats , luego Spiders , reviviendo el nombre del antiguo club de la Liga Nacional.
Los Indios organizaron los juegos del cuatro al siete de la Serie Mundial de 1920 en League Park. La serie, ganada por los Indios cinco juegos a dos, fue notable como el primer campeonato en la historia de la franquicia, así como por el quinto juego, que contó con el primer grand slam en la historia de la Serie Mundial y el único triple play sin asistencia en la historia de la postemporada. [11]
En 1921, el propietario del equipo "Sunny" Jim Dunn , que había comprado el equipo en 1916, cambió el nombre del parque a "Dunn Field". [12] [13] Cuando Dunn murió en 1922, su esposa heredó el estadio y el equipo. Cuando la viuda de Dunn, entonces conocida como la señora George Pross, vendió la franquicia en 1927 por 1 millón de dólares a un grupo encabezado por Alva Bradley , el nombre volvió (en 1930) al más prosaico "League Park" (había varios parques de equipos profesionales denominados genéricamente en su momento "league park").
Desde el 31 de julio de 1932 hasta la temporada de 1933 , los Indios jugaron en el nuevo y mucho más grande Estadio de Cleveland . Sin embargo, los jugadores y aficionados se quejaron del enorme jardín, que redujo el número de jonrones. Además, a medida que la Gran Depresión empeoró, la asistencia al estadio se desplomó. [12] Después de la temporada de 1933, los Indios ejercieron su cláusula de escape en el contrato de arrendamiento del estadio y regresaron a League Park para la temporada de 1934 . [14]
Los Indios jugaron todos los partidos en casa en League Park durante las temporadas de 1934 y 1935, y jugaron un partido en casa en el Estadio de Cleveland en 1936 como parte de la Exposición de los Grandes Lagos . En 1937, los Indios comenzaron a dividir su horario entre los dos parques, jugando partidos los domingos y días festivos en el estadio durante el verano y el resto en League Park, agregando juegos importantes seleccionados al calendario del estadio en 1938. Nunca se instalaron luces en League Park. , por lo que allí no se jugaron partidos nocturnos de las Grandes Ligas. Sin embargo, al menos un partido nocturno profesional se jugó el 27 de julio de 1931 entre los Homestead Grays y la Casa de David , quienes tomaron prestado el sistema de iluminación portátil utilizado por los Kansas City Monarchs . [14]
En 1940 y a partir de 1942, los Indios jugaron la mayor parte de su calendario en casa en el Estadio de Cleveland, abandonando League Park por completo después de la temporada de 1946 . El último partido de los Indios en League Park se jugó el sábado 21 de septiembre, una derrota por 5-3 en 11 entradas ante los Tigres de Detroit frente a 2.772 fanáticos. League Park se convirtió en el último estadio utilizado en las Grandes Ligas de Béisbol que nunca instaló luces permanentes. [15]
Los indios continuaron siendo propietarios de League Park hasta marzo de 1950, cuando lo vendieron a la ciudad de Cleveland por 150.000 dólares. Después de la desaparición de los Cleveland Buckeyes de la Liga Negra Americana durante la temporada de 1950 , League Park ya no se utilizó como recinto deportivo habitual. La mayor parte de la estructura fue demolida en 1951 por la ciudad para convertir la instalación para que la utilicen equipos de aficionados y recreación locales y para evitar cualquier competencia con el Estadio de Cleveland. Los asientos del piso inferior entre la primera y la tercera base se mantuvieron, al igual que la casa club de los Indios debajo de las gradas de la tercera base. Los Cleveland Browns comenzaron a utilizar League Park como campo de práctica en 1952, incluida la antigua casa club, hasta 1965. Todas las áreas de asientos restantes se eliminaron en 1961, excepto el área sobre la antigua casa club, que finalmente fue derribada en 2002 . dieciséis]
Cuando se inauguró en 1891, tenía 9.000 asientos de madera. [9] Una tribuna de un solo piso estaba detrás del plato de home, un pabellón cubierto estaba a lo largo de la línea de la primera base y las gradas estaban ubicadas en varios otros lugares del parque. El estadio se configuró para encajar en la cuadrícula de calles de Cleveland, lo que retorció las dimensiones en una forma rectangular bastante extraña para los estándares modernos. La cerca en el jardín izquierdo estaba a 385 pies (117 m), 460 pies (140 m) de distancia en el centro y 290 pies (88 m) por la línea de falta del jardín derecho. [17] Los bateadores tenían que golpear la pelota por encima de una cerca de 40 pies (12 m) para conseguir un jonrón (en comparación, el Monstruo Verde en Fenway Park tiene 37 pies (11 m) de altura). [18]
Básicamente fue reconstruido antes de la temporada de 1910 , con tribunas de dos pisos de hormigón y acero , ampliando la capacidad de asientos a 21.414. El trabajo de diseño fue completado por Osborn Architects & Engineers , una firma de arquitectura local que diseñaría varios estadios de béisbol icónicos durante los siguientes tres años, incluidos Comiskey Park , Polo Grounds , Tiger Stadium y Fenway Park . Los bordes delanteros de las cubiertas superior e inferior estaban alineados verticalmente, acercando las filas delanteras de la cubierta superior a la acción, pero los de atrás no podían ver mucho del territorio sucio.
La cerca se reconfiguró, acercando la cerca del jardín izquierdo 10 pies (375 pies (114 m)) y la cerca del jardín central a 40 pies (420 pies (130 m)); la valla del jardín derecho se mantuvo a 290 pies (88 m). [17]
Los bateadores todavía tenían que superar una valla de 12 m (40 pies) para conectar jonrones. [18] La cerca en el jardín izquierdo tenía solo cinco pies de alto, pero los bateadores tenían que golpear la pelota 375 pies (114 m) por la línea para conectar un jonrón, y estaba completamente a 460 pies (140 m) del marcador en la parte más profunda del jardín central. El diamante, situado en la esquina noroeste del bloque, estaba ligeramente inclinado en sentido antihorario, lo que hacía que el jardín derecho no fuera un objetivo tan fácil como el jardín derecho del Baker Bowl (que tenía una pared de 60 pies (18 m), por ejemplo).
Actualmente el sitio es un parque público. Una pequeña sección de la fachada exterior de ladrillo (a lo largo del lado de la primera base) aún se mantiene en pie, así como la antigua taquilla detrás de lo que era la esquina del jardín derecho. El último resto de la tribuna, en ruinas y presumiblemente insegura, fue desmantelado en 2002 como parte de un proceso de renovación del deteriorado patio de juegos. Los equipos juveniles de las escuelas locales todavía compiten en el campo de juego.
El 7 de febrero de 2011, el Ayuntamiento de Cleveland aprobó un plan para restaurar la taquilla y la pared restante de las gradas, así como construir un nuevo diamante en el sitio del antiguo (y con la misma inclinación ligeramente en sentido antihorario desde los puntos cardinales). . [19] [20] El 27 de octubre de 2012, líderes de la ciudad, incluidos el alcalde Frank G. Jackson y el concejal TJ Dow, participaron en la inauguración de la restauración de League Park. El proyecto incluyó un museo, la restauración del campo de juego y un parque comunitario con pabellones y senderos para caminar. [21] El parque comunitario se inauguró en septiembre de 2013 como el parque comunitario Fannie M. Lewis en League Park. [22] Lewis era una concejal de la ciudad que alentó la restauración de League Park. [22]
La restauración se completó en 2014 y League Park reabrió sus puertas el 23 de agosto de ese año. [8] Como parte de la renovación, el Museo del Patrimonio del Béisbol , que alberga artefactos de la historia del béisbol, así como muchos específicamente de la historia de League Park, se trasladó desde el centro de Cleveland a la taquilla restaurada. [8] [23]
Los eventos históricos que tuvieron lugar en League Park incluyen los siguientes:
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