Eišiškės ( , polaco : Ejszyszki , ruso : Эйши́шки /Eishishki, bielorruso : Эйшы́шкі /Eishyshki, yiddish : אײשישאָק /Eyshishok/Eishishok) es una ciudad en el sureste de Lituania en la frontera con Bielorrusia . Está situada en un pequeño grupo de colinas, rodeada por el valle pantanoso de los ríos Verseka y Dumblė. [2] Los ríos dividen la ciudad en dos partes; la parte norte se llama Jurzdika. Según el censo de 2011, Eišiškės tenía una población de 3.416 habitantes. [3] Tiene un hospital y dos escuelas secundarias (una para estudiantes polacos y otra para lituanos).
Según las Crónicas Lituanas , el asentamiento recibió el nombre de Eikšys, posiblemente uno de los hijos de Karijotas . [4]
Según Yaffa Eliach ,
"El folclore judío local tiene su propia versión de cómo surgió el nombre de la ciudad: Érase una vez, en los primeros días del shtetl, un hombre que llegó a casa y fue recibido por su esposa con un regalo especial de varenie (conservas) recién hechas, hechas con las bayas que crecen en abundancia en la región. Sin darse cuenta de que todavía estaban muy calientes, dio un gran mordisco y se quemó la lengua, lo que le hizo gritar "¡Heishe-shok!" (¡Salsa picante!) a todo pulmón". [5]
Eišiškės se menciona por primera vez en el Tratado de Königsberg (1384) entre el Gran Duque Vytautas y los Caballeros Teutónicos . [6] Al este de la ciudad hay un sitio de castillo, que data de los siglos XIV-XV. El historiador Ignas Jonynas argumentó que Ana, Gran Duquesa de Lituania y esposa de Vytautas, era hermana de Sudimantas, [7] un noble de Eišiškės y comandante del ejército de Vytautas. [8] Una ruta importante, que conectaba Vilna , Grodno y Varsovia , pasaba por la ciudad. Protegida por el castillo y con una iglesia construida por Vytautas, la ciudad se convirtió en uno de los centros comerciales importantes del Gran Ducado de Lituania . Tenía una corte y aquí se reunían los nobles para un sejmik . [9]
Eišiškės fue saqueada e incendiada en 1655 durante la invasión moscovita y en 1706 durante la Gran Guerra del Norte . [2] La ciudad perdió la mayoría de sus habitantes y perdió su antiguo estatus como centro comercial. A finales del siglo XVII, con la esperanza de reactivar la economía, Eišiškės obtuvo los derechos de Magdeburgo y se hizo conocida por sus mercados de caballos y ganado. [9] La antigua plaza del mercado y las calles circundantes están protegidas como patrimonio urbano desde 1969. [10] La importancia de la ciudad disminuyó después de las particiones de la Mancomunidad de Polonia-Lituania , especialmente después de que fuera saqueada durante la invasión francesa de Rusia . Sin embargo, la ciudad creció rápidamente después del Levantamiento de 1863 y la abolición de la servidumbre . [9] Después de algunos incendios devastadores, los residentes comenzaron a construir edificios de ladrillo. La ciudad siguió siendo conocida por sus mercados y por sus carruajes. [9] Eišiškės fue parte del voivodato de Nowogródek de la Segunda República Polaca durante los años de entreguerras. Durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad fue testigo de algunos combates entre el Armia Krajowa polaco , la Wehrmacht nazi y el Ejército Rojo soviético .
Según fuentes judías, en el antiguo cementerio judío había lápidas que databan del año 1097, lo que convierte a Eishishok en uno de los asentamientos judíos más antiguos de Europa del Este. [9] En el siglo XVIII, la población judía representaba aproximadamente la mitad de la población y, a medida que la ciudad crecía, la proporción de residentes judíos aumentó, alcanzando un pico del 80% en 1820. [9]
Según el censo polaco de 1921 , los judíos ya no constituían mayoría en la ciudad (polacos 1.688 (70,86%), judíos 687 (28,84%), tártaros 7 (0,3%). [11]
En el Holocausto , las tropas alemanas llegaron a Eišiškės el 23 de junio de 1941 y el 21 de septiembre de 1941, un Einsatzgruppen de las SS entró en la ciudad, acompañado de auxiliares lituanos. Más de cuatro mil judíos de Eishishok y sus pueblos y aldeas vecinas fueron encarcelados primero en tres sinagogas y luego llevados en grupos de 250 al antiguo cementerio judío, donde los hombres de las SS les ordenaron que se desvistieran y se quedaran al borde de fosas abiertas. Allí, las tropas auxiliares lituanas los fusilaron. [12] El antiguo cementerio es ahora un lugar de recuerdo con una piedra conmemorativa en tres idiomas. El nuevo cementerio fue destruido en 1953 y convertido en el patio de un jardín de infancia. [9] Algunos de los edificios judíos privados sobreviven y están protegidos como parte del patrimonio urbano. Una escuela es ahora una biblioteca, mientras que otra fue demolida. [9]
No se sabe que haya judíos viviendo en la ciudad en la actualidad. La historia de la ciudad judía de Eyshishok ha sido documentada en el libro There Once Was A World de Yaffa Eliach , profesora del Brooklyn College , [5] y popularizada en el libro infantil ganador del premio Sibert Honor The Tower of Life: How Yaffa Eliach Rebuilt Her Town in Stories and Photographs de Chana Steifel y Susan Gal (Scholastic Press, 2022). [13]
En la actualidad, los polacos constituyen una mayoría: constituyen alrededor del 80% de la población del municipio del distrito de Šalčininkai . Eišiškės también tiene una pequeña comunidad de gitanos , compuesta por unas 34 familias. [16] Data al menos de 1780, cuando el rey Stanisław August Poniatowski nombró a un tal Znamirowski como anciano de la comunidad. [17] En 2001, en Eišiškės, 42 estudiantes de ascendencia gitana recibieron asistencia financiera de un fondo de educación. [18]
La primera iglesia fue construida probablemente en 1398 por el Gran Duque Vytautas . [19] Fue una de las primeras iglesias construidas en Lituania después de la cristianización de Lituania en 1385. Se sugiere que la iglesia fue quemada durante la Guerra Civil Lituana (1431-1435) . [19] Fue reconstruida en otro sitio. Alrededor de 1500 se construyó una segunda iglesia en la parte sur de la ciudad. Probablemente ambas iglesias se quemaron durante la invasión moscovita. Se reconstruyó una pequeña iglesia pobre, pero antes de que pudiera mejorarse fue quemada por los suecos. [19] En 1707, se construyó una iglesia de madera con una torre de dos pisos y un campanario de tres pisos. En la década de 1770, se estaba cayendo a pedazos y necesitaba reconstrucción. La construcción incluía la rectoría y una escuela parroquial de madera. En 1845, el historiador Teodor Narbutt redactó un plan para una nueva iglesia de ladrillo en estilo neoclásico . [19] La construcción se terminó en 1852 y la iglesia conserva su diseño básico hasta el día de hoy. La iglesia, construida con piedras de campo, tiene un pórtico con seis columnas dóricas . Está acompañado por un campanario de cuatro pisos con un remate barroco . [19] La iglesia perdió su torre. El exterior sencillo contrasta con el interior, decorado en un estilo barroco ligero. Tres pinturas, alojadas en la iglesia, están protegidas como monumentos de importancia nacional. [10]
Las antiguas sinagogas están destruidas o abandonadas, incluida una que fue reconstruida como sala de deportes por las autoridades de la República Socialista Soviética de Lituania . [9]
La primera escuela, adosada a la iglesia, se estableció en 1524. Fue una de las primeras escuelas de Lituania. [19] En 1921 se estableció una escuela de siete años, pero hasta 1938 no tenía un edificio separado y tuvo que alquilar habitaciones a particulares. [20] Antes de que el nuevo edificio escolar pudiera abrirse adecuadamente, comenzó la Segunda Guerra Mundial y los alemanes tomaron el edificio y establecieron un puesto de mando. La escuela fue bombardeada y sufrió graves daños. Después de la guerra, la escuela fue reconstruida y comenzaron las clases en tres idiomas: ruso, polaco y lituano. [20] Como el número de estudiantes aumentó, se construyó una ampliación en 1967. La escuela rusa se mudó en 1983 y la lituana en 1992. [20] En 2006, la escuela polaca recibió el nombre de Eišiškės Gymnasium y tenía 602 estudiantes y 79 profesores. [20] La escuela lituana, llamada así en honor a Stanislovas Rapalionis , tenía 460 estudiantes en 2006. [21] La escuela rusa "Viltis" estaba anexa a la escuela lituana. [22]
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