Sir Edward Woodville KG KB (fallecido en 1488) fue miembro de la familia Woodville durante las Guerras de las Rosas . Sobrevivió al reinado de Ricardo III en el que varios de sus familiares fueron ejecutados en una lucha por el poder tras la muerte de su cuñado Eduardo IV . Exiliado con Enrique Tudor , participó en la toma del trono por parte de Enrique. Luego fue nombrado Señor de la Isla de Wight , la última persona en recibir ese título.
Soldado entusiasta, ha sido llamado "el último caballero andante" por su devoción al ideal caballeresco. [1] Involucrado en numerosas aventuras militares, finalmente murió en una desafortunada expedición personal a Bretaña en apoyo de Francisco II, duque de Bretaña .
Woodville fue conocido como Lord Scales después de la muerte de su hermano Anthony Woodville, segundo conde de Rivers , quien le legó las tierras de Scales. Se le conoce constantemente como Lord Scales en los registros españoles y bretones , pero nunca ostentó oficialmente el título de barón.
Eduardo fue el décimo hijo y el menor de Richard Woodville, primer conde de Rivers , y su esposa Jacquetta de Luxemburgo , quienes saltaron a la fama cuando su hija Isabel Woodville se casó con el rey Eduardo IV . Durante el reinado del marido de su hermana, el joven Edward Woodville estuvo entre quienes supuestamente alentaron el estilo de vida licencioso del rey como "promotores y compañeros de sus vicios", en palabras del cortesano italiano Dominic Mancini . [2]
En 1472 acompañó a su hermano, Anthony Woodville, segundo conde de Rivers , a Bretaña . Francisco II, duque de Bretaña, había pedido apoyo a Eduardo IV contra los franceses, que amenazaban con una invasión. El rey envió 1.000 arqueros con los Woodville. La decidida resistencia anglo-bretona obligó a los franceses a retirarse. [3] En 1475, Eduardo IV lo nombró Caballero de Bath . En 1480, a Eduardo se le concedió el control de la ciudad de Portsmouth y la fortaleza del castillo de Porchester . [4]
En 1482, se unió al hermano del rey, Ricardo, duque de Gloucester, en su invasión de Escocia. [5] Ricardo lo nombró caballero estandarte el 24 de julio de 1482. [4] Al año siguiente, recibió el encargo de preparar una fuerza expedicionaria para ser enviada a Francia, pero la muerte repentina del rey detuvo este proyecto.
Después de la muerte del rey Eduardo, hubo una lucha de poder entre los Woodville y Ricardo Duque de Gloucester , quien había sido designado protector del heredero menor de edad Eduardo V. Los Woodville estaban ansiosos por eludir el protectorado y coronar rápidamente al Príncipe Eduardo . Intentaron superar a Richard colocando a su numerosa familia en posiciones de poder. Convencieron al consejo real para que nombrara a Edward Woodville almirante de una flota, supuestamente para hacer frente al comandante naval francés Philippe de Crèvecoeur , que estaba atacando a los barcos ingleses en el canal. [6]
Parece haber abandonado Londres para tomar el mando de la flota poco después de que Ricardo iniciara su golpe arrestando al hermano de Eduardo , Anthony Woodville, segundo conde de Rivers , en Stony Stratford . Aparentemente todavía sin estar al tanto de este desarrollo, Eduardo zarpó con su flota en abril. Richard rápidamente tomó medidas para colocar a sus partidarios en el control de puestos clave en la base de poder de Edward en la Isla de Wight y Porchester . A mediados de mayo intentó capturar su flota. Woodville estaba en Southampton , acababa de confiscar una gran suma en monedas de oro (supuestamente pertenecientes al rey) de un barco mercante, cuando se enteró de la situación. La mayor parte de su flota se rindió a Richard , pero Woodville escapó con dos barcos y, probablemente, el dinero. [6] Él y sus hombres luego se unieron a Enrique Tudor en el exilio en Bretaña , donde parece haber recibido una asignación mensual del duque. Richard ejecutó a Anthony Woodville y se proclamó rey. Hizo varios intentos de extraditar a la facción Tudor , pero el duque resistió la presión.
Eduardo regresó a Inglaterra con Enrique en 1485 y luchó en la batalla de Bosworth . Bajo Enrique VII fue nombrado Señor de la Isla de Wight en el primer año del reinado del nuevo rey. También se le dio nuevamente el mando del castillo de Porchester , junto con el castillo de Carisbrooke . [4] [7] [8]
Por entonces ya lo llamaban " Lord Scales ", procedente de la esposa de su hermano, Isabel de Scales , cuyas tierras le habían sido legadas, pero que parece que nunca recibió. [4]
En 1486, Eduardo fue a España para unirse a Fernando e Isabel en el intento de expulsar a los moros y unificar España, posiblemente para cumplir una promesa que había hecho de participar en una cruzada. [4] Luchó en el asedio de Loja , donde ayudó a derrotar a las fuerzas moras liderando un ataque para escalar las murallas de la ciudad. En la pelea, Edward fue golpeado en la cara por una piedra lanzada por un defensor. Quedó inconsciente y le rompieron los dientes frontales, una desfiguración que consideró una insignia de honor. Fue visitado en el hospital por el rey y la reina , quienes se compadecieron de él por la pérdida de sus dientes. Según el cronista Andrés Bernáldes respondió: "Nuestro Señor, que levantó este tejido, sólo ha abierto una ventana para discernir más fácilmente lo que hay dentro". [9]
Al año siguiente, de regreso a Inglaterra, desempeñó un papel importante en la derrota de la rebelión de Lambert Simnel , cuando fue puesto al mando de la caballería ligera, enviada al norte para establecer el primer contacto con los rebeldes. Sus fuerzas acosaron repetidamente al ejército rebelde en una serie de escaramuzas en el bosque de Sherwood , obligándolo a reducir el ritmo y dándole tiempo al rey para fortalecer su ejército antes de la batalla principal. Parece haber adoptado intencionalmente las "tácticas moriscas de atropellar y huir" del tipo que había visto utilizadas con eficacia en España. [4] Su caballería se unió al principal ejército real antes de la decisiva batalla de Stoke , formando su ala derecha. Al año siguiente fue nombrado Caballero de la Jarretera .
En 1488, el duque de Bretaña pidió ayuda a Enrique cuando una vez más se vio amenazado de invasión por parte de Francia. Enrique intentó negociar un acuerdo, pero los franceses decidieron invadir. Eduardo pidió a Enrique que le permitiera reunir una fuerza para apoyar a los bretones . Enrique no estaba dispuesto a comprometerse con esto, por lo que Eduardo reunió hombres de la Isla de Wight por su propia autoridad. Logró reunir una pequeña fuerza de entre 400 y 700 arqueros junto con 40 miembros de la nobleza local. Navegó hacia Saint-Malo , saqueando en el camino un barco francés. [7]
Los bretones decidieron hacer que la fuerza inglesa pareciera más grande vistiendo a 1.300 de sus propios hombres con los colores ingleses, posiblemente para asustar a los franceses con la temible reputación de los arqueros ingleses . En la batalla de Saint-Aubin-du-Cormier (1488), las fuerzas de Eduardo formaron la vanguardia del ejército bretón. Lideró un audaz ataque contra los franceses en las primeras etapas de la batalla, pero un contraataque francés contra el débil centro bretón rompió su posición y los bretones fueron derrotados. La fuerza de Lord Scales fue casi completamente aniquilada. Supuestamente hubo un superviviente, un niño llamado Diccon Clarke, que regresó a la Isla de Wight para contar la historia. [10] Eduardo fue asesinado con sus hombres, aparentemente después de haberse negado a rendirse para pedir rescate. [7]
Fue enterrado en Bretaña. En 1988, los nacionalistas bretones erigieron un monumento en el lugar de la batalla, que conmemora a las fuerzas inglesas, pero se refiere erróneamente a su líder como "Talbot Conde de Scales". [11] En 2009, English Heritage colocó una placa en su memoria en el castillo de Carisbrooke . [11]
El biógrafo de Sir Edward, Christopher Wilkins, lo llama "un verdadero héroe cuya importancia en la política de la época a menudo se pasa por alto", y lo describe como una figura "esencialmente medieval", cuyas acciones en España, Inglaterra y Francia ayudaron a formar, a veces en contra de sus intenciones. , Estados-nación modernos. [1]
A Eduardo se le conoce constantemente como Lord Scales durante el reinado de Enrique VII , principalmente en fuentes continentales. Ricardo III no cumplió el testamento de Anthony Woodville al conceder las tierras de Scales a Eduardo. Otros miembros exiliados del grupo Tudor , como Jasper Tudor , utilizaron títulos que consideraban que habían sido privados injustamente por los reyes de York . Sin embargo, no hay ningún registro de que Edward afirme ser algo más que un caballero. [12] Enrique VII no le concedió oficialmente el título a Eduardo cuando se convirtió en rey. Los parientes menores de Woodville que habían heredado la tierra quedaron en posesión de ella, pero sin derecho a utilizar el título de barón. No se sabe si este era el deseo de Eduardo o de Enrique. Wilkins cree que Edward decidió no continuar con su reclamo. [13]
Sin embargo, los españoles llaman constantemente a Eduardo "Conde d'Escalas" durante y después de su expedición allí, y el cronista francés Jean Molinet lo llama "Le Seigneur d'Escales" . Sin embargo, cuando Eduardo desafió las instrucciones de Enrique de no involucrarse en la guerra franco-bretona de 1488, Enrique le escribió al rey francés refiriéndose a él como "Sir Edward Woodville, caballero, que se hacía llamar Señor de las Balanzas". [14]