Edward Villiers, primer conde de Jersey (c. 1656 - 25 de agosto de 1711) fue un noble , cortesano y estadista inglés de la familia Villiers . Fue nombrado barón Villiers y vizconde Villiers en 1691 y conde de Jersey en 1697. Fue un destacado político conservador opuesto al partido Whig Junto y fue nombrado secretario del Sur en 1699.
Convenció al joven escritor y diplomático Matthew Prior de que abandonara a sus antiguos aliados Whigs y votara a favor de la destitución de su compañero y mecenas del Kit Cat Club, Lord Halifax . Jersey reemplazó a Halifax como mecenas de Prior.
Era hijo de Sir Edward Villiers (1620-1689) de Richmond , Surrey, y su esposa Frances Howard , la hija menor de Theophilus Howard, segundo conde de Suffolk , y Elizabeth Home.
Su abuelo fue Sir Edward Villiers (c. 1585–1626), Maestro de la Casa de la Moneda y Lord Presidente de Munster, que era medio hermano de George Villiers, primer duque de Buckingham y de Christopher Villiers, primer conde de Anglesey . Su hermana fue Elizabeth Villiers , la amante del rey Guillermo III , y más tarde fue condesa de Orkney como esposa de George Hamilton, primer conde de Orkney . [1]
Fue admitido en el St John's College de Cambridge en 1671. [2]
Villiers fue el mariscal de la casa real en sucesión de su padre. Fue maestro de caballería de la reina María II y lord chambelán del rey Guillermo III y de la reina Ana . En 1696 representó a su país en el Congreso de Ryswick . Fue embajador en La Haya y después de su ascenso a la nobleza (1697) fue embajador en París . En 1699 fue nombrado secretario de Estado para el Departamento del Sur , y en tres ocasiones fue uno de los lores jueces de Inglaterra. En 1704 fue destituido de su cargo por la reina Ana, tras lo cual se vio involucrado en algunos de los planes jacobitas , utilizando a su esposa, que era católica romana , como una útil intermediaria. En 1711 la reina fue persuadida a regañadientes para que lo volviera a incorporar al gabinete, pero murió inmediatamente después. [1]
El 17 de diciembre de 1681 se casó con Barbara Chiffinch (1663 – antes del 13 de diciembre de 1735), hija única de William Chiffinch (1602–1691), guardián del armario privado y confidente del rey Carlos II , y su esposa Barbara Nunn. Con ella tuvo dos hijos y una hija:
Tras la muerte de Lord Jersey, su viuda se llevó a su hijo menor, Henry, a Francia, con el propósito expreso de educarlo en la fe católica romana, a la que ella profesaba firmemente. Esto provocó un escándalo, ya que Henry era menor de edad y estaba bajo la tutela real .
Murió el 25 de agosto de 1711 de apoplejía . La reina, a regañadientes, lo había nombrado Lord del Sello Privado . [3]
