El Aeropuerto Rosecrans Memorial ( IATA : STJ , OACI : KSTJ , FAA LID : STJ ) es un aeropuerto público conjunto civil-militar ubicado a 3 millas (5 km) al noroeste de la ciudad de St. Joseph en el condado de Buchanan , Misuri , EE. UU .
El aeropuerto es una de las dos bases de la Guardia Nacional Aérea de Missouri y también sirve a la aviación general . Si bien el aeropuerto está en Missouri, no hay caminos de acceso ni puentes sobre el río Missouri al aeropuerto. El único punto de acceso es a través de un puente en Elwood, Kansas .
El sitio del aeropuerto Rosecrans Memorial alguna vez se llamó French Bottoms. Estaba rodeado por cuatro ciudades, tres de las cuales existían en 1979. La parte norte de French Bottoms se colonizó primero, entre las décadas de 1830 y 1850, y desde entonces ha desaparecido. Los colonos eran nacidos en Francia y/o descendientes de colonos franceses anteriores. En 1877 la mayor parte del terreno que ahora comprende el aeropuerto estaba a la orilla de un río en lo que se llamó "terreno hecho". Este terreno se había formado por depósitos fluviales. Para ese año, los French Bottoms tenían sesenta casas, una iglesia y dos escuelas. Las ricas tierras del fondo del río, con un total de unos cinco mil acres (20 km 2 ), se utilizaban tradicionalmente para la agricultura. Algunos de los descendientes de los primeros colonos franceses todavía vivían en los fondos en 1939, cuando el área fue arrasada para dar paso al aeropuerto.
El aeropuerto recibió su nombre en honor al sargento. Guy Wallace Rosecrans "y camaradas" del 153.º Escuadrón Aero, Servicio Aéreo del Ejército de EE. UU. , 1917-18. Rosecrans fue el único aviador de St. Joseph muerto en la Primera Guerra Mundial . El nuevo campo de vuelo de 1939 fue el tercer aeropuerto de St. Joseph en llevar el nombre de Rosecrans. En 1922 se abrió el primer Rosecrans Field en Lake Contrary. El segundo fue el Aeropuerto Municipal de Rosecrans en la carretera de abastecimiento de agua, abandonado debido a su pequeño tamaño y su peligrosa proximidad a los acantilados del río Missouri al este.
El aeropuerto de 1939 fue desarrollado por la ciudad como aeropuerto municipal. En 1939 se construyeron dos pistas de aterrizaje de 910 m (tres mil pies) y un hangar al este de la intersección de la pista. Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno federal estableció una base de las Fuerzas Aéreas del Ejército en Rosecrans y se realizaron numerosas mejoras en 1942 y 1943. Las pistas diagonales se duplicaron en longitud y se construyó una pista norte-sur de 5500 pies (1700 m), junto con una plataforma de estacionamiento de aviones y muchos edificios temporales, incluido el Hangar T-1020. En 1948, gran parte de las instalaciones del aeródromo fueron trasladadas a la ciudad, excepto 142 acres (0,57 km2 ) reservados para uso de la Guardia Nacional Aérea . La construcción del aeropuerto durante este período consistió en edificios de casas de bombas y hangares en T (1949–50) y una terminal y un edificio administrativo (1951–52).
La Gran Inundación de 1951 dañó muchos de los edificios temporales del aeropuerto de la Segunda Guerra Mundial sin posibilidad de reparación económica. El río Missouri cambió de curso con la inundación, cortando el aeropuerto de su conexión terrestre con St. Joseph. Hoy en día, los visitantes de Missouri pasan por Kansas a través del puente Pony Express y Elwood, Kansas para llegar al aeropuerto.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. formalizó el cambio de rumbo dragando un canal de corte para el río entre el aeropuerto y el centro de St. Joseph. Se formó un lago en forma de meandro (lago Browning) en las antiguas partes del canal del río Bellemont Bend y Elwood Bend. El canal de corte modificó partes de Bon Ton Bend y St. Joseph Bend, y separó la ciudad del aeropuerto. Posteriormente se construyeron un puente y una carretera para conectarlos.
La construcción durante los siguientes veinte años incluyó un edificio de hangar principal (1954), un edificio de oficinas de vuelo (1960), un edificio de generador de emergencia (1963), una calle de rodaje central (1973) y una pista de aterrizaje (1974-1975).
La gran inundación de 1993 destruyó el edificio de la administración municipal y el Cockpit Café. Ambos fueron reconstruidos. El hangar central más antiguo tuvo que ser demolido. En 1994, la pista diagonal, Pista 13-31, fue reconstruida para convertirla en una nueva pista de aterrizaje de asalto para la Guardia Nacional Aérea y como pista VFR adicional para aviones de aviación general. También se construyeron un nuevo edificio para operadores de base fija y un hangar.
Los vuelos aéreos comenzaron en 1939, en Mid-Continent. El sucesor Braniff se retiró en 1959, reemplazado por Frontier Airlines y Ozark Air Lines ; Ozark se fue en 1960 y Frontier se fue en 1969, tres años antes de que se abriera el Aeropuerto Internacional de Kansas City, a 48 kilómetros (30 millas) al sur de St Joseph. Desde entonces, el aeropuerto se ha utilizado para fumigación de cultivos, servicios chárter de pasajeros y carga, formación de pilotos, entrega de correo nocturno y, hasta su adquisición por American Airlines , formación de pilotos por Trans World Airlines (TWA). Su uso principal ahora es como base para la Guardia Nacional Aérea de Missouri .
Con el final de la Segunda Guerra Mundial, gran parte de la antigua instalación de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. fue transferida a la ciudad con la excepción de 142 acres (0,57 km 2 ) para la Guardia Nacional . Con el establecimiento de una Fuerza Aérea estadounidense independiente en 1947, las instalaciones militares pasaron a formar parte de la recién creada Guardia Nacional Aérea . Esta instalación se convirtió en la base de la actual Base de la Guardia Nacional Aérea de Rosecrans .
Rosecrans ANGB alberga actualmente la 139.ª Ala de Transporte Aéreo (139 AW), una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Missouri obtenida por el Comando de Movilidad Aérea (AMC) , que funciona como ala anfitriona de la instalación. El 139 AW vuela la variante "H2" del avión de transporte aéreo táctico C-130H Hercules .
Un comando inquilino adicional en Rosecrans ANGB es el Centro de Entrenamiento de Tácticas Avanzadas de Transporte Aéreo (AATTC), una actividad combinada de la Guardia Nacional Aérea (ANG) y el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC).
La misión del Centro de Entrenamiento de Tácticas Avanzadas de Transporte Aéreo (AATTC) es aumentar la efectividad en la guerra y la capacidad de supervivencia de todas las fuerzas de movilidad aérea de la USAF. AATTC está compuesto por personal de tiempo completo de la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aérea dedicado a aumentar la efectividad en la guerra y la capacidad de supervivencia de las fuerzas de movilidad aérea, brindando entrenamiento táctico avanzado a las tripulaciones de transporte aéreo táctico y al personal de apoyo de la Guardia Nacional Aérea y el Comando de la Reserva de la Fuerza Aérea. , Comando de Movilidad Aérea , Comando de Combate Aéreo , Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea , Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y doce naciones aliadas. La AATTC funciona como un centro de intercambio de información para recopilar y difundir información sobre tácticas de transporte aéreo. Desde 1983, la AATTC ha organizado un Simposio Táctico anual en Rosecrans ANGB como un foro para brindar intercambios entre toda la comunidad táctica. [1]
Tanto el 139 AW como el AATTC están formados por una combinación de aproximadamente 400 personal de Guardia Activa y Reserva (AGR) y Técnico de Reserva Aérea (ART) a tiempo completo, aumentados por más de 1000 Guardias Nacionales Aéreas y Reservistas de la Fuerza Aérea tradicionales a tiempo parcial. .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.