El futuro de Palestina , [1] [2] también conocido como el memorando de Samuel , fue un memorando distribuido por Herbert Samuel al Gabinete británico en enero y marzo de 1915, dos meses después de la declaración de guerra británica al Imperio Otomano .
Fue la primera vez en un registro oficial que se proponía conseguir el apoyo de los judíos como medida de guerra. [3]
El 9 de noviembre de 1914, cuatro días después de la declaración de guerra de Gran Bretaña al Imperio Otomano , se habló por primera vez de Palestina en el gabinete británico . David Lloyd George , entonces Ministro de Hacienda , «se refirió al destino último de Palestina». [4] [5] El bufete de abogados de Lloyd George , Lloyd George, Roberts and Co., había sido contratado una década antes por la Federación Sionista de Gran Bretaña e Irlanda para trabajar en el Plan de Uganda . [6] En una discusión después de la reunión con el presidente de la Junta de Gobierno Local , Herbert Samuel , Lloyd George le aseguró que «estaba muy interesado en ver un estado judío establecido en Palestina». [4] [7] Samuel luego describió la posición sionista más completamente en una conversación con el Ministro de Asuntos Exteriores, Edward Grey . Habló de las aspiraciones sionistas para el establecimiento en Palestina de un estado judío y de la importancia de su posición geográfica para el Imperio Británico . Las memorias de Samuel afirman:
Mencioné que dos cosas serían esenciales: que el estado debería ser neutralizado, ya que no podría ser lo suficientemente grande para defenderse, y que se debería garantizar el libre acceso de los peregrinos cristianos. ... También dije que sería una gran ventaja si el resto de Siria fuera anexado por Francia, ya que sería mucho mejor para el estado tener una potencia europea como vecino que los turcos [4] [8]
Esa misma tarde, el Primer Ministro HH Asquith anunció que el desmembramiento del Imperio Turco se había convertido en un objetivo de guerra en un discurso para el Banquete del Lord Mayor en la Mansion House: "Es el Gobierno Otomano, y no nosotros, quienes han dado la sentencia de muerte al dominio otomano no sólo en Europa sino en Asia". [9]
En diciembre de 1914, Samuel conoció a Chaim Weizmann , [10] quien, después de la guerra, fue elegido presidente de la Organización Sionista Mundial y, más tarde, el primer presidente de Israel . Samuel era entonces miembro del gabinete británico en su función de presidente de la Junta de Gobierno Local . Según las memorias de Weizmann, Samuel ya era un ferviente creyente del sionismo y creía que las demandas de Weizmann eran demasiado modestas. [11] Samuel no quiso entrar en una discusión detallada de sus planes, pero mencionó que "tal vez se pueda reconstruir el Templo, como símbolo de la unidad judía, por supuesto, en una forma modernizada". [11]
Un estudio de caso dice que los recuerdos de Josiah Wedgwood confirman los de David Lloyd George (apoyados por los Archivos Nacionales ) de que la primera reunión entre Lloyd George y Weizmann fue en agosto de 1915 [12] mientras señala que varias fuentes se refieren a una reunión en diciembre de 1914 o enero de 1915. (Según Schneer, el 15 de enero de 1915, Weizmann y Samuel se reunieron en 11 Downing Street con Lloyd George [13] pero lo atribuye a Weizmann's Trial and Error, que da la fecha como el 3 de diciembre de 1914). A fines de enero, Samuel envió el memorando al Primer Ministro HH Asquith y al Ministro de Asuntos Exteriores Edward Grey para su aprobación. [13]
Asquith señaló que Lloyd George, quien más tarde sería primer ministro en el momento de la Declaración Balfour, era el único miembro del gabinete firmemente a favor de la propuesta. [14]
El memorando comenzaba señalando que el estallido de la Primera Guerra Mundial ofrecía una oportunidad para un cambio "en el estatuto de Palestina". Señalaba que probablemente sería demasiado pronto para un estado judío independiente y que la incorporación al Imperio británico sería la solución "que sería mucho más bienvenida por los líderes y partidarios del movimiento sionista en todo el mundo". [15]
El memorando establecía a continuación cinco ventajas que tal estrategia reportaría al Imperio británico:
Se consideraron entonces las alternativas a la anexión británica. La anexión francesa se consideraba "indeseable para los judíos", la internacionalización "pondría al país en una situación desesperada", la anexión a un Gran Egipto introduciría complicaciones y dejar el país en manos de Turquía con garantías para la colonización judía probablemente no mejoraría sustancialmente la situación. [15] [16]
Samuel concluyó señalando que si bien una Palestina británica no resolvería por sí sola la cuestión judía en Europa, tendría un efecto importante en "el carácter" de los judíos del mundo, enriqueciéndolo así. Samuel concluyó haciendo referencia a un famoso discurso parlamentario pronunciado por Thomas Babington Macaulay en 1833 [17] durante la emancipación de los judíos británicos [18].
"Si se estableciera un centro judío en Palestina, si se lograra, como creo que lo lograría, una grandeza espiritual e intelectual, se ennoblecería insensiblemente, pero inevitablemente, el carácter del judío individual, dondequiera que se encuentre. Se eliminarían las sórdidas asociaciones que se han asociado al nombre judío y se realzaría el valor de los judíos como elemento de la civilización de los pueblos europeos. El cerebro judío es un producto fisiológico que no debe despreciarse. Durante quince siglos, la raza produjo en Palestina una sucesión constante de grandes hombres: estadistas y profetas, jueces y soldados. Si se le diera de nuevo un cuerpo en el que pudiera alojarse su alma, podría volver a enriquecer al mundo. Hasta que se le conceda un alcance pleno, como dijo Macaulay en la Cámara de los Comunes, "no nos atrevamos a decir que no hay genio entre los compatriotas de Isaías, ni heroísmo entre los descendientes de los Macabeos". [16] [18]
Según Friedman, la versión final de marzo ("como presumiblemente también la de enero") no se discutió ni en el Gabinete ni en el Consejo de Guerra. [19]
El Primer Ministro Su Alteza Real Asquith señaló el 28 de enero sobre el primer borrador:
"Acabo de recibir de Herbert Samuel un memorando titulado 'El futuro de Palestina'... Él piensa que podríamos implantar en este territorio no muy prometedor a unos tres o cuatro millones de judíos europeos, y que esto tendría un buen efecto en los que se quedaran atrás. Se lee casi como una nueva edición de Tancredo puesta al día... es una curiosa ilustración de la máxima favorita de Dizzy [Disraeli] de que 'la raza lo es todo' encontrar este arrebato casi lírico procedente del cerebro bien ordenado y metódico de HS"... [20]
Y en marzo sobre la versión final:
"Creo que ya me he referido al memorándum ditirámbico de Herbert Samuel , en el que se insta a que, al repartir los dominios asiáticos de los turcos, tomemos Palestina , a la que los judíos dispersos volverían en tropel desde todos los rincones del globo y, a su debido tiempo, obtendrían el autogobierno . Curiosamente, el único partidario de esta propuesta es Lloyd George , a quien, no hace falta decirlo, no le importan en absoluto los judíos ni su pasado ni su futuro, pero cree que sería un ultraje dejar que los Santos Lugares pasen a estar en posesión o bajo la protección de la 'Francia agnóstica y atea'" [21]
En un escrito anterior, el 5 de febrero, Rufus Isaacs, primer marqués de Reading, señaló que «[Lloyd-George] se inclinaba por el lado comprensivo; su propuesta apela a las cualidades poéticas e imaginativas, así como a las románticas y religiosas de su mente». [14] El primo de Samuel y antisionista Edwin Montagu escribió una carta a Asquith el 16 de marzo de 1915:
"Palestina en sí misma ofrece poco o ningún atractivo para Gran Bretaña desde un punto de vista estratégico o material"... "[Palestina sería] incomparablemente más pobre que, digamos, Meopotamia"... "No puedo ver a ningún judío que conozca cuidando olivos o pastoreando ovejas"... "No existe actualmente una raza judía como un todo homogéneo. Es bastante obvio que los judíos de Gran Bretaña están tan alejados de los judíos de Marruecos o de los judíos negros de Cochin como el inglés cristiano lo está del páramo o del hindú"... "Si tan sólo nuestros pueblos... ocuparan su lugar como no conformistas , entonces el sionismo obviamente moriría y los judíos podrían encontrar su camino hacia la estima". [22]
Él creía que mis exigencias eran demasiado modestas, que en Palestina habría que hacer grandes cosas; él mismo se movilizaría y esperaría que los judíos se movilizaran inmediatamente después de que se aclarara la situación militar... Los judíos tendrían que hacer sacrificios y él estaba dispuesto a hacerlo. En ese momento me atreví a preguntar en qué sentido los planes del señor Samuel eran más ambiciosos que los míos. El señor Samuel prefirió no entrar en una discusión de sus planes, ya que le gustaría mantenerlos "líquidos", pero sugirió que los judíos tendrían que construir ferrocarriles, puertos, una universidad, una red de escuelas, etc... También piensa que tal vez se podría reconstruir el Templo, como símbolo de la unidad judía, por supuesto, en una forma modernizada.
