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El Ejército Hannoveriano (en alemán: Hannoversche Armee ) fue el ejército permanente del Electorado de Hannover desde el siglo XVII en adelante. De 1692 a 1803 actuó en defensa del electorado. Tras la Sucesión Hannoveriana de 1714, se unió al Ejército británico con el que compartía monarca. Las tropas hannoverianas lucharon en la Guerra de Sucesión Austriaca , la Guerra de los Siete Años y la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos durante el siglo XVIII.
Después de la invasión de Napoleón y la incorporación de Hannover a la Confederación del Rin en 1803, muchos miembros exiliados del ejército sirvieron en la Legión Alemana del Rey de Gran Bretaña . En 1813, el Ejército Hannoveriano fue reformado bajo el Príncipe Adolfo, Duque de Cambridge y participó en la derrota final de Napoleón en la Batalla de Waterloo . [1] Después del Congreso de Viena , Hannover fue elevada a reino . Continuó estando directamente vinculada a Gran Bretaña hasta 1837 cuando, después de la muerte de Guillermo IV , la Ley Sálica de Hannover la llevó a coronar a Ernesto Augusto en preferencia a su sobrina, la Reina Victoria . El Ejército Hannoveriano fue derrotado en 1866 durante la Guerra austro-prusiana y la independencia de Hannover terminó. Las tropas hannoverianas se incorporaron posteriormente al Ejército Imperial Alemán .
El símbolo del ejército, incorporado en muchos de sus uniformes y estandartes, era el Caballo Blanco de Hannover . El término "Ejército Hannoveriano" también se utiliza a veces después de 1714 para referirse a las fuerzas británicas que apoyaban a la Casa de Hannover contra sus oponentes jacobitas , en particular durante los Levantamientos jacobitas de 1715 y 1745. [ 2 ] El término Ejército de Hannover puede referirse a una formación militar francesa centrada en Hannover durante las Guerras napoleónicas .
La familia Güelfa tenía una larga historia en el Sacro Imperio Romano Germánico . En el siglo XVII, una rama de la familia reinaba sobre territorios en el norte de Alemania centrados en la ciudad de Hannover , en un nivel inferior al de los electores que elegían a los emperadores .
Desde Hannover, el ambicioso Ernesto Augusto incorporó varias posesiones hereditarias en un único estado más grande. A través de su esposa Sofía, sus hijos también adquirieron un derecho lejano a los tronos inglés , escocés e irlandés como descendientes de Jacobo VI y I. La familia consolidó aún más sus posesiones cuando el hijo de Ernesto Augusto, Jorge, se casó con su prima Sofía Dorotea en 1682. Al año siguiente, Jorge comandó las tropas hannoverianas que participaron en la exitosa derrota de las fuerzas turcas en el Sitio de Viena . [3] En estos años, un creciente profesionalismo marcó a las tropas hannoverianas, junto con las de otro estado protestante del norte, Brandeburgo-Prusia .
El apoyo militar dado por Ernesto Augusto al emperador Leopoldo I hizo que Hannover fuera promovido a estatus electoral efectivo en 1692, aunque esto no fue confirmado completamente por la Dieta Imperial hasta 1708. [4] Desde 1689, Hannover fue una parte importante de la Gran Alianza formada para frenar la expansión de Luis XIV , que luchó contra los ejércitos franceses hasta detenerlos en una serie de campañas que condujeron al Tratado de Ryswick . En 1698 murió Ernesto Augusto y su hijo Jorge lo sucedió. Además de sus múltiples alianzas familiares alemanas, Jorge también tenía un fuerte reclamo al trono británico a través de su madre debido a su religión protestante que excluía a los pretendientes jacobitas rivales .
En 1701, el Parlamento de Inglaterra aprobó la Ley de Establecimiento que respaldaba a la Casa de Hannover , y desde 1702 se les consideró sucesores directos de la reina Ana . Esto acercó a las fuerzas hannoverianas a sus aliados británicos, en particular después del estallido de la Guerra de Sucesión Española en 1702, donde ambos lucharon contra las fuerzas francesas de Luis XIV. Durante la guerra, se estima que 16.000 tropas reclutadas por Hannover recibieron subsidios de Gran Bretaña y la República Holandesa . [5]
Al principio de la guerra, Jorge supervisó una invasión de Brunswick , un estado vecino más pequeño y pro-francés. [6] Hannover envió un contingente para servir en el ejército aliado bajo el mando de John Churchill, primer duque de Marlborough , y participó en numerosas campañas, incluida la victoria decisiva en Blenheim . Las esperanzas de Hannover de que Jorge pudiera convertirse en comandante de la coalición aliada no se cumplieron. [7] En 1707 fue ascendido a mariscal de campo imperial y se le dio el mando de las fuerzas imperiales a lo largo del Rin , habiendo sido elogiado por sus acciones contra el mariscal Villars al frente de sus fuerzas hannoverianas. [8]
En una conferencia de estrategia celebrada en Hannover en abril de 1708, Jorge creyó que había persuadido a Marlborough y al príncipe Eugenio de Saboya para que utilizaran sus ejércitos en Flandes como una finta para mantener a raya a las tropas francesas mientras él lanzaba el asalto principal al Rin. Sin embargo, había sido engañado deliberadamente y, de hecho, Marlborough utilizó la amenaza del ejército imperial de Jorge como una distracción para apoyar su propia ofensiva, lo que le llevó a la victoria en la batalla de Oudenarde y a la captura de Lille . [9] Las tropas hannoverianas participaron en Oudernade y el hijo de Jorge, Jorge Augusto, se destacó en la lucha.
Aunque Jorge estaba frustrado por la inactividad en el Rin, seguía estando satisfecho con las victorias aliadas. Sus planes más ambiciosos para el año siguiente incluían una ofensiva en el Franco Condado, donde se creía que una parte significativa de la población se oponía a Luis XIV. Una vez más, los planes de Jorge se vieron frustrados, ya que el emperador José I en Viena desvió tropas y recursos cruciales a otros teatros de operaciones y se quedó con muy pocos hombres para tomar la ofensiva. [10] No dispuesto a continuar después de los problemas de la campaña de 1709, dimitió como comandante del ejército y se retiró del servicio militar activo.
Los contingentes hannoverianos continuaron en servicio hasta el final de la guerra. En 1712 rechazaron una orden de su nuevo comandante británico, Ormonde, de marchar a Dunkerque y se quedaron para apoyar al príncipe Eugenio en su fallida batalla de Denain y en la campaña del Rin de 1713. Debido a la retirada de los subsidios británicos, las fuerzas hannoverianas continuaron luchando por su cuenta hasta que el Tratado de Baden (1714) puso fin a la guerra. [11]
En 1713-1714, a medida que la reina Ana se iba enfermando cada vez más, los partidarios de Hannover se movilizaron para asegurar la sucesión al trono británico . El pretendiente rival, James Stuart, y sus partidarios jacobitas parecían dispuestos a disputar la corona. Jorge emitió a Marlborough una orden para comandar tropas británicas en caso de que muriera Ana, que sería reforzada por tropas hannoverianas y holandesas. En ese caso, la sucesión de Hannover transcurrió sin mayores incidentes y fue asegurada únicamente por tropas británicas. La rebelión jacobita que estalló al año siguiente fue derrotada en gran medida por tropas británicas. La sucesión creó una unión personal entre Hannover y Gran Bretaña, y llevó al ejército hannoveriano a una alianza fija con sus homólogos británicos.
A pesar de haber heredado el trono de la Gran Bretaña , Jorge siguió obsesionado con el electorado y, en particular, quería promover las reivindicaciones de Hannover en la Gran Guerra del Norte contra Suecia. Con el tiempo, la participación de tropas británicas en apoyo de los objetivos de Hannover se volvió controvertida en Gran Bretaña y fue atacada por los patriotas Whigs , mientras que en Hannover hubo una amplia aceptación de subordinar el ejército de Hannover a la política exterior británica.
En 1719, durante la Guerra de la Cuádruple Alianza con España, los jacobitas intentaron lanzar otra invasión a Gran Bretaña. Aunque las unidades hannoverianas eran una parte importante del plan para defender las costas británicas, el mal tiempo detuvo la invasión principal y el ataque de distracción a Escocia fue derrotado por las fuerzas locales en la batalla de Glenshiel . [12] La paz se acordó mediante el Tratado de La Haya en 1720.
Cuando estalló la Guerra de la Oreja de Jenkins entre Gran Bretaña y España en 1740, Hannover no estuvo directamente involucrada. Esto cambió cuando Carlos VI de Austria murió en octubre del mismo año. Jorge II , como elector de Hannover y rey de Gran Bretaña, tomó diferentes posiciones para sus respectivos reinos. Como elector de Hannover acordó un tratado de neutralidad con Francia y emitió su voto a favor de su candidato exitoso, Carlos Alberto de Baviera, mientras que Gran Bretaña apoyó firmemente a la nueva gobernante de Austria , María Teresa , quien fue atacada desde varias direcciones, incluido el sobrino prusiano de Jorge II, Federico II, quien anexó Silesia .
En respuesta, Gran Bretaña forjó una coalición para apoyar a María Teresa y contrató a casi 16.000 tropas hannoverianas para servir en el Ejército Pragmático reunido en los Países Bajos . [13] También emplearon tropas hessianas , de la vecina Hesse-Kassel, que tenía fuertes lazos tradicionales con Hannover a través del matrimonio y la alianza militar. El ejército hannoveriano luchó en las batallas de Fontenoy y Lauffeld , entre otras. En la batalla de Dettingen, las fuerzas anglo-hannoverianas estaban comandadas por Jorge II , el último monarca británico en liderar a sus tropas en el campo de batalla. Un desembarco de Carlos Eduardo Estuardo en Escocia inició un nuevo levantamiento jacobita que llevó al redespliegue de las tropas británicas y alemanas aliadas para contrarrestar la amenaza, que terminó en gran medida en la batalla de Culloden en 1746.