Un día de 1907, mientras el lanzador Russ Ford calentaba , una pelota golpeó un pilar de hormigón, raspándolo. Cuando Ford volvió a lanzar la pelota, esta se movió de forma descontrolada. Ford empezó a experimentar con este efecto en secreto, sin contárselo a Sweeney. [7]
Grandes ligas
En 1908, Sweeney hizo su debut en las Grandes Ligas para los New York Highlanders de la Liga Americana el 16 de mayo. A la edad de 19 años, fue el cuarto jugador más joven de la Liga Americana esa temporada. [8] Cuando Kid Elberfeld se convirtió en el mánager de los Highlanders durante la temporada, aumentó el tiempo de juego de Sweeney. [9] Sweeney tuvo un promedio de bateo de .146 en 32 juegos jugados para los Highlanders en la temporada de 1908. [10] En 1909, Sweeney bateó .267 en 67 juegos. [11] Lideró a todos los receptores de la Liga Americana con 20 errores cometidos. [12]
Ford se unió a los Highlanders en 1910 y le contó a Sweeney cómo había aprendido a lanzar la pelota de esmeril después del descubrimiento inicial en 1907. Ford le enseñó a Sweeney cómo atraparla y solicitó que los Highlanders hicieran que Sweeney fuera su compañero de batería personal . [7] Ese año, Sweeney bateó .200 en 78 juegos jugados. [13]
Sweeney bateó .231 en 83 juegos durante la temporada de 1911. [14] Se perdió el comienzo de la temporada de 1912 debido a una disputa contractual con el equipo. [15] Aún así, atrapó 110 juegos ese año y bateó .268. [16] Sweeney lideró a todos los receptores de la Liga Americana con 114 robos atrapados (114). También lideró a los receptores de la Liga Americana con 34 errores. [17] [18] Después de la temporada de 1912, Dave Fultz formó un sindicato de jugadores de béisbol, llamado Players Fraternity, con Sweeney, Ty Cobb , Christy Mathewson y Red Dooin como vicepresidentes. [19] En 1913, Sweeney bateó .265 en 117 juegos y también conectó sus primeros dos jonrones en las Grandes Ligas . [20] Sweeney volvió a liderar la liga en robos atrapados ese año, con 133, pero también permitió la mayor cantidad de bases robadas (205) y bolas pasadas (19). [21]
Antes de la temporada de 1914, Sweeney llegó a un acuerdo con los Buffalo Buffeds de la ilegal Liga Federal . [22] Ban Johnson , el presidente de la Liga Americana, intervino en las negociaciones. Reclamado por ambas ligas, [23] Sweeney firmó con los Yankees por $9,000 ($273,767 en términos de dólares actuales), el salario más alto para un receptor hasta la fecha. [24] [25] Ford saltó a la Liga Federal antes de la temporada de 1914, y Sweeney enseñó la bola de esmeril a Ray Keating , un lanzador de spitball . [26]
El 12 de septiembre de 1914, Sweeney atrapó a Keating durante un juego contra los Philadelphia Athletics . Eddie Collins comenzó a sospechar después de poncharse y le pidió a Tom Connolly , el árbitro del plato , que inspeccionara la pelota. Connolly vio que la pelota estaba raspada e investigó el guante de Keating, encontrando papel de lija . [27] Después del descubrimiento, la pelota de esmeril fue prohibida, castigada con una suspensión de 30 días y una multa de $100 ($3,042 en términos de dólares actuales). [28] Sweeney bateó .213 con un jonrón en 87 juegos jugados en 1914. [29]
Carrera posterior
El tiempo de juego de Sweeney disminuyó en 1915; [30] jugó 53 partidos para los Yankees y bateó .190. [31] Los Yankees lo degradaron a los Richmond Climbers de la Liga Internacional Clase AA en agosto. [32] Los Yankees no llevaron a Sweeney con ellos a los entrenamientos de primavera en 1916, [33] e intentaron comprar el resto de su contrato antes de la temporada de 1916. [34] Lucharon por encontrar un equipo que lo adquiriera, [35] ya que su salario estaba empatado con el 12º más alto de la liga. [36] Sweeney finalmente firmó con los Toledo Iron Men de la Asociación Americana Clase AA . [37] Los Yankees vendieron a Sweeney y Keating directamente a Toledo antes de la temporada de 1917. [30] Con Toledo, Sweeney se reunió con Ford. [25]
Tras la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , Sweeney se alistó en el Ejército de los Estados Unidos después de la temporada de 1917. [38] [39] Comisionado como sargento , dirigió equipos de béisbol del Ejército de los Estados Unidos en 1918, [40] antes de servir en el frente en Francia con la 161.ª Brigada de Artillería. Sweeney regresó a los Estados Unidos en enero de 1919. [41] Los Yankees cambiaron a Sweeney a los Piratas de Pittsburgh de la Liga Nacional por Gus Getz y Hooks Warner antes de la temporada de 1919. [42] Tuvo cuatro hits en 42 turnos al bate (promedio de bateo de .095) para los Piratas, [43] antes de ser liberado en julio. [44]
Sweeney nació en Chicago , Illinois, el 19 de julio de 1888. Su padre era jefe de batallón en el Departamento de Bomberos de Chicago [1] y un contratista que construyó un garaje para sus hijos, Ed y Gene, que convirtieron en un negocio de taxis. Sweeney medía 1,85 m y pesaba aproximadamente 91 kg, lo que le dio el apodo de "Big Ed Sweeney". [50]
Sweeney murió en Chicago el 4 de julio de 1947. Fue enterrado en el cementerio Mount Carmel en Hillside, Illinois. [51]
Referencias
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