El Estadio Changlimithang es un estadio multiusos en Timbu , Bután , que sirve como estadio nacional de Bután. Se utiliza predominantemente para partidos de fútbol y es la sede de la selección nacional de fútbol de Bután , otras selecciones nacionales y varios clubes de fútbol con sede en Timbu. El estadio también acoge regularmente partidos de fútbol femenino , torneos de tiro con arco , minifútbol y algunos partidos de voleibol . El estadio se construyó inicialmente en 1974 para la coronación del cuarto rey de Bután , Jigme Singye Wangchuck , pero fue completamente remodelado en 2007 antes de la coronación de Jigme Khesar Namgyel Wangchuck . Se añadieron reflectores al campo de fútbol en 2009 y se colocó un césped de hoja perenne en 2012, para coincidir con el inicio de la primera temporada de la Liga Nacional. Situado a 2.300 metros sobre el nivel del mar , el estadio es uno de los más altos del mundo . Ha suscitado numerosas polémicas en el ámbito futbolístico, ya que su importante altitud afecta a la absorción de oxígeno en el cuerpo humano , ofreciendo una ventaja considerable a los equipos locales, más acostumbrados a tales condiciones.
Changlimithang está construido en el sitio de una batalla decisiva en la historia de Bután, librada en 1885, que estableció la supremacía de Ugyen Wangchuck , su coronación como el primer Druk Gyalpo y condujo a la unificación de Bután después de una serie de guerras civiles y rebeliones entre 1882 y 1885. [1] [2] La construcción del estadio original se completó en 1974 a tiempo para la coronación del cuarto Druk Gyaplo, Jigme Singye Wangchuck, y en ese momento todo el parque cubría un área de aproximadamente 11 hectáreas, con capacidad para unos 10.000 espectadores. [2] Además de asumir el papel de estadio nacional y ser la sede del equipo nacional de fútbol de Bután y competiciones nacionales de tiro con arco, el estadio también ofrecía instalaciones para squash , billar y tenis , además de ser la sede del Comité Olímpico de Bután . [2]
El estadio fue completamente remodelado y reabierto en 2008 para la doble celebración de la coronación del quinto Druk Gyalpo Jigme Khesar Namgyel Wangchuck y el centenario del establecimiento de la Casa de Wangchuck y la reunificación del país. [3] Los planes de reurbanización fueron elaborados por el Ministerio de Obras y Asentamientos Humanos junto con el Comité Directivo Nacional para las Celebraciones de la Coronación. [3] La antigua tribuna que constaba de 6 filas de asientos con una capacidad de alrededor de 10.000 fue completamente demolida para ser reemplazada por una tribuna que constaba de 21 filas de asientos. [3] Esta tribuna proporcionaría asientos sustanciales no solo alrededor del área del campo de fútbol, sino también junto al campo de tiro con arco. [3] Para completar esta construcción, se demolieron las canchas de squash y baloncesto , aunque el aumento del tamaño de la tribuna permitió la creación de áreas para tenis de mesa y tiro , así como instalaciones para bañarse y cambiarse debajo del área de asientos. [3] Además de los cambios en los lugares deportivos dentro de las instalaciones, la asociación olímpica recibió nuevas oficinas, el pabellón real se amplió para aumentar la capacidad de invitados y se renovó el salón de banquetes. [3] También se crearon dos nuevos parques en el terreno que rodea la instalación: uno entre el estacionamiento y el río y otro más cerca del campo de tiro con arco, que costaron 2.000.000 de Nu . [3] Estas renovaciones duraron dos años y costaron un total de 230.000.000 de Nu. [1] El estadio recientemente remodelado fue inaugurado por el príncipe Jigyel Ugyen Wangchuck . [1]
En 2011 se realizaron más mejoras en el campo de fútbol, cuando se añadió iluminación artificial. [4] Desde 2006 se había deseado incluir iluminación artificial en el estadio, pero esto no se había logrado debido al alto costo de instalación. [4] Un viaje a Bután del propietario del Grupo Tata , Ratan Tata, condujo a un acuerdo entre Tata Power , Druk Green y el Comité Olímpico de Bután para instalar iluminación artificial, y Tata asumió el costo de la instalación como un acto de responsabilidad social corporativa. [3] El costo total de la instalación de la iluminación artificial fue de 13.230.000 rupias . [3]
En junio de 2016 se anunció una nueva remodelación. Las primeras mejoras incluyeron la instalación de asientos de plástico en las galerías de hormigón, la instalación de baños adicionales y la ampliación de las instalaciones para los jugadores, como los vestuarios . Se anunció que se instalarían asientos de plástico en otras secciones del estadio en función del presupuesto. Los 35 millones de nulos que costó fueron aportados por el gobierno de la India .
Además de seguir celebrando eventos deportivos, la instalación se ha utilizado para ocasiones públicas más amplias, incluida la boda de Jigme Khesar Namgyel Wangchuck y Jetsun Pema . [5] A pesar del aumento de capacidad unos años antes, el estadio no pudo albergar a todas las personas que deseaban asistir a la ocasión. [5]
Después de la boda, se realizaron más mejoras en el campo de fútbol, y el campo de césped se reemplazó por una superficie artificial para mejorar el rendimiento de los jugadores y agregar durabilidad adicional a la instalación en su conjunto. [6] Históricamente, había sido muy difícil mantener el terreno en un estándar aceptable, con un campo irregular y empapado por la lluvia que provocó llamadas de burla de los espectadores a mediados de la década de 1990. [7]
El apoyo financiero de la FIFA permitió que el proyecto siguiera adelante y el trabajo comenzó en el terreno en marzo de 2012, y el césped artificial se colocó en noviembre y finalizó en diciembre del mismo año. [6] Como parte de una visita de dos días a Bután en marzo de 2012, el presidente de la FIFA, Sepp Blatter, realizó la ceremonia inaugural del nuevo campo, prometiendo que la FIFA apoyaría al fútbol butanés. [8] Sin embargo, hubo retrasos en completar la actualización ya que el clima frío al comienzo del proyecto impidió que los trabajadores comenzaran la construcción y el clima monzónico en el verano obstaculizó la capacidad de los proveedores para entregar materiales como cemento al sitio. [9] Los retrasos fueron tales que casi resultaron en un aplazamiento del inicio de la liga nacional, y la Federación de Fútbol de Bután consideró trasladar los partidos iniciales al terreno de la Policía Real de Bután . [9] La superficie de juego fue fabricada en los Países Bajos y fue colocada por empresas de Inglaterra y los Países Bajos, como la primera parte de una serie de obras de dos etapas para instalar césped artificial en los campos de fútbol de Changlimithang y Changjiji , también en Thimphu. [6] El primer partido que se jugó en el nuevo campo fue el partido inaugural de la edición inaugural de la Liga Nacional de Bután entre Druk Pol y Ugyen Academy . [10] El presidente del Comité Olímpico de Bután, Jigyel Ugyen Wangchuk , después de haber inaugurado oficialmente la nueva superficie de juego, participó en el primer partido como jugador de Druk Pol. [10] El costo total del nuevo campo se estimó en $ 900,000. [6]
Como es inusual en un estadio nacional, y como resultado de la conversión de la superficie de juego a césped artificial, el campo de fútbol de Changlimithang está disponible para alquiler público y es extremadamente popular entre los habitantes de Timbu, ya que el campo se reserva para uso público de 5 p. m. a 1 a. m. la mayoría de los días de la semana, ya que los empleados de oficina intentan utilizarlo [7] y de 7 a. m. a 9 p. m. los fines de semana. [11] Esto ha demostrado ser una valiosa fuente de ingresos para la Federación de Fútbol de Bután. Como los equipos necesitaban hacer reservas con semanas de anticipación, la Federación ganó 75.000 nu en la primera quincena en que el campo estuvo disponible para el público, y el dinero obtenido de los cargos de alquiler se destinó a financiar superficies artificiales adicionales planeadas para otras partes del país. [11] La demanda de la oportunidad de jugar en una superficie artificial es ahora tan grande que la Federación de Fútbol de Bután se preparó para alquilar el campo artificial de Changjiji, que antes solo estaba disponible para entrenar a los miembros de la selección nacional. [12]
Changlimithang fue sede del trofeo de la Copa Mundial de la FIFA como parte de su gira mundial previa a la Copa Mundial de la FIFA 2014. [ 13]