Los humedales de Edithvale–Seaford son un conjunto de pantanos y marismas principalmente de agua dulce que suman un total de 261 hectáreas (640 acres) en el sureste de Melbourne , Australia, a unos 30 km (19 mi) al sureste del CBD de Melbourne . Es el humedal natural más grande de su tipo en las cuencas de Port Phillip y Western Port , y es todo lo que queda del histórico pantano de Carrum Carrum , que una vez cubrió más de 4000 hectáreas (9900 acres) desde la actual Mordialloc en el norte hasta Frankston en el sur. [2]
Los humedales supervivientes se dividen en dos grupos, a saber, los humedales de Edithvale del norte (103 hectáreas o 250 acres en total) y los humedales de Seaford del sur (158 hectáreas o 390 acres en total), que juntos forman el Sitio Ramsar de Humedales de Edithvale-Seaford . Junto con la cercana Planta de Tratamiento del Este , forman el Área Importante para las Aves de los Humedales de Carrum . [3]
Todos los humedales se encuentran a no más de 2 km (1,2 mi) de la costa de la bahía de Beaumaris , delimitados por Governor Road al norte, la carretera costera Nepean Highway al oeste, la autopista Mornington Peninsula Freeway y Frankston Freeway al este, y Seaford Road al sur. Hoy en día están rodeados en gran parte por áreas residenciales, y algunas partes de los humedales se han convertido en parques, reservas recreativas y campos de golf . [2] [4]
Los humedales de Edithvale-Seaford están separados en sus dos grupos por el río Patterson , todo el suburbio de Patterson Lakes y el arroyo Kananook . El grupo de humedales de Edithvale es mucho más alargado y se encuentra a lo largo de un canal de drenaje a través de los suburbios de Aspendale (esquina noreste), Aspendale Gardens , Edithvale , Chelsea Heights , Bonbeach y el noroeste de Patterson Lakes . El grupo de humedales de Seaford está más agrupado y se encuentra a lo largo de los suburbios de Seaford y Carrum Downs .
Ambos grupos de humedales son principalmente humedales de agua dulce con lechos de turba que limitan la entrada de agua subterránea salina . Son sistemas de llanuras aluviales estacionales que obtienen la mayor parte de su agua como escorrentía de sus cuencas locales, cuyas áreas no superan las 500 ha (1200 acres) cada una, y son componentes esenciales del sistema de drenaje regional para recibir, retener y tratar naturalmente las aguas pluviales y otras escorrentías superficiales, protegiendo así las áreas circundantes de las inundaciones y ayudando a proteger la calidad del agua de la bahía de Port Phillip. [4] La gestión hidrológica de los humedales tiene como objetivo mejorar sus valores naturales y controlar la entrada de agua subterránea salina. [4]
Antes de la colonización europea de la zona de Port Phillip a mediados del siglo XIX, el histórico pantano de Carrum Carrum se extendía desde lo que hoy es Mordialloc en el norte hasta Frankston en el sur. Los humedales de agua dulce y salobre del pantano de 4000 ha sustentaban a muchos animales y plantas, entre ellos gansos árticos y urracas que ahora están extintos en la zona. [2]
Durante la segunda mitad del siglo XIX, el pantano se fue secando progresivamente para dedicarlo a la agricultura. En 1879, el río Patterson , una vía fluvial artificial, se abrió paso a través del pantano hasta la costa como parte del programa de drenaje. Las áreas de humedales restantes se conservaron para brindar protección crítica contra inundaciones.
Los humedales fueron incluidos el 29 de agosto de 2001 en la Convención de Ramsar como sitio Ramsar 1096, [5] el undécimo sitio de Australia, en reconocimiento de su importancia internacional y específicamente porque: [2]
También se consideran de importancia excepcional como ejemplos de gestión rentable de humedales en un entorno urbano para proporcionar beneficios de conservación, gestionar las aguas pluviales y fomentar la educación y la investigación ambientales . [5]
Los humedales contienen 14 tipos de vegetación ecológica. Tres de importancia estatal son los humedales de llanura con juncos , los pantanos altos dominados por juncos comunes y los herbazales acuáticos salobres. Hay varias poblaciones de especies vegetales de importancia regional, como la sagitaria , que antes solo se conocía en el estado en el oeste de Victoria; así como una de importancia estatal: el ranúnculo de río grande . [2] Una asociación de vegetación de secano presente, aunque degradada por malezas invasoras , es el bosque de dunas de eucalipto rojo de río , una comunidad que no se ha registrado en ningún otro lugar de Victoria y que es de gran importancia para la conservación. [4]
En cualquier momento, hasta 7000 aves individuales hacen de los humedales de Edithvale-Seaford su hogar. Se han registrado unas 190 especies, incluidas muchas aves limícolas migratorias . Las especies catalogadas como protegidas por la Ley de Garantía de Flora y Fauna de Victoria de 1988 son la garceta grande , el avetoro australiano , la polluela de Baillon , el rascón de Lewin y el pigargo europeo . También hay una población de canguros grises orientales . [2]
El humedal de Edithvale está gestionado por Melbourne Water , mientras que el humedal de Seaford está gestionado conjuntamente por Melbourne Water y la ciudad de Frankston . Los servicios públicos incluyen un escondite para pájaros (cierre) en el humedal de Edithvale con exhibiciones educativas, así como senderos para caminar y andar en bicicleta alrededor de ambos humedales para observar aves . [2] Se puede acceder al escondite para pájaros desde Edithvale Road, atendido por voluntarios de Friends of Edithvale-Seaford Wetlands, y abre de 13:00 a 17:00 los domingos.
El escondite se cerró a principios de 2010 debido a problemas estructurales. [6] Se reabrió en agosto de 2016. [7]
38°04′S 145°07′E / 38.067, -38.067; 145.117