El HMCS Runnymede fue una fragata de clase River que sirvió en la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial . Sirvió principalmente como escolta de convoyes en la Batalla del Atlántico . Recibió su nombre de York , Ontario , sin embargo, debido a una posible confusión con el HMCS West York , su nombre refleja una conexión con esa comunidad. [2]
El Prince Rupert fue ordenado en junio de 1942 como parte del programa de construcción de la clase River 1942-1943. [2] [3] Fue botado el 11 de septiembre de 1943 por la empresa canadiense Vickers Ltd. en Montreal , Quebec y botado el 27 de noviembre de ese mismo año. [3] Fue puesto en servicio en la Marina Real Canadiense el 14 de junio de 1944 en Montreal. [2]
La fragata clase River fue diseñada por William Reed de la Smith's Dock Company de South Bank-on-Tees. Originalmente llamada "corbeta de doble hélice", su propósito era mejorar las clases de escolta de convoyes en servicio con la Marina Real en ese momento, incluida la corbeta clase Flower . Los primeros pedidos fueron realizados por la Marina Real en 1940 y los buques fueron nombrados en honor a los ríos del Reino Unido , lo que dio nombre a la clase. En Canadá fueron nombrados en honor a pueblos y ciudades, aunque mantuvieron la misma designación. [4] El nombre "fragata" fue sugerido por el vicealmirante Percy Nelles de la Marina Real Canadiense y fue adoptado más tarde ese año. [5]
Las mejoras con respecto al diseño de la corbeta incluyeron un alojamiento mejorado que era notablemente mejor. Los motores gemelos proporcionaban solo tres nudos más de velocidad, pero ampliaban el alcance del barco a casi el doble del de una corbeta, a 7200 millas náuticas (13 300 km) a 12 nudos. [5] Entre otras lecciones aplicadas al diseño estaba un paquete de armamento mejor diseñado para combatir a los submarinos, que incluía un montaje doble de 4 pulgadas a proa y uno de 12 libras a popa. [4] Inicialmente, 15 fragatas canadienses estaban equipadas con un solo cañón de 4 pulgadas a proa, pero con la excepción del HMCS Valleyfield , todas fueron finalmente mejoradas al montaje doble. [5] Para los objetivos submarinos, la fragata clase River estaba equipada con un mortero antisubmarino Hedgehog y rieles para cargas de profundidad a popa y cuatro lanzadores montados a los lados. [4]
Las fragatas de la clase River fueron los primeros buques de guerra de la Marina Real Canadiense en llevar el transmisor de sonar de eco de abanico horizontal 147B Sword además del ASDIC irregular. Esto permitió al buque mantener contacto con los objetivos incluso mientras disparaba a menos que un objetivo fuera alcanzado. El radar mejorado y el equipo de radiogoniometría mejoraron la capacidad de la RCN para encontrar y rastrear submarinos enemigos en comparación con las clases anteriores. [4]
Canadá ordenó originalmente la construcción de 33 fragatas en octubre de 1941. [4] [5] El diseño era demasiado grande para los astilleros de los Grandes Lagos, por lo que todas las fragatas construidas en Canadá se construyeron en astilleros a lo largo de la costa oeste o a lo largo del río San Lorenzo . [5] En total, Canadá ordenó la construcción de 60 fragatas, incluidas diez para la Marina Real que transfirió dos a la Marina de los Estados Unidos . [4]
Después de trabajar en Bermudas , el Runnymede fue asignado al grupo de escolta C-5 de la Mid-Ocean Escort Force . Fue utilizado como escolta de convoyes transatlánticos hasta mayo de 1945 y como barco del oficial superior del grupo. El grupo era conocido como el "Escuadrón Barber Pole" por las marcas en sus chimeneas. [2]
Al llegar a Halifax en junio de 1945, el Runnymede dio media vuelta rápidamente y partió hacia Esquimalt, Columbia Británica, para someterse a una reparación de tropicalización en preparación para el servicio en el sur del Océano Pacífico . [2] Esto significó la instalación de refrigeración, refrigeración por agua y un cambio en su patrón de camuflaje. [6] Comenzó la reparación en agosto de 1945 en North Vancouver . Sin embargo, debido a la rendición de Japón , la reparación se canceló y el Runnymede navegó hacia Esquimalt, donde fue colocado en reserva y recién fue dado de baja el 19 de enero de 1946. [2]
Después de la guerra fue vendida a Capital Iron & Metals Ltd. de Victoria, Columbia Británica, para su desguace en 1947. [7] Su casco fue desmantelado y se utilizó como rompeolas en Kelsey Bay, Columbia Británica. [2]