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Edgar F.Gordon

Edgar Fitzgerald Gordon (20 de marzo de 1895 - 20 de abril de 1955), nacido en Trinidad y Tobago , fue médico, parlamentario, activista de derechos civiles [1] y líder sindical en Bermudas , y es considerado como el "padre del sindicalismo" allí. : [2] "defendió la causa de los trabajadores de las Bermudas y luchó por la igualdad de derechos para los habitantes negros de las Bermudas, sentando así las bases para gran parte del cambio político y social que se produjo después de su muerte". [3] Fue presidente de la Unión Industrial de Bermudas (BIU) entre 1945 y 1955. [4] Gordon ha sido descrito como "quizás el único líder carismático negro que ha surgido en la historia política moderna de la isla", [5] y como "el panafricanista más dedicado de las Bermudas". [6]

En 2011, Gordon fue honrado como Héroe Nacional de las Bermudas. [7] Otros honores póstumos que se le han concedido incluyen el Premio Paz y Justicia Social 2016 de la Iglesia Católica Romana de las Bermudas. [8]

Primeros años y educación.

Edgar Fitzgerald Gordon nació de Olympia Jardin y Frederick Charles Gordon en Puerto España, donde recibió su educación inicial en Queen's Royal College (QRC), [9] graduándose como uno de los académicos más brillantes de la escuela. [10]

En 1912 fue a Escocia para estudiar medicina en la Universidad de Edimburgo (también involucrándose con la Sociedad Afro-Antillana y la política panafricana ). [11] Allí conoció y se casó con una compañera de estudios de medicina, Clara Christian (que anteriormente había estudiado música en los EE. UU. en el Hampton Institute en Hampton, Virginia , y en el Oberlin College , Ohio ). [3] [12] Para disgusto de su padre George James Christian, un abogado dominicano que se había establecido en Gold Coast en 1902, [13] abandonó sus estudios de medicina para formar una familia con Gordon. [3] [14]

carrera medica

Gordon se graduó como médico a la edad de 23 años en 1918 y durante algún tiempo trabajó como médico en la pequeña ciudad escocesa de Kingussie . [15] En 1921 regresó al Caribe con su esposa Clara y su joven familia. Trabajó brevemente en Trinidad y luego pasó a ser supervisor médico jefe en Dominica . [3]

Múdate a las Bermudas

En 1924, Gordon viajó a las Bermudas, donde establecería una práctica médica muy activa en Heathcote Hill, en Somerset . [3] Según el biógrafo Ira Philip , Gordon "fue traído a las Bermudas por el empresario de Sandy, William Robinson, para llenar un vacío causado por la muerte del Dr. Arnold Packwood, de raza negra. La junta médica local exclusivamente blanca se sintió avergonzada cuando el Dr. Gordon aprobó lo que él denominó era un examen imposible que, según él, estaba calculado para reprobarlo". [dieciséis]

Gordon comenzó a defender la causa de las enfermeras negras y la discriminación que enfrentaban en el empleo en las Bermudas, escribiendo una serie de cartas que datan de 1929 al editor de The Royal Gazette criticando la negativa de la Sociedad de Bienestar de las Bermudas a contratar negras como enfermeras de distrito. [3] [17] Después de décadas de cabildeo, la primera enfermera de distrito negra contratada fue Leonie Harford en 1963. [3]

Vida política

Después de presentarse sin éxito al Parlamento en 1933 y 1943, [18] Gordon ganó un escaño en St George's en 1946.

Cambio de nombre

El 22 de junio de 1947, [19] en protesta por el hecho de que sus compañeros parlamentarios se negaban persistentemente a dirigirse a él por su título correcto, y de que un periódico de las Bermudas, el Mid-Ocean News , llevaba el prefijo "Mr." a los nombres de los miembros blancos del Parlamento de las Bermudas (el segundo más antiguo del mundo), pero lo llamó simplemente Gordon, [19] [20] anunció que en adelante sería conocido con el nombre africano de Mazumbo , sin prefijo. [3] Su aviso a este efecto en The Royal Gazette decía:

"Yo, Edgar Fitzgerald Gordon, Licenciado en Medicina y Licenciado en Cirugía de la Universidad de Edimburgo, Presidente General de la Unión Industrial de las Bermudas, Presidente de la Liga Progresista de las Bermudas y Miembro del Parlamento por St. George's, por la presente declaro que de ahora en adelante seré conocido como Mazumbo."

Dio como explicación: "El nombre Gordon, que heredé, me recuerda muy dolorosamente que un escocés de otra época obligó a una abuela mía a someterse a sus deseos. En las Bermudas soy negro y me tratan como las Bermudas tratan a los negros. [21] Por eso quiero que me llamen con un nombre que pertenezca a mi raza y que no requiera prefijo." Se le citó además diciendo que había tomado su nuevo nombre de "un famoso jefe de África occidental, que una vez había sido recibido por la reina Victoria ". [22] Esta era una referencia a un abogado trinitense del siglo XIX llamado Emmanuel Lazare , conocido popularmente como Mazumbo (o Mzumbo) Lazare, sobre quien Maureen Warner-Lewis ha escrito: "aunque nació en las Antillas, Lazare se apropió o toleró la uso de, una designación abiertamente africana El nombre era un símbolo de su identificación con los negros y los pobres. Fue un defensor de sus derechos, se unió a la Asociación Panafricana fundada en 1901 en Inglaterra por su compatriota trinitense Henry Sylvester Williams . se convirtió en un espíritu impulsor detrás de las reformas políticas democráticas a principios del siglo XX." Esta caracterización de Mazumbo Lazare es evidencia adicional de la motivación de Gordon al asociarse con el nombre. [23]

Personalidad en el Parlamento

Como miembro del Parlamento Colonial (MCP), Gordon fue un orador fogoso y a veces controvertido. Después de la muerte en julio de 1948 del presidente de la Cámara de la Asamblea, Sir Reginald Conyers (quien en su testamento dejó dinero para la Escuela Port Royal en Hamilton , siempre que fuera "utilizado para la educación de niños blancos"), Gordon dijo ante el público reunión que sólo había asistido al funeral de Conyers para "asegurarse de que lo metieran en el hoyo". [3] Según la historiadora y activista Eva Hodgson , la "personalidad dramática de Gordon, su impulso y su teatralidad descarada habían hecho lo que nadie más podía hacer o decidió hacer. Había alertado a las masas negras, había dado expresión Para su desesperación e ira no expresadas, a menudo sus palabras habían dado forma a emociones que ellos mismos difícilmente podían definir". [24]

Asociación de Trabajadores de Bermudas (BWA)

Defendiendo los derechos de los bermudeños negros y de clase trabajadora, a Gordon se le pidió que se convirtiera en presidente de la Asociación de Trabajadores de las Bermudas (BWA) en 1944, que luchó por los derechos sindicales y se comprometió con la eliminación de la segregación y la adopción del sufragio universal de adultos. . Para entonces, el número de miembros de la BWA se había reducido a 200, pero bajo el vigoroso liderazgo de Gordon aumentó a 5.000 en 1945. [25] En 1946, comenzó su campaña para solicitar un cambio social y constitucional, y ese año la Legislatura aprobó la primera Ley de Comercio de las Bermudas. Ley de Sindicatos y Disputas, [25] que fue diseñada para frenar a la incipiente BWA, haciendo ilegal que un sindicato tenga un periódico o opere un negocio. [3] Gordon tomó la iniciativa en el establecimiento posterior ese año de la Unión Industrial de las Bermudas (BIU), [26] [27] y la BWA continuó por el momento como su brazo político. [3]

Petición a la Oficina Colonial Británica

Durante una extensa visita a Inglaterra desde diciembre de 1946 hasta marzo de 1947, Gordon presentó una petición que contenía más de 5.000 firmas [28] al secretario colonial británico de la Asociación de Trabajadores de Bermudas en la que se describían diversas preocupaciones, entre ellas el derecho de voto limitado, la segregación y las restricciones ocupacionales. oportunidades. [29] [30] Sólo el siete por ciento de la población podía votar y (como señala Meredith Ebbin) hubo más votos emitidos que votantes reales porque el propietario podía votar en cada parroquia donde poseía tierras. Era un sistema que daba "a las clases adineradas un control distinto y definido sobre los resultados electorales", dijo Gordon, señalando que mientras el Reino Unido y sus dependencias habían emprendido reformas electorales, las Bermudas habían operado bajo el mismo sistema desde 1620. [31 ]

El asunto fue debatido en el Parlamento británico , que si bien condenó muchas de las prácticas destacadas en la petición rechazó la solicitud del Dr. Gordon de una Comisión Real para investigar las condiciones sociales, políticas y económicas en la isla. Posteriormente, el Secretario Colonial emitió un documento (Documento de comando 7093), enviado al gobernador, el almirante Sir Ralph Leatham , recomendando firmemente cambios positivos y progresivos en las leyes discriminatorias de la colonia. [17] [29] [32] Se formó un Comité Conjunto del Consejo Legislativo de las Bermudas y la Cámara de la Asamblea para estudiar el asunto; sin embargo, su informe de abril de 1948 recomendaba no cambiar las leyes Jim Crow de la colonia, [33] sosteniendo que "la adopción temprana del derecho de voto de los adultos sería perjudicial para los mejores intereses de las Bermudas". [17] (No sería hasta 1959 que terminó la segregación, y el BIU jugó un papel clave en la desobediencia civil que provocó el cambio.) [33]

En las elecciones de 1948, Gordon perdió su escaño en la Cámara de la Asamblea (un revés atribuible a su preocupación por una disputa de los trabajadores portuarios ese año, que había limitado el tiempo que podía dedicar a sus deberes parlamentarios), pero fue reelegido en 1953. [17]

Visita de la Reina a las Bermudas

En noviembre de 1953, cuando la recién coronada Reina Isabel II hizo de las Bermudas la primera parada (de 24 horas) de su gira por la Commonwealth , [34] Gordon se enteró de que de los más de 1.000 invitados que serían invitados a una fiesta en el jardín de la Casa de Gobierno en su Es un honor que sólo 60 eran negros y que a ningún bermudeño negro se le había pedido que asistiera a la cena oficial de estado. [17] Con la intención de centrar la atención mundial en la sociedad racialmente estratificada de las Bermudas, Gordon pasó esta noticia a la prensa británica y Reuters informó sobre las furiosas protestas resultantes del Daily Mirror y el Daily Herald . En su editorial, el Herald declaró: "Quizás otros puedan beneficiarse de este ejemplo de groseros malos modales. Es hora de que todos, desde los gobernadores para abajo, comprendan los hechos acerca de esta Commonwealth británica. Dentro de sus fronteras, la gente de color supera en número a los blancos en más de ocho a uno. Uno Una de las promesas morales que la mantienen unida es que la barrera racial debe ser completamente destruida lo más rápido posible..." [17] Como señala Bernews: "La Reina puso un pie en las Bermudas el día en que se conoció la historia. fotografiado esa misma tarde conociendo a un Dr. Gordon con una amplia sonrisa y un frac en St. George's. [17]

Grillo

Muy interesado en el cricket, Gordon creía que las Bermudas se beneficiarían de un contacto más estrecho con las islas de las Indias Occidentales , que entonces estaban ganando ascendencia en el cricket de prueba . Defendió al jugador de críquet de las Bermudas Alma Hunt , quien en 1933 fue a Trinidad para participar en los juegos de prueba de los cuales sería seleccionado el equipo de las Indias Occidentales para la serie de pruebas en Inglaterra ese verano. Aunque demostró su valía tanto dentro como fuera del campo, a Hunt finalmente no se le dio un lugar. [35] Gordon señaló que el estatus de Hunt habría estado más asegurado si hubiera habido un organismo oficial que se ocupara de las finanzas y lo representara, y abogó por una Junta de Control de Cricket de las Bermudas, que finalmente se formó en 1938. Gordon jugó un papel decisivo en traer sobre la primera gira de cricket de las Indias Occidentales a las Bermudas en 1939, encabezada por el trinitense Ben Sealey . [36]

Vida familiar

Gordon y su esposa Clara, nacida en Dominica [37] , que se reunió con él en las Bermudas, tuvieron seis hijos: Barbara, Joyce, Evelyn, Marjorie (madre de la locutora de la BBC Moira Stuart ), [38] Edgar (familiarmente llamado Teddy, y más tarde conocido como Hakim), [39] [40] [41] y Kenneth (que nació en Bermuda en 1927). [42] [43] Clara organizaba reuniones culturales, incluidas veladas musicales, en su casa. [3]

En una relación posterior, Gordon tuvo otros hijos; [44] su última hija , Pamela F. Gordon , nacida seis meses después de la muerte de su padre, se convertiría en la primera y más joven primera ministra de las Bermudas en marzo de 1997, cuando reemplazó a David Saul como líder del Partido Unido de las Bermudas hasta que ese partido fue derrotado por primera vez. vez en una elección general, en noviembre de 1998. [45] [46] [47] Otra hija es la diputada Patricia Gordon-Pamplin, quien ocupó varios puestos ministeriales en el gabinete de la OBA [7] [48] [49] [50 ] fue anunciado como líder interino de la OBA después del cambio de gobierno en julio de 2017. [51] [52] [53]

Muerte

El Dr. Gordon murió en las Bermudas en el King Edward VII Memorial Hospital, tras un ataque cardíaco a la edad de 60 años, el 20 de abril de 1955. Dos días después, miles de personas asistieron a su funeral en la Catedral Católica Romana de Santa Teresa en Hamilton y al entierro. en el cementerio Calvary, parroquia de Devonshire . [54] [55] Según los informes, "Muchos de los negros de las Bermudas lloraron junto a su tumba. El hecho de que tuvieran un futuro mejor se debió en gran parte a sus incansables esfuerzos en su nombre durante más de dos décadas". [34]

Legado y honores

notas y referencias

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  5. ^ Frances Henry (ed.), Etnicidad en las Américas, Walter de Gruyter, 1976, pág. 67.
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  10. ^ Ira Philip, "Recordando a Mazumbo, un dinámico luchador por la libertad", The Royal Gazette , 21 de marzo de 2015.
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  21. ^ Hodgson (1988, págs. 70-71) escribe: "El diario a menudo subrayaba su desprecio por las personas de color al negarse a asignarles un título en cualquier referencia a ellos... El gesto [del Dr. Gordon] tenía el valor de llamar la atención sobre el insulto a muchos negros, quienes, debido a su larga familiaridad, tendían a dar por sentados tantos insultos. Era parte del programa general del Dr. Gordon de estimular la conciencia por parte de las personas que estaban tan presionadas. tuvieron poco tiempo para pensar en la base de sus problemas. Él entendió muy bien que el apoyo para estas batallas políticas se obtenía a través de ideas claramente presentadas y la simple exposición de las injusticias que la gente enfrentaba en su vida diaria."
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Otras lecturas

enlaces externos