El Crédit Lyonnais ( en francés: [kʁedi ljɔnɛ] , «Crédito Lyonés») fue un importante banco francés , creado en 1863 y absorbido por su antiguo rival Crédit Agricole en 2003. Su sede central estaba inicialmente en Lyon, pero se trasladó a París en 1882. A principios del siglo XX, fue el banco más grande del mundo por activos totales. [1]
Su antigua red minorista francesa sobrevive como LCL SA , una subsidiaria de propiedad absoluta de Crédit Agricole, bajo la marca LCL adoptada en 2005 con referencia a "Le Crédit Lyonnais".
La creación del Crédit Lyonnais se vio favorecida por la legislación francesa del 23 de mayo de 1863 que liberalizaba la creación de sociedades anónimas sin autorización gubernamental previa. El banco fue fundado el 6 de julio de 1863 por Henri Germain , quien era el mayor accionista con el 5,4 por ciento del capital social y se convirtió en su primer presidente. Inicialmente participaron en la empresa destacados promotores del sansimonismo , a saber, François Barthélemy Arlès-Dufour, quien fue fundamental para convencer a Germain para iniciar el proyecto, Paulin Talabot y Barthélemy Enfantin , así como industriales como Eugène Schneider . [4] El Crédit Lyonnais inició sus operaciones el 26 de julio, inicialmente en el recientemente inaugurado Palacio de Comercio de Lyon .
En un principio, el banco atendía a las empresas locales de Lyon, pero en 1865 abrió sucursales en París y Marsella . Además, Germain se casó con una mujer de París y entró en la política nacional en 1869. Durante la guerra franco-prusiana de 1870, trasladó parte de los fondos del banco a Londres por razones de seguridad y creó allí la primera sucursal extranjera del Crédit Lyonnais. También participó en la negociación de las cláusulas financieras del Tratado de Frankfurt que puso fin a la guerra en 1871.
A partir de 1876, Germain dirigió la construcción de un ostentoso edificio de oficinas centrales en París, con detalles arquitectónicos inspirados en el Palacio del Louvre . La primera fase de esa sede parisina del Crédit Lyonnais se completó en 1883, pero siguió ampliándose hasta ocupar toda la manzana de la ciudad en 1913, tras la muerte de Germain. La sucursal bancaria situada allí abrió ya el 21 de marzo de 1878, inaugurada en presencia de Léon Gambetta . En 1882, la sede central del banco se trasladó formalmente de Lyon al nuevo edificio, aunque permaneció legalmente registrada en Lyon. Más allá de la prestigiosa sede central, a finales de la década de 1870 el Crédit Lyonnais desarrolló agresivamente su red de sucursales parisinas, abriendo 23 solo en 1879. [4]
Después de Londres en 1870, Crédit Lyonnais pronto se embarcó en un ambicioso impulso de expansión internacional, abriendo sucursales en Alejandría (1874), [5] Constantinopla [6] y El Cairo (1875), [5] Ginebra , [7] Madrid [8] y Port Said (1876), [5] Viena (1877), San Petersburgo (1878, inicialmente bajo un nombre individual debido a regulaciones restrictivas que se levantaron el año siguiente), [9] Nueva York (1879, pero cerró en 1882 después de enfrentar impuestos punitivos), Barcelona , [8] Bruselas , [10] y Esmirna (1888), [6] Moscú (1891), [9] Jerusalén [6] y Odesa (1892), [9] Lisboa (1893), Bombay y Calcuta (1895, cerrada al año siguiente), [11] Oporto y Valencia (1897), Sevilla y San Sebastián (1900). [8] En Asia, además de sus dos sucursales indias de corta duración en 1895-1896, Crédit Lyonnais participó en esfuerzos colectivos a través de su participación en el Banque de l'Indochine desde 1896 y su posterior participación en el Consorcio de China . [11] En general, Crédit Lyonnais se convirtió en un actor importante en la colocación de bonos de gobiernos extranjeros, en particular del Imperio ruso , participando así en la dirección de los grandes ahorros de los hogares franceses a destinos en el extranjero, lo que dio lugar a la percepción generalizada de Francia como el "banquero del mundo". [12]
En 1900, Crédit Lyonnais superó a Lloyds Bank y Deutsche Bank para convertirse en el banco más grande del mundo por activos totales, posición que mantuvo hasta que fue superado por Société Générale en 1920.
La franquicia del Crédit Lyonnais se vio afectada negativamente por la revocación de las obligaciones de deuda por parte de Rusia tras la Revolución de Octubre de 1917, y se vio interrumpida por la Primera Guerra Mundial . En la primavera de 1918, evacuó algunos de sus fondos y registros de París para protegerlos de un posible avance alemán. En los años de posguerra, enfrentó el malestar social con una importante huelga de empleados a mediados de 1925. [13] En el período de entreguerras, salió de Esmirna y Jerusalén en 1927, y de Estambul en 1933. [6]
El Crédit Lyonnais fue nacionalizado el 1 de enero de 1946 junto con los otros tres grandes bancos de depósito franceses, a saber, la Banque Nationale pour le Commerce et l'Industrie , el Comptoir National d'Escompte de Paris y la Société Générale . Continuó expandiéndose en el extranjero en el nuevo contexto de descolonización. En 1974, tenía 1.905 sucursales y 47.000 empleados. Restableció su presencia en Moscú en 1972, siendo el primer banco occidental en hacerlo. [4]
En diciembre de 1980 se produjo una importante inversión: CL compró la mitad de las acciones del Banco de Rotterdam de Slavenburg; el negocio de Slavenburg había estado en declive debido a la corrupción, incluidas las acusaciones de lavado de dinero por parte de capos de la droga y fraude; en 1983, CL había tomado el control total, renombrándolo como Crédit Lyonnais Bank Nederland (CLBN), aunque debido a la superposición, las antiguas sucursales en el extranjero de Slavenburg se vendieron. [14]
En 1987, el banco reforzó su actividad de banca de inversión bajo la marca semiautónoma Clinvest. Luego, bajo la dirección de Jean-Yves Haberer
, nombrado presidente en 1988, el banco se embarcó en una estrategia de expansión muy agresiva tanto a nivel nacional como internacional, incluso ofreciendo condiciones favorables de financiación a proyectos, empresas y empresarios con conexiones políticas. En 1989 creó Crédit Lyonnais Europe, una filial de propiedad absoluta que pretendía encarnar su posición de liderazgo en lo que se esperaba que fuera una futura consolidación del mercado bancario europeo. En 1992, adquirió Bank für Gemeinwirtschaft en Alemania como parte de una estrategia de desarrollo europeo que también implicó la compra de bancos más pequeños en Italia y España. Sin embargo, los préstamos incobrables comenzaron a acumularse en 1992, y el banco tuvo que revelar una gran pérdida para su año calendario 1993.En el curso de esa expansión, Crédit Lyonnais se convirtió en el prestamista líder de los estudios de Hollywood a fines de la década de 1980, liderado por Frans Afman, jefe de préstamos de entretenimiento en CLBN; Afman había comenzado previamente sus tratos con estudios de cine y productores en la década de 1970 en Slavenburg's, que se transfirió a CLBN en 1983. [15] Los clientes incluían estudios de cine independientes Castle Rock Entertainment , Weintraub Entertainment Group , Nelson Entertainment , Vestron Pictures y Carolco Pictures . Muchas de estas empresas desarrollaron dificultades financieras. [16] [17] También financió la adquisición de Metro-Goldwyn-Mayer por parte de Giancarlo Parretti en 1990 por $ 1.25 mil millones (habiendo financiado previamente su adquisición de otro cliente de CLBN, The Cannon Group ). Sin embargo, Parretti comenzó a saquear la empresa, despidió a la mayoría del personal de contabilidad, nombró a su hija de 21 años para un puesto financiero de alto nivel y utilizó el dinero de la empresa para comprar regalos para varias novias. En junio de 1991, la alta dirección de CL, temiendo que la continuidad de Parretti como propietario llevaría a MGM a la ruina total, tomó medidas; en virtud de los términos de un acuerdo de abril que le otorgaba el control de las acciones de Parretti en MGM, despidió a Parretti y comenzó una demanda en su contra. Sin embargo, CL pronto se enfrentó a un intenso escrutinio por sus tratos con Parretti. En total, CL perdió 5 mil millones de dólares en sus acuerdos con Hollywood. [18] Afman dejó de trabajar para CLBN por completo durante este período. [19]
El banco sufrió una dura reestructuración bajo el nuevo presidente Jean Peyrelevade , nombrado en noviembre de 1993, y el director general Pascal Lamy , nombrado un año después, y fue recapitalizado por el gobierno francés. En abril de 1995, el gobierno formó un "banco malo", el Consortium de réalisation , al que transfirió los activos no esenciales del Crédit Lyonnais. Entre otras transacciones, el CDR acordó pagar 525 millones de dólares al Departamento de Seguros de California para evitar una demanda por el escándalo de seguros de Executive Life . [20] El CDR también terminó con las diversas filmotecas de compañías de producción cinematográfica ahora desaparecidas que incumplieron sus préstamos. La biblioteca era conocida como la filmoteca Epic . El bufete de abogados Loeb & Loeb pasó 4 años determinando el alcance total de los activos cinematográficos. A finales de 1997, PolyGram Filmed Entertainment superó la oferta de Disney , Metro-Goldwyn-Mayer , Live Entertainment y otras compañías por la biblioteca de Epic por 225 millones de dólares. [21] A pesar de perder la oferta, MGM adquiriría la biblioteca de Epic y el resto de la biblioteca de PolyGram anterior a 1996 en 1999. [22] Para permitir el rescate, la Comisión Europea impuso severas limitaciones, principalmente a las actividades internacionales del banco, y el banco se vio obligado a vender muchas entidades en los años siguientes (los activos del infame CLBN, por ejemplo, se vendieron al Banco Generale de Bélgica en agosto de 1995). [14] En total, le costó a los contribuyentes franceses casi 15 mil millones de euros. [23]
Para colmo de desgracias, la histórica sede parisina del Crédit Lyonnais fue parcialmente destruida por un incendio el 5 de mayo de 1996. El banco volvió a obtener beneficios en 1997. En 1999, las acciones del Crédit Lyonnais se colocaron con éxito en la Bolsa de París , revirtiendo así en parte la nacionalización de 1946 (sólo había habido una apertura limitada del capital a los empleados entre 1973 y 1982. [4] )
En noviembre de 2002, el gobierno realizó una subasta por su participación residual del diez por ciento, que fue ganada por BNP Paribas , pero Crédit Agricole posteriormente lanzó una exitosa oferta pública de adquisición amistosa y tomó la propiedad total de Crédit Lyonnais en julio de 2003. [4]
En 2004 , Crédit Agricole fusionó su propia división de banca de inversión, Banque Indosuez , con la de Crédit Lyonnais y renombró la entidad fusionada como Calyon (por Crédit Agricole Lyonnais ) , pero esa marca se cambió en 2010 a Crédit Agricole CIB (por Commercial and Investment Bank), lo que refleja la eliminación gradual de la identidad de Crédit Lyonnais. También en 2010, el personal del banco finalmente se mudó de la sede histórica en el boulevard des Italiens, reubicándose en el suburbio parisino de Villejuif . Mientras tanto, en 2005, la marca Crédit Lyonnais, percibida como contaminada por las turbulencias de los años 1990, había sido reemplazada en la red minorista francesa por la más insulsa LCL (introducida como "Crédit Lyonnais, sólo que más dinámico y con mejor desempeño" [4] ), y el número de sucursales LCL se redujo gradualmente en los años siguientes.
Pascal Lamy fue director ejecutivo de Crédit Lyonnais ( francés : directeur général ) de 1994 a 1999.
Otros ex empleados notables de Crédit Lyonnais incluyen al ocultista Jean Bricaud (1881-1934), la líder sindical Christiane Gilles (1930-2016), el político Henri Guaino (1957–), el líder sindical Gérard Labrune (1943–), el erudito Frédéric Lachèvre (1855– 1943), la política Arlette Laguiller (1940–), el político Roger Laroque (1910–1985), el cantante Eddy Mitchell (1942–), el heredero de la familia Charles Napoléon (1950–), el activista monárquico Pierre Pujo (1929–2007) y el estadista Lionel Stoléru (1937-2016).