Edgar Ghislain Charles Polomé (31 de julio de 1920 - 11 de marzo de 2000) fue un filólogo y estudioso de estudios religiosos belga-estadounidense . Se especializó en estudios germánicos e indoeuropeos y estuvo activo en la Universidad de Texas en Austin durante gran parte de su carrera.
Doctor en filología germánica por la Universidad Libre de Bruselas , Polomé fue profesor y jefe del Departamento de Lingüística de la Universidad Oficial del Congo y Ruanda-Urundi a finales de los años 1950 y realizó investigaciones sobre las lenguas bantúes . Posteriormente se desempeñó como profesor de lingüística comparada y religiones en la Universidad de Texas en Austin de 1962 a 1997. Mientras era profesor en Austin, Polomé cofundó el Journal of Indo-European Studies , del que fue editor durante muchos años. .
Polomé era conocido como un especialista en religión indoeuropea y germánica . Fue autor y editor de numerosas publicaciones académicas y profesor de varios estudiantes que posteriormente se convirtieron en destacados académicos en sus campos de estudio.
Edgar C. Polomé nació en Molenbeek-Saint-Jean , un suburbio de Bruselas, Bélgica, el 31 de julio de 1920, hijo único de Marcel Félicien Polomé y Berthe Henry. [1] Su padre era valón y su madre era flamenca , pero sus padres hablaban francés en casa. Habló holandés con la criada de la familia. [2]
Polomé asistió a una escuela primaria de lengua holandesa y recibió su educación secundaria en el Athénée Royal de Koekelberg de lengua francesa, donde se sumergió en la filología clásica y adquirió dominio de latín , griego, alemán e inglés, graduándose como el mejor de su clase. . [2] Eventualmente adquiriría competencia en una gran cantidad de idiomas, incluidos varios itálicos (como el francés, italiano y latín), germánicos (como el holandés, inglés, alemán, sueco, danés y gótico ), indoiraníes (como como hindi, sánscrito , pali , avéstico y persa antiguo ), lenguas celtas , bálticas y bantúes (particularmente suajili ), y griego e hitita . [3]
Tras conseguir una beca, Polomé ingresó en la Universidad Libre de Bruselas para estudiar filología germánica . Al aprobar sus exámenes de primer año con la más alta distinción, Polomé fue reclutado por las Fuerzas Armadas belgas durante la Batalla de Bélgica . Posteriormente reanudó sus estudios y recibió una candidatura (aproximadamente equivalente a una licenciatura ) en filología germánica en 1941. [4] Los ocupantes alemanes cerraron la Universidad Libre de Bruselas en 1942. [5] En 1943, Polomé obtuvo una licenciatura. (aproximadamente equivalente a una maestría ) en filología germánica en la Universidad de Lovaina . [4] Mientras obtenía su licencia, también trabajó en sánscrito e indología con Étienne Lamotte . Durante esta época, Polomé desarrolló un fuerte interés por el estudio comparativo de religiones y culturas, que mantendría durante el resto de su vida. [5] Desde su juventud, Polomé se había interesado profundamente por la religión germánica . Inspirado por la investigación pionera de Georges Dumézil , Polomé pretendía especializarse en el estudio comparativo de la religión germánica, pero esta ambición se vio destrozada por el estigma asociado con el tema después de la Segunda Guerra Mundial. [6]
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa , Polomé se incorporó al ejército de los Estados Unidos como intérprete en Alemania. Compaginó su trabajo para los americanos con el estudio del celta. Al regresar a Bélgica, Polomé se volvió a matricular en la Universidad de Bruselas, completando su doctorado en filología germánica en 1949 con la máxima distinción. Su tesis doctoral versó sobre la teoría laríngea de la lingüística indoeuropea y fue supervisada por Adolphe Van Loey . Durante su investigación para la tesis, Polomé entró en contacto con los principales estudiosos de la lingüística indoeuropea de la época, incluidos Dumézil, Julius Pokorny , Émile Benveniste , Jerzy Kuryłowicz y Winfred P. Lehmann . [7] También se interesó mucho en la investigación del historiador de la religión rumano Mircea Eliade . [8] Las obras de Dumézil en particular tendrían una influencia muy fuerte en Polomé, quien se convirtió en uno de los partidarios más constantes de Dumézil. [9] Dumézil, Benveniste y Eliade seguirían siendo amigos de Polomé para toda la vida. Mientras trabajaba en su doctorado, Polomé se involucró con el grupo Théonoé establecido por Henri Grégoire en la Biblioteca Real de Bélgica , donde adquirió nuevas perspectivas sobre la religión germánica. [10]
De 1942 a 1956, Polomé enseñó lenguas germánicas de forma irregular en el Athénée Adolphe Max de Bruselas. De 1954 a 1956 enseñó holandés en la Radiodifusión Belga. Posteriormente, Polomé fue designado miembro de la facultad de la Universidad Oficial del Congo y Ruanda-Urundi en Élisabethville (ahora Lubumbashi), Congo Belga . Aquí estableció su Departamento de Lingüística. El departamento era el más avanzado de su tipo en África en ese momento y llevó a cabo investigaciones pioneras sobre las lenguas bantúes. [11]
Mientras estuvo en el Congo, Polomé publicó varios trabajos sobre swahili; se interesó por la relación entre lengua y cultura, lo que le hizo recurrir a campos como la sociolingüística moderna . Polomé sería muy recordado por su investigación sobre la lingüística bantú. [12] Su Manual del idioma swahili (1967) estuvo en uso en las universidades durante muchas décadas. [13]
En 1960 se proclamó la República del Congo , lo que desembocó en la Crisis del Congo . Polomé huyó como refugiado a Rodesia del Sur . [14] Winfred P. Lehmann luego lo invitó a la Universidad de Texas en Austin , donde la ausencia de Werner Winter le dio la oportunidad de enseñar hindi, latín, hitita y otros idiomas como profesor invitado durante un semestre. [15] En Austin, Polomé conoció al especialista en nórdico antiguo Lee M. Hollander , quien animó a Polomé a reanudar su investigación sobre la religión germánica. [16] En 1962 Polomé fue nombrado profesor titular en el Departamento de Lenguas Germánicas de Austin. Este departamento no se limitaba a las lenguas germánicas, sino que también cubría muchos otros aspectos de la lingüística. [15] Su enseñanza se dedicó especialmente a los estudios indoeuropeos y germánicos , a la lingüística y a las lenguas africanas . [17] Impartió cursos en varios departamentos, incluidos los departamentos de antropología , clásicos, lingüística, educación de lenguas extranjeras y lenguas germánicas. Los temas sobre los que enseñó incluyeron lingüística histórica , lingüística comparada , sociolingüística, religiones comparadas e historia de la religión . [4] En lingüística, las lenguas que Polomé enseñó en Austin incluían sánscrito, pali, hitita, avéstico y persa antiguo, y la gramática comparada de las lenguas indoiraní, griega, latina, germánica, celta, báltica y bantú (particularmente swahili). [3] También impartió cursos sobre cultura y religión germánica antigua y cultura y religión indoeuropea . [4] Entre sus estudiantes en Austin, Polomé se hizo conocido por su amplio conocimiento y su enfoque ecléctico a los problemas académicos. Los estudiantes notables sobre quienes Polomé tuvo una fuerte influencia incluyen a Joseph C. Salmons y Bridget Drinka , quienes se convirtieron ellos mismos en destacados eruditos en el campo. [13] [18] [19]
La investigación de Polomé se centró particularmente en los estudios indoeuropeos y germánicos y las lenguas bantúes. Era conocido por su enfoque interdisciplinario y estaba interesado en la lingüística, la cultura y la religión. [20] Sus contribuciones más importantes fueron al estudio de la lengua, la cultura y la historia de los pueblos germánicos . Las cuestiones examinadas por Polomé a este respecto incluyen las relaciones celtas -germánicas y los componentes indoeuropeos en las lenguas y cultura germánicas. Realizó un extenso trabajo sobre la religión germánica. [21] Polomé fue autor y editor de varios libros, y autor de cientos de artículos y reseñas para revistas académicas. [22] A lo largo de su carrera, Polomé fue miembro de numerosas sociedades científicas, incluida la Sociedad Oriental Americana , la Asociación de Estudios Asiáticos , la Asociación de Estudios Africanos , la Sociedad Lingüística de América , la Asociación Antropológica Americana , la Asociación de Lenguas Modernas de América , la Société de Linguistique de Paris y la Indogermanische Gesellschaft . [3]
Polomé fue director del Centro de Estudios Asiáticos en Austin de 1962 a 1972. [15] Obtuvo la ciudadanía estadounidense en 1966. En 1968 se le concedió una cátedra Fulbright en Kiel , Alemania. [15] Al año siguiente editó Literatura y mitología nórdica antigua (1969). [23] Este volumen fue una colección de artículos presentados en un simposio organizado en honor del colega de Polomé, Lee M. Hollander. [dieciséis]
Junto con Lehmann, Polomé jugó un papel decisivo en la creación del Departamento de Lingüística y el Departamento de Lenguas y Literatura Orientales y Africanas (DOALL) en Austin, que se estableció en 1969 con Polomé como presidente (1969-1976). En 1969-1970 permaneció en Tanzania con una beca de la Fundación Ford y nuevamente estudió las lenguas africanas. Con base en la Universidad de Dar es Salaam , donde fue profesor invitado, Polomé también ayudó a mejorar los programas de lingüística en la Universidad de Nairobi durante este período. [12]
De 1972 a 1978, Polomé fue presidente del Comité de Idiomas del Instituto Americano de Estudios Indios . [14] Junto con la arqueóloga Marija Gimbutas , Polomé cofundó la Revista de Estudios Indoeuropeos (JIES) en 1973. [24] En JIES, Polomé se desempeñó desde el principio como editor de mitología, fue responsable de lingüística y fue nombrado editor en jefe en 1987. En 1995, Polomé lanzó JIES Book Chronicle , que reseña libros de interés para los estudios indoeuropeos. Junto con A. Richard Diebold Jr. , Polomé coeditó la serie de monografías del Journal of Indo-European Studies . Polomé era amigo de JP Mallory , quien eventualmente asumiría muchas de sus funciones en el diario. [25] Polomé fue coeditor de Mankind Quarterly , [24] que al igual que el JIES es publicado por el antropólogo Roger Pearson . [26] Polomé era miembro del comité de patrocinio de Nouvelle École , que es la revista del grupo de expertos Nouvelle Droite GRECE de Alain de Benoist . [27] Si bien Pearson y Benoist han sido asociados con la política de extrema derecha , Polomé no. [28] [29]
Lengua, sociedad y paleocultura de Polomé (1982) examinó las relaciones entre cultura y lengua en las sociedades antiguas. [21] En 1985, Polomé fue nombrado profesor del centenario de Christie y Stanley E. Adams Jr. en la Facultad de Artes Liberales de la Universidad de Texas en Austin. [4] Polomé contribuyó con varios artículos a la monumental Enciclopedia de Religión de Mircea Eliade (1986-1987). [30] Mouton de Gruyter publicó un Festschrift for Polomé en 1988. [4] Al año siguiente, se publicaron sus Ensayos sobre la religión germánica (1989). Representaba la culminación de toda una vida de investigación sobre la religión germánica por parte de Polomé, y su intención era que fuera un incentivo para la publicación de una revisión de la monumental Altgermanische Religionsgeschichte de Jan de Vries . [21] [31] En 1990, Polomé organizó Perspectivas sobre el mundo indoeuropeo antiguo, que era un seminario internacional financiado por el Fondo Nacional de Humanidades . [15] En los años siguientes, Polomé fue autor y editó una serie de trabajos sobre lingüística histórica , incluida Research Guide to Language Change (1990) y Reconstructing Languages and Cultures (1992). [21] Un segundo Festschrift para Polomé se publicó en dos volúmenes como parte de la serie de monografías JIES en 1991. [4]
Polomé sufrió un derrame cerebral en 1993 y quedó paralizado del lado izquierdo. Se retiró de sus funciones administrativas como profesor emérito en 1997, pero siguió siendo un autor y editor prolífico. [22]
Polomé se casó con Julia Schwindt el 22 de julio de 1944. [3] [1] Tuvieron dos hijos, Andre Polomé y Monique Polomé Ellsworth. Julia falleció el 27 de mayo de 1975. El 11 de julio de 1980 Polomé se casó con Barbara Baker Harris. Se divorciaron el 29 de enero de 1990. El 8 de febrero de 1991 Polomé se casó con su tercera esposa Sharon Looper Rankin, con quien vivió hasta su muerte. [32]
Polomé murió de osteosarcoma en el Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas en Houston, Texas, el 11 de marzo de 2000. Le sobrevivieron su esposa Sharon, su hijo Andre, su hija Monique, dos nietos y dos bisnietos. [22] Un tercer Festschrift, destinado al 80 cumpleaños de Polomé, se publicó póstumamente como gedenkschrift en tres volúmenes. [20]