La defensa militar de Puerto Rico es responsabilidad de los Estados Unidos como parte del Tratado de París . A nivel local, Puerto Rico cuenta con su propia Guardia Nacional , la Guardia Nacional de Puerto Rico , y su propia fuerza de defensa estatal , la Guardia Estatal de Puerto Rico , la cual, por ley local, está bajo la autoridad de la Guardia Nacional de Puerto Rico. El comandante en jefe de ambas fuerzas es el gobernador de Puerto Rico , actualmente Pedro Pierluisi , quien delega su autoridad en el Ayudante General de Puerto Rico , actualmente el General de División José J. Reyes . El Ayudante General, a su vez, delega la autoridad sobre la Guardia Estatal a otro oficial pero conserva la autoridad sobre la Guardia Nacional de Puerto Rico en su conjunto. A nivel nacional, el comandante en jefe es el presidente de los Estados Unidos , actualmente Joe Biden .
En Puerto Rico está estacionada una rama de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos —conocida como la Guardia Nacional del Ejército de Puerto Rico— que realiza misiones equivalentes a las de las Guardias Nacionales del Ejército de los diferentes estados de los Estados Unidos , incluyendo defensa terrestre, socorro en caso de desastres y control de disturbios civiles. La Guardia Nacional local también incorpora una rama de la Guardia Nacional Aérea de los Estados Unidos —conocida como la Guardia Nacional Aérea de Puerto Rico— que realiza misiones equivalentes a las de las Guardias Nacionales Aéreas de los estados de los Estados Unidos.
La antigua Base Aérea Ramey en Aguadilla ha estado cerrada durante décadas, y no quedan otras bases de la Fuerza Aérea ni estaciones aéreas navales. La Guardia Nacional Aérea de Puerto Rico ya no tiene aviones de combate dentro de su jurisdicción. El 12 de enero de 1981, un grupo llamado Ejército Popular Boricua , mejor conocido como Los Macheteros , se atribuyó la responsabilidad de hacer estallar seis aviones A-7 Corsair II en la Base de la Guardia Nacional Aérea Muñiz ; una base de la Guardia Nacional Aérea de Puerto Rico con una pérdida de $40 millones. [1] La responsabilidad de la defensa aérea de Puerto Rico ahora recae en los cazas de la USAF o la Marina de los EE. UU. que volarían en caso de una emergencia militar.
En diferentes momentos del siglo XX, Estados Unidos tuvo alrededor de 25 instalaciones militares o navales en Puerto Rico, algunas muy pequeñas, [2] así como instalaciones de gran tamaño. Las más grandes de estas instalaciones fueron la antigua Estación Naval Roosevelt Roads en Ceiba , la Estación Naval Roosevelt Roads y la Instalación de Entrenamiento de Armas de la Flota del Atlántico (AFWTF) en Vieques (todas ahora cerradas), la instalación de entrenamiento de la Guardia Nacional en Camp Santiago en Salinas , Fort Allen en Juana Díaz , el Fuerte Buchanan del Ejército en San Juan, la antigua Base Aérea Ramey de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en Aguadilla y la Guardia Nacional Aérea de Puerto Rico en la base de la Fuerza Aérea Muñiz en San Juan . [3]
Las antiguas instalaciones de la Marina de los EE. UU. en Roosevelt Roads, Vieques y Sabana Seca han sido desactivadas y entregadas parcialmente al gobierno local. Además de las instalaciones de la Guardia Costera de los EE. UU. y la Guardia Nacional de Puerto Rico, solo quedan dos instalaciones militares en Puerto Rico: el pequeño Fuerte Buchanan del Ejército de los EE. UU. (que apoya a los veteranos locales y las unidades de reserva) y la Base Aérea Muñiz de la PRANG (Guardia Nacional Aérea de Puerto Rico) (la flota C-130). En los últimos años, el Congreso de los EE. UU. ha considerado su desactivación, pero diversas entidades públicas y privadas en Puerto Rico se han opuesto a ello, como los militares retirados que dependen del Fuerte Buchanan para los servicios disponibles allí.
La defensa costera de Puerto Rico es responsabilidad de la Marina de Guerra de los Estados Unidos desde los barcos en el mar y de la Guardia Costera de los Estados Unidos.
La Guardia Costera de los Estados Unidos tiene una presencia significativa en Puerto Rico. Ubicada en lo que antes era la Base Aérea Ramey , la Guardia Costera mantiene lo que ahora se conoce como "Estación Aérea de la Guardia Costera de Borinquen". Los helicópteros HH-65C operan desde Borinquen y realizan misiones de búsqueda y rescate, así como de cumplimiento de la ley. De manera continua, los aviones de ala fija de la Guardia Costera, como el avión de búsqueda y rescate C-130 Hercules , estacionado principalmente en Florida, vuelan a Puerto Rico para apoyar estas misiones.
Los guardacostas de Estados Unidos visitan periódicamente las aguas puertorriqueñas en sus misiones de patrullaje costero y búsqueda y rescate. Los buques de la Armada de Estados Unidos visitan las aguas puertorriqueñas según sea necesario, al igual que visitan todas las aguas estadounidenses, océanos internacionales y extranjeros.
En "La Puntilla", en el Viejo San Juan, la Guardia Costera tiene su pequeña pero capaz flota de superficie compuesta por varios patrulleros de 110 pies (34 m) de largo y otras lanchas patrulleras. Estos barcos y patrulleros trabajan en conjunto con la estación aérea para responder a cualquier misión que se les solicite.
Un número significativo de puertorriqueños participan como miembros y trabajan para las Fuerzas Armadas de los EE. UU., principalmente como miembros de la Guardia Nacional y empleados civiles. El tamaño general de la comunidad relacionada con el ejército en Puerto Rico se estima en 100,000 personas. Esto incluye personal retirado. [3] Fort Buchanan tiene alrededor de 4,000 militares y personal civil. [1] Además, aproximadamente 17,000 personas son miembros del Ejército de Puerto Rico y la Guardia Nacional Aérea de Puerto Rico , o las fuerzas de reserva de EE. UU. [4] Los soldados puertorriqueños han servido en todos los conflictos militares de EE. UU. desde la Primera Guerra Mundial hasta el enfrentamiento militar actual conocido por los Estados Unidos y sus aliados como la Guerra contra el Terrorismo .
Varias universidades puertorriqueñas cuentan con programas del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC). Los programas ROTC del Ejército se ofrecen en la Universidad Americana de Puerto Rico , la Universidad del Caribe, la Universidad de Puerto Rico - Arecibo, la Universidad de Puerto Rico - Colegio Universitario Tecnológico de Bayamón, la Universidad de Puerto Rico - Colegio Regional de Carolina, la Universidad de Puerto Rico - Cayey, la Universidad de Puerto Rico - Mayagüez y la Universidad de Puerto Rico - Río Piedras. [5] Los programas ROTC de la Fuerza Aérea se ofrecen en la Universidad de Puerto Rico - Colegio Universitario Tecnológico de Bayamón, la Universidad de Puerto Rico - Mayagüez y la Universidad de Puerto Rico - Río Piedras. [5]
El ejército de los Estados Unidos ha buscado formar alianzas con organizaciones hispanas para promover el reclutamiento militar. En enero de 1999, los líderes de las organizaciones hispanas nacionales en colaboración con el ejército de los Estados Unidos celebraron la Cumbre de liderazgo hispano '99. La cumbre "Oportunidades de educación y carrera para la juventud hispana en el ejército de los Estados Unidos" incluyó la participación de líderes del ejército de los Estados Unidos, así como líderes de organizaciones hispanas nacionales, incluyendo ASPIRA , la Asociación Hispana de Colegios y Universidades (HACU), la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC), la Asociación Nacional de Publicaciones Hispanas (NAHP), la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados ( NALEO ), el Consejo Nacional de La Raza ( NCLR ), SER jops for progress y los miembros del Caucus Hispano del Congreso . [6] En la cumbre, el director del Centro Nacional de Servicios Educativos LULAC (LNESC), Richard Royball comentó: "Basándonos en nuestra asociación mutuamente beneficiosa, animamos a otras organizaciones hispanas a aliarse con el ejército de los Estados Unidos". [6] LNESC promueve el reclutamiento militar en centros de servicios educativos en varias ciudades de Estados Unidos y en Puerto Rico . [7]
Las instalaciones militares de los EE. UU. en Puerto Rico son parte del Comando Norte de los EE. UU. (USNORTHCOM). [1] USNORTHCOM tiene autoridad sobre todas las operaciones militares de los EE. UU. que tienen lugar en toda el Área de Responsabilidad del Norte. [1] El Comando de Fuerzas de la Flota de los EE. UU. tiene autoridad sobre toda la actividad naval de los EE. UU. en las aguas del Caribe. Las Fuerzas Aéreas del Norte tienen autoridad sobre todos los vuelos militares y operaciones aéreas de los EE. UU. sobre el Caribe. Las Fuerzas Marinas del Norte tienen autoridad sobre todas las operaciones del Cuerpo de Marines de los EE. UU. en el Caribe, mientras que el Ejército del Norte de los EE. UU. tiene autoridad sobre todas las operaciones del Ejército de los EE. UU. en el Caribe. Las Operaciones Especiales del Norte de los EE. UU. tienen autoridad sobre todas las operaciones especiales en el Caribe. Con el cierre de las instalaciones de entrenamiento de Roosevelt Roads y la isla de Vieques, la Armada de los EE. UU. básicamente ha salido de Puerto Rico, a excepción de los barcos que pasan a vapor, y la única presencia naval militar significativa en la isla es el Centro de Apoyo Operacional Naval de la Reserva de la Armada de los EE. UU. en Puerto Rico (NOSC Puerto Rico) en Fort Buchanan , el Ejército de Puerto Rico y la Guardia Nacional Aérea. La Guardia Costera de los EE. UU. mantiene presencia en la Estación Aérea de la Guardia Costera de Borinquen y la Estación de la Guardia Costera de San Juan . [8]
El área de entrenamiento más grande de la Armada de los EE. UU. para la Flota del Atlántico de ese país solía estar en Puerto Rico y en el Océano Atlántico que rodea la isla, pero esto terminó después de que el presidente George W. Bush ordenó el cierre de la Estación Naval Roosevelt Roads y los campos de entrenamiento de la isla de Vieques.
A lo largo de los años, Estados Unidos ha llevado a cabo varios ejercicios de entrenamiento militar en Puerto Rico, siendo los más grandes la Operación Trampolín y la Operación Readex. [2] Estos ejercicios incluyeron miles de personas e involucraron operaciones aéreas, marítimas y terrestres, e incluyeron entrenamiento con munición real.
Además de los ejercicios de entrenamiento, Estados Unidos utilizó a Puerto Rico como base para ensayar y lanzar operaciones militares en América Latina y en todo el mundo. Las operaciones lanzadas desde Puerto Rico incluyen la intervención de 1954 en Guatemala ; la invasión de la República Dominicana en 1965 ; la invasión de Granada en 1983 ; la invasión de Panamá en 1989 ; el apoyo al ejército salvadoreño; la preparación para la operación Tormenta del Desierto y Zorro del Desierto en Irak; y la preparación para la Guerra en Yugoslavia .
Cerca de Aguada, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos opera un transmisor LF con un mástil arriostrado de 367,3 metros de altura, el objeto más alto creado por el hombre en el área del Caribe [1] [usurpado] .
