Edward Howland Robinson " Ned " Green (22 de agosto de 1868 - 8 de junio de 1936), también conocido como Coronel Green , fue un hombre de negocios estadounidense, hijo único de la financiera Hetty Green (la "Bruja de Wall Street"). A finales del siglo XIX, se convirtió en aliado político del Partido Republicano de William Madison McDonald , un destacado político afroamericano.
Después de la muerte de su madre en 1916 y de heredar la mitad de su fortuna, Green construyó una mansión en Round Hill, Massachusetts . Se destacó por sus colecciones de sellos y monedas .
Edward Green nació en el Langham Hotel, Londres , el 22 de agosto de 1868, el primero de dos hijos de Hetty y Edward Henry Green. [1] Su hermana Harriet Sylvia Ann Howland Green Wilks , llamada Sylvia, nació en 1871. Su madre amasó una fortuna gracias a sus negocios y era conocida como una avara . [2]
Ned se rompió una pierna cuando era niño y Hetty primero intentó ingresarlo en una clínica gratuita para pobres. [2] Charles Slack, su biógrafo, dijo que fue reconocida; ella no estaba dispuesta a pagar los servicios médicos y lo trató ella misma. La pierna del niño no sanó adecuadamente y tuvo que ser amputada debido a una gangrena . Ned utilizó una prótesis de corcho . [3] [4] Creció hasta 6'4" (1,93 m) y 300 lb (136 kg) cuando era adulto. [3]
Green asistió a escuelas privadas y se graduó en Fordham College en 1888. [5] Más tarde estudió derecho inmobiliario. [6] [7]
En 1893, su madre asignó a Green la gestión del Ferrocarril Midland de Texas , [5] [8] [9] que había adquirido mediante ejecución hipotecaria . [6] Fue a Terrell, Texas , y convirtió la empresa en dificultades en "un ferrocarril modelo que cuenta con los primeros vagones con iluminación eléctrica del estado". [6] [9] Esta fue sólo una de las muchas empresas comerciales en las que Green tuvo éxito. [6]
Green también participó activamente en la política estatal. En 1896, inició una asociación política duradera con William Madison McDonald , un líder afroamericano de la facción Black and Tan del Partido Republicano de Fort Worth . [5] En 1910, aunque era republicano, Green fue nombrado "coronel del personal de un gobernador demócrata de Texas". [5] [6]
A diferencia de su madre, Green gastaba generosamente y se divertía. Se rodeó de mujeres jóvenes atractivas, [5] que estaban bien pagadas por sus servicios. [6]
En 1911, Green fue entrevistado y esbozado por Marguerite Martyn del St. Louis Post-Dispatch. Dijo que era un "millonario excelente, incondicional y honrado, de mediana edad... sano y cordial, con un trato occidental muy agradable y despreocupado". Le dijo que había recibido "miles de cartas" de mujeres que se ofrecían a casarse con él y que "se había designado una secretaria para hacerse cargo de esta clase de correo". Green le dijo a Martyn: "No es por mi dinero por lo que quieren casarse conmigo. Es por la pensión alimenticia ". [10]
Como Hetty se opuso firmemente a que se casara, esperó hasta después de su muerte en 1916 para casarse con su compañera de toda la vida, Mabel E. Harlow, una ex prostituta. [5] [6]
Él y su hermana Sylvia heredaron cada uno la mitad de la fortuna de su madre, estimada entre 100 y 200 millones de dólares (equivalente a 2.700 millones de dólares y 5.400 millones de dólares en 2024). Además de las otras casas que ya poseía, después de la muerte de su madre, Green construyó una mansión en Massachusetts, Round Hill , [6] [11] y otra en Star Island, Florida . [3] La mansión de Round Hill fue diseñada por el arquitecto angloamericano Alfred C. Bossom y terminada en 1921 a un costo de 1,5 millones de dólares. [11]
Green es conocido por los filatelistas por formar una de las grandes colecciones de sellos postales de principios del siglo XX, superada en tamaño y valor sólo por la del rey Jorge V. En 1918, compró la hoja de sellos Jenny invertida al comerciante Eugene Klein por 20.000 dólares. Siguiendo el consejo de Klein, rompió la hoja en bloques. Puso un sello en un relicario que le regaló a su esposa.
Para los numismáticos, Green es conocido por su extensa colección de monedas. [12] En particular, fue uno de los propietarios originales de las cinco monedas de cinco centavos Liberty Head de 1913 que se sabe que existen. [13]
Trajo uno de los primeros automóviles a Texas, "un St. Louis Gas Car surrey de dos cilindros, diseñado por George Norris [ sic - el nombre correcto es Dorris]", [14] y se dice que participó en el primer accidente automovilístico en el estado, cuando el automóvil fue obligado a salirse de la carretera hacia una zanja por un carro agrícola en octubre de 1899 en Forney, Texas . [15] [16] Eventualmente poseía una gran flota de automóviles, muchos de ellos modificados con transmisiones especiales debido a su prótesis de pierna. [17]
En 1924, Green rescató el último barco ballenero de madera estadounidense del siglo XIX, el bark Charles W. Morgan , y lo exhibió, incrustado en arena, en Round Hill. Green era nieto de Edward Mott Robinson, uno de los anteriores propietarios del barco. La Asociación Histórica Marina la compró en 1941, cuando se convirtió en una obra maestra del Mystic Seaport Museum, Mystic, Connecticut . [18]
En 1927, abrió un aeródromo en su propiedad y lo mantuvo en buen estado, según las personas que volaron allí. Tras el secuestro de su hijo, Charles Lindbergh aterrizó en la propiedad para investigar una pista sobre su paradero. [19]
El coronel Green tuvo una fascinación temprana por la tecnología de radio, que se remonta a la década de 1890. En junio de 1922, Round Hills Radio Corporation se constituyó según un estatuto comercial, siendo el coronel Green el presidente de la empresa. Según los estatutos iniciales, la función de la empresa, además de dedicarse a la radiodifusión, era la venta de equipos de radio, telefonía y similares. Sin embargo, debido a que la compañía en realidad no se dedicaba a actividades comerciales, en agosto del año siguiente fue reorganizada bajo los estatutos caritativos y educativos del estado, y su misión ahora se describe como "para la experimentación de radio, mejorando los usos de la experimentación inalámbrica y científica en nuevos dispositivos para potenciar el uso de la radio y retransmitir gratuitamente conciertos, partes meteorológicas, etc." [20]
Para respaldar las operaciones de radio, se construyó un edificio adyacente al edificio principal de la finca que contiene un estudio de transmisión y salas de laboratorio. El presidente del MIT , Samuel W. Stratton , y la nueva División de Comunicaciones del Departamento de Ingeniería Eléctrica fueron invitados a experimentar con la nueva tecnología, y el departamento fue financiado inicialmente por Green.
En septiembre de 1922, Round Hills Radio Corporation recibió licencias para una estación de radiodifusión, WMAF, además de una para trabajos experimentales, con el distintivo de llamada 1XV. La estación de radiodifusión, que funcionó sólo durante los meses de verano de 1923-1928, adoptó el lema The Voice from Way Down East . Para el verano de 1923, Green hizo arreglos para que la American Telephone & Telegraph Company (AT&T) instalara una conexión de línea telefónica para retransmitir los programas originados en WEAF (ahora WFAN) en la ciudad de Nueva York, que fue el primer enlace de red de radio permanente. [21]
El profesor Edward L. Bowles se propuso determinar la intensidad de la señal y los patrones de radiación de diferentes conjuntos de antenas en 1926. La estación de radio de Round Hill (que incluía uno de los primeros radiotelescopios, construido sobre una torre de agua diseñada para parecerse a los cimientos de un faro) siguió Las expediciones polares de Donald B. MacMillan y el almirante Richard E. Byrd rastrearon el dirigible Graf Zeppelin durante su primer vuelo transatlántico y fueron el único enlace de comunicación para las áreas devastadas por las inundaciones de Vermont en 1927.
En 1933, Round Hill fue el lugar de los experimentos eléctricos de Robert J. Van de Graaff . Van de Graaff había llegado al MIT desde Princeton en 1931 para desarrollar una instalación de investigación de alto voltaje. Construyó un generador Van de Graaff de 40 pies (12 m) de altura en un hangar de dirigibles abandonado en Round Hill. El propósito era proporcionar energía para acelerar partículas subatómicas y bombardear núcleos atómicos. La máquina entró en funcionamiento en diciembre de 1933. Era capaz de funcionar a 5.000.000 de voltios. Después de quedar obsoleto, el generador fue donado en 1956 al Museo de Ciencias de Boston , y alrededor de 2019 el generador continúa funcionando como una exhibición importante. [22]
Murió de una enfermedad cardíaca en Lake Placid, Nueva York , en 1936. [5] De acuerdo con la última petición de Green, su viuda hizo exhumar la pierna amputada y reunirla con el resto de su cuerpo. [5]
Su viuda y su hermana se pelearon por su patrimonio, estimado en ese momento en 44.384.500 dólares [6] o "más de 40 millones de dólares". [5] Green había persuadido a Mabel para que firmara un acuerdo prenupcial , que la limitaba a un estipendio mensual de 1.500 dólares, pero ella lo impugnó ante el tribunal. Finalmente se conformó con 500.000 dólares. [17]
Cuatro estados, Texas, Massachusetts, Florida y Nueva York, se pelearon por quién recaudaría 6 millones de dólares en impuestos a la herencia. La Corte Suprema de Estados Unidos otorgó el dinero a Massachusetts. [5] [23]
Luego estudió derecho, prestando especial atención a los estatutos relativos a bienes raíces y ferrocarriles.