El Mbari Club fue un centro de actividad cultural de escritores, artistas y músicos africanos que fue fundado en Ibadán , Nigeria , en 1961 por Ulli Beier , con la participación de un grupo de jóvenes escritores entre ellos Wole Soyinka y Chinua Achebe . [1] [2] Mbari , un concepto igbo relacionado con la "creación", fue sugerido como nombre por Achebe. [2] Entre otros miembros de Mbari estaban Christopher Okigbo , JP Clark y el escritor sudafricano Ezekiel Mphahlele , Frances Ademola, Demas Nwoko , Mabel Segun , Uche Okeke , [3] Arthur Nortje y Bruce Onobrakpeya . [4]
El Daily Telegraph en un obituario de Beier señaló que "el Mbari Club se convirtió en sinónimo del optimismo y la exuberancia creativa de la era posterior a la independencia de África. Fela Kuti hizo su debut como líder de banda allí y se convirtió en un imán para artistas y escritores de todas partes". África, América y el Caribe." [1] En palabras de Toyin Adepoju: "Nació en el flujo del período anterior a la independencia y el período inmediatamente posterior a la independencia en Nigeria, reunió a una constelación de artistas cuyo trabajo encarnaba la cualidad de transformación encarnada por la estética de la creación, la decadencia, y regeneración evocada por la tradición Mbari." [5]
Estrechamente relacionado con la revista literaria Black Orpheus , que Beier había fundado en 1957, Mbari también actuó como editor durante la década de 1960, considerado el único editor de literatura africana con sede en África en ese momento, produciendo 17 títulos de escritores africanos. [6] Mbari publicó las primeras obras de Clark, Okigbo y Soyinka, poesía de Bakare Gbadamosi ( Okiri , 1961), Alex La Guma ( Un paseo por la noche y otras historias , 1962), Dennis Brutus ( Sirenas, nudillos, botas , 1963). ), Kofi Awoonor y Lenrie Peters , [4] así como traducciones de poesía francófona. [7] Brutus fue elegido ganador del Premio Mbari, otorgado a un poeta negro distinguido, pero lo rechazó por su exclusividad racial. [8] [9]
Fundado en 1961 por un grupo diverso de escritores, artistas visuales, músicos y actores, y activo durante toda la década de 1960, el Mbari Club estaba originalmente ubicado en el mercado Dugbe de Ibadan, en el lugar de un antiguo restaurante libanés que se convirtió en un restaurante al aire libre. lugar de espectáculos, una galería de arte, una biblioteca y una oficina. [1]
Mientras celebraba la creatividad del talento nigeriano en la nación recién independizada , Mbari "era un entorno internacional que atraía a artistas de toda África y más allá". [10] Los estrenos de The Trials of Brother Jero de Soyinka y Song of a Goat de Clark se llevaron a cabo en Mbari, y también se invitó a artistas de renombre internacional a tocar o exhibir su trabajo, incluidos Langston Hughes , Jacob Lawrence y Pete Seeger . [4] El club también inició concursos de escritura. [5]
Como lo recuerda Lindsay Barrett , secretaria del Club Mbari de 1966 a 1967: "Estábamos en un entorno histórico y literario... cuando estalló la guerra civil [1967-1970] y lo desintegró todo". [11]
En 1962, un club similar basado en los mismos conceptos, llamado Mbari Mbayo (el nombre esta vez refleja una frase yoruba que significa: "Si viera, me alegraría" o "Cuando lo veamos, seremos felices"), [ 2] [4] fue desarrollado en Oshogbo , a unas 50 millas al noreste de Ibadan, por el dramaturgo Duro Ladipo junto con Beier y Mphahlele. [12] Ladipo convirtió la casa de su padre en una galería de arte y un teatro, donde produjo sus obras. [2] Los artistas que surgieron del Mbari Mbayo Club en Oshogbo incluyen a Twins Seven Seven , Jimoh Buraimoh y Muraina Oyelami . [13] [2]
El Club Mbari-Enugu del este de Nigeria se estableció en 1963 y, al igual que Mbari Mbayo, fue particularmente una plataforma para la escultura, la pintura y la interpretación literaria. [14]
En junio de 2016, se inauguró la Sociedad Literaria de Ibadan (IBS), siguiendo el modelo del Club Mbari. [15] En diciembre de 2019, tuvo lugar en la Barbican Art Gallery de Londres The Mbari Clubs and Nigerian Modernism , una exposición centrada en los Mbari Clubs de Ibadan y Osogbo . [dieciséis]