Fydell Edmund Garrett (20 de julio de 1865 - 10 de mayo de 1907), también conocido como Edmund Garrett , fue un publicista, periodista y poeta británico . Fue elegido miembro del Parlamento del Cabo de Buena Esperanza en 1898 por el distrito electoral de Victoria East.
Garrett nació el 20 de julio de 1865, fue el cuarto hijo de John Fisher Garrett, rector de Elton, Derbyshire, y su segunda esposa, Mary, hija de Godfrey Gray. Entre sus medios hermanos mayores se encontraba la sufragista y diseñadora Rhoda Garrett , a quien se consideraba que su madre había tratado mal. [1] Se educó en la Rossall School y en el Trinity College de Cambridge , donde se graduó como BA en el semestre de verano de 1887 con una tercera clase en Clásicos. En la universidad se destacó más en la Cambridge Union , de la que fue presidente en 1887, que en las escuelas. Pero aunque no obtuvo un título alto, dio en otros aspectos evidencia temprana de una habilidad literaria excepcional. Algunas de sus traducciones de los poetas clásicos, así como sus piezas originales, contenidas en un pequeño volumen de versos universitarios, Rhymes and Renderings , publicado en Cambridge en 1887, son notables no solo por su gracia y facilidad de expresión sino por un verdadero sentimiento poético. [2]
Al salir de la universidad, Garrett se unió al equipo de Pall Mall Gazette y rápidamente se hizo un nombre como periodista por la fuerza de sus convicciones (en ese momento era un radical), la frescura de su estilo y un feliz don para el humor. Pero siempre había sido delicado y después de dos años de trabajo en Londres su salud se quebró. Los primeros síntomas de tuberculosis se hicieron evidentes y fue enviado a Sudáfrica para curarse. Esto condujo a una remisión temporal y su visita a Sudáfrica en el invierno de 1889-90 tuvo otras consecuencias muy importantes para su carrera. [2]
En aquella época, Sudáfrica estaba entrando en un período crítico de su historia que terminó en la guerra de 1899-1902. Garrett, un joven de inteligencia excepcional, audacia y modales y apariencia muy atractivos, supo captar rápidamente los puntos más destacados de una situación interesante y conocer a los actores principales del drama. Se ganó la confianza de Sir Hercules Robinson , entonces alto comisionado para Sudáfrica, y se hizo muy amigo de Cecil Rhodes , además de establecer relaciones más o menos íntimas con los principales políticos de origen holandés y alemán, respectivamente, Jan Hofmeyr y el presidente Paul Kruger . El resultado fue una serie de artículos en la Pall Mall Gazette , posteriormente publicados como libro, In Afrikanderland and the Land of Ophir (1891, 2 ediciones), que en 1912 seguía siendo la mejor descripción de Sudáfrica en esa fase trascendental de su desarrollo. [2]
Los cuatro años siguientes los dedicó de nuevo, en la medida en que sus recurrentes problemas de salud se lo permitieron, a trabajar como periodista en Londres, primero para el Pall Mall Gazette y luego, a partir de 1893, para el Westminster Gazette , en los primeros años de su carrera, en ambos casos bajo la dirección editorial del amigo de Garrett, (Sir) Edward Cook . En 1894 también produjo una traducción de Brand de Henrik Ibsen al verso inglés en los metros originales, que, si bien no es perfecta como traducción, ya que Garrett no era un gran erudito noruego, es singularmente exitosa en reproducir el espíritu y la poesía del original. [2]
En abril de 1895, Garrett regresó a Sudáfrica para convertirse en editor del Cape Times , el periódico inglés más importante del subcontinente, y el trabajo más importante de la vida de Garrett se realizó durante los cuatro años y medio que estuvo en ese cargo (abril de 1895 - agosto de 1899). No sólo fue editor del periódico, sino también su principal escritor y, como era un hombre de carácter y convicciones fuertes y dotado además de una extraordinaria rapidez de intuición política, en más de una ocasión ejerció con su pluma mordaz una influencia decisiva en el curso de los acontecimientos. En la rápida serie de acontecimientos conmovedores de estos cuatro años (la incursión, la rebelión abortada en Johannesburgo, la lucha entre Rhodes y los Bond en el Cabo, y entre Kruger y los Uitlanders en el Transvaal , la conferencia de Bloemfontein y la creciente tensión entre Gran Bretaña y la República Sudafricana (el gobierno del Transvaal), Garrett desempeñó un papel destacado. [2]
Su posición en la política sudafricana llegó a ser tan importante que prácticamente se vio obligado a añadir a sus arduos deberes como editor del Cape Times los de un miembro del parlamento. Regresó a las elecciones generales de El Cabo de 1898 como miembro por Victoria East, inmediatamente ocupó un lugar destacado en la Asamblea Legislativa de El Cabo, y en las dos acaloradas sesiones que precedieron a la guerra fue quizás el orador más elocuente, y ciertamente el más persuasivo, del lado "progresista" (es decir, británico), ya que, si bien apoyó calurosamente a Rhodes y la política de Lord (entonces Sir Alfred) Alfred Milner , mostró un gran tacto al tratar con las susceptibilidades de sus oponentes afrikáneres . De hecho, la política que siempre defendió, la de una Sudáfrica Unida, absolutamente autónoma en sus propios asuntos, pero que permaneciera como parte del Imperio Británico, es ahora un hecho establecido, aceptado fácilmente por hombres de todos los partidos. La importante contribución de Garrett a ese resultado constituye su principal título de recuerdo. Pero el enorme esfuerzo físico fue demasiado para su frágil constitución. En el verano de 1899 su salud se quebró definitivamente. [3]
Obligado a abandonar Sudáfrica, en un estado avanzado de tuberculosis, justo antes del estallido de la Segunda Guerra de los Bóers , pasó los dos o tres años siguientes en sanatorios , primero en el continente europeo y luego en Inglaterra, siempre con la esperanza de poder volver a una carrera política activa. En enero de 1900 ya había renunciado a la dirección del Cape Times , y en 1902 también renunció a su escaño en la cámara de la asamblea. De vez en cuando, cuando su salud se lo permitía, escribía artículos breves y poemas de mérito excepcional, que tienen un valor permanente. [4]
En marzo de 1903, Garrett se casó con Ellen Marriage , a quien habían conocido como compañeros de hospitalización en el Sanatorio East Anglian en Wiston, Essex. La señorita Marriage se había recuperado por completo de su neurastenia y fue gracias a su cuidado y dedicación que la vida de Garrett se prolongó otros cuatro años, años de gran felicidad, a pesar de su completa postración física. [4]
En junio de 1904, los Garrett se mudaron a una casa de campo en Wiverton Acre, cerca de Plympton , Devon. Garrett murió allí el 10 de mayo de 1907 y fue enterrado en el cementerio de Brixton, Devon . Hasta el final escribió ocasionalmente, principalmente sobre Sudáfrica. Un mes después de su muerte, escribió en el Standard (12 de abril) un artículo sobre "El bóer en la silla de montar", que no mostraba pérdida de su antigua brillantez y fuerza, aunque el esfuerzo que implicó escribirlo fue casi fatal. [4]
Del 29 de octubre al 8 de noviembre de 1894, The Westminster Gazette publicó una serie de artículos de Garrett titulados Isis Very Much Unveiled, Being the Story of the Great Mahatma Hoax . Fueron recopilados en un folleto que causó mucha controversia. [5] Garrett expuso el fraude de las Cartas de los Mahatmas y las disputas en la Sociedad Teosófica después de la muerte de Helena Blavatsky . Para la exposición, Garrett había recibido documentos teosóficos de Walter Gorn Old . [6] [7]
Garrett escribió artículos breves y poemas de mérito excepcional, que tienen un valor permanente. En particular, su brillante Character Sketch of Cecil Rhodes, publicado directamente después de la muerte de Rhodes en la Contemporary Review de junio de 1902, que es, con mucho, la descripción más realista y mejor equilibrada de esa gran personalidad que se había escrito hasta 1912. De gran interés son también algunos de sus versos conmemorativos: [4]
Garrett escribió un epitafio inspirado en el famoso epitafio de Simónides en las Termópilas: [8] [9]
Dile a Inglaterra que pasas por nuestro monumento.
Los hombres que murieron sirviéndola descansan aquí, contentos.
Un epíteto similar se puede encontrar grabado en todos los obeliscos que en Elandslaagte y en muchos otros campos de batalla coronan las tumbas de oficiales y soldados de la Caballería Ligera Imperial que cayeron durante la Segunda Guerra Bóer (1899-1902). [10] [11]
Decid a Inglaterra, vosotros que pasáis por delante de este monumento, que
nosotros, que morimos sirviéndola, descansamos aquí contentos. [12]
En las décadas inmediatamente posteriores a la Guerra de los Bóers era bien conocido, [13] y algunos monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial , como el Memorial de Guerra de Southport, llevan epitafios similares. [9] Garrett se sintió muy complacido cuando GP Wessels citó su epitafio más largo, para los bóers y los británicos enterrados uno al lado del otro, en un discurso de reconciliación. [14] [15] [16] Además de las obras ya mencionadas, Garrett publicó: [4]
La Biblioteca Colonial Garrett, fundada por admiradores coloniales en su memoria, se inauguró en la Cambridge Union Society el 23 de mayo de 1911. En 1912, un retrato a lápiz de Sir Edward Poynter estaba en posesión de su viuda. [4]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Milner, Alfred (1912), "Garrett, Fydell Edmund", en Lee, Sidney (ed.), Dictionary of National Biography (2.º suplemento) , Londres: Smith, Elder & Co. Notas finales
Medios relacionados con Fydell Edmund Garrett en Wikimedia CommonsObras de o sobre Edmund Garrett en Wikisource