« Doctor Robert » es una canción de la banda de rock inglesa The Beatles . Fue lanzada en 1966 en su álbum Revolver , excepto en Norteamérica, donde en cambio apareció en su álbum Yesterday and Today . La canción fue escrita por John Lennon (y acreditada a Lennon–McCartney ), [3] [4] aunque Paul McCartney ha dicho que la coescribió. [5] Los Beatles grabaron la canción en siete tomas el 17 de abril de 1966, con voces sobregrabadas el 19 de abril.
Según el musicólogo Walter Everett , la letra de «Doctor Robert» «contenía las referencias a drogas más evidentes de cualquier canción publicada de los Beatles» hasta 1966, y añade que en su grabación de la canción, la banda «encontró formas musicales de retratar al doctor como un santo». [6] El personaje está en consonancia con la idea de un « Dr. Feelgood », un médico que recetaba drogas como las anfetaminas bajo la apariencia de una práctica médica legítima. [7] Lennon recordó que McCartney podría haberle ayudado a escribir el puente «Well, well, well»; [6] a pesar de esto, según el periodista musical Robert Fontenot, «la mayoría está de acuerdo en que la canción es casi toda una creación de John». [3]
Hay un tipo en Nueva York, y en los Estados Unidos oíamos decir: "Puedes conseguir de él todo lo que necesites; las pastillas que quieras". Era un gran negocio, pero también una broma sobre este tipo que curaba a todo el mundo de todo con todas esas pastillas y tranquilizantes, inyecciones para esto y aquello; simplemente mantenía a Nueva York drogado. Eso es lo que hace el Doctor Robert, un médico que te atiende sin problemas. [8]
– Paul McCartney , 1967
En su libro Beatles '66 , el autor Steve Turner dice que Lennon posiblemente se animó a escribir sobre un proveedor de drogas después de discutir " Mother's Little Helper " -una canción del recién lanzado álbum Aftermath de los Rolling Stones- con Mick Jagger , cuando Jagger había asistido a una sesión reciente para Revolver . Turner cita la canción de Donovan de 1965 "Candy Man" como otra canción que podría haber servido como ejemplo para Lennon. [9] Según su amigo Pete Shotton , cuando Lennon le tocó el acetato de "Doctor Robert", "parecía fuera de sí de alegría ante la perspectiva de millones de compradores de discos cantando inocentemente". [10]
Han circulado múltiples teorías sobre la identidad del verdadero Dr. Robert. [3] [10] El autor Barry Miles lo identificó como Robert Freymann, un médico de Nueva York conocido por dispensar inyecciones de vitamina B-12 mezcladas con anfetaminas a una clientela adinerada. [11] Freymann, que en 1966 tenía unos 60 años, era un médico de Manhattan nacido en Alemania conocido por los artistas y ciudadanos más adinerados de Nueva York por sus inyecciones de vitamina B-12, que también contenían dosis generosas de anfetamina. Freymann se jactaba de poder recitar 100 nombres de sus pacientes famosos (entre ellos, supuestamente, Jackie Kennedy ) "en 10 minutos". [3] [nb 1]
Turner, que también identifica al Dr. Robert como Freymann, escribe que "algunos en el círculo de los Beatles pensaban que el Dr. Robert era una referencia a Robert Fraser ", dueño de una galería de arte, "fuente confiable de marihuana y cocaína para la gente moderna de Londres" y amigo de los Beatles y los Rolling Stones. [12] En una entrevista de 1980 que, según Fontenot, "enturbió aún más el asunto", [3] Lennon dijo que la canción era "principalmente sobre drogas y pastillas", pero: "Era sobre mí mismo. Yo era el que llevaba todas las pastillas en la gira". [13]
En un artículo de 2009 para el sitio web Spinner , James Sullivan enumeró a otras tres personas que se especula que fueron la inspiración para el Dr. Robert:
"Doctor Robert" utiliza las tonalidades de la mayor y si mayor, [17] y su melodía está en el modo mixolidio basado en si. [18] El arreglo musical tiene capas escalonadas, con coros que comienzan en el segundo verso, la guitarra principal entrando justo antes del puente, y el puente mismo presentando armonio agregado y voces adicionales. La voz principal de Lennon se graba automáticamente en doble pista con cada una de las dos pistas ligeramente desfasadas divididas en canales estéreo separados; creando un efecto surrealista que respalda la letra sobre el consumo de drogas. [18] Una característica interesante es la modulación adecuadamente "dichosa" (en "Well, well, well, you're feeling fine") [19] a la tonalidad de si en el puente a través de un acorde pivote F ♯ 7 (VI 7 en la antigua tonalidad de la y V 7 en la nueva tonalidad de si). [20]
Se grabó la improvisación extendida que dura 43 segundos al final, pero se eliminó y se reemplazó con un fundido de salida. En la mezcla mono estadounidense de la canción, publicada en Yesterday and Today , Lennon parece decir "OK, Herb" al final de la pista. [21] [22]
Los Beatles grabaron «Doctor Robert» durante la primera parte de las sesiones de Revolver . La sesión de la canción tuvo lugar el 17 de abril de 1966 en los estudios EMI (ahora Abbey Road Studios ) en Londres. [23] Fue una pista relativamente sencilla de grabar, [21] en comparación con las canciones más experimentales como « Tomorrow Never Knows » y « Rain ». [24] [25] La banda logró una pista básica satisfactoria después de siete tomas, con una formación que comprendía a Lennon en la guitarra rítmica, McCartney en el bajo, Harrison en las maracas y Ringo Starr en la batería. [6] [21] Luego, Harrison sobregrabó la guitarra principal, la trató con seguimiento doble automático (ADT) y la pasó a través de un altavoz Leslie para mejorar el sonido, [6] y Lennon agregó armonio sobre los dos puentes. [26] McCartney tocó una parte de piano, [21] aunque no se mantuvo en la grabación final. [22]
En la siguiente sesión del grupo, el 19 de abril, se añadieron voces a la canción. [27] Estas consistieron en la voz principal de Lennon y la parte de armonías altas de McCartney, y Harrison proporcionó una tercera voz en los puentes. La voz de Lennon también fue tratada con ADT. [28] La canción fue mezclada en mono para su lanzamiento en Estados Unidos el 12 de mayo [29] y en estéreo el 20 de mayo. [21] Posteriormente fue remezclada en mono el 21 de junio. [28]
"Doctor Robert" fue una de las tres canciones de las sesiones de Revolver , todas escritas por Lennon, [30] que fueron entregadas a Capitol Records a principios de mayo de 1966 para su inclusión en el lanzamiento estadounidense Yesterday and Today . [31] En otros países, apareció en Revolver , [32] donde fue secuenciada como la cuarta pista en el lado dos del LP, entre " For No One " y " I Want to Tell You ". [33] El álbum fue lanzado el 5 de agosto, [34] poco antes de que los Beatles comenzaran su gira final de conciertos, en Chicago. [35] El autor Shawn Levy describe a Revolver como el "primer álbum de drogas verdadero" de la música pop en lugar de simplemente un "disco con algunas insinuaciones de drogas", y atribuye esto especialmente a las contribuciones de Lennon. [36]
En noviembre, el artista Alan Aldridge creó una caricatura de "Doctor Robert" y otras tres canciones de Revolver para acompañar un artículo sobre los Beatles en la revista Woman's Mirror . La ilustración mostraba a Lennon vestido con una capa negra que estaba parcialmente descorrida para revelar un conjunto de instrumentos quirúrgicos brillantes, aunque el diseño original de Aldridge (que fue rechazado por la dirección de la revista por miedo a ofender a los posibles anunciantes) mostraba en cambio miembros humanos colgando dentro de la capa. [37] Impresionado con el trabajo del artista, Lennon compró la imagen original y la exhibió orgullosamente en su casa. Según Aldridge, Lennon le dijo que "se había equivocado, sin embargo" al representar al Dr. Robert como un médico preocupado por la anatomía humana; en cambio, era un "médico de Nueva York que vendía anfetaminas". [38]
En su reseña de Revolver , Stephen Thomas Erlewine de AllMusic llama a "Doctor Robert" el "número más directo" de Lennon en el álbum, en comparación con sus otras composiciones de Revolver " And Your Bird Can Sing ", " She Said She Said ", " I'm Only Sleeping " y "Tomorrow Never Knows". [39] Richie Unterberger , en su reseña de la canción para AllMusic, elogió el patrón de guitarra de la canción, siendo una posible influencia de bandas como The Who . Unterberger también elogia las interpretaciones vocales, particularmente las armonías altas de McCartney durante los versos. [40] Escribiendo en su libro Revolution in the Head , Ian MacDonald dice que aunque la canción es solo una pista "menor" de los Beatles, se encuentra entre las "piezas más incisivas" de la banda. Destaca la combinación de la "voz cáustica" de Lennon, la "armonía en cuartas" de McCartney y la "guitarra de doble pista" de Harrison, con su mezcla única de sitar y country-and-western". [41]
En una reseña del álbum para Mojo en 2002, Charles Shaar Murray agrupó "Doctor Robert" con "And Your Bird Can Sing", "She Said She Said" y "I Want to Tell You" como pistas basadas en la guitarra que "brillan" con "gloriosas cascadas de tintineo". Identificó esta cualidad de tintineo como la respuesta de los Beatles a "lo que los Byrds habían hecho con el sonido proto- folk-rock de los Fabs en A Hard Day's Night ". [1] Cuando Mojo lanzó Revolver Reloaded en 2006, parte de la serie de CD de la revista de álbumes de los Beatles versionados canción por canción por artistas modernos, "Doctor Robert" fue versionada por Luke Temple . [42]
Según Ian MacDonald, [41] excepto donde se indique lo contrario: