Afrobeat (también conocido como Afrofunk [1] [2] ) es un género musical de África occidental que fusiona influencias de la música nigeriana (como la música yoruba e igbo ) y ghanesa (como el highlife ), con influencias del funk , el jazz y el soul estadounidenses . [3] Con un enfoque en voces cantadas, ritmos complejos que se entrecruzan y percusión, [4] el estilo fue iniciado en la década de 1960 por el multiinstrumentista y líder de banda nigeriano Fela Kuti , quien lo popularizó tanto dentro como fuera de Nigeria. En el apogeo de su popularidad, se lo conocía como uno de los "intérpretes musicales más desafiantes y carismáticos" de África. [5]
El Afrobeat es una combinación de sonidos originados en África Occidental en el siglo XXI que se distingue del Afrobeat . Este género tiene influencias diversas y es una combinación ecléctica de géneros como el hip hop , el house , el jùjú , el ndombolo , el R&B , el soca y el dancehall . [6] [7] [8] [9] [10] [11] Aunque a menudo se confunden, los dos géneros no son lo mismo. [7] [8]
El afrobeat surgió en Nigeria a finales de los años 1960 de la mano de Fela Anikulapo Kuti (nacido Olufela Olusegun Oludotun), quien, junto al baterista Tony Allen , experimentó con diferentes estilos musicales contemporáneos de la época. El afrobeat estuvo influenciado por una combinación de diferentes géneros, como highlife , fuji y jùjú , [12] así como por las tradiciones vocales, el ritmo y los instrumentos yoruba . [13] A finales de los años 1950, Kuti dejó Lagos para estudiar en el extranjero en la London School of Music, donde tomó lecciones de piano [14] y percusión [15] y estuvo expuesto al jazz. Fela Kuti regresó a Lagos y tocó un híbrido de highlife y jazz, aunque sin éxito comercial. [4]
En 1969, Kuti y su banda realizaron un viaje a los EE. UU. y conocieron a una mujer llamada Sandra Smith, cantante y ex Pantera Negra . Sandra Smith (ahora conocida como Sandra Izsadore o Sandra Akanke Isidore) le presentó a Kuti muchos escritos de activistas como Martin Luther King Jr. , Angela Davis , Jesse Jackson y su mayor influencia de todos, Malcolm X. [ 7]
Como Kuti estaba interesada en la política afroamericana, Smith se encargó de informar a Kuti sobre los acontecimientos actuales; a cambio, Kuti le contaba sobre la cultura africana. Como Kuti se quedaba en casa de Smith y pasaba tanto tiempo con ella, empezó a reevaluar su género musical. Fue entonces cuando Kuti se dio cuenta de que no tocaba música africana. A partir de ese día, Kuti cambió su sonido y el mensaje detrás de su música. [16]
Al llegar a Nigeria, Kuti también había cambiado el nombre de su grupo a " África '70 ". El nuevo sonido provenía de un club que él estableció llamado Afrika Shrine . La banda mantuvo una residencia de cinco años en el Afrika Shrine de 1970 a 1975 mientras el afrobeat prosperaba entre la juventud nigeriana. [7] Otra persona influyente fue Ray Stephen Oche , un músico nigeriano que estuvo de gira desde París, Francia, con su orquesta Matumbo en la década de 1970.
El nombre nació en parte de un intento de distinguir la música de Fela Kuti de la música soul de artistas estadounidenses como James Brown . [17]
En su música y en la de Lagbaja predominan las armonías y los ritmos nigerianos nativos, que toman elementos contrastantes y los combinan, modernizan e improvisan sobre ellos. La política es esencial para el afrobeat, ya que Kuti utiliza la crítica social para allanar el camino hacia el cambio. Su mensaje puede describirse como confrontativo y controvertido, lo que se relaciona con el clima político de la mayoría de los países africanos en la década de 1970, muchos de los cuales se enfrentaban a la injusticia política y la corrupción militar mientras se recuperaban de la transición de los gobiernos coloniales a la autodeterminación. A medida que el género se extendió por todo el continente africano, muchas bandas adoptaron el estilo. Las grabaciones de estas bandas y sus canciones rara vez se escucharon o exportaron fuera de los países de origen, pero ahora se pueden encontrar muchas en álbumes recopilatorios y CD de tiendas de discos especializadas. [ cita requerida ]
Muchos músicos de jazz se han sentido atraídos por el aromático género del afrobeat. Desde Roy Ayers en los años 70 hasta Randy Weston en los 90, ha habido colaboraciones que dieron como resultado álbumes como Africa: Centre of the World de Roy Ayers, publicado por el sello Polydore en 1981. En 1994, Branford Marsalis , el saxofonista de jazz estadounidense, incluyó samples de "Beasts of No Nation" de Fela en su álbum Buckshot LeFonque .
El afrobeat también ha influido profundamente en varios productores y músicos contemporáneos importantes [ ¿según quién? ] , como Brian Eno y David Byrne , quienes atribuyen a Fela Kuti una influencia esencial. [18] Ambos trabajaron en el aclamado álbum de 1980 de Talking Heads , Remain in Light , que trajo influencias polirrítmicas del afrobeat a la música occidental. La nueva generación de DJ y músicos de la década de 2000 que se han enamorado tanto del material de Kuti como de otros lanzamientos raros han hecho compilaciones y remezclas de estas grabaciones, reintroduciendo así el género a nuevas generaciones de oyentes y fanáticos del afropop y el groove .
A finales de los años 1990 y principios de los 2000, una pequeña escena afrobeat comenzó en Brooklyn , Nueva York, con proyectos como Antibalas , The Daktaris y la Kokolo Afrobeat Orchestra . Desde entonces, otros artistas como Zongo Junction han entrado en escena. Muchos otros han citado al afrobeat como una influencia, como los grupos adyacentes a Daptone Records The Budos Band y El Michels Affair . La sección de vientos de Antibalas ha sido músicos invitados en el aclamado álbum de 2008 de TV on the Radio Dear Science , así como en el álbum de 2008 de la banda británica Foals Antidotes . Otros ejemplos son Val Veneto, Radio Bantu, Tam Tam Afrobeat, Combo Makabro, Marabunta Orquesta, Minga!, Antropofonica, Guanabana Afrobeat Orquesta, El Gran Capitan, Morbo y Mambo, Luka Afrobeat Orquesta o NikiLauda. También se puede encontrar cierta influencia del afrobeat en la música de Vampire Weekend y Paul Simon . En 2020, Antibalas fue nominado al premio Grammy al mejor álbum de música global . [19]
Los artistas afrobeat de la década del 2000 y del presente continúan siguiendo los pasos de Fela Kuti. Algunos ejemplos de estos artistas son sus hijos Femi Kuti y Seun Kuti , [20] Franck Biyong & Massak (de Camerún), London Afrobeat Collective (de Londres, Reino Unido), Segun Damisa & the Afro-beat Crusaders, Shaolin Afronauts (de Adelaida, Australia), Newen Afrobeat (de Santiago, Chile), Eddy Taylor & the Heartphones (de Colonia, Alemania), Bantucrew , Albinoid Afrobeat Orchestra / Albinoid Sound System (de Estrasburgo, Francia), Underground System / Underground System Afrobeat (de Brooklyn, Nueva York), Abayomy Afrobeat Orquestra, Chicago Afrobeat Orchestra, Warsaw Afrobeat Orchestra, Karl Hector & the Malcouns (de Múnich, Alemania), Ojibo Afrobeat (de Vilnius, Lituania), Afrodizz y Dele Sosimi y los ex miembros de Africa '70 Oghene Kologbo (guitarra) con Afrobeat Academy, Nicholas Addo-Nettey (percusión), también conocido como Pax Nicholas , con Ridimtaksi (ambos con sede en Berlín, Alemania). El artista namibio EES (Eric Sell) asocia el afrobeat con el reggae y el kwaito .
En 2009, el sello musical Knitting Factory Records (KFR) produjo el musical de Broadway Fela! La historia mostraba el "coraje y la increíble maestría musical" de Kuti junto con la historia de su vida. El espectáculo tuvo 11 nominaciones a los Tony , recibiendo tres por Mejor vestuario, Mejor sonido y Mejor coreografía. Fela! estuvo en Broadway durante 15 meses y fue producido por notables como Shawn "Jay-Z" Carter y Will y Jada Pinkett-Smith . Se notó que muchas celebridades asistieron a los espectáculos, incluidos Denzel Washington , Madonna, Sting, Spike Lee (que lo vio ocho veces), Kofi Annan y Michelle Obama . Michelle Williams , ex cantante del grupo femenino Destiny's Child , fue elegida para el papel de Sandra Izsadore. [21]
La música de Fela Kuti ha sido sampleada por varios músicos de hip-hop como Missy Elliott , J. Cole y Kanye West , así como otros artistas populares como Beyoncé . [22] [23]
Periódicamente se realiza en Buenos Aires el "Festival de Afrobeat Independiente" (FAI) , donde se presentan bandas regionales así como reconocidos grupos de Afrobeat.