Army of Freshmen es una banda de rock estadounidense formada en Ventura, California, en 1997. Han realizado más de 1500 espectáculos en 13 países y 43 estados de EE. UU. La banda ha lanzado tres álbumes y cuatro sencillos desde su primer lanzamiento en 2001. También han firmado con varias compañías discográficas, incluidas Blue Hand Records y 33rd Street Records.
Durante el tiempo de gira, la banda conoció a Bowling for Soup , y ambas bandas luego se convirtieron en los co-creadores del Get Happy Tour que se lanzó en 2006.
Como resultado de la crisis financiera mundial , la banda tuvo dificultades para encontrar un sello discográfico que los contratara. Sin embargo, tomaron cartas en el asunto y buscaron otros proyectos financiados por el público, incluidos EP acústicos, composición y producción cinematográfica.
Después de graduarse de la escuela secundaria regional Lower Cape May en Cape May , Nueva Jersey , Chris Jay se mudó solo a Ventura, California, con el objetivo de formar una banda. Después de escribir cientos de canciones, Jay comenzó a tocar solo acústico en micrófonos abiertos y cafeterías locales.
Jay formó oficialmente Army of Freshmen a finales de 1997 con Owen Bucey, Aaron Goldberg, Dan Clark, One' Nielsen, Mike Rini y Jon Blackburn, a quienes conoció en una cafetería de Ventura en la que actuaba regularmente. Los nuevos compañeros de banda de Jay eran todos recién graduados de Buena High School y Ventura High School . La banda inicialmente actuó como Chris Jay and the Army of Freshmen, pero después de unos meses de espectáculos locales, comenzaron a llamarse simplemente Army of Freshmen. Inicialmente, Goldberg y Clark tocaban la trompeta y el trombón, mientras que Jay tocaba la guitarra, pero la banda pasó a Clark al teclado y Goldberg a la guitarra, lo que creó el pop punk impulsado por el teclado dual por el que la banda es conocida. En 2000, la banda realizó su primera gira, 2 semanas en la costa este, en la misma minivan en la que Jay salió de casa. La gira se programó de forma completamente independiente de cualquier manager, sello o agente. [1]
Con la fuerza de un demo de 3 canciones y una gran base de fans en el área de Ventura, en 2000, la banda fue descubierta por el manager musical, Rod Ensminger, quien los contrató para su sello, Blue Hand Records. En 2001, la banda lanzó su debut homónimo que fue producido por Jay Ferguson , miembro de la banda de rock de los 60 Spirit . [2]
Para promocionar su primer lanzamiento de larga duración, Army of Freshmen realizó una gira en el verano de 2001 con el Moto Music Madness Tour, una gira de motocross estilo libre que se unió a la música y que incluyó más de 50 fechas en todo Estados Unidos, incluidas algunas fechas en el Warped Tour.
A finales de 2002, Nielsen dejó la banda y fue reemplazado por Kai Dodson, un músico de Ventura que era amigo cercano de la banda. Casi al mismo tiempo, la banda firmó con un sello en Japón que lanzó su álbum homónimo en ese país en 2003. Para apoyar el lanzamiento, Army of Freshmen fue invitado a tocar en Summersonic , un importante festival de música en Japón junto a artistas importantes como Radiohead y The Doors . Esto llevó a la primera atención internacional de Army of Freshmen cuando, a pesar de ser el acto menos conocido en el festival, su set recibió críticas muy favorables en la prensa musical japonesa. [3]
En unas fechas al azar del Warped Tour de 2003, Army of Freshmen conoció a Bowling for Soup, con quienes se convertirían en amigos cercanos y colaboradores. Bowling for Soup invitó a Army of Freshmen a su gira de otoño de 2003. Inicialmente, sólo habían reservado para unos pocos shows, pero Bowling for Soup insistió en que Army of Freshmen se quedara durante toda la gira, un acto que Jay describió como "un acto de bondad extraordinario que cambió por completo la carrera de nuestra banda".
La banda firmó con 33rd Street Records, un sello independiente que era propiedad de Tower Records y entró al estudio para grabar su segundo álbum, Beg, Borrow, Steal a finales de 2003. El álbum incluía el sencillo "Get Um Up", que pasó 5 semanas en el top 20 de las listas especializadas de radio alternativa de EE. UU. [4]
Tras el lanzamiento de Beg, Borrow, Steal en 2004, la banda regresó a Japón apoyando a The Living End . [5]
Durante el Warped Tour de 2004, el baterista Mike Rini dejó la banda abruptamente en una de las fechas canadienses de la gira. Mike Milligan, un baterista de Chicago cuya banda anterior había tocado en varios shows con Army of Freshmen, se unió poco después.
Después del Warped Tour, la banda realizó una gira por el Reino Unido por primera vez. Una compilación de Brand New Hero Records con canciones de Army of Freshmen, titulada Casino Chips and Sunset Strips , fue lanzada en el Reino Unido para coincidir con la gira. La gira terminó con Army of Freshmen siendo invitado a abrir el concierto de Bowling for Soup en tres de las fechas de la gira de esa banda en el Reino Unido. [6]
En 2005, la banda realizó una gira de verano como cabeza de cartel, también para promocionar Beg, Borrow, Steal , y regresó al Reino Unido ese otoño para una gira con entradas agotadas como teloneros de Bowling for Soup. Para promocionar la gira, lanzaron un EP, At the End Of the Day, que fue grabado en Texas y producido por Jaret Reddick de Bowling for Soup. [7]
En 2006, la banda lanzó su tercer álbum, Under the Radar , que incluía el sencillo "Juliet". El video con temática de balón prisionero recibió una difusión moderada en canales de música del Reino Unido como Kerrang y Scuzz TV. El disco sería el primero con su productor de toda la vida, Jay Ruston.
En el verano de 2006, Army of Freshmen y Bowling for Soup crearon y aparecieron en el Get Happy Tour, [8] un popular paquete turístico que recorrió los Estados Unidos en 2006 y 2007, el Reino Unido dos veces en 2007 y también hizo una breve gira europea en 2017. La gira contó con eventos de interacción con los fans y un espectáculo familiar. Otras bandas que aparecieron junto a AOF y BFS en los diversos Get Happy Tours incluyeron a The Bloodhound Gang, Zebrahead, Wheatus, Son of Dork, Punchline, Lucky Boys Confusion, Quiet Drive y Melee.
2007 resultó ser el año más ocupado para Army of Freshmen con múltiples giras en el Reino Unido, su primera aparición en un festival en el Reino Unido en el Download Festival, su primer viaje a Europa continental apoyando a Reel Big Fish y los Get Happy Tours mencionados anteriormente, que tocaron en lugares con entradas agotadas en el Reino Unido.
El cuarto álbum de la banda, Above the Atmosphere , se lanzó en 2008 y el sencillo "No One's Famous" volvió a sonar en la televisión británica. La banda realizó su primera gira como cabeza de cartel en el Reino Unido en primavera y otoño y volvió a aparecer en el Download Festival. Hicieron una gira como cabezas de cartel ese verano en los Estados Unidos.
Después de años de giras independientes y de sobrevivir principalmente con la venta de merchandising, justo cuando Army of Freshmen iba a firmar con un sello importante, llegó la crisis económica mundial. El sello con el que estaban negociando un acuerdo congeló todos los fichajes para el resto del año y el encargado de A&R que estaba negociando el acuerdo fue despedido poco después. Además, un nuevo sello independiente con el que la banda había empezado a trabajar cerró de repente, dejando a la banda responsable de la deuda que el sello había contraído a nombre de la banda.
En mayo de 2009, la banda realizó una gira por China por primera vez, donde tocaron para las multitudes más grandes de su carrera, apareciendo en el Midi Festival y el Zebra Festival, donde fueron los únicos artistas de los EE. UU. en actuar.
La banda lanzó el EP Close Encounter en 2010. El EP estaba disponible para descargarse mediante un modelo de pago a voluntad. El video del sencillo del EP, "Body Parts", recibió una difusión menor en los canales de video del Reino Unido. La banda regresó al Reino Unido para una gira corta como cabeza de cartel y una aparición en el Festival Sonisphere en Knebworth, Inglaterra.
En la primavera de 2011, Army of Freshmen abrió el escenario principal del Festival Groezrock en Bélgica. Además de Groezrock, actuaron en el Festival Artefacts en Francia, el Festival Paaspop en los Países Bajos y encabezaron una semana de espectáculos en el Reino Unido. [9]
A finales de 2011, la banda regresó al Reino Unido para su décima visita, esta vez de gira con Zebrahead . [10]
El quinto álbum de la banda, Happy To Be Alive , fue autoeditado en 2012 [11] y fue financiado por el público. Los fanáticos que contribuyeron a la realización del disco recibieron un EP acústico, Campfire Classics . A pesar de que Happy To Be Alive recibió las mejores críticas de su carrera que citaron la madurez lírica del disco y una dirección menos pop-punk, el disco no se vendió bien ni recibió mucha atención fuera de los fanáticos más incondicionales de la banda. Army of Freshmen solo realizó una gira en apoyo del disco, con una gira de 2014 en el Reino Unido con Lit. Después de la gira de Lit, la banda hizo una pausa por primera vez desde su inicio, aunque no se anunció oficialmente. Durante este tiempo, los miembros de la banda participaron en una variedad de proyectos paralelos, incluidos Jay y Goldberg escribiendo, coproduciendo y lanzando la película de comedia independiente, The Bet .
En un anuncio sorpresa el 22 de septiembre de 2017, Army of Freshmen dio a conocer la noticia de que celebrarían su vigésimo aniversario en febrero de 2018 con el regreso del Get Happy Tour en el Reino Unido. Army of Freshmen se unió una vez más a Bowling for Soup y a los invitados especiales The Aquabats para el primer Get Happy Tour en 11 años. La banda también tocó un espectáculo de aniversario en su ciudad natal (Ventura, CA) en octubre de 2018. [12]
A finales de 2019 y principios de 2020, la banda lanzó tres nuevos sencillos: "Well May Her World Go Round", "Everything is Beautiful" y "Promise". Grabadas por John Sveiven en Arkive Studios en Ventura, estas grabaciones marcaron el primer lanzamiento de nueva música de Army of Freshmen desde Happy to Be Alive de 2012. [13]
Proyectos secundarios activos
Kai Dodson actualmente actúa y graba con la banda de indie rock Curtsy, que ha lanzado dos discos de larga duración.
Owen Bucey ocasionalmente actúa en solitario y lanzará su EP debut en solitario en 2018.
Chris Jay y Dan Clark presentan el podcast quincenal Fresh Talk, que trata sobre música, películas, televisión y actualidad. Otros miembros de Army of Freshmen participan con frecuencia como invitados en el podcast.
Proyectos secundarios inactivos
Junto con otros músicos del área de Ventura, Army of Freshmen actuó ocasionalmente como Big Band, una banda de versiones de 12 integrantes con dos bateristas. Chuck D de Public Enemy se unió a Big Band en el escenario durante la presentación, y tocó Bring The Noise con la banda en 2011.
Kai Dodson, Aaron Goldberg y Owen Bucey formaron la banda The Calamity, una banda de pop rock en la que Goldberg tocaba la batería, Dodson la guitarra y Bucey la voz principal. La banda lanzó dos álbumes de larga duración antes de disolverse.
En los primeros días de Army of Freshmen, Jay, Goldberg y Bucey actuaron en una banda hillbilly de parodia, The Anal Retentive Mississippi Scavenger Hunt.
Army of Freshmen escribió varias canciones de reggae tipo parodia y creó una banda, S-Dub, que actuó al menos una vez.
Película
Chris Jay y Aaron Goldberg escribieron el guion y coprodujeron la atrevida película de comedia The Bet, que se estrenó en 2016. Los miembros de Army of Freshmen aparecen en la película como extras. Jay aparece en la película como el personaje Scott Quaker. Varias canciones de Army of Freshmen están en la banda sonora de la película y Jay y Goldberg escribieron e interpretaron varias canciones de comedia originales para la película.
Jay y Goldberg escribieron el guión de Wedding or Not , que se encuentra en preproducción y está previsto que comience a filmarse en el verano y el otoño de 2020.
Jay y Goldberg escribieron y produjeron un piloto para un programa de dibujos animados para adultos que parodiaba la vida de Frank Sinatra , The Spank Finatra Show . Grabaron varias canciones de parodia para el programa.
Army of Freshmen escribió e interpretó el tema musical original de la película infantil, Adventures of a Teenage Dragonslayer.
Army of Freshmen escribió e interpretó el tema original de la película de comedia independiente, Beer Pong Saved My Life , en la que Jay tuvo un pequeño cameo.
Los miembros de Army of Freshmen se pueden ver en el fondo de la secuencia de apertura de la película de terror independiente, The Telling, como asistentes a la fiesta en la Mansión Playboy.
Chris Jay escribió el tratamiento del video Bowling For Soup, High School Never Ends y Army of Freshmen aparecen en el video.
Producción
Chris Jay y Aaron Goldberg han producido y coescrito con varios artistas de diferentes géneros, incluidos Adam Mcdonough, Delaney Gibson, Tom Oconnor, Sarah Ashleigh, Michelle Dawn Mooney, Jeff Hershey and The Heartbeats, Narrowcast, Exit4, Lost, Ten Four and Out, New Liberty, Albright, AMFX, Plunket y más.
Demanda contra los Beach Boys
Chris Jay es un colaborador frecuente del VC Reporter, un periódico semanal impreso y en línea del condado de Ventura, y ha entrevistado a cientos de artistas. En 2003, Mike Love, de los Beach Boys, lo demandó por 10 millones de dólares por un artículo que escribió sobre Love y su liderazgo de la formación actual de los Beach Boys a pesar de no tener miembros originales. El caso nunca fue a juicio y se resolvió fuera de los tribunales, pero todos los miembros de Army of Freshmen tuvieron que dar declaraciones durante el período de descubrimiento del caso. La mayoría de los fanáticos de Army of Freshmen e incluso los fanáticos de los Beach Boys desconocen que la demanda existió alguna vez, ya que se resolvió fuera de los tribunales antes de que los medios de comunicación tuvieran conocimiento de la misma. [14]
Miembros actuales
Antiguos miembros