Edgar Parks Snow (19 de julio de 1905 - 15 de febrero de 1972) fue un periodista estadounidense conocido por sus libros y artículos sobre el comunismo en China y la Revolución Comunista China . Fue el primer periodista occidental en dar cuenta de la historia del Partido Comunista Chino después de la Gran Marcha , y también fue el primer periodista occidental en entrevistar a muchos de sus líderes, incluido Mao Zedong . Es mejor conocido por su libro Estrella Roja sobre China (1937), un relato del movimiento comunista chino desde su fundación hasta finales de la década de 1930.
Edgar Parks Snow nació el 19 de julio de 1905 en Kansas City, Misuri . Antes de establecerse en Missouri, sus antepasados se habían mudado al estado desde Carolina del Norte , Kentucky y Kansas . [1] Estudió brevemente periodismo en la Universidad de Missouri , [2] y se unió al capítulo Zeta Phi de la fraternidad Beta Theta Pi . [3]
Snow se mudó a la ciudad de Nueva York para seguir una carrera en publicidad antes de graduarse. Ganó algo de dinero en el mercado de valores poco antes del desplome de Wall Street de 1929 . En 1928 utilizó el dinero para viajar alrededor del mundo, con la intención de escribir sobre sus viajes.
Snow llegó a Shanghai ese verano y permaneció en China durante trece años. [2] Rápidamente encontró trabajo en China Weekly Review , editado por JB Powell, un graduado de la Escuela de Periodismo de Missouri. [4] Se hizo amigo de destacados escritores e intelectuales, incluido Soong Ching-ling , la viuda de Sun Yat-sen y defensora de la reforma. [1] Durante sus primeros años en China, apoyó a Chiang Kai-shek , señalando que Chiang tenía más graduados de Harvard en su gabinete que en el de Franklin Roosevelt . Llegó a la India en 1931 con una carta de presentación a Nehru de Agnes Smedley , una periodista de izquierda estadounidense que vivía en China. Lo entregó en Mumbai y Sarojini Naidu le presentó a su hermana comunista Suhasini, quien lo llevó a ver a los trabajadores de la fábrica. Conoció a Gandhi en Simla, pero no quedó impresionado. Cubrió el juicio del caso de conspiración de Meerut en el que estuvieron involucrados tres comunistas británicos y escribió tres artículos sobre la India. [4]
Comenzó a hacerse un nombre internacional cuando se convirtió en corresponsal del Saturday Evening Post y viajó mucho por toda China, a menudo por encargo del Ministerio de Ferrocarriles de China. [2] Recorrió los distritos hambrunos del noroeste de China , visitó lo que más tarde se convertiría en la carretera de Birmania e informó sobre la invasión japonesa de Manchuria . [1]
En 1932 se casó con Helen Foster , quien estuvo trabajando en el Consulado Americano hasta que pudo comenzar su propia carrera en el periodismo. Ella y Snow adoptaron el seudónimo "Nym Wales" por su trabajo profesional. En 1933, después de una luna de miel en Japón, Snow y su esposa se mudaron a Beiping , como se llamaba Beijing en ese momento. Enseñaron periodismo a tiempo parcial en la Universidad de Yenching , [4] la universidad líder, y estudiaron chino, adquiriendo una fluidez modesta. Además de escribir un libro sobre la agresión japonesa en China, Far Eastern Front , también editó una colección de cuentos chinos modernos (traducidos al inglés), Living China . [5] Tomaron prestadas obras de actualidad de la biblioteca de Yenching y leyeron los principales textos del marxismo . La pareja conoció a los líderes estudiantiles del Movimiento 9 de Diciembre antijaponés . Fue a través de sus contactos en la red comunista clandestina que Snow fue invitado a visitar la sede de Mao Zedong . [4]
En junio de 1936, Snow salió de casa con una carta de presentación de Soon Ching-ling (que era un partidario políticamente importante de los comunistas) y llegó a Xi'an . Las áreas controladas por los comunistas fueron bloqueadas por el ejército de Zhang Xueliang , que había sido expulsado de su base en Manchuria cuando los japoneses invadieron en 1931. Zhang y sus seguidores querían trabajar con los comunistas para oponerse a los japoneses y permitieron a Snow ingresar. Snow estuvo acompañado por George Hatem , que había trabajado con el Partido, cuya presencia en el viaje Snow no mencionó durante muchos años. Snow se había estado preparando para escribir un libro sobre el movimiento comunista en China e incluso había firmado un contrato en un momento dado. Sin embargo, su aportación más importante fueron las entrevistas que había realizado a los máximos dirigentes del partido. Cuando Snow escribió, no llegaban a Occidente informes fiables sobre las zonas controladas por los comunistas . Otros escritores, como Agnes Smedley , habían escrito con cierto detalle sobre los comunistas chinos antes de la Gran Marcha, pero ninguno de ellos los había visitado ni siquiera realizado entrevistas con los dirigentes que habían surgido durante la Gran Marcha . [6]
Snow fue llevado a través de las líneas de cuarentena militar hasta el cuartel general comunista en Bao'an , donde pasó cuatro meses (hasta octubre de 1936) entrevistando a Mao y otros líderes comunistas. Fue recibido por una multitud de cadetes y tropas que gritaron consignas de bienvenida, y Snow recordó más tarde que "el efecto que se produjo en mí fue muy emotivo". Durante un período de diez días, Mao Zedong se reunió con Snow y le narró su autobiografía. Aunque Snow no lo sabía en ese momento, la dirección del partido preparó cuidadosamente a Mao para estas entrevistas y editó los borradores de Snow. Snow afirmó que no había tenido ninguna restricción, pero hizo revisiones en el libro a petición de Mao, Zhou Enlai y quizás de los comunistas estadounidenses que temían que Mao estuviera creando divisiones en el movimiento internacional. [7]
Después de regresar a Beijing en otoño, Snow escribió frenéticamente. Primero publicó un breve relato en China Weekly Review y luego una serie traducida rápidamente al chino. Estrella Roja sobre China , publicado por primera vez en Londres en 1937, fue un éxito de ventas inmediato. Al libro se le atribuye el mérito de presentar a los lectores chinos y extranjeros no tanto el Partido Comunista, que era razonablemente conocido, sino también a Mao Zedong. Mao no estaba muerto, como se había informado. Snow informó que Mao era un comunista sincero, un patriota comprometido a resistir la invasión japonesa y el fascismo mundial, y un reformador político, no el revolucionario puramente militar o radical que había sido durante la década de 1920. [8]
En las primeras cuatro semanas después de su publicación, Estrella Roja sobre China vendió más de 12.000 copias [9] y efectivamente hizo que Snow fuera mundialmente famoso. El libro se convirtió rápidamente en una introducción "estándar" al primer movimiento comunista en China. [2] Su agente literario en Japón, Yoko Matsuoka, tradujo el libro, así como muchas de sus otras obras, al japonés. [10] [11] : 278
Después de la invasión japonesa de China en 1937, los Snow se convirtieron en miembros fundadores de la Asociación de Cooperativas Industriales de China (Indusco). El objetivo de Indusco era establecer cooperativas de trabajadores en áreas que no estaban controladas por los japoneses, a través de las cuales los trabajadores chinos obtendrían empleo estable, educación, bienes industriales y de consumo, y la oportunidad de administrar sus propias granjas y fábricas. El trabajo de Snow en Indusco implicó principalmente su presidencia del Comité de Membresía y Propaganda, que gestionaba el apoyo público y financiero. [2] Indusco finalmente logró crear 1.850 cooperativas de trabajadores. [12] Snow visitó nuevamente a Mao en Yan'an en 1939. [ cita necesaria ]
Snow informó sobre la masacre de Nanking (diciembre de 1937 a febrero de 1938), e incluso informó sobre las reacciones japonesas ante ella, afirmando:
En Shanghai, algunos japoneses sintieron profundamente la vergüenza y la humillación. Recuerdo, por ejemplo, haber hablado una noche con un amigo japonés, un periodista de mentalidad liberal que sobrevivió guardándose sus opiniones para sí y cuyo nombre oculto para su propia protección. "Sí, todas son ciertas", admitió inesperadamente cuando le pregunté sobre algunos informes de atrocidades, "sólo que los hechos son en realidad peores que cualquier historia publicada hasta ahora". Había lágrimas en sus ojos y tomé su pena como genuina. [13]
Su informe sobre la masacre de Nanking apareció en su libro Scorched Earth de 1941 . [13]
Snow conoció a Wataru Kaji y a su esposa, Yuki Ikeda . Tanto Kaji como Ikeda sobrevivieron a un bombardeo japonés en Wuchang y se reunieron con él en el YMCA de la Armada de Hankow . Snow se reunió con ellos nuevamente un año después en Chongqing y recordó lo siguiente:
Japón estaba lleno de gente decente como ellos que, si no hubieran tenido sus cráneos llenos de mitos de la diosa del Sol y otras inmundicias imperialistas, y si no les hubieran prohibido el acceso a "pensamientos peligrosos" y no hubieran sido armados por hipócritas estadounidenses y británicos, podrían vivir fácilmente. en un mundo cooperativo civilizado si alguno de nosotros pudiera proporcionar uno. [14]
Poco antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, en 1941, Snow recorrió las zonas de Asia ocupadas por los japoneses y escribió su segundo libro importante, Battle for Asia , sobre sus observaciones. [2] Después de escribir el libro, Snow y su esposa regresaron a los Estados Unidos, donde se separaron. [15] En abril de 1942, el Saturday Evening Post lo envió al extranjero como corresponsal de guerra. Snow viajó a India, China y Rusia para informar sobre la Segunda Guerra Mundial desde la perspectiva de esos países. En Rusia compartió sus observaciones de la batalla de Stalingrado con la embajada estadounidense. En ocasiones, las defensas de Snow de varios gobiernos aliados antidemocráticos fueron denunciadas como propaganda de guerra descarada, no como observación periodística neutral, pero Snow defendió sus informes, afirmando:
En este cataclismo internacional provocado por los fascistas, a ningún pueblo le resulta más posible permanecer neutral que a un hombre rodeado por la peste bubónica permanecer "neutral" frente a la población de ratas. Te guste o no, tu vida como fuerza está destinada a ayudar a las ratas o a obstaculizarlas. Nadie puede estar inmunizado contra los gérmenes de la historia. [dieciséis]
En 1944, Snow dudaba sobre la cuestión de si Mao y los comunistas chinos eran en realidad "demócratas agrarios", en lugar de comunistas dedicados empeñados en un gobierno totalitario . [16] Su libro de 1944, People On Our Side , enfatizó su papel en la lucha contra el fascismo. En un discurso, describió a Mao y a los chinos comunistas como una fuerza progresista que deseaba una China democrática y libre. En un artículo para The Nation , Snow afirmó que los comunistas chinos "resulta que han renunciado, hace años, a cualquier intención de establecer el comunismo [en China] en un futuro próximo". [16] Después de la guerra, Snow abandonó la opinión de que los comunistas chinos eran un movimiento democrático.
Mientras trabajaba como corresponsal en Rusia, escribió tres libros breves sobre el papel de Rusia tanto en la Segunda Guerra Mundial como en los asuntos mundiales: People on Our Side (1944); El patrón del poder soviético (1945); y Stalin debe tener paz (1947).
En 1949 Snow se divorció de Helen Foster y se casó con su segunda esposa, Lois Wheeler . [2] [17] [18] [19] Tuvieron un hijo, Christopher (nacido en 1949) que murió de cáncer en octubre de 2008, [20] y una hija, Sian (nacida en 1950), que lleva el nombre de la ciudad china de Sian ( ahora Xi'an) , [21] que vive y trabaja como traductora y editora en la región de Ginebra , no lejos de donde vivió su madre durante muchos años antes de su muerte en 2018. [20]
Debido a sus relaciones con los comunistas y al trato muy favorable que les dio cuando era corresponsal de guerra, Snow se convirtió en objeto de sospecha después de la Segunda Guerra Mundial . Durante el período McCarthy , fue interrogado por el FBI y también se le pidió que revelara el alcance de su relación con el Partido Comunista . En artículos publicados, Snow se lamentó de lo que consideraba un estado de ánimo unilateral, conservador y anticomunista en Estados Unidos. Más tarde, en la década de 1950, publicó dos libros más sobre China: Random Notes on Red China (1957), una colección de material chino no utilizado anteriormente que era de interés para los estudiosos de China; y Journey to the Beginning (1958), un relato autobiográfico de sus experiencias en China antes de 1949. Durante la década de 1950, a Snow le resultó difícil ganarse la vida escribiendo y decidió abandonar los Estados Unidos. Él y su esposa se mudaron a Suiza en 1959, pero él siguió siendo ciudadano estadounidense. [2]
Regresó a China en 1960 y 1964, entrevistó a Mao Zedong y Zhou Enlai , viajó mucho y habló con mucha gente. Su libro de 1963, El otro lado del río , detalla su experiencia, incluidas sus razones para negar que el Gran Salto Adelante de China de 1959-1961 fuera una hambruna .
En 1970, esta vez con su esposa, Lois Wheeler Snow , hizo un último viaje a China. [17] El 1 de octubre, estuvo junto a Mao durante el desfile del Día Nacional en Beijing, la primera vez que un estadounidense recibió ese honor. [22] En diciembre de 1970, Mao Zedong llamó a Snow a su oficina una mañana antes del amanecer para una conversación informal que duró más de cinco horas, durante la cual Mao le dijo a Snow que daría la bienvenida a Richard Nixon a China ya sea como turista o en su calidad oficial de Presidente de los Estados Unidos. [23] : 37 [24] [25] Snow llegó a un acuerdo con la revista Time para publicar su entrevista final con Mao, incluida la invitación de Nixon, siempre que también se publicara la entrevista anterior con Zhou Enlai. [24] La Casa Blanca siguió esta visita con interés, pero desconfiaba de Snow y de su reputación procomunista. [26] Cuando Snow contrajo cáncer de páncreas y regresó a casa después de una cirugía, Zhou Enlai envió un equipo de médicos chinos a Suiza, incluido George Hatem .
Snow murió el 15 de febrero de 1972, la semana en que el presidente Nixon viajaba a China, antes de que pudiera ver la normalización de las relaciones. [27] Murió de cáncer , a la edad de 66 años, en su casa de Eysins [21] cerca de Nyon , Vaud , Suiza. Tras su muerte, sus cenizas fueron divididas en dos partes a petición suya. La mitad fue enterrada en Sneden's Landing , cerca del río Hudson . La otra mitad fue enterrada en los terrenos de la Universidad de Pekín , que se había apoderado del campus de la Universidad de Yenching, donde había enseñado en la década de 1930. Su último libro, The Long Revolution , fue publicado póstumamente por Lois Wheeler Snow. [2]
En 1973 Lois Wheeler Snow viajó a China para enterrar la mitad de las cenizas de su marido en el jardín de la Universidad de Pekín . En 2000, junto con su hijo Chris, viajó a Beijing para apoyar a las mujeres que perdieron a sus hijos en la masacre de la Plaza de Tiananmen de 1989. [17] Una de estas madres estaba bajo arresto domiciliario y rechazó las visitas de otras personas, mientras que otra fue arrestada. después de recibir asistencia financiera de Wheeler Snow. Wheeler Snow emitió declaraciones de protesta ante la prensa internacional y amenazó con retirar los restos de su marido de suelo chino. En su carta al embajador chino en Ginebra, Wheeler Snow expresó su deseo de que el pueblo de China sea liberado de la opresión, la corrupción y el abuso de poder, tal como ella y su esposo habían expresado en 1949. [21]
Los informes de Snow sobre China en la década de 1930 han sido elogiados como proféticos y culpados por el ascenso del comunismo de Mao. Algunos historiadores chinos han juzgado muy positivamente los escritos de Snow. John K. Fairbank elogió los informes de Snow por brindar a Occidente el primer relato articulado del Partido Comunista Chino y su liderazgo, que calificó de "desastrosamente profético". Treinta años después de la primera publicación de Estrella Roja sobre China , Fairbank afirmó que el libro había "resistido la prueba del tiempo... como registro histórico y como indicación de una tendencia". [28] Fairbank está de acuerdo en que Mao utilizó a Snow, pero defendió a Snow contra la acusación de que estaba cegado por la hospitalidad y el encanto chinos, insistiendo en que "Snow hizo lo que pudo como periodista profesional". [29]
Otros historiadores han sido más críticos con Snow. La biografía anticomunista de Jung Chang y Jon Halliday , Mao: The Unknown Story , describe a Snow como un portavoz de Mao y lo acusa de proporcionar mitos, afirmando que perdió su objetividad hasta tal punto que presentó una visión romántica de la China comunista. . [30]
Jonathan Mirsky , una voz crítica, afirmó que lo que hizo Snow en la década de 1930 fue "describir a los comunistas chinos antes que nadie, y así conseguir una primicia de clase mundial". Sin embargo, sobre sus informes de 1960, dice que Snow "fue mucho más lejos que aquellos que calculaban que Mao y sus camaradas tomarían el poder". Se contentó con las garantías de Zhou Enlai y Mao Zedong de que, si bien había un problema alimentario, se estaba resolviendo con éxito", lo cual "no era cierto", y "si Snow hubiera seguido siendo el reportero que había sido en los años treinta, habría lo he descubierto." [31]
En Mao: A Reinterpretation , una obra que simpatiza con Mao, Lee Feigon critica el relato de Snow por sus inexactitudes, pero elogia a Estrella Roja por ser "[el] retrato fundamental de Mao" y se basa en el trabajo de Snow como referencia crítica a lo largo del libro. [32]
{{cite magazine}}: Cite magazine requiere |magazine=( ayuda )