Ned Ward (1667 – 20 de junio de 1731), también conocido como Edward Ward , fue un escritor satírico y tabernero de Londres de finales del siglo XVII y principios del XVIII. Su obra más famosa, The London Spy , apareció en 18 entregas mensuales a partir de noviembre de 1698. Su autor la describió como un "estudio completo" de la escena londinense y se publicó en forma de libro en 1703.
Ned Ward nació en 1667 en Oxfordshire . Según Theophilus Cibber , Ward era "un hombre de baja extracción... que nunca recibió una educación regular", [1] pero es probable que haya sido educado en una de las escuelas secundarias de Oxfordshire. [2]
En 1691, Ward se había trasladado a Londres. Su primera publicación, The Poet's Ramble After Riches , describe en divertidos versos hudibrásticos su pobreza y su decepción por no haber recibido una herencia. Las sátiras en prosa que siguieron fueron Female Policy Detected, or, The Arts of Designing Woman Laid Open (1695) y A Trip to Jamaica (1698). Esta última relata el viaje de Ward a Port Royal , Jamaica, en 1697, y satiriza la forma en que se reclutaba a los colonos para las Américas. Su éxito llevó a la publicación de A Trip to New England en 1699.
Su comentario sobre Jamaica sobrevive, en el que menciona que el clima era "tan enfermizo como un hospital, tan peligroso como la peste", con huracanes y terremotos. Señaló que la comida era repugnante. Pero lo más repugnante de todo, pensó, era la gente. Los hombres parecían "recién liberados de sus grilletes" y las mujeres eran escandalosas. Tanto los hombres como las mujeres no seguían una religión muy estricta, sino que "no se preocupan por nada más que por el dinero, y no valoran cómo lo obtienen". Llegó justo después del terremoto de 1692 y de la invasión francesa en 1694. [3] [4]
Ward adaptó el formato de Un viaje a Jamaica y Un viaje a Nueva Inglaterra a sus experiencias en Londres en The London Spy , que se publicó en 18 partes mensuales a partir de noviembre de 1698. [5] Narrado por un filósofo que abandona sus búsquedas académicas para vivir experiencias de la vida real, [6] The London Spy estableció el nombre y el estilo de Ward en el mundo literario, con tanto éxito que la serie se reimprimió en 1703, [7] y durante más de una década sus escritos fueron etiquetados como "por el autor de The London Spy ". [2] A The London Spy le siguieron más de 100 sátiras en prosa y verso, cuyos destinatarios incluían tabernas, ministros disidentes, abogados y libreros. Extendió algunas de estas obras a publicaciones periódicas, como The Weekly Comedy, tal como se representaba diariamente en la mayoría de los cafés de Londres en 1699.
Ward estuvo involucrado en controversias políticas desde 1698. Era un "tory de la Alta Iglesia" y lanzó varios ataques contra la moderación y el conformismo de la Iglesia baja, siendo el primero Ecclesia et factio (Iglesia y facción, 1698). La publicación política más conocida de Ward, Hudibras Redivivus , publicada en 24 partes mensuales entre 1705 y 1707, se basaba en materiales políticos de actualidad. Detenido tanto en febrero como en junio de 1706, Ward fue acusado de difamación sediciosa por acusar a la reina Ana de no apoyar a los tories en el Parlamento, y fue condenado a estar en la picota .
Ward fue tabernero en la King's Head Tavern , junto a Gray's Inn , Londres, desde 1699. En 1712 abrió una cervecería cerca de Clerkenwell Green. Sus escritos disminuyeron un poco bajo el reinado de Jorge I , centrándose a partir de 1712 en experiencias locales y personales, en particular The Merry Travellers (1712), que trataba sobre sus propios clientes. Desde 1717 hasta aproximadamente 1730, Ward mantuvo la Bacchus Tavern en Moorfields . [8] Durante este tiempo, sus escritos seguían ganando popularidad y se extendían a las Américas, donde incluso Cotton Mather , el ministro puritano de Nueva Inglaterra, autor y panfletista social y políticamente influyente, advirtió en 1726 contra "tales pestes, y de hecho todas aquellas peores que los sapos egipcios (los engendros de un Butler, y un Brown, y un Ward...)". Cercano geográficamente a Grub Street , Moorfields ofrecía a Ward proximidad a sus lectores. Se convirtió en un objetivo para Alexander Pope . Entre finales de 1729 y finales de 1730, Ward dejó el Bacchus para irse al British Coffee House en Fullwood's Rents, cerca de Gray's Inn.
El 20 de junio de 1731, Ward murió y fue enterrado en el cementerio de la parroquia de Old St Pancras , en el norte de Londres, el 27 de junio. Su tumba se perdió y no figura en el Burdett-Coutts Memorial, entre las tumbas importantes que hay allí. Su obituario en el Applebee's Original Weekly Journal del 28 de septiembre de 1731 publicó los nombres de su esposa e hijos, pero no hay constancia de su matrimonio.
Ward se basó en sus propias experiencias en Port Royal para desarrollar el "formato de viaje", que siguió utilizando en la primera década de su prominencia. Había viajado a Jamaica con la esperanza de escapar de la pobreza que experimentó en Londres, pero no encontró cosas más alentadoras en el Nuevo Mundo que en el Viejo. Esto lo llevó a escribir un ataque mordaz, no solo contra el Nuevo Mundo en sí, sino también contra los autores que habían escrito sobre él en términos tan elogiosos. Este tipo de relato satírico, utilizado por primera vez por Ward sobre Jamaica, lo extendió a Nueva Inglaterra (que no visitó), Islington , Sadler's Wells , Bath y Stourbridge .
En The London Spy , Ward presentó el lado más sórdido de la vida a través de descripciones gráficas, anécdotas picantes y bosquejos de personajes. Algunas de esas sátiras se ampliaron a publicaciones periódicas, lo que permitió comentarios extensos sobre vicios humanos e individuales específicos que Ward experimentó personalmente, particularmente en Londres y en sus propias tabernas.
En 1730, tras el éxito de The Beggar's Opera de John Gay , Ward escribió el libreto de una ópera balada de temática similar, The Prisoner's Opera , que se representó en Sadler's Wells .
La popularidad de Ward disminuyó después de su muerte, aunque The London Spy fue serializada en varios periódicos londinenses y provinciales en la década de 1730. The New London Spy fue utilizado como título de un libro por Hunter Davies en 1966.
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