Edgar Bloom Stern Sr. (1886-1959) fue un líder estadounidense en asuntos cívicos, raciales, comerciales y gubernamentales de la ciudad de Nueva Orleans , Luisiana . [1] Tuvo éxito a una edad temprana en el negocio del algodón en Nueva Orleans, y luego se diversificó en otros negocios. Stern fue organizador de la Universidad Dillard , el Hospital Flint Goodridge y la Oficina de Investigación Gubernamental. La casa familiar de Stern, Longue Vue House and Gardens , es ahora un museo abierto al público. [1]
Edgar Stern nació en 1886 en Nueva Orleans como segundo hijo de Maurice Stern y Hannah Bloom Stern. [2] Su familia era judía. [3] Maurice había emigrado a Nueva Orleans desde Alemania en 1871, comenzando a trabajar en fábricas de algodón en la ciudad. Maurice Stern tuvo éxito en el comercio del algodón y, en 1883, su empresa llevaba su nombre, Lehman, Stern and Company. Maurice se casó con Hannah Bloom en 1883 y su familia se benefició económicamente de su éxito como comerciante de algodón. [2]
Para la riqueza de su familia , Edgar Stern viajó con frecuencia, se involucró en obras de caridad y participó activamente en la sinagoga del Templo Sinaí , todo comenzando en la primera infancia. Stern asistió a escuelas públicas de Nueva Orleans y posteriormente se matriculó en la Universidad de Tulane . Sin embargo, al cabo de un año, se trasladó a la Universidad de Harvard , donde obtuvo una beca . [2] En Harvard, Stern obtuvo una licenciatura en 1907 y una maestría en 1908. [4]
Después de graduarse de la Universidad de Harvard en 1907, Stern comenzó a trabajar en Lehman, Stern and Company en Nueva Orleans en el comercio del algodón. Stern se desempeñó como presidente de la Bolsa de Algodón de Nueva Orleans en 1927 y 1928. [5] También se involucró en asuntos cívicos, siendo elegido miembro de la Junta Escolar Parroquial de Orleans y de la Junta Directiva del Charity Hospital de Nueva Orleans en 1912. Su participación en asuntos comerciales se extendía más allá del comercio de algodón, por lo que fue elegido presidente de la Asociación de Comercio de Nueva Orleans en 1915, precursora de la Cámara de Comercio local . Stern también se convirtió en director del Ferrocarril Público Belt de Nueva Orleans en 1916. [2]
Durante la Primera Guerra Mundial , Stern sirvió como capitán en el departamento de ordenanzas del ejército estadounidense . [1] Fue director del Banco de la Reserva Federal de Atlanta y director de la sucursal del Banco de la Reserva Federal en Nueva Orleans en 1917 y 1918. [5] Durante la Segunda Guerra Mundial, Stern se desempeñó como presidente del comité de transporte del Junta de Producción de Guerra de Estados Unidos , [1] cargo que ocupó por un salario de 1 dólar al año. [2] Como parte de sus esfuerzos en el comercio internacional, Stern fue uno de los fundadores de International House en Nueva Orleans a mediados de la década de 1940. [1] Se desempeñó como miembro de la junta directiva de Sears, Roebuck and Company de 1932 a 1958. [1] También fue miembro de las juntas directivas de la Universidad de Tulane y del periódico New Orleans Times-Picayune . [1] Fue síndico de la Biblioteca Howard-Tilton Memorial de 1932 a 1948. [5] Stern fue síndico del Fondo Julius Rosenwald y del Instituto Tuskegee , además de ser miembro de la Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Ciencias Sociales . [4]
En 1933, Stern fundó una oficina destinada a mejorar la eficiencia del gobierno local, especialmente en Nueva Orleans. [6] Esta organización más tarde se convirtió en la Oficina de Investigación Gubernamental. [7]
En 1947, Stern y su familia compraron la estación de radio WDSU de Nueva Orleans de Stephens Broadcasting Co. [8] Stern, junto con su hijo Edgar Jr., abrió WDSU-TV un año después, siendo su primera transmisión el 18 de diciembre de 1948. Esta estación de televisión fue la primera en Luisiana, la sexta estación de televisión más importante del sur y una de las primeras 50 estaciones en los Estados Unidos. [9]
La autora Gerda Weissmann Klein publicó una lista de los cargos cívicos y empresariales que ocupaba Stern en 1953. [10]
La participación de Stern con la Universidad Dillard y el Hospital Flint-Goodridge comenzó con una solicitud en 1928 por parte de Edwin R. Embree, entonces presidente del Fondo Rosenwald , sobre las necesidades educativas y de atención médica de los afroamericanos en la ciudad de Nueva Orleans. Casi al mismo tiempo, el presidente de Straight College buscó la ayuda financiera de Stern para la universidad. Los líderes de cada institución estaban debatiendo una posible fusión del Straight College, históricamente negro, y la Universidad de Nueva Orleans , razonando que cada una era bastante débil, pero las universidades combinadas serían fuertes. Además, el Fondo Rosenwald estaba interesado en desarrollar centros para la educación de afroamericanos, creyendo que Nueva Orleans podría ser uno de esos centros si las dos instituciones se fusionaran. La biógrafa de Edith Stern, Gerda Weissmann Klein, escribió que, si bien Edgar Stern no tenía convicciones previas sobre los asuntos afroamericanos, "tenía fuertes convicciones sobre el bien y el mal, junto con una aguda percepción de la injusticia social, cuyos escombros lo rodeaban por todas partes". . Estas circunstancias llevaron a la inmersión de Stern en abordar las necesidades educativas de los afroamericanos. [2]
La fusión de las dos universidades, junto con el Hospital Flint Goodridge, operado por la Universidad de Nueva Orleans, se completó en 1930 con Stern como miembro clave de la junta directiva y más tarde presidente de la junta. [4] Como miembro de la junta, Stern abordó varios temas críticos que enfrenta la recién formada Universidad Dillard, incluidos asuntos financieros, navegar por las culturas claramente diferentes de las dos universidades matrices, nombrar administradores eficaces y desarrollar una planta física adecuada, incluido un nuevo campus. [2] En cuestiones financieras, la junta directiva bajo el liderazgo de Stern obtuvo 2 millones de dólares en financiación, con un nuevo campus en la sección Gentilly de Nueva Orleans y un nuevo hospital en la sección alta de Nueva Orleans . [4] Estas selecciones de sitios fueron asuntos complejos que negoció con funcionarios del gobierno local y fueron delicados debido al impacto percibido de las instituciones negras en los valores de las propiedades locales en el Sur Profundo en ese momento. [2] Stern decidió continuar con la construcción del complejo hospitalario primero, inaugurándolo en 1931 y con la apertura del nuevo campus de la Universidad de Dillard para el semestre de otoño de 1935. [2]
Stern seleccionó a Will W. Alexander para ser el primer presidente de la recién formada Universidad Dillard. Alexander era el director blanco del sur de la Comisión de Cooperación Interracial, a quien Stern consideraba capaz de navegar las complejas relaciones raciales de Nueva Orleans dominada por blancos y el faccionalismo que persistía en las dos universidades de las que se formó Dillard. [2] Alexander mantuvo su puesto en la Comisión de Cooperación Interracial mientras se desempeñaba como rector de la universidad, lo que no servía adecuadamente a los intereses de la universidad. Por lo tanto, en 1936, Stern y el consejo directivo reemplazaron a Alexander por William Stuart Nelson, el primer presidente a tiempo completo y el primer afroamericano de la universidad. Sin embargo, las dificultades financieras persistieron y Stern nombró posteriormente a Albert W. Dent como nuevo presidente en 1940. Dent había sido el protegido de Stern durante su mandato como director ejecutivo del Hospital Flint-Goodridge, y la presidencia de Dent duró hasta su jubilación en 1969. A través de su relación con Dent, la perspectiva de Stern sobre cuestiones raciales se volvió cada vez más progresista. [2]
Poco después de la Segunda Guerra Mundial, Stern y su esposa Edith formaron parte del grupo que fundó Pontchartrain Park , una subdivisión de viviendas de Nueva Orleans específicamente para afroamericanos, la primera en el área de Nueva Orleans y una de las primeras en los Estados Unidos. . [11] [12] Inicialmente se trataba de un desarrollo de 1000 viviendas de 15 millones de dólares en la sección Gentilly de Nueva Orleans. [1]
Stern y su esposa Edith Stern hicieron importantes contribuciones financieras a la Universidad Dillard, la Universidad de Tulane, la Universidad de Harvard y la Sinfónica Filarmónica de Nueva Orleans . [1] [13] [14] Con una subvención de 145.000 dólares en 1955, financió un proyecto del Instituto de Asuntos Gubernamentales de Washington, DC, un proyecto para compilar estadísticas sobre las elecciones en los Estados Unidos. [1]
Stern estaba personalmente interesado en el deporte del tenis . En 1973, Stern brindó asistencia financiera para que el Departamento de Recreación de Nueva Orleans adquiriera el antiguo sitio del New Orleans Lawn Tennis Club. De esta manera, la instalación se convirtió en el Atkinson - Stern Tennis Center. Esta adquisición hizo que el deporte del tenis fuera accesible a las personas desfavorecidas, especialmente a los afroamericanos desfavorecidos. [15]
En 1921, Stern se casó con Edith Sulzberger (1895-1980) (de soltera Rosenwald), hija del magnate y filántropo de Sears Roebuck Julius Rosenwald . Cada uno de sus hijos fue notable por sus propios derechos. Stern le dio dinero a cada uno de los tres niños para que comenzaran sus propias fundaciones. [dieciséis]
Su hijo Philip M. Stern (1926-1992) fue un activista , filántropo y escritor del Partido Demócrata . Sus libros incluyeron críticas al establishment político y a la profesión jurídica , y escribió tratados sobre la pobreza . Sus libros destacados incluyen "El mejor Congreso que el dinero puede comprar" y "El caso Oppenheimer", entre otros. Murió en 1992 a los 66 años. [16]
Su hija Audrey Stern Hess (1924-1974) se desempeñó como directora y presidenta del Comité Ciudadano para la Infancia , además de ser presidenta del National Girls Club. Se desempeñó como fideicomisaria de la Biblioteca John F. Kennedy y fue miembro de la junta directiva de la Fundación Eleanor Roosevelt y la Asociación Osborne . Hess fue designado por la Administración Kennedy y la Administración Johnson para puestos de asesoramiento en el Reformatorio Federal para Mujeres y el Consejo Nacional sobre Alcoholismo . Estaba casada con el crítico de arte y autor Thomas B. Hess . Audrey Hess falleció en 1974 a los 50 años. [17]
El primer hijo, Edgar Bloom Stern Jr. (1922-2008), sirvió en el Cuerpo de Oficiales de Señales del Ejército de EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial y en la Guerra de Corea . Con Edgar Sr, fundó WDSU-TV , la primera estación de televisión comercial en la región de la Costa del Golfo de Estados Unidos. A través de su Royal Street Corporation, Edgar Jr se dedicó a desarrollos inmobiliarios, especialmente en Nueva Orleans y Aspen, Colorado. Vivió en Aspen y en las Islas San Juan desde 1968 hasta su muerte. [18]
Por sus méritos al principio de su carrera, Edgar Bloom Stern Sr. fue invitado a unirse al exclusivo Boston Club de Nueva Orleans, a pesar de su reputación en ese momento de antisemitismo . Stern declinó la invitación al enterarse de que sus amigos judíos cercanos no podrían unirse. Stern continuó prosperando en los círculos empresariales de Nueva Orleans a pesar de que fue excluido de gran parte de la sociedad de la ciudad debido al antisemitismo generalizado de la época. [2] [19]
El hermano de Stern, S. Walter Stern, también estaba en el negocio del algodón y era filántropo en la ciudad de Nueva Orleans. [20]
En 1936, Edgar y Edith Stern fundaron la Stern Family Foundation, que finalmente distribuyó 25 millones de dólares. Creyendo que las fundaciones se volvían burocráticas si persistían demasiado tiempo, Edgar Stern y Edith Stern fundaron la Stern Family Foundation para que desapareciera. El gasto se completó en 1986. El fondo se destacó por apoyar en ocasiones causas no convencionales. Por ejemplo, además de su apoyo a causas del centro de la ciudad, en ocasiones apoyó los desafíos de los accionistas para fomentar la responsabilidad social de las corporaciones, firmas de abogados de interés público, grupos de inquilinos y el movimiento antinuclear . Precedió a otras fundaciones en el apoyo al registro de votantes negros en el Sur Profundo. [21]
Edgar Stern y su esposa Edith Stern construyeron una casa en los suburbios de Nueva Orleans, Luisiana , durante el período 1939-1942, con la intención desde el principio de abrir la casa al público como institución educativa. La casa fue construida en estilo neoclásico . La casa se abrió parcialmente al público en 1968 y se inauguró por completo como museo y jardines en 1980. [22] Edgar Stern y su esposa Edith Stern también mantenían una casa de verano en Lenox, Massachusetts . [1]
En 1931, el periódico New Orleans Times-Picayune le otorgó a Stern el premio Loving Cup por su servicio en la fundación de la Universidad Dillard. Una réplica del trofeo se encuentra en su tumba en el cementerio Metairie de Nueva Orleans. [11] Líderes gubernamentales, cívicos y religiosos se reunieron en Nueva Orleans en 1953 para reconocer los logros filantrópicos de Stern. En la presentación, el entonces alcalde de Nueva Orleans, deLesseps S. Morrison, se refirió a Stern como "Sr. Ciudadano de 1953". [5] El Stern Science Hall de la Universidad Dillard se inauguró en 1953. [2] El Centro de Tenis Edgar B. Stern en Nueva Orleans lleva su nombre en su honor, que posteriormente pasó a llamarse Centro de Tenis Atkinson-Stern para conmemorar a Nehemiah Atkinson . [23]
