Deals Gap (1988 ft (606 m) el.) es un paso de montaña a lo largo de la frontera estatal de Carolina del Norte - Tennessee , que limita con el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes y cerca del río Little Tennessee . A 0,7 millas (1,1 km) al sur del paso se encuentra la comunidad no incorporada que comparte el mismo nombre, ubicada en la intersección de la US 129 y la NC 28. El área es popular entre los entusiastas de las motocicletas y los autos deportivos , que cruzan el paso hacia Tennessee para conducir por la "Cola del Dragón", famosa por sus 318 curvas en 11 millas (18 km).
Deals Gap es un destino popular e internacionalmente famoso para los entusiastas de las motocicletas y los autos deportivos , ya que se encuentra a lo largo de un tramo de carretera de dos carriles conocido desde 1981 como "Tail of the Dragon", a menudo abreviado simplemente como "The Dragon". [2] [3] Se dice que el tramo de 11 millas (18 km) del Dragon en Tennessee tiene 318 curvas. Algunas de las curvas más pronunciadas del Dragon tienen nombres como Copperhead Corner, Hog Pen Bend, Wheelie Hell, Shade Tree Corner, Mud Corner, Sunset Corner, Gravity Cavity, Beginner's End y Brake or Bust Bend. La carretera obtuvo su nombre porque se dice que sus curvas se asemejan a un dragón. El tramo lleva el nombre de la calle "Tapoco Road" en Carolina del Norte y "Calderwood Highway" en Tennessee y está señalizado en su totalidad por la US 129 (oculta SR 115 ).
Dado que parte de la carretera también es el límite sudoeste del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes , no hay desarrollo a lo largo del tramo de 11 millas (18 km), lo que resulta en que no hay peligro de que los vehículos se crucen frente a los que tienen derecho de paso. La mayor parte del camino atraviesa una zona boscosa y hay algunos miradores panorámicos y puntos de parada a lo largo de la ruta. El límite de velocidad en la Dragon era de 55 mph (89 km/h) antes de 1992; se redujo a 30 mph (48 km/h) en 2005. La presencia de las fuerzas del orden en la parte de Tennessee ha aumentado drásticamente desde 2007. [4] [5] [6]
Durante los meses de verano, el equipo de rescate del condado de Blount mantiene presencia en The Dragon los fines de semana para ayudar a Rural/Metro con las llamadas de emergencia derivadas de los frecuentes accidentes de motocicleta que ocurren allí, ya que Rural/Metro envía desde la cercana Maryville, Tennessee , y los tiempos de respuesta de emergencia pueden ser de más de una hora. [7]
En este tramo de carretera se registraron aproximadamente 37 muertes por accidentes de tránsito entre 2000 y 2017. [8]
En diciembre de 2021, el YouTuber CGP Grey condujo un Tesla Model 3 equipado con la última versión beta de Tesla Autopilot a través de Deals Gap. El piloto automático navegó con éxito por la ruta sin intervención humana. [9]
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