Edward Plunket Taylor , CMG (29 de enero de 1901 - 14 de mayo de 1989) fue un magnate de los negocios, inversor y filántropo canadiense . Era un famoso criador de caballos de carreras pura sangre y una fuerza importante detrás de la evolución de la industria de las carreras de caballos canadiense. Conocido por sus amigos como "Eddie", casi universalmente se le registra como "EP Taylor".
Taylor fue el primer hijo de Plunket Bourchier Taylor y Florence Magee Taylor. [1] Taylor asistió a Ashbury College y Ottawa Collegiate. Durante la Primera Guerra Mundial, su padre se alistó y la familia se mudó a Londres, Inglaterra. Después de que Taylor intentó varias veces unirse al ejército británico, su padre lo envió de regreso a Ottawa para vivir con su abuelo Charles Magee, un rico hombre de negocios de Ottawa. El tiempo que pasó con Magee tuvo una profunda influencia en Taylor, quien decidió que quería tener éxito en negocios como Magee. [2] En 1918, Taylor se mudó a Montreal para asistir a la Universidad McGill , teniendo que trabajar a tiempo parcial para pagar sus estudios. [3] Ese otoño, los estudios de Taylor fueron interrumpidos cuando McGill cerró durante la epidemia de gripe española. Al regresar el invierno siguiente, Taylor se graduó en 1922 con una licenciatura en Ingeniería Mecánica. [4]
Mientras estudiaba en McGill, Taylor patentó un diseño de tostadora eléctrica que doraba ambos lados del pan simultáneamente. En aquella época, las tostadoras sólo tostaban una cara del pan. Taylor vendió la patente por una regalía de 40 centavos por cada tostadora a Thomas Davidson Manufacturing Co. de Montreal. [5] Taylor decidió durante la universidad que no quería estudiar ingeniería y descubrió que estaba más interesado en los negocios y la economía. [6] Después de graduarse, Taylor regresó a Ottawa, donde él y Lawrie Hart operaron una línea de autobús de dos vehículos entre Westboro y Ottawa. [7] Taylor y Hart vendieron la línea de autobuses después de un año, y Taylor se unió a la firma de corretaje de inversiones de McLeod Young and Weir (ahora ScotiaMcLeod ) para la que trabajaba su padre. [8]
En 1926, Taylor conoció a Winifred Duguid durante un evento social en el Chaudiere Golf Club. Se casaron el 15 de junio de 1927 en la catedral de Christ Church en Ottawa, pasaron su luna de miel en Lake Placid y se instalaron en su primera residencia en Strathcona Apartments en Laurier Avenue en Ottawa. [9]
El abuelo de Taylor, Charles Magee, era un exitoso hombre de negocios en Ottawa y tenía intereses en la elaboración de cerveza, productos secos y transporte. [10] Magee murió en 1918, dejando los negocios familiares a su hermano y sus hijas Carrie y la madre de Taylor. En 1923, Taylor fue nombrado director de Brading Brewery, una de las empresas familiares de la que su padre era presidente. [11] Además de vender valores y el negocio cervecero, Taylor organizó la Red Line Taxi Company en 1923. Al igual que la línea de autobuses, se vendió después de un año. Esto estableció el patrón de negocios que Taylor seguiría, concebiendo y desarrollando ideas y luego persuadiendo a otros para que las compraran. [12] Taylor permaneció en McLeod, Young, Weir y se convirtió en socio en 1928. [13] En 1928, Taylor y Winifred se mudaron a Toronto y consiguieron un apartamento en University Avenue, convenientemente cerca de las oficinas de McLeod, Young, Weir en el Edificio Metropolitano.
En la década de 1920, Brading Brewery estaba limitada por leyes de templanza. Si bien operaba en Ontario, sólo podía vender en Quebec. [14] Esto cambió en 1927, cuando el gobierno conservador de Ontario puso fin a la prohibición . Por sugerencia de Taylor, la empresa "negoció su capital" y reconstruyó su planta, modernizándola y aumentando la capacidad en un 50%. [15] Taylor estudió el negocio cervecero en Ontario. En 1928 había 37 cervecerías. Operaban por debajo de su capacidad y muchos necesitaban modernización. No eran rentables en general y solo tenían 12 millones de dólares canadienses en ventas sobre activos de 24 millones de dólares canadienses . [16] Quebec estaba dominada por tres cervecerías; una de ellas, National Breweries, había consolidado 14 cervecerías que habían operado antes de la Primera Guerra Mundial. Taylor propuso una estrategia similar a la junta directiva de Brading: adquirir y fusionar cervecerías exitosas en Ontario, y adquirir y cerrar otras cervecerías para ponerlas bajo su control. alrededor del 70% del volumen de cerveza vendido en Ontario. [17]
La caída del mercado de valores de 1929 afectó a Taylor de dos maneras. Por un lado, la actividad de suscripción prácticamente cesó. Sin embargo, dejó a Taylor libre para seguir con el plan de adquisición de la cervecería, aunque ahora Taylor solo podía ofrecer acciones de Brading Brewery en sus adquisiciones. Taylor conoció fortuitamente a Clark Jennison, que actuaba para intereses británicos interesados en invertir en cervecerías canadienses al mismo tiempo y tenía 500.000 dólares canadienses para invertir. [18] Los dos incorporaron una nueva empresa, Brewing Corporation of Ontario, fusionando las cervecerías Brading y Kuntz y los intereses británicos en acciones ordinarias y preferentes. [19] Otra empresa, Canadian Brewery Corporation Limited, también había comenzado a adquirir cervecerías en Ontario. Taylor se acercó a la empresa y negoció con éxito una fusión en 1930. Más tarde, en 1930, Taylor se hizo cargo de Carling Brewery, que había pasado a ser propiedad mayoritaria del Dominion Bank, por 600.000 dólares canadienses reembolsables a 100.000 dólares al año. [19] En total, Taylor fusionó más de otras 20 pequeñas cervecerías en Canadian Breweries Limited , que creció hasta convertirse en la empresa cervecera más grande del mundo. Taylor eventualmente obtendría el control operativo del holding. [19]
Taylor describió su enfoque de consolidación como "cambiar trozos de papel por otros trozos de papel". A veces, tenía tanto dinero en efectivo que una leyenda lo hacía pasar cheques entre dos cuentas bancarias en Montreal y Toronto para cubrir la nómina. Más tarde lo recordó como "un período de finanzas agitadas". Su situación de liquidez mejoró después de que terminó la prohibición. Después de 1934, Taylor implementó una serie de cambios para hacer que las ventas y el marketing de la cerveza fueran respetables, despidiendo a los "corredores" de la vieja escuela que se beneficiaban vendiendo a contrabandistas y reemplazándolos con vendedores a quienes se animó a convertirse en líderes comunitarios. También consolidó el número de marcas ofrecidas de más de 100 a sólo seis. [20]
Taylor se involucró en la industria de los refrescos mediante la adquisición de cerveceros, que se habían diversificado en el sector de los refrescos durante la prohibición. Al principio, incapaz de escindir los refrescos, Taylor primero trabajó para convertirlos en un negocio apto para la venta. Taylor compró el control de la empresa canadiense Orange Crush y luego tomó el control de su filial Honey Dew. Honey Dew tenía varias tiendas minoristas, que Taylor remodeló y reubicó para aumentar su rentabilidad. Esto formó el núcleo de su "imperio alimentario", que incluía más de 100 tiendas en 1950 (sin incluir su interés posterior en las tiendas de comestibles Dominion). Taylor escindió Honey Dew como una empresa independiente, que luego se convirtió en Canadian Food Products. [20]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Taylor fue un ejecutivo voluntario en el esfuerzo bélico del Gobierno de Canadá . Fue designado por CD Howe , Ministro de Municiones y Suministros, para el comité ejecutivo del Departamento de Municiones y Suministros y sería designado por Winston Churchill para dirigir el Consejo Británico de Suministros en América del Norte. Estuvo a punto de perder la vida cuando, en diciembre de 1940, el barco en el que se encontraba fue torpedeado mientras cruzaba el Atlántico . En aquella época, las normas eran tales que los convoyes no se detenían para rescatar a los supervivientes de un barco que se hundía. Taylor y otros, incluidos Howe y Bill Woodward, fueron rescatados por un buque mercante que había perdido su convoy. Un destructor apareció y dio permiso para salvarlos, rodeando el rescate para protegerse de cualquier submarino. [21]
En 1941, Taylor chocó con Mackenzie King , quien había pedido una reducción del consumo de cerveza y de la publicidad en tiempos de guerra. Taylor envió una carta al Ottawa Journal calificando esta posición de "antibritánica y, por tanto, antidemocrática". [20]
A través de su servicio en tiempos de guerra, Taylor se conectó con los principales empresarios de todo Canadá y de todo el mundo. Por su servicio en tiempos de guerra, fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1946. Al final de la guerra, fundó Argus Corporation , convirtiéndose en el accionista mayoritario de la compañía de inversión al incorporar las acciones de Canadian Breweries a la nueva entidad. Con el paso de los años, obtuvo el control o ocupó puestos importantes en muchas de las empresas más grandes de su país, como Canadian Food Products, Massey-Harris , Standard Chemical, Dominion Stores , British Columbia Forest Products Limited, Dominion Tar & Chemical Co. , Standard Broadcasting , y Minas Hollinger . Durante el punto más alto de su carrera, fue una de las personas más ricas de Canadá.
En 1950, Taylor dijo sobre su posición en la industria canadiense: "Simplemente soy dueño de la pieza más grande de la pieza más grande". Según Maclean's Magazine , poseía 5/17 de las acciones ordinarias de Argus Corp. en ese momento, lo que le otorgaba el control efectivo de la empresa. A su vez, Argus poseía 3/10 de Standard Chemical ( Javex , Goderich Salt, etc.). Standard Chemical poseía el 9/20 de Dominion Tar and Chemical (Sifto Salt, Ace-Tex, Fiberglas , etc.). A través de la serie de acciones de propiedad, Taylor controlaba efectivamente Dominion Tar a pesar de que su interés personal en las acciones con derecho a voto ascendía a sólo alrededor del 4%. [20]
Taylor viajó mucho para gestionar sus intereses comerciales en expansión, volando cada mes a la sede de Cleveland de su Brewing Corporation of America. De allí se dirigió a Nueva York, donde pasó gran parte de su tiempo asociado con Floyd Odlum de Atlas Corporation , una empresa de inversión que sirvió de prototipo para Argus. Luego viajaría a Montreal y regresaría nuevamente a Toronto. Se esperaba que sus ejecutivos presentaran sus informes rápidamente, con reuniones programadas a intervalos de 15 minutos. Valoraba la energía, el juicio y la capacidad de llevarse bien con los demás, y una vez dijo que un genio causa más problemas de lo que vale. [20]
Taylor también fue pionera en el concepto de comunidades cerradas en lugares exóticos. Fundó la exclusiva comunidad cerrada Lyford Cay en 1959 y su 'Lyford Cay Club' en la isla de Nueva Providencia en las Bahamas . El Lyford Cay Club es el hogar de algunas de las personas más ricas del mundo.
En 1948, Taylor y un pequeño grupo de exalumnos establecieron el Fondo Alma Mater de la Universidad McGill , invitando a todos los graduados a hacer donaciones anuales y así "hacer de sí mismos una donación viva". [22]
En 1975, Argus Corporation se convirtió en el objetivo de una adquisición por parte de Power Corporation . Taylor vendió sus acciones sin derecho a voto a Power Corp y mantuvo sus acciones con derecho a voto durante un año para permitir que sus socios de Argus las compraran. Los socios no los aceptaron. En 1976, Taylor se retiró de Argus Corporation y vendió su participación del 10% de las acciones con derecho a voto a Power Corporation. [23]
Mientras estudiaba en la Universidad McGill de Montreal en 1918, Taylor conoció el deporte de las carreras de caballos pura sangre en Blue Bonnets Raceway . Como hombre de negocios en la década de 1930, fundó Cosgrave Stable para correr caballos, que en particular poseía y competía con la futura potra del Salón de la Fama de las Carreras de Caballos Canadienses (2000) , Mona Bell, ganadora de 1938 Breeders' Stakes y Maple Leaf Stakes . [24]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Taylor se involucró cada vez más en las carreras de caballos como propietario, criador y organizador. En este último papel, transformó la escena de las carreras de Ontario en la década de 1950 de la misma manera que antes había transformado la industria cervecera. "Nuestro deporte no estaba a la altura de los avances logrados en otras áreas", dijo una vez. "Teníamos demasiadas pistas... nuestro patrocinio estaba cayendo, teníamos bolsas bajas y muchos caballos malos, y tenía miedo de que las carreras pudieran morir aquí como sucedió en Quebec". En lugar de operar catorce pistas de carreras, cada una con carreras de 14 días, concentró la industria en Toronto y Fort Erie . En 1956, abrió el "nuevo" hipódromo Woodbine en las afueras de Toronto mientras renovaba el "viejo" Woodbine (posteriormente rebautizado como hipódromo Greenwood). [25] New Woodbine se convirtió en un lugar de clase mundial, especialmente cuando Taylor convenció a Penny Chenery para que Secretary hiciera su última salida en el Canadian International en 1973. [26] Taylor fue el fundador del Jockey Club de Canadá y sirvió como el presidente de la Thoroughbred Racing Association de Estados Unidos. [25]
Taylor y su esposa comenzaron a criar purasangres en la década de 1950. Primero compró una propiedad en Toronto a la que llamó Windfields Farm . Luego adquirió Parkwood Stable en Oshawa , al que primero rebautizó como National Stud y que más tarde se llamó Windfields Farm. Decidido a elevar el nivel de los reproductores canadienses, Taylor importó varios sementales de los Estados Unidos. El más notable de ellos fue Chop Chop , quien engendró a cuatro ganadores del Queen's Plate para Taylor, incluidos Canadiana y Victoria Park, quien también se convirtió en un padre canadiense líder. [27]
La operación de cría de caballos pura sangre de Taylor produjo a Northern Dancer , quien en 1964 se convirtió en el primer caballo criado en Canadá en ganar el Derby de Kentucky . Northern Dancer se convirtió entonces en posiblemente el mejor padre y padre de padres del siglo XX, cuyo impacto en la raza todavía se siente en todo el mundo. En 1970, Taylor era el principal criador de caballos del mundo medido por el dinero ganado. Fue elegido hombre del año en las carreras de pura sangre en 1973 y al año siguiente fue elegido miembro del Salón de la Fama del Deporte de Canadá . En 1977 y 1983 fue nombrado ganador del Premio Eclipse al Criador Destacado en Norteamérica . Los caballos de Taylor ganaron 15 carreras del Queen's Plate y fueron nombrados Caballo Canadiense del Año nueve veces. [24] [25] [28]
Windfields Estate era la residencia principal de Taylor y estaba situada en 2489 Bayview Avenue en North York , Toronto . Ahora es el sitio del Centro de Cine Canadiense . La finca de 25 acres (10 ha) se ha conservado como patrimonio. La familia real canadiense solía alojarse en Windfields cuando visitaba Toronto. Los últimos miembros de la realeza que se alojaron allí fueron la reina Isabel, la reina madre , en los veranos de 1974 y 1981, y el príncipe Carlos y Diana, princesa de Gales . Había muchas criadas, dos jardineros y un administrador de la casa que trabajaban en la residencia.
En 1963, Taylor se mudó a las Bahamas, aprovechando el clima cálido y sus leyes de impuestos a la herencia. Vivía en la comunidad cerrada que había construido llamada Lyford Cay . Murió allí en 1989, a la edad de 88 años. Amigo del presidente estadounidense John F. Kennedy , el presidente se alojó en diciembre de 1962 en la casa de Taylor en Lyford Cay mientras mantenía conversaciones con el primer ministro británico Harold Macmillan . [29] [30]
Su hijo, el periodista y autor Charles PB Taylor , murió en 1997 a los 62 años, tras una batalla de nueve años contra el cáncer.
El legado de Taylor sigue vivo dentro de la comunidad con diversas contribuciones.