El ángel de la revolución: una historia del terror venidero (1893) es una novela de ciencia ficción del escritor inglés George Griffith . Fue su primera novela publicada y sigue siendo su obra más famosa. Se publicó por primera vez en Pearson's Weekly y fue impulsado por el éxito de " La Gran Guerra de 1892 " en la revista Black and White , que a su vez se inspiró en La batalla de Dorking .
Una mezcla espeluznante de las fantasías de guerra aérea futurista de Julio Verne y las visiones utópicas de News from Nowhere , y un precursor de la futura La guerra en el aire de HG Wells y la literatura de invasión de guerra de George Tomkyns Chesney y sus imitadores, cuenta la Historia de un grupo de supuestos "terroristas" que conquistan el mundo mediante la guerra con dirigibles. Dirigida por un brillante judío ruso lisiado y su hija, el 'ángel' Natasha, 'La Hermandad de la Libertad' establece una 'pax aeronáutica' sobre la Tierra después de que un joven inventor domina la tecnología del vuelo en 1903. El protagonista Richard Arnold cae en Se enamora de Natasha y se une a su guerra contra la sociedad establecida en general y el zar ruso en particular. [1]
Una secuela, La sirena de los cielos , apareció en Pearson's Weekly y se publicó en forma de libro como Olga Romanoff en 1894.
La historia comienza el 3 de septiembre de 1903, cuando Richard Arnold, de veintiséis años, un científico dedicado a la invención de una máquina voladora, finalmente hace realidad su sueño en la forma de una aeronave que pudiera volar por sí sola. Después de haber aportado todos sus recursos al proyecto, Arnold no tenía suficiente dinero para vivir. Vagó por las calles de Londres, hasta que un extraño escuchó sus murmullos sobre una máquina voladora que no le gustaría que fuera utilizada por tiranos o para la guerra y la destrucción. El extraño se presentó como Maurice Colston, y los dos hombres pronto se dieron cuenta de que compartían un disgusto por la autocracia y el status quo, sintiéndose "en guerra con la sociedad".
Con la ayuda de Colston, Arnold conoció a otros líderes de la "Hermandad de la Libertad", una organización revolucionaria de anarquistas, nihilistas y socialistas decididas a acabar con la sociedad de opresión y miseria. De acuerdo con su causa, puso sus conocimientos y habilidades a su disposición, conservando al mismo tiempo el control de su invento. Durante el encuentro conoció a Natasha, el Ángel de la Revolución, e inmediatamente se enamoró de ella. Sin embargo, la causa era de mucha mayor importancia y el romance tuvo que esperar. Equipado por la Hermandad con todo lo que necesitaba, Arnold terminó la construcción del primer dirigible del mundo: el Ariel .
La aeronave se utilizó por primera vez para rescatar a Natasha en marzo de 1904. Había sido arrestada por agentes del gobierno ruso en la época en que se construyó Ariel . En su vuelo hacia la ciudad rusa designada donde intentarían rescatar a Natasha, los "terroristas" - como todos llamaban a los miembros de esta orden secreta - decidieron mostrar al mundo el poder destructivo del dirigible. Como objetivo se eligió la fortaleza europea más fuerte, Kronstadt, en una isla del golfo de Finlandia. En cuestión de minutos, las armas de Ariel dejaron la fortaleza en ruinas. Con el dirigible y los numerosos agentes de la Hermandad, los terroristas lograron rescatar a Natasha antes de que el convoy de prisioneros políticos llegara a Siberia. Las noticias sobre la misteriosa nave aérea y su poder viajaron por todo el mundo occidental, causando miedo y pánico tanto en las filas de la gente común como en las clases altas.
Mientras tanto, después de cuarenta años de paz, las potencias europeas se preparaban para el inevitable choque final: se formulaban planes, se firmaban y probaban tratados, se equipaban y movilizaban ejércitos. Al intentar controlar la guerra que se avecinaba y convertirla en la guerra que pondría fin a todas las guerras, los terroristas partieron en busca de cuarteles generales adecuados desde donde pudieran enviar órdenes y organizar sus propias tropas sin distracciones. Una región en medio de África, llamada Aérea por los exploradores ingleses que la encontraron, era perfecta. La región era un valle paradisíaco rodeado de altas montañas, inalcanzable para cualquier barco convencional, excepto el dirigible. Allí, Arnold y Natasha finalmente se juraron amor el uno al otro y acordaron esperar hasta que la guerra terminara y todas las guerras terminaran y la paz eterna se restaurara en la Tierra. Mientras tanto, los terroristas construyeron otros once dirigibles idénticos al Ariel y el duodécimo, un buque insignia, del doble de tamaño y con el doble de potencia de fuego.
Mientras Europa se hundía en la guerra entre la Alianza Anglo-Teutónica (encabezada por Gran Bretaña, Alemania y Austria) y la Liga Franco-Eslava (encabezada por Rusia, Francia e Italia), la guerra resultó ser más devastadora que nunca, especialmente con los rusos y Los franceses emplean sus nuevos globos de guerra. Los globos, aunque inferiores en muchos aspectos a los dirigibles terroristas, destruyeron fuerte tras fuerte, ciudad tras ciudad, y aseguraron numerosas victorias para la Liga Franco-Eslava. Aunque sólo podían lanzar dinamita desde arriba, los globos de guerra estaban causando tal estrago que los ejércitos alemán y austriaco estaban perdiendo terreno rápidamente. En las primeras semanas de la guerra, los terroristas trataron de permanecer neutrales, apareciendo ocasionalmente aquí y allá y solucionando sus propios problemas con los bandos involucrados o con sus armas de guerra, impulsando lenta pero constantemente su propia agenda bien planificada. Aún así, debido a la traición en sus propias filas, los terroristas perdieron un dirigible a manos de los rusos. Persiguiendo el barco en un intento de recuperarlo o destruirlo, los terroristas finalmente recuperaron el dirigible perdido. Fueron testigos del poder destructivo que la Liga Franco-Eslava tenía a su disposición y sabían que Gran Bretaña y sus aliados no tenían ninguna posibilidad de ganar tal guerra.
A medida que la guerra se acercaba a las costas británicas y Alemania caía completamente bajo el poder del zar ruso, los terroristas tenían un trabajo más importante que terminar. El jefe de la sección estadounidense de la Hermandad, Michael Roburoff, pidió la mano de Natasha y, para total consternación de Natasha y Arnold, el padre de Natasha, Natas, la envió a Estados Unidos. Los amantes no intentaron desafiarlo, aceptando esto, aunque seguros de que había una razón detrás del plan de Natas. Resultó que Roburoff estaba chantajeando a Natas: había propuesto cambiar la lealtad de la sección americana por la mano de Natasha. Por voluntad de Natas, Roburoff fue asesinado a tiros por Natasha cuando la recibió en su casa en Estados Unidos, y la sección estadounidense obtuvo una nueva dirección, lista para la revolución.
En la noche del 4 de octubre de 1904, se transmitió una orden a millones de seguidores secretos de la Hermandad en Estados Unidos y al día siguiente la producción se detuvo por completo. Las masas organizadas tomaron calles e instituciones y el gobierno fue derrocado. El nuevo gobierno arrestó a los capitalistas que habían planeado utilizar el conflicto europeo para obtener ganancias suministrando a la Liga Franco-Eslava. Con la amenaza de enviar aeronaves y tropas dedicadas a la Causa de la Hermandad, los terroristas proclamaron una nueva Federación Anglosajona. Pronto Canadá enfrentó el mismo destino y los terroristas recurrieron a Gran Bretaña con una propuesta: enfrentarse a la destrucción total por parte de las fuerzas rusas y francesas, o convertirse en parte de la Federación. El gobierno británico rechazó la propuesta, dispuesto a luchar hasta el final y aún con la esperanza de que ningún ejército continental pudiera tomar las islas.
Para su sorpresa, con la ayuda de globos de guerra, la Liga Franco-Eslava cortó todo el comercio marítimo hacia y desde Gran Bretaña y organizó un exitoso desembarco de tropas en suelo británico, con el objetivo de tomar Londres. Bajo asedio y sin aliados, Gran Bretaña luchó furiosamente, pero no le quedó otra opción que aceptar una nueva propuesta de los terroristas. En la cima de su poder, el zar ruso ya esperaba con ansias la rendición de Gran Bretaña y fue tomado por sorpresa cuando surgió en Gran Bretaña el nuevo ejército: el ejército llamado por los terroristas, tal como lo fueron en Estados Unidos. Aún mayor fue la sorpresa del zar cuando se dio cuenta de que los terroristas tenían miles de sus hombres en sus propias filas. Ayudada con aeronaves y tropas de la sección estadounidense, la Hermandad, que ahora actúa como Federación Anglosajona, destruyó rápidamente a casi todas las tropas rusas, francesas e italianas, forzando la rendición de todos los ejércitos y poniendo fin a la guerra mundial en sólo dos días. .
El 9 de mayo se celebró una conferencia para decidir el futuro del mundo occidental. Con aeronaves y el poder de millones de personas bajo la bandera de su Federación, los terroristas convencieron fácilmente a los líderes europeos de que la única manera de detener la destrucción era hacer que las guerras fueran imposibles de librar. Así, se promulgó el desarme de todos los ejércitos permanentes, siendo la policía la única fuerza para mantener el orden. Sin embargo, en Oriente, los budistas y los musulmanes lucharon entre sí sin saber lo que había sucedido en Europa. Después de derrotar a sus oponentes, los musulmanes se trasladaron a Turquía en un intento de conquistar el mundo occidental. Al encontrarse con el tremendo poder destructivo de la Federación, admitieron la derrota y aceptaron las condiciones de rendición de los terroristas. Las condiciones eran las mismas para todas las naciones, ahora unidas bajo la bandera de la Federación, la todopoderosa fuerza de paz. Al eliminar todas las leyes nacionales injustas y confusas y confiscar para el estado todas las tierras que no se utilizaban directamente para la producción, la Federación logró el orden para la gente común, sin temor a guerras futuras. Los terroristas finalmente tuvieron éxito y concluyeron su guerra para poner fin a todas las guerras.
George Griffith (1857-1906) fue un maestro convertido en escritor que en 1890 se quedó sin trabajo después de perder un caso por difamación y verse obligado a cerrar su publicación. [2] : 104 [3] : 302/397 Un amigo de Griffith le escribió una carta de presentación al editor C. Arthur Pearson . [4] : 186 [2] : 104 Consiguió un trabajo en el recién fundado Pearson's Weekly , inicialmente encargado por el editor Peter Keary de escribir direcciones en sobres para los concursos de la revista. [4] : 186 Causó una buena impresión en Keary a través de su habilidad como conversador, en gran parte debido a su experiencia viajando por el mundo, y pronto fue ascendido a columnista . [4] : 186–187 Continuó en esta capacidad durante el resto de la década. [4] : 187
El género de la guerra del futuro había sido popular desde la publicación de la novela corta de George Tomkyns Chesney " La batalla de Dorking " (1871), y la revista rival Black & White acababa de tener un gran éxito en el género con la novela por entregas La gran guerra de 1892 (1892) de Philip Howard Colomb . [4] : 188 Pearson quería sacar provecho de ambas tendencias; [2] : 106 Pearson's Weekly había publicado desde el principio cuentos, y el personal discutió internamente quién podría probar suerte en una serie sobre la guerra del futuro, para lo cual Griffith se ofreció como voluntario. [4] : 187–188 Trajo una sinopsis al día siguiente y consiguió el encargo; La sinopsis se publicó en Pearson's Weekly el 14 de enero de 1893, antes de que se escribiera la historia. [4] : 188 La edición de la semana siguiente vio la publicación de la primera de 39 entregas semanales de la historia de Griffith, El ángel de la revolución . [5] : 22 El nombre del autor no fue revelado hasta el número final el 14 de octubre de 1893. [4] : 191–192 La serie recibió críticas positivas y la revista experimentó un fuerte aumento en el número de números vendidos. [5] : 22 Durante la serialización nació uno de los hijos de Griffith y se llamó Alan Arnold Griffith , en honor a dos personajes de El ángel de la revolución . [4] : 192
La Tower Publishing Company, con sede en Londres, rápidamente consiguió los derechos del libro de El ángel de la revolución , publicando una edición abreviada de tapa dura en octubre de 1893. [4] : 192 [6] : 303 La versión del libro también fue un éxito, recibiendo excelentes críticas y convertirse en un éxito de ventas ; se imprimió en al menos once ediciones, y una reseña en The Pelican declaró que Griffith era "un segundo Julio Verne". [4] : 192 [2] : 106 [5] : 23–24 Pearson respondió firmando un contrato de exclusividad con Griffith y proporcionándole una secretaria para el dictado . [4] : 192 [2] : 106 [5] : 24 El ángel de la revolución , sin embargo, no se publicó en los Estados Unidos ni en formato de libro ni de serie. [2] : 106 [5] : 20 Debido a los sentimientos antiamericanos expresados en la obra de Griffith—en la historia, la Constitución de los Estados Unidos es físicamente destruida y se afirma que "fueron pocos los que en sus corazones no creyeron "La República era un fraude colosal", por ejemplo: los editores estadounidenses no querían tener nada que ver con él ni con sus historias. [4] : 182, 190 Durante su vida, ninguno de los libros de Griffith se publicó en los EE. UU., y no sería hasta 1902 que se publicó la primera y única serie suya en una revista estadounidense. [4] : 214 [5] : 20
El éxito de El ángel de la revolución llevó rápidamente al anuncio de una secuela, La sirena de los cielos , en el número del 23 de diciembre de 1893 del Pearson's Weekly . [4] : 192–193 [7] : 47 Fue serializado en 32 entregas desde el 30 de diciembre de 1893 al 4 de agosto de 1894, [8] y publicado en formato de tapa dura por Tower en noviembre de 1894 bajo el título Olga Romanoff . [4] : 197
Griffith, cuya trama pretende poner el mundo patas arriba, deja muchas cosas en lo que él consideraba, después de todo, su lugar correcto. El zar acaba con las minas de plata, pero monarcas menos tiránicos se sientan sanos y salvos en sus tronos, mientras se afirma la superioridad de Gran Bretaña.
Barbara Arnett Melchiori, Terrorismo en la novela victoriana tardía [9] : 142
Darko Suvin opina que el libro es el mejor de Griffith, pero sin embargo "está empañado por prisas descuidadas, chovinismo racista y sensacionalismo melodramático ". [3] : 303/398 Se caracteriza por lo que Michael Moorcock llamó su "vuelo imaginativo controlado, su mensaje esencialmente socialista, [y] una fuerte dosis [de] romanticismo". [10]
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