En 1999, el Comité de Lenguas Minoritarias de Suecia declaró formalmente cinco lenguas minoritarias oficiales: el finlandés , las lenguas sami , el romaní , el yiddish y el meänkieli (finés de Tornedal).
El sueco es un idioma predominante en la vida comercial y cultural de Suecia, pero no se convirtió oficialmente en el idioma principal del país hasta 2009, cuando entró en vigor una nueva ley lingüística. [1] La necesidad de este estatus legal había sido objeto de un prolongado debate y la legislación propuesta fue derrotada por un estrecho margen en 2005. [2]
Las lenguas minoritarias han sido reconocidas legalmente para proteger el patrimonio cultural e histórico de sus respectivas comunidades de habla. [3] A estas comunidades se les otorgan ciertos derechos sobre esa base, como la educación escolar en su lengua y su uso en el trato con organismos gubernamentales.
Éstos son los criterios establecidos por el Comité de Lenguas Minoritarias, influido por las directrices de la Carta Europea de Lenguas Regionales o Minoritarias de 1997.
Para que una lengua sea considerada oficialmente como minoría, debe haber sido hablada en Suecia durante un período de tiempo significativo. No se ha revelado una cifra precisa, pero algunas estimaciones calificadas consideran que 100 años es un tiempo razonable, basándose en las lenguas incluidas y excluidas. La inmigración significativa a Suecia no comenzó hasta después de la Primera Guerra Mundial , y muchas lenguas que actualmente habla un gran número de personas en Suecia están excluidas, entre ellas el árabe y el persa .
También se exige que la lengua sea hablada por un número significativo de personas y que esté centrada en una región geográfica específica (este criterio no se aplicó en el caso del romaní y el yiddish).
Además, una de las condiciones para que se conceda el estatus de lengua minoritaria oficial es que se aporte un beneficio cultural al grupo que la habla. Supuestamente por este motivo no se incluyó la lengua de signos sueca , ya que, a pesar de ser una lengua única con una historia que se remonta al siglo XVIII, se consideró que ya tenía una base suficientemente estable en la cultura sueca.
La cultura común es otro criterio de inclusión.
El finés se habla en Suecia desde que se trazaron las fronteras (en aquel entonces provinciales) en el siglo XIII. Suecia siempre ha tenido una importante migración hacia y desde Finlandia. Como las dos lenguas pertenecen a familias lingüísticas diferentes , es fácil distinguirlas, a diferencia de las lenguas vecinas, el noruego y el danés . Se estima que el número de hablantes de finés en Suecia en la actualidad supera los 460.000. Aunque muchos suecos actuales son de ascendencia finlandesa total o mixta, el sueco es el idioma principal en la práctica para muchos bilingües.
El finlandés y el meänkieli se pueden utilizar en los municipios más septentrionales de Gällivare , Haparanda , Kiruna , Pajala y Övertorneå y sus alrededores inmediatos.
El 11 de diciembre de 2007, la cadena de radio finlandesa YLE informó de que en Uppsala (Suecia) los empleados municipales tenían prohibido hablar finés, y que esto también se aplicaba a las conversaciones intrascendentes durante los descansos. [4] Según un acuerdo entre el ayuntamiento y el sindicato municipal, el idioma oficial de trabajo es el sueco y no se permitía que dos empleados hablaran finés entre sí en las instalaciones de trabajo comunes ni en las salas de descanso. [5] El Defensor del Pueblo para la Igualdad consideró que en ese caso concreto era admisible una prohibición. [6]
El meänkieli (también conocido como tornionlaaksonsuomi [lit. finés tornedaliano] y tornedaliano) es hablado por una población del norte de Suecia. El meänkieli se considera principalmente una lengua independiente en Suecia debido a razones históricas, sociológicas y políticas que surgen de la creación de la frontera de 1809 entre Suecia y Finlandia. Sin embargo, desde un punto de vista puramente lingüístico, puede considerarse un dialecto del finés, ya que es muy inteligible entre sí con los dialectos del norte de Finlandia, aunque contiene influencias mucho más fuertes del sueco y ha conservado algunas características arcaicas que los dialectos del norte de Finlandia han perdido. [7] [8] Según la Asociación Nacional de Tornedalianos Suecos, 70.000 personas pueden entender el meänkieli, al menos hasta cierto punto. [9]
En Suecia, las lenguas sami abarcan cinco lenguas urálicas estrechamente relacionadas : lule , sami septentrional , pite , meridional y ume , aunque comúnmente se las conoce como una sola lengua, sami , en el país. De los que hablan una lengua sami en Suecia, la mayoría (61 %) habla sami septentrional, seguido del sami meridional (22 %) y el sami lule (17 %); [10] El sami pite y el ume son lenguas en peligro crítico de extinción con pocos hablantes. Como lengua minoritaria, el sami es una lengua oficial y puede usarse en agencias gubernamentales , tribunales , escuelas preescolares y hogares de ancianos en los municipios donde es más común.
El romaní chib , la lengua del pueblo gitano , se habla en Suecia desde el siglo XVI. En la actualidad, lo hablan unas 9.500 personas en Suecia. No tiene un centro geográfico, pero se considera que tiene importancia histórica.
El yiddish ha sido una lengua común de los judíos asquenazíes (de Europa central y oriental) desde los inicios de su historia. A los primeros judíos se les permitió residir en Suecia a fines del siglo XVIII. En 2009, se estimaba que la población judía en Suecia era de alrededor de 20.000 personas. De ellas, entre 2.000 y 6.000 afirman tener al menos algún conocimiento del yiddish según varios informes y encuestas. El lingüista Mikael Parkvall ha estimado que el número de hablantes nativos entre ellos es de entre 750 y 1.500. Se cree que prácticamente todos los hablantes nativos de yiddish en Suecia hoy en día son adultos, y la mayoría de ellos ancianos. [11]
La organización Sveriges Jiddischförbund (Asociación Yiddish de Suecia) ha sido la organización matriz nacional para los hablantes de yiddish y tiene cuatro capítulos locales en Borås , Gotemburgo , Estocolmo y Malmö . Ha estado activa desde 1976 y anteriormente se conocía como Sällskapet för jiddisch och jiddischkultur i Sverige (Sociedad para el yiddish y la cultura yiddish en Suecia), que es ahora el nombre del capítulo con sede en Estocolmo. [12]
El romaní y el yiddish tienen estatus de lenguas minoritarias en todo el país y están amparados por las obligaciones gubernamentales en materia de preservación. [13]