El ejército seléucida era el ejército del Imperio seléucida , uno de los numerosos estados helenísticos que surgieron tras la muerte de Alejandro Magno .
Al igual que los demás grandes ejércitos helenísticos , el ejército seléucida luchaba principalmente al estilo greco-macedonio, siendo su cuerpo principal la falange . La falange era una formación grande y densa de hombres armados con pequeños escudos y una pica larga llamada sarissa . Esta forma de lucha había sido desarrollada por el ejército macedonio durante el reinado de Filipo II de Macedonia y su hijo Alejandro Magno. Junto a la falange, los ejércitos seléucidas utilizaron una gran cantidad de tropas nativas y mercenarias para complementar sus fuerzas griegas, que eran limitadas debido a la distancia de la patria macedonia de los gobernantes seléucidas .
La distancia con Grecia puso a prueba el sistema militar seléucida, ya que se basaba principalmente en el reclutamiento de griegos como segmento clave del ejército. Para aumentar la población de griegos en su reino, los gobernantes seléucidas crearon asentamientos militares. Hubo dos períodos principales en el establecimiento de asentamientos, primero bajo Seleuco I Nicátor y Antíoco I Sóter y luego bajo Antíoco IV Epífanes . Los colonos militares recibieron tierras, "que variaban en tamaño según el rango y el arma del servicio". [1] Se establecieron en "colonias de carácter urbano, que en algún momento podrían adquirir el estatus de polis". [2] A diferencia de los colonos militares ptolemaicos, que eran conocidos como Kleruchoi , los colonos seléucidas eran llamados Katoikoi . Los colonos mantendrían la tierra como suya y, a cambio, servirían en el ejército seléucida cuando se les llamara. La mayoría de los asentamientos se concentraron en Lidia , el norte de Siria , el Alto Éufrates y Media . Los griegos dominaban en Lidia, Frigia y Siria. [3] Por ejemplo, Antíoco III trajo griegos de Eubea , Creta y Etolia y los estableció en Antioquía . [4]
Estos colonos griegos serían utilizados para formar la falange seléucida y las unidades de caballería, con hombres escogidos incluidos en los regimientos de guardias del reino. El resto del ejército seléucida estaría formado por un gran número de tropas nativas y mercenarias, que servirían como tropas auxiliares ligeras. Sin embargo, el gobierno desconfiaba de entrenar y confiaba "demasiado" en soldados no griegos, por miedo a las revueltas contra el gobierno griego. Uno de los informes más detallados de la mano de obra seléucida es del historiador Polibio , que registró en detalle las unidades en un desfile militar en 166-165 a. C. en Dafne, cerca de su capital, Antioquía . [5] En el desfile de Dafne, se exhibieron en gran medida soldados griegos de confianza capaces de ser desplegados en cualquier lugar, en lugar de contingentes "étnicos". Esto probablemente se debió a la reforma del ejército que emprendió Antíoco IV . [6] Durante su reinado, Antíoco IV había construido 15 nuevas ciudades "y su asociación con la falange aumentada... en Dafne es demasiado obvia para ser ignorada". [7]
La infantería de guardia principal del ejército seléucida eran los «Escudos de Plata» o Argyraspides. Eran una unidad de guardia permanente, formada por los hijos de los colonos militares. [8] Estaban armados a la manera macedonia con una sarissa y luchaban en formación de falange, de forma muy similar a los demás ejércitos helenísticos de la época. Los Argyraspides eran probablemente un cuerpo de unos 10.000 hombres [9] que eran elegidos de todo el reino para servir en esta unidad. [10] El término «reino entero» puede referirse a «regiones como Siria y Mesopotamia, que eran el núcleo del reino seléucida, donde había una mayor densidad de soldados griegos». [11]
En el año 166 a. C., en la Parada de Dafne bajo el mando de Antíoco IV, el cuerpo de Argyraspides sólo consta de 5.000 hombres. Sin embargo, hay 5.000 soldados armados a la usanza romana y se los describe como en la flor de la vida, lo que tal vez denote su naturaleza de élite. [12] Es posible que los 5.000 hombres que faltaban de los Argyraspides fueran los 5.000 soldados de infantería "romanizados" que marchaban junto a ellos. El entrenamiento de un segmento de la guardia real en métodos "romanos" probablemente se debió a varios factores. En primer lugar, Antíoco IV había "pasado parte de su juventud en Roma y había adquirido una admiración bastante excesiva por el poder y los métodos de Roma". [13] En segundo lugar, las guerras futuras que los seléucidas podrían estar librando probablemente serían en las satrapías orientales contra enemigos móviles y otras grandes áreas de tierra. Entrenar tropas de esta manera aumentaría la eficiencia y capacidad generales del ejército y lo haría más maniobrable. Las tropas "romanizadas" probablemente participaron activamente en la represión de la revuelta macabea , como su éxito en la batalla de Bet Zacarías en 162 a. C. [14] En tercer lugar, la derrota de los antígonidas en la batalla de Pidna en 168 a. C. fue un gran choque cultural, que mostró la destrucción completa del sistema militar macedonio a manos de la legión romana. [ cita requerida ]
Se ha sugerido que el hecho de que estos 5.000 hombres marcharan a la cabeza del ejército tenía como objetivo mostrar la intención de Antíoco IV de reformar todo el ejército seléucida según las líneas romanas, aunque se desconoce si esta reforma completa realmente tuvo lugar o no. [14] Se desconoce el verdadero alcance de la adopción de técnicas romanas, algunos han sugerido que, de hecho, es más probable que la infantería fuera Thureophoroi o Thorakitai , tropas armadas con un escudo ovalado de tipo celta, una lanza de empuje y jabalinas. [15]
La falange seléucida pudo haber estado dividida en cuerpos, de manera similar a la propuesta para el ejército macedonio antigónido . El relato de Polibio sobre el desfile de Dafne es nuevamente la fuente principal, pero desafortunadamente el fragmento sobreviviente solo se encuentra en un único manuscrito y presenta signos de una copia incorrecta o una laguna. La oración sobreviviente dice que 20.000 "macedonios" estaban en el desfile, 5.000 calcáspides ("escudos de bronce") y agriáspides ("escudos de plata"). La mejor suposición de Georg Kaibel sobre cuál era la frase original fue que había 20.000 macedonios, divididos en 10.000 crisáspides (griego: Χρυσάσπιδες 'Escudos de Oro'), 5.000 calcáspides y el resto (los otros 5.000) agriáspides . La existencia de un cuerpo separado de Escudos de Oro está respaldada por una lectura de 1 Macabeos que se refiere poéticamente a "escudos de oro y bronce" y algunas otras referencias dispersas en la literatura griega, aunque es cuestionada por algunos como Nicholas Sekunda , quien argumenta que no existía tal división, y que la falange seléucida en general era llamada 'escudos de plata'. [16]
En Siria, al menos, existía una milicia formada por ciudadanos de las ciudades griegas que no tenían un papel específico dentro del ejército regular. No encontramos milicias involucradas en las grandes campañas anteriores a la decadencia general del reino, que se produjo en la segunda mitad del siglo II a. C. Para entonces, muchos asentamientos militares importantes habían caído en manos de Pérgamo y Partia . En el año 148 a. C., en la batalla de Azoto contra los Macabeos, el ejército seléucida fue llamado el «Poder de las ciudades», probablemente debido a la alta proporción de milicias ciudadanas movilizadas desde las ciudades costeras. [17] Los ciudadanos de Antioquía desempeñaron un papel importante en el derrocamiento de Demetrio II Nicátor . Demetrio, tras tomar el trono, decidió disolver la mayoría del ejército regular y reducir su paga en gran medida. [18] En lugar del ejército regular, el poder de Demetrio recaía en sus mercenarios griegos, especialmente cretenses, en lo que se conoció como la «Tiranía cretense». [19] [20] [21] No mucho después, la mayoría de la milicia ciudadana fue aniquilada en la desastrosa Guerra Parta de Antíoco VII en el 129 a. C. [17] La milicia probablemente estaba armada y luchaba al estilo de los Thureophoroi . [17]
Debido a la falta de griegos en las tierras del reino seléucida, el uso de tropas aliadas, vasallas y mercenarias fue grande. A menudo se utilizaban como tropas ligeras y auxiliares, complementando la falange y la caballería. Un gran número de contingentes nativos lucharon en la batalla de Rafia en 217 a. C. Entre ellos había 10.000 infantes árabes, 5.000 dahai, carmanios y cilicios. [22] Ciertos contingentes étnicos, ya fueran vasallos o mercenarios, fueron de considerable utilidad. Por ejemplo, Antíoco III utilizó mercenarios tracios junto con tropas misias, cilicias, licias y vasallas de las áreas montañosas del imperio junto con Thorakitai en su asalto a la cordillera de Elburz en 210 a. C. [23] Las tropas persas e iraníes probablemente eran de un nivel militar profesional más alto que la mayoría de los otros contingentes, ya que se los ve en servicio de guarnición en todo el imperio. [22] En la revista de Dafne de 166 a. C. no se mencionan los numerosos contingentes aliados y vasallos, cuya fiabilidad, utilidad y eficacia eran dudosas, hasta el punto de que Apiano los culpó de la derrota en la batalla de Magnesia de 190 a. C. [24] La ausencia de auxiliares en el ejército de Antíoco IV puede haber contribuido a su fortaleza. Para compensar la pérdida de contingentes étnicos, el ejército se complementó con mercenarios, que tenían más experiencia y estaban mejor entrenados. Los mercenarios tracios y gálatas en Dafne habrían sido de gran utilidad en las campañas en el terreno accidentado y montañoso. Por ejemplo, las armas y el equipo de las tropas tracias permitían al soldado individual una mayor movilidad y una acción más libre en el combate cuerpo a cuerpo de la que podía adoptar un falangista. [25]
A diferencia de las potencias más occidentales, como los romanos y otros estados griegos, donde la infantería dominaba el campo de batalla, en los «vastos espacios al este, las culturas a caballo eran más influyentes». [26] La velocidad y la movilidad eran la clave, especialmente cuando se trataba de enemigos como los partos y los grecobactrianos. El estilo de guerra parto se basaba en soldados de caballería fuertemente armados, catafractos y arqueros a caballo, que se utilizaban en tácticas de golpe y fuga. El estilo oriental de guerra a caballo tendría un profundo impacto en el reinado de Antíoco III, cuando armó su caballería pesada siguiendo las líneas partas. Sin embargo, desafortunadamente para los seléucidas, sus principales rivales, los romanos y los Ptolomeos, utilizaban ejércitos que se centraban en un núcleo de buena infantería. En este sentido, había una sensación de sobrevaloración de la caballería como arma ofensiva. Antíoco III fue un excelente comandante de caballería; su asalto a Tapuria en el 208 a. C., tal como lo describe Polibio [27], casi podría actuar como un "tratado militar sobre cómo conducir una batalla de caballería". [28] Sin embargo, Antíoco III no era tan apto cuando se trataba de infantería, ya fuera griega o romana. En Magnesia, la indiferencia de Antíoco hacia su falange y su carga de caballería mal dirigida llevaron a su derrota. La caballería seléucida, después de la introducción del catafracto, se puede subdividir en varias categorías. En primer lugar, estaba la caballería pesada, de la que había Kataphraktoi (acorazada) y Aphraktoi (sin armadura). Los Aphraktoi se dividían en dos grupos, tropas de lanceros y tropas de proyectiles. Los lanceros, que antes del Catafracto desempeñaban el papel de caballería pesada, eran conocidos por numerosos nombres, por ejemplo, dorataphoroi, sarissaphoroi, kontophoroi, xystophoroi y lonchophoroi. Tito Flaminino mencionó específicamente a los xystophoroi y lonchophoroi durante una discusión con los aqueos. [29] La caballería ligera se utilizaba para escaramuzas, por lo que tropas como las que luchaban al estilo tarentino eran comunes dentro de esta categoría, aunque también había numerosos contingentes nativos. [ cita requerida ]
Junto con la unidad de infantería de la guardia, había dos regimientos de caballería de la guardia, cada uno de 1.000 hombres. [3] Estos eran los Agema (los 'Guardias') y los Hetairoi ('Compañeros'). Los Hetairoi fueron reclutados de la generación más joven de colonos militares y actuaron como la unidad de caballería de guardia permanente del ejército, sirviendo en paz y en guerra. [3] Sin embargo, parece que los escritores se refirieron a ellos por varios nombres además de los de 'compañeros'; los basilike ile ('escuadrón real' o 'regia ala' según Livio), y los hippos hetairike ('compañeros a caballo'). [30] [31] Bar-Kochva presume que a partir de esto su título completo bien puede haber sido el 'ala real de los compañeros'. [32] Los Agema 'consistían en medos, hombres seleccionados, con una mezcla de jinetes de muchas razas de la misma parte del mundo. [30] Ambos cuerpos de caballería podían escoltar al rey en la batalla, o ambos podían agruparse en una unidad de 2000 hombres. [3] Ambas unidades estaban armadas con un xyston , una lanza de caballería no muy diferente a la sarissa. También estaban equipadas con una coraza y un casco. Después de la introducción del catafracto, los hetairoi recibieron una protección similar pero más ligera. En cuanto a los agema, probablemente estaban equipados igual que los catafractos. [33] Otro regimiento de caballería que estaba armado de manera similar a los catafractos era la caballería nisiana (Nisaioi), que estaba compuesta por iraníes. [ cita requerida ]
En el desfile de Dafne también había un regimiento de jinetes «seleccionados», conocidos como Epilektoi, que sumaban 1.000 hombres. Los Epilektoi probablemente fueron reclutados en la ciudad de Larisa, que fue fundada por colonos de Larisa en el continente griego. Después de la pérdida de Media, el principal lugar de reclutamiento de los Agema, a manos de los partos, los Epilektoi recibieron el título y el papel de Agema de manos de Alejandro Balas . [34]
A pesar de la perspectiva de una falange de caballería móvil, la caballería todavía se enfrentaba a problemas. El xyston era todavía demasiado corto para enfrentarse a la falange de sarissa de frente. El peso de su armadura restringía el movimiento, pero la eliminación de un escudo para protección hizo que el jinete y el caballo fueran más vulnerables. El deseo de enfrentarse a la falange de frente y la necesidad de protección se remediaron después de la anábasis de Antíoco III a las satrapías orientales en 210-206 a. C. En este momento, Antíoco entró en contacto con la caballería parta, de la cual algunos estaban fuertemente armados con armadura de escamas tanto para el jinete como para el caballo y lanzas más largas conocidas como kontos . El kontos "casi igualaba a la sarissa falangista". [35] Sin embargo, el catafracto tenía numerosas ventajas. En primer lugar, su armadura proporcionaba protección contra misiles, flechas, lanzas y picas. En segundo lugar, el kontos les permitía bloquear un avance enemigo y atacar desde más lejos. Por ejemplo, los catafractos seléucidas pudieron derrotar a la caballería ptolemaica y atacar su falange en Panium en el año 200 a. C. con relativa facilidad. Sin embargo, todavía tenían sus problemas. Al igual que la falange, un ataque por su flanco podía resultar fatal para el jinete y estas dificultades eran explotadas por la infantería "que atacaba a los catafractos por los flancos, atacando partes del cuerpo de los jinetes y los caballos que no estaban protegidos por la armadura". [35] Los catafractos también podían perder sus kontos o ser derribados de sus caballos. Para remediarlo, se necesitaba caballería semipesada para vigilar sus flancos. [ cita requerida ]
Aunque los catafractos seléucidas eran sin duda de ascendencia griega o persa, Livio describe un contingente de 3.000 jinetes "vestidos con armadura de malla y conocidos como 'cataphracti'" presentes en la Batalla de Magnesia , de pie junto a un contingente de infantería gálata , [30] que Apiano más tarde también describe como de ascendencia gálata. [31]
Junto con la infantería de milicia ciudadana, también había unidades de caballería de milicia reclutadas en las ciudades, conocidas como Politikoi. Esta caballería estaba formada por los ciudadanos más ricos que no tenían el estatus legal de "macedonios". [34] La caballería ciudadana de este tipo se vio en el desfile de Dafne y, en este caso, probablemente sólo provenía de Antioquía y no de todas las ciudades costeras. Es probable que los Politikoi no estuvieran organizados en regimientos; en cambio, era probable que comprendieran una colección de escuadrones separados, cada uno con su propia vestimenta y equipo distintivos. [34]
Los seléucidas emplearon a un gran número de soldados de caballería tarantinos , ya fuera como mercenarios o, más probablemente, equipados y entrenados al «estilo tarantino». Estuvieron presentes en la batalla de Panium [36] y en la batalla de Magnesia [30] .
Hay constancia de que el ejército seléucida utilizó camellos en la batalla de Magnesia, pero su reducido número (500) sugiere que no eran una incorporación habitual. [37] Según Jenofonte, su olor asustaba a los caballos. [38]
Los seléucidas desplegaron varios tipos de caballería mercenaria, vasalla y aliada. En la batalla de Magnesia, Antíoco desplegó arqueros a caballo dahé , caballería galogrecia (galacia) y arqueros árabes montados en camellos. [30] Posteriormente, Apiano también identifica arqueros a caballo misios y elimaideos en esa batalla, [31] que Livio dijo que eran arqueros a pie. [30]
A pesar de las numerosas ventajas que los seléucidas tenían en el apogeo de su poder, el imperio pronto comenzó a caer en decadencia, especialmente con la llegada de tantas guerras dinásticas entre los pretendientes rivales al trono seléucida. Los romanos, cada vez más después de la muerte de Antíoco IV, apoyaron a aquellos pretendientes que sentían que serían débiles y no una amenaza para ellos. El senado romano apoyó al joven y débil Antíoco V sobre el más fuerte y capaz Demetrio, que era un rehén en Roma en ese momento. Cuando Demetrio tomó el trono como Demetrio I , Roma lo debilitó aún más al apoyar a Alejandro Balas y numerosos grupos rebeldes, como los de Juan Hircano en Judea. [39] El imperio cada vez más debilitado llevó a los partos a arrasar y tomar el control de sus satrapías orientales. Estas conquistas tuvieron lugar al mismo tiempo que las amargas guerras civiles en el imperio. Hubo un momento de éxito y fuerza con la campaña parta de Antíoco VII , pero su muerte en batalla condujo a más derrotas y decadencia. La pérdida de estos territorios significó la pérdida de recursos económicos y humanos vitales. A principios del siglo I a. C., el reino seléucida aún sufría la inestabilidad causada por la guerra civil entre las ramas norte y sur de la casa real seléucida. La pérdida de mano de obra y la inestabilidad política bien pueden haber asegurado que el ejército seléucida dependiera de mercenarios y milicias ciudadanas y fuera incapaz de mantener una falange del tamaño de la que se vio en Rafia y Magnesia. [ cita requerida ]
Fuentes antiguas
Fuentes modernas