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Sir John Hill ( c. 1714 - 22 de noviembre de 1775) fue un compositor, actor, autor y botánico inglés. Colaboró en publicaciones periódicas contemporáneas y participó en batallas literarias con poetas, dramaturgos y científicos. Es recordado por su compendio botánico ilustrado The Vegetable System , una de las primeras obras en utilizar la nomenclatura de Carl Linnaeus . En reconocimiento a sus esfuerzos, fue nombrado caballero de la Orden de Vasa en 1774 por Gustavo III de Suecia y a partir de entonces se llamó a sí mismo Sir John Hill. [1]
John Hill era hijo del reverendo Theophilus Hill y se cree que nació en Peterborough : fue bautizado el 17 de noviembre de 1714 en la iglesia de San Juan Bautista de esa ciudad. [2] Fue aprendiz de boticario y, al finalizar su aprendizaje, se instaló en una pequeña tienda en St Martin's Lane, Westminster . También viajó por el país en busca de hierbas raras, con la intención de publicar un hortus siccus , pero el plan fracasó. [3]
Obtuvo el título de médico en la Universidad de St. Andrews [4] en una época en la que la fortuna de la institución estaba en su punto más bajo y ejerció como curandero , ganando sumas considerables con la preparación de medicinas a base de hierbas y vegetales dudosos. [5] Era conocido por su "bálsamo pectoral de miel" y su "tintura de bardana". [6]
Su primera publicación fue una traducción de la Historia de las piedras de Teofrasto (1746). A partir de ese momento fue un escritor infatigable. Editó The British Magazine (1746-1750) y durante dos años (1751-1753) escribió una carta diaria, "The Inspector", para el London Advertiser and Literary Gazette . También produjo novelas, obras de teatro y trabajos científicos; y fue un importante colaborador del suplemento de la Cyclopaedia de Ephraim Chambers . [7]
Entre 1759 y 1775 trabajó en una enorme obra botánica, The Vegetable System (26 volúmenes en folio), ilustrada con 1.600 grabados en cobre y publicada (simple) por treinta y ocho guineas y (coloreada) por ciento sesenta guineas. [8] Los trabajos botánicos de Hill se llevaron a cabo a petición de su patrón, Lord Bute , y fue recompensado con la Orden de Vasa del Rey de Suecia en 1774. [5]
De las setenta y seis obras independientes que se le atribuyen en el Dictionary of National Biography , las más valiosas son las que tratan de botánica. Se le atribuye la segunda parte de The Oeconomy of Human Life (1751), cuya primera parte es de Lord Chesterfield , y se le atribuyó generalmente el famoso manual de cocina de Hannah Glasse (véase Boswell , ed. Hill , iii. 285). Samuel Johnson dijo de él que era "un hombre ingenioso, pero carente de veracidad". [5]
Los escritos a menudo provocadores y escandalosos de John Hill lo involucraron en muchas disputas, tanto en el campo de la ciencia como en el de la literatura.
Durante la década de 1740, y especialmente entre 1746 y 1747, Hill asistió a muchas reuniones de la Royal Society , y allí presentó los resultados de varios de sus estudios, tanto en el campo de la botánica (sobre la propagación del musgo), la medicina (una operación quirúrgica para extraer una aguja de la pared abdominal de un hombre) y la geología-química (sobre el origen del color del zafiro , sobre la crisocola , sobre una alternativa a la marga de Windsor para la fabricación de ladrillos resistentes al fuego). [9] Sus obras On the manner of seeding mosses y On Windsor loam aparecieron en la revista de la Royal Society, Philosophical Transactions . [10]
Sobre la base de estas contribuciones, Hill aparentemente esperaba ser elegido miembro de la Royal Society . [10] Además, tenía el respaldo de varios miembros de la Royal Society: el botánico Peter Collinson , el médico y científico William Watson y el anticuario William Stukeley . Además, Hill tenía vínculos con importantes nobles: John Montagu, segundo duque de Montagu y Charles Lennox, segundo duque de Richmond , también miembros de la Royal Society; y Sir Thomas Robinson , gobernador de Barbados y anticuario. A pesar de los méritos de Hill como científico (en una época en la que muchos miembros no tenían formación científica) y sus relaciones, su elección al título de miembro no se materializó. [9]
Decepcionado por la falta de estándares científicos de la Royal Society, en su opinión, Hill comenzó a criticar a la Sociedad. En diciembre de 1749, comenzó a escribir reseñas críticas anónimas de algunos artículos publicados en Philosophical Transactions . Además, en enero de 1750, Hill inició una campaña de crítica y burla contra la Royal Society y su presidente, Martin Folkes , publicando, bajo un seudónimo, un tratado titulado Lucina sine concubitu. Una carta humildemente dirigida a la Royal Society; En la que se prueba, por la evidencia más incontestable, extraída de la razón y la práctica, que una mujer puede concebir y ser llevada a la cama, sin ningún comercio con el hombre . Bajo el nombre falso de Abraham Johnson, médico y partero, Hill afirmó haber observado casos en los que las mujeres habían quedado embarazadas sin haber tenido ningún tipo de relación sexual con un hombre. [ cita requerida ]
Henry Fielding lo atacó en The Covent Garden Journal , Christopher Smart escribió una epopeya burlesca, The Hilliad , contra él, y David Garrick respondió a sus críticas contra él con dos epigramas , uno de los cuales dice: "Para la física y las farsas, su igual apenas hay; sus farsas son físicas, su física es una farsa". Tuvo otros pasajes literarios de armas con John Rich , quien lo acusó de plagiar su Orfeo , también con Samuel Foote y Henry Woodward . [5]
Atribución:
Obras relacionadas con John Hill (botánico) en Wikisource
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