Maureen Warner-Lewis (nacida en 1943) es una académica de Trinidad y Tobago cuya carrera se centró en el patrimonio lingüístico y las tradiciones culturales únicas de la diáspora africana del Caribe . Su área de interés ha sido recuperar los vínculos entre las culturas africanas y caribeñas. Ha sido galardonada con múltiples premios por sus obras, incluidos dos premios Gordon K. y Sybil Lewis, la Medalla Musgrave de Oro del Instituto de Jamaica y fue incluida en el Salón de la Fama Literaria de Tobago.
Maureen Warner nació en 1943 en Tobago , en las Indias Occidentales Británicas, hija de Eleene (de soltera Sampson) y Carlton Whitborne Warner. [1] Cuando tenía tres años, la familia se mudó a Tunapuna , en Trinidad , donde se crió junto con tres hermanos. [1] [2] Su padre era farmacéutico. Warner se graduó en el St. Joseph's Convent, Puerto España , una escuela secundaria para niñas, y en 1962 ingresó a la Universidad de las Indias Occidentales (UWI) en Mona, Jamaica , con un programa de becas. [1] Como era típico de la educación británica en el Caribe en ese momento, rara vez se mencionaba a África. [3] "El privilegio y la corrección se asociaban con cosas europeas", mientras que las tradiciones africanas eran "o ignoradas, o consideradas despreciables o ridículas". [4] Completó una licenciatura en literatura inglesa en 1965, y continuó su educación con estudios de posgrado en la Universidad de York , donde estudió lingüística. Se centró en las lenguas criollas y se graduó en 1967 con su maestría. [1] [2]
Al terminar su carrera, Warner enseñó brevemente en Trinidad, pero en 1968 se mudó a la región de Ekiti , en el oeste de Nigeria . Enseñó inglés y literatura en un internado y aprendió el idioma yoruba , mientras aprendía sobre la cultura. También viajó a otras naciones africanas, como Benín , Ghana y Costa de Marfil . [2] Regresó al Caribe en 1970 y fue contratada como profesora y tutora de inglés en la Universidad de las Indias Occidentales. [1] [5] Junto con académicos como Edward Kamau Brathwaite , Jacob Delworth Elder y Walter Rodney , se centró en recuperar y documentar la historia afrocaribeña . Se desempeñó como editora de la revista Bulletin, African Studies Association of the West Indies . [1]
En 1973, Warner se casó con Rupert Lewis, también académico de la UWI, y posteriormente la pareja tuvo una hija, Yewande, y un hijo, Jide. [6] [7] Warner-Lewis progresó en las filas de la UWI, convirtiéndose en profesora titular, lectora y profesora titular. [5] Completó su doctorado en 1984 y al año siguiente fue nombrada directora del Departamento de Inglés de la UWI. [7]
Las áreas de enfoque de Warner-Lewis fueron las lenguas afrocaribeñas y la literatura oral . [5] Utilizando análisis lingüísticos y técnicas etnográficas, Warner evaluó las tradiciones culturales, vinculándolas con sus raíces étnicas. [1] Su enfoque pancaribeño basado en una investigación meticulosa descubrió muchos vínculos lingüísticos entre África y el Caribe en todos los aspectos de la cultura. [8] Entre sus principales publicaciones se incluyen Guinea's Other Suns: The African Dynamic in Trinidad Culture (1991), Yoruba Songs of Trinidad (1994), Trinidad Yoruba: From Mother Tongue to Memory (1996) y African Continuities in the Linguistic Heritage of Jamaica (1996). [1] [9] Su libro Central Africa in the Caribbean: Transcending Time, Transforming Culture (2003) evaluó la influencia del Congo en toda la región. [1] Fue seleccionado como la "Mejor publicación académica de 2003" por la Book Industry Association de Jamaica; la "Mejor publicación" de la Facultad de Humanidades y Educación de la UWI en 2004; y fue honrada por la Conferencia de la Asociación de Estudios del Caribe en 2004 con el Premio Gordon K. y Sybil Lewis, después de haber ganado más de 53 otras entradas internacionales. [10]
Al año siguiente, Warner-Lewis se convirtió en profesora emérita , aunque continuó publicando y dando conferencias sobre las tradiciones afrocaribeñas. [11] [12] Su libro Archibald Monteath: Igbo, Jamaican, Moravian (2007) contaba la historia de un esclavo que compró su libertad. Su investigación sobre su historia la llevó desde el este de Nigeria hasta Australia, Escocia y Jamaica para reconstruir la historia que había quedado fuera de la narrativa de esclavos publicada en 1864. [13] El libro le valió a Warner-Lewis un segundo premio Gordon K. y Sybil Lewis, superando a otras 33 presentaciones para el premio. [14] En 2009, recibió la Medalla Musgrave de Oro del Instituto de Jamaica por sus contribuciones y erudición sobre la herencia y las tradiciones literarias del Caribe. [15] En 2012, Warner-Lewis fue incluida en el Salón de la Fama Literaria de Tobago [11] y en 2015, UWI Press publicó una segunda edición de su libro Guinea's Other Suns . [16]