Edwin Fitzgerald (9 de marzo de 1856 - 16 de febrero de 1928 [4] ), conocido profesionalmente como Eddie Foy y Eddie Foy Sr. , fue un actor, comediante, bailarín y vodevilista estadounidense . [5]
Los padres de Foy, Richard y Mary Fitzgerald, emigraron a los Estados Unidos desde Irlanda en 1855 y vivieron primero en el barrio Bowery de la ciudad de Nueva York y luego en Greenwich Village , donde nació Eddie. [4] Después de que Richard muriera en un manicomio en 1862 por demencia inducida por sífilis , Mary se llevó a sus cuatro hijos (Eddie era el segundo mayor) a Chicago , donde en un momento, según se informa, atendió a la viuda de Abraham Lincoln , que padecía una enfermedad mental . [4]
A los seis años, Eddie comenzó a actuar en las calles y en los salones locales para mantener a su familia. A los 15 años comenzó a usar el nombre artístico de Foy y, con un compañero, comenzó a bailar en bares, viajando por todo el oeste de los Estados Unidos. [4] Trabajó durante un tiempo como supernumerario en producciones teatrales, compartiendo escenario a veces con hombres destacados de la época como Edwin Booth y Joseph Jefferson . Con otro compañero, Jim Thompson, Foy se fue al oeste nuevamente y obtuvo su primer reconocimiento profesional en campamentos mineros y pueblos ganaderos. En uno de esos pueblos, Dodge City, Kansas , Foy y su compañero se quedaron durante algún tiempo y Foy conoció a ciudadanos notables como Wyatt Earp , Bat Masterson y Doc Holliday . [4] En años posteriores, Foy contó de un altercado por una chica con su compañero actor Charles Chaplin (no la estrella de cine posterior), que estaba borracho disparando a Foy. Los disparos despertaron a Wyatt Earp , quien desarmó al actor y envió a ambos actores a sus casas para que durmieran la mona. También se rumorea que Foy estuvo en Tombstone, Arizona , en octubre de 1881, apareciendo en el Teatro Birdcage cuando ocurrió el tiroteo en el OK Corral el 26 de ese mes. [6]
En 1879, Foy se casó con Rose Howland, una de las hermanas cantantes Howland, que viajaban por el mismo circuito. [4] Tres años más tarde, Foy y la compañía se mudaron a Filadelfia y se unieron a los Carncross Minstrels. Ese mismo año, Rose murió al dar a luz, al igual que el niño que estaba dando a luz. [4] Foy permaneció con la compañía durante dos temporadas y luego regresó a la carretera. Se unió a la compañía de David Henderson y viajó por todo Estados Unidos, bailando, haciendo comedia y actuando en farsas. En San Francisco, todavía en 1882, conoció a Lola Sefton y mantuvo una relación romántica con ella durante diez años hasta su muerte en 1894; los dos nunca se casaron, pero tuvieron una hija llamada Catherine que fue criada por la hermana de Foy, Mary. [4] [7]
Foy regresó a Chicago en 1888 como comediante estrella en espectáculos de variedades y revistas, inicialmente para su propia compañía. En 1889 tuvo un tremendo éxito como estrella del musical Blue Beard, Jr. cuando se estrenó en la Grand Opera House de Chicago [8]. Luego realizó una gira con esa producción a nivel nacional; incluidas paradas en el Teatro Tremont de Boston (1889) [9] y en Niblo's Garden de Broadway (1890). [10] También actuó en los circuitos de variedades durante años en una serie de números de canto y baile.
En 1896, Foy se casó con su tercera esposa, Madeline Morando, bailarina de su compañía. [4] Ella le dio once hijos, de los cuales siete sobrevivieron a la infancia: [11] Bryan (1896-1977); Charley (1898-1984); Mary (1901-1987); Madeline (1903-1988); Eddie Jr. (1905-1983); Richard (1905-1947); e Irving (1908-2003). El hijo de Eddie Jr., Eddie III, fue director de casting de Columbia Pictures durante más de 40 años.
Entre 1901 y 1912, Foy interpretó los papeles cómicos principales en una serie de comedias musicales en la ciudad de Nueva York y en gira, incluyendo The Strollers (1901), The Wild Rose (1902), Mr. Bluebeard (1903), Piff! Paff!! Pouf!!! (1904), The Earl and the Girl (1905), The Orchid (1907), Mr Hamlet of Broadway (1908/9), Up and Down Broadway (1910) y Over the River (1912). Fue mientras estaba de gira con Mr. Bluebeard que se convirtió en un héroe del infame incendio del Iroquois Theatre de Chicago , el 30 de diciembre de 1903. Un foco defectuoso incendió el escenario detrás del escenario, y Foy permaneció en el escenario hasta el último minuto, tratando de evitar que el público entrara en pánico. Los sobrevivientes más tarde elogiaron a Foy por su valentía al tratar de mantener a la multitud tranquila, incluso cuando los escombros en llamas cayeron sobre el escenario a su alrededor. Las medidas de seguridad del teatro eran inadecuadas, el personal del teatro no estaba capacitado y algunas de las salidas estaban bloqueadas desde el exterior. Al menos 600 personas murieron. Foy escapó arrastrándose por una alcantarilla. [4]
Entre 1910 y 1913, formó un número de vodevil familiar, "Eddie Foy and The Seven Little Foys", que rápidamente se convirtió en una sensación nacional. Mientras que Foy era un estricto disciplinario detrás del escenario, interpretó a un padre indulgente en el escenario, y los Foys realizaron giras exitosas durante más de una década, apareciendo en una película. [4] Su esposa Madeline murió en 1918. Los niños comenzaron a tomar caminos separados después de que Foy se casara con Marie Reilly Coombs en 1923, [4] pero cuatro de los hijos más pequeños (Charley, Mary, Madeline e Irving) actuaron juntos hasta mediados de la década de 1930. [12] Foy continuó apareciendo en vodevil y protagonizó la exitosa comedia de Broadway The Fallen Star en 1927. Murió de un ataque cardíaco mientras encabezaba el cartel del circuito Orpheum en Kansas City, Missouri , a los 71 años. [4]
Los siete niños se reunieron para un cortometraje de Vitaphone de 1928, el número 2580, "Chips of the Old Block". Seis de los siete aparecieron en pantalla, haciendo una parte de su acto de canto y baile, y Bryan dirigió. La película comienza con las niñas cantando y bailando "I'll Just Roll Along (Havin' My Ups and Downs)" mientras Bryan toca el ukelele. Charley, Eddie Jr. e Irving realizan una rutina de comedia. A continuación, Eddie Jr. hace una rutina de baile excéntrica , [13] hay un breve interludio con una canción y la película termina con una rutina de zapatos suaves en la que cada una tiene un solo. [14] [15]
Después de que los "Siete Pequeños Foy" dejaran de actuar juntos, siguieron carreras separadas. Eddie Foy Jr. tuvo una exitosa carrera como actor en el escenario y la pantalla. Bryan compuso música para espectáculos, escribió para Buster Keaton y dirigió y produjo películas en Hollywood. Richard continuó operando una cadena de cines en Dallas que había comenzado con Foy. [16] Irving escribió y administró cines en Dallas y Albuquerque . [12] Charley y Mary operaron el Charley Foy Supper Club en Sherman Oaks, California , en el Valle de San Fernando , donde aparecieron comediantes como Jackie Gleason , Dan Rowan , Dick Martin y Phil Silvers al principio de sus carreras. [16]
La historia de la familia fue filmada en 1955 como The Seven Little Foys con Bob Hope como Foy y James Cagney como George M. Cohan ; Charley Foy narró. Eddie Foy Jr. apareció como su padre en cuatro películas: Frontier Marshal (1939), Lillian Russell (1940), Yankee Doodle Dandy (1942) y Wilson (1944), así como en una versión televisiva de The Seven Little Foys con Mickey Rooney como George M. Cohan (1964). La primera versión musical de The Seven Little Foys, escrita por Chip Deffaa , se estrenó en el Seven Angels Theatre en Waterbury, Connecticut , en 2007. En 2008, se revivió en Nueva York en el New York International Fringe Festival; el elenco incluyó a Ryan Foy, bisnieto de Foy y nieto de Irving Foy. [17]
El 16 de febrero de 1928, a los 71 años, Foy murió de un ataque cardíaco en el Hotel Baltimore [18] en Kansas City, Missouri. [19] Todos los hijos de Foy, excepto Bryan, están enterrados con su padre y su madre, Madeline, en el cementerio del Santo Sepulcro en New Rochelle, Nueva York .
Madeline Foy, miembro de la compañía de vodevil Seven Little Foys, cuya historia fue contada en una película protagonizada por el comediante Bob Hope, murió el martes. Tenía 80 años.
Irving Foy, el más joven y último sobreviviente del número de vodevil Seven Little Foys, murió aquí el domingo. Tenía 94 años.
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