St. Louis Motor Carriage Company fue un fabricante de automóviles con sede en 1211–13 North Vandeventer Avenue en St. Louis, Missouri , fundado por George Preston Dorris (posteriormente reconocido por desarrollar y patentar el carburador flotante) y John L. French en 1898, con French a cargo del marketing y Dorris dirigiendo la ingeniería y la producción. St. Louis Motor Carriage fue el primero de muchos fabricantes de automóviles de St. Louis y produjo automóviles desde 1899 hasta 1907. [1] [2]
George Dorris fue un pionero de la automoción que construyó su primer coche experimental en 1895 en Nashville . John French, también de Nashville, involucró a su familia y Jesse French, Sr. aportó la mayor parte del dinero necesario para formar St. Louis Motor Carriage Company . Se construyó una nueva fábrica especialmente diseñada en St. Louis. [1]
Los primeros modelos de St. Louis tenían motores monocilíndricos y bicilíndricos , transmisión por cadena y una palanca de dirección para la dirección. En 1901 había cinco modelos para elegir: modelos monocilíndricos de 7 a 10 CV y modelos bicilíndricos de 15 a 25 CV. Los precios comenzaban en 1000 dólares, equivalentes a 36 624 dólares en 2023. [1]
En 1900, John French condujo un St. Louis en el primer viaje en automóvil entre St. Louis y Chicago . En 1901, fue uno de los tres únicos conductores que terminaron una carrera entre Nueva York y Buffalo. [3]
En 1902 se introdujo un volante . Un nuevo modelo fue un turismo con motor de cuatro cilindros y 35 hp que estuvo disponible solo durante un año. Los motores de uno y dos cilindros se mantuvieron en producción. En 1904 había dos modelos con motores de un solo cilindro, el runabout y el tonneau . Se introdujo un motor de tres cilindros de 24 hp con una carrocería tonneau. [1] [4]
En 1905, los coches se ofrecían en modelos de 12 CV con motor monocilíndrico, 16 CV con motor bicilíndrico o 20/24 CV con motor tricilíndrico. Todos los modelos tenían una distancia entre ejes de 86 pulgadas y una carrocería tipo tonneau con entrada lateral. [1]
La St. Louis Motor Carriage Company se trasladó a Peoria, Illinois, en 1905 y se convirtió en la St. Louis Motor Car Company . Se construyó una nueva fábrica de tres pisos en 10 acres. George Dorris fundó su propia empresa de automóviles, la Dorris Motor Car Company , en la antigua planta de St. Louis Motor Carriage en 1906 [5]. Los automóviles Dorris estuvieron en producción hasta 1926. [6]
A partir de 1906, todos los coches St. Louis tenían un motor de cuatro cilindros con eje de transmisión . Los modelos recibieron números romanos como designaciones. El Type XV tenía un motor de 30/34 hp y una distancia entre ejes de 104 pulgadas. El Type XVI tenía un motor más potente de 32/36 hp en una distancia entre ejes más larga de 108 pulgadas. Ambos eran coches de turismo con cinco asientos. [1]
En 1907 había tres modelos para elegir: el Type XVII tenía un motor de 35 hp y estaba diseñado como un vehículo de dos plazas. El Type XVIII era idéntico, salvo por ser un turismo de cinco plazas. El Type XIX tenía un motor de 45/50 hp y una distancia entre ejes de 112 pulgadas. Estaba disponible como turismo de cinco o siete plazas. A partir de 1906, todos los coches tenían un precio de unos 2.000 dólares, y el Tye XIX tenía un precio de 3.000 dólares, lo que equivale a 65.400 dólares en 2023. [1]
En julio de 1907, Jesse French Jr. informó que la empresa atravesaba dificultades económicas debido al coste de la ampliación. En agosto, la St. Louis Motor Car Company se encontraba en quiebra y el pánico de 1907 acabó con cualquier financiación de rescate. En diciembre, la fábrica se vendió por 10.000 dólares. [1]
